সতায়ান্ন অধ্যায়: 【খুবই দুঃখের বিষয়, তার সাথে থাকা মেয়েটি তুমি নও】
দু’জন শেষ পর্যন্ত একটি কাপড়ের দোকানের সামনে গিয়ে থামল।
দোকানটির কাপড়গুলো দেখতে খুব সুন্দর ছিল তা নয়, বরং দোকানটি একটি মোড়ের মাথায় অবস্থিত ছিল এবং সেখান থেকে ডানে মোড় নিলেই একটি ছোট্ট শিশুপার্ক ছিল।
সেখানে কোনো ফেরিওর হুইল ছিল না, কোনো রোলার কোস্টার ছিল না, কিংবা ওয়াটার রাইডও ছিল না—ছিল কেবল একটি ছোট্ট জলদস্যু জাহাজ এবং মাঠের চারপাশ ঘুরে যাওয়ার মতো একটি দুসারি বিশিষ্ট ছোট ট্রেন।
এর বাইরে ছিল সেই সবচেয়ে পরিচিত ও ক্লাসিক মেরি-গো-সাউন্ড।
খুনি কথায় বলতে গেলে, এটি পুরোপুরি ছোট বাচ্চাদের খেলার একটি পার্ক।
কিন্তু চিয়ান সিন তাকে টেনে সেখানে থামিয়ে দিল।
মেয়েটির গাল দুটি তখনো লালচে হয়ে ছিল, কে জানে সেটি কি দ্রুত হাঁটার কারণে, নাকি পুরোটা পথ চেন ইয়ে-র সাথে হাত ধরে আসার কারণে।
সোং ওয়ে-র কাছ থেকে শুরু করে দু’জন প্রায় দুই শ মিটার পথ হেঁটে এসেছে, কিন্তু একবারের জন্যও হাত ছাড়েনি।
চেন ইয়ে-র অবশ্য এতে কোনো আপত্তি ছিল না, চিয়ান সিনের হাত দেখতে ছোট হলেও আঙুলগুলো ছিল সরু আর নরম, ধরার মতো বেশ তুলতুলে।
তাছাড়া সে তো আর লোকসানে নেই, যেহেতু চিয়ান সিনের কোনো আপত্তি নেই, তবে হাত ছাড়ার কোনো প্রয়োজনও নেই।
পক্ষান্তরে চিয়ান সিন ছিল ‘হাত টেনে নেওয়া’ এবং ‘হাত ধরে রাখা’—এই দুইয়ের দ্বন্দ্বে এক অদ্ভুত দোলাচলে।
সে যেমন হাত ধরার লজ্জায় আচ্ছন্ন ছিল, তেমনি ওই বড় হাতের তালু থেকে আসা নিরাপদ অনুভূতিটুকুও হারাতে চাচ্ছিল না।
এমনি দ্বিধাদ্বন্দ্বে থাকতে থাকতেই... চেন ইয়ে তাকে এখানে নিয়ে এল।
এখন আর হাত ছাড়ার কথা তার মাথাতেই রইল না, তার সমস্ত মনোযোগ ওই ছোট বাচ্চাদের খেলার জিনিসগুলোর দিকে চলে গেল।
ছোটবেলায় তাদের পরিবারের অবস্থা সাধারণ মানের ছিল, তাই সে খুব একটা শিশুপার্কগুলোতে যেতে পারত না। পরবর্তীতে যখন দুই বাবারই আর্থিক অবস্থা ভালো হলো, তখন সে আর ঘর থেকেই বিশেষ বের হতো না।
তাছাড়া পড়াশোনার চাপও ছিল প্রচণ্ড, তাই কম্পিউটার নিয়ে কিছুক্ষণ সময় কাটানো ছাড়া তার জীবনে আর কোনো বিনোদন ছিল না।
তবে সে নিজে থেকে আবদার করতে কিছুটা সংকোচ বোধ করছিল, কারণ শিশুপার্কের সবাই তো পাঁচ-ছয় বছরের ছোট শিশু, যারা বাবা-মায়ের সাথে এসেছে। সে যদি এখন বলে যে সে এগুলো চড়তে চায়, তবে কি তার থেকে এক যুগ ছোট সেই শিশুগুলোর মতো আচরণ করা হয়ে যাবে না?
কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তে, পাশ থেকে একটা গলা ভেসে এল।
“মা, আমি ওই ছোট ট্রেনটাতে চড়ব!”
চিয়ান সিন সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, একটি বাচ্চা তার মায়ের হাত ধরে ওপরের দিকে তাকিয়ে শিশুপার্কের রাইটটির দিকে আঙুল দিয়ে তা চড়ার বায়না ধরছে।
তার মনে এক অদ্ভুত ঢেউ খেলল, চড়ার ইচ্ছেটা যেন আরও তীব্র হয়ে উঠল।
যদি একান্তই না হয়... তবে কি সে সরাসরি চেন ইয়ে-কে বলে দেবে?
তবে এই চিন্তাটা মাথায় আসার সাথে সাথেই, তার ধরা থাকা ডান হাতটা হুট করে দুবার মোচড় খেল। চিয়ান সিন দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে চেন ইয়ে-র দিকে তাকাল, তার চোখে তখন একরাশ বিভ্রান্তি।
সে কেন তার হাত টিপল?
“আমি ওইটায় চড়তে চাই, তুমি কি আমাকে এক চক্কর ঘুরিয়ে নিয়ে যাবে?” চেন ইয়ে একটু মাথা নিচু করে নরম গলায় জিজ্ঞেস করল, আর সেই শিশুটির মতো সেও ঠিক ইশারা করল ইষৎ দূরের শিশুপার্কটির দিকে।
চিয়ান সিন কী করতে চাইছে, তা বুঝতে তার এক বিন্দুও অসুবিধা হয়নি; কেবল মেয়েটি বড্ড লাজুক প্রকৃতির হওয়ায় মুখ ফুটে বলতে পারছিল না।
আর ঠিক এই মুহূর্তে সে যখন নিজে চড়ার ইচ্ছের কথা বলে বসল এবং চিয়ান সিনকে তাকে আপ্যায়ন করার আবদার করল, তখন চিয়ান সিনের কাছে নিজের ইচ্ছে পূরণ করার একটা দারুণ অজুহাতও যেমন তৈরি হলো, তেমনি তার কোনো অস্বস্তিও হলো না।
কিন্তু তবুও চিয়ান সিনের গাল দুটো গরম হয়ে উঠল।
তার সামান্য মনের কথাটি এই মানুষটি একেবারে জলের মতো পরিষ্কার বুঝে ফেলেছে।
তবে কেউ একজন যখন কথা তুলেইছে, তখন তো আর নিজে নিজে শুরু করার চেয়ে অনেক ভালো। চিয়ান সিন কিছুটা সময় দ্বিধা করার ভান করে তার খালি থাকা বাঁ হাতটি বাড়িয়ে দিল, তারপর বুড়ো আঙুল ও কনিষ্ঠা আঙুল ভাঁজ করে ছয় সংখ্যাটির মতো একটা ভঙ্গি করে নিজের বুক থেকে বাইরের দিকে দুবার ঝাপটা দিল।
এরপর চেন ইয়ে-র দিকে তাকিয়ে চেহারায় এক বোঝাপড়ার ভাব ফুটিয়ে তুলল।
[যাবে নাকি?]
চেন ইয়ে মৃদু হাসল, তার হাত ছেড়ে দিয়ে সবার আগে শিশুপার্কের দিকে পা বাড়াল।
চিয়ান সিন একটু আগে উষ্ণ হয়ে ওঠা ডান হাতটা একবার মুঠোবদ্ধ করল, তারপর দ্রুত তার পেছনে পেছনে দৌড়ে চলল।
সে যখন গিয়ে পৌঁছাল, ততক্ষণে চেন ইয়ে টিকিট কাউন্টার থেকে দুটি টিকিট হাতে নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে আছে।
“দুটো অল-পাস টিকিট, মোট ষাট টাকা।” চেন ইয়ে টিকিট দুটো একটু নাড়ল।
চিয়ান সিন সেখানে দাঁড়িয়ে প্রথমে তার কানের পাশের কিছু অবিন্যস্ত চুল কানের পেছনে গুজে দিল, কিন্তু দুপুরের অলস বাতাসে সেই ছোট ছোট চুলগুলো বারবার যেন পালিয়ে যাওয়ার ফন্দি আঁটছিল।
এর পরেই সে ব্যাগ থেকে তুলো-মিঠাই বিক্রেতার দেওয়া খুচরো টাকাগুলো বের করল, সেখান থেকে একটা পঞ্চাশ টাকার নোট আর একটা দশ টাকার নোট বের করে টিকিটের কাউন্টারে গলিয়ে দিল।
“আগে কোনটা দিয়ে শুরু করব?”
চিয়ান সিন ব্যাগটা ঠিকঠাক করে চেইন আটকাতেই চেন ইয়ে প্রশ্ন করল।
কথাটা শুনে চিয়ান সিন দ্রুত মাথা তুলল, তারপর যে রাইটটি সবচেয়ে কম রোমাঞ্চকর—সেই ছোট ট্রেনটার দিকে ঘুরে দাঁড়াল। এরপর প্রায় গন্তব্যে এসে পৌঁছানো সেই ছোট ট্রেনটির দিকে আঙুল দিয়ে চেন ইয়ে-র দিকে তাকাল; তার লম্বা ও বাঁকানো পলকগুলো সমানে পতপত করে কাঁপছিল, আর মুখে ফুটে উঠেছিল এক অনাবিল প্রত্যাশা।
সবচেয়ে রোমাঞ্চকর জিনিসটি সে একদম শেষের জন্য জমিয়ে রাখতে চেয়েছিল।
....................
ওদিকে একই সময়ে, সু হং শানের বাড়ি।
অর্ধেক দিন ধরে শুয়ে থেকে অলসতা কাটানোর পর সু সিয়ুন অবশেষে বিছানা ছাড়ল।
কিন্তু সকাল থেকে কিছু না খাওয়ায় সে যখন বিছানা ছেড়ে দাঁড়াতে গেল, তখন প্রায় টলমল করে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত শিয়রের মাথাটা শক্ত করে ধরে সে কোনোমতে পতন এড়াল।
গত রাতে চেন ইয়ে-র কাছ থেকে পাওয়া মানসিক আঘাত আর সকালে সোং ওয়ে-র ব্যঙ্গোক্তি তার মনে গভীর প্রভাব ফেললেও তার স্বভাব তাকে কখনোই পরাজয় স্বীকার করতে দিত না। তাই দুপুর গড়িয়ে যাওয়ার পর সু সিয়ুন অবশেষে নিজেকে কিছুটা সামলে নিল।
বিছানা ছেড়ে নামার প্রথম কাজটাই ছিল বাথরুমে যাওয়া।
গোসলের ফাঁকে সমস্ত প্রাত্যহিক কাজকর্ম সেরে সে গায়ে যেকোনো একটা ঢিলেঢালা স্কার্ট গলিয়ে নিল এবং ক্লান্ত ও শক্তিহীন শরীর নিয়ে ড্রয়িংরুমে এসে ফ্রিজ থেকে চিয়ান সিনের বানিয়ে রাখা খাবারগুলো বের করল।
খাবারগুলো মাইক্রোওয়েভে গরম করতে দিয়ে সু সিয়ুন রান্নাঘরের কাউন্টারের কিনারে আনমনে দাঁড়িয়ে রইল, মাথা একদম শূন্য করে খাবার গরম হওয়ার অপেক্ষা করতে লাগল।
কিন্তু এই অপেক্ষার মাঝেই খাবার টেবিলের ওপর রাখা তার ফোনটা হঠাৎ বেজে উঠল, কেউ তাকে একটা কিউকিউ মেসেজ পাঠিয়েছে।
সু সিয়ুন ফোনটা হাতে তুলে প্রথমে সময়টা দেখে নিল—দুপুর তিনটে বেজে কুড়ি মিনিট।
এরপর সে কিউকিউ অ্যাপটি খুলল।
সে ভেবেছিল হয়তো ইউ মেংমেং তাকে মেসেজ পাঠিয়েছে, কিন্তু কিউকিউতে ঢোকার পর সে দেখল যে তাকে মেসেজটি পাঠিয়েছে সোং ওয়ে।
তার আঙুলগুলো হঠাৎ শক্ত হয়ে এল, ফোন ধরা সু সিয়ুনের হাতটা মৃদু কাঁপছিল।
কিন্তু তীব্র কৌতূহল তাকে বাধ্য করল সেই চ্যাটের কথোপকথনটি খুলে পড়তে।
মুহূর্তেই তার ভুরু কুঁচে গেল, এর পরেই সে সোজা হয়ে দাঁড়াল, মুখের রং বদলে গেল এবং তার দাঁত দিয়ে সে আবার নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরল।
[আজ দুপুরে আমি দেখলাম চেন ইয়ে এক মেয়েকে নিয়ে শপিংয়ে গেছে, শুনলাম নাকি হাত দিয়ে সিরামিক বানানোর কোনো কারখানায় গেছে ওরা!]
[খুবই দুঃখের বিষয়, সেই মেয়েটি কিন্তু তুমি নন]
সে বলল... চেন ইয়ে অন্য কোনো মেয়ের সাথে ঘুরতে গেছে?
সে কি করে সম্ভব?!
সু সিয়ুনের মন হাজারটা অবিশ্বাসে ভরে উঠল।
চেন ইয়ে-র মতো এমন একটা কাঠখোট্টা মানুষ, তাছাড়া যার আর্থিক অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়, সে টাকা খরচ করে কোনো মেয়ের সাথে ঘুরতে যাবে?!
সে দ্রুত ফোনটা তুলে একটা মেসেজ টাইপ করে পাঠিয়ে দিল।
[তুমি যদি এই সমস্ত কথা দিয়ে আমার মনে কোনো প্রভাব ফেলতে চাও, তবে তুমি ভুল ভাবছ]
তবে মেসেজটি পাঠানোর কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে সে আবার একটা মেসেজ পাঠিয়ে দিল।
[সে কোন মেয়ে?]
খুব দ্রুতই সোং ওয়ে-র উত্তর এসে পৌঁছাল।
[চিনি না, তবে এই কথা বানিয়ে বলার কোনো প্রয়োজন আমার নেই]
সু সিয়ুন অপলক দৃষ্টিতে এই বাক্যটির দিকে তাকিয়ে রইল, চোখ দুটো যেন আর সরাতে পারছিল না। খাবার টেবিল ধরে থাকা তার অন্য হাতটি জোরে চাপ দেওয়ার কারণে ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।
চেন ইয়ে সত্যিই অন্য কোনো মেয়ের সাথে ডেটিংয়ে গেছে?
গত রাতে অত মানুষের সামনে তাকে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করে... না, ঠিক তা নয়, তাকে পুরোপুরি উপেক্ষা করে, আর আজ এক রাত কাটতে না কাটতেই সে অন্য মেয়ের সাথে ডেটিং করতে চলে গেল?!
সে সু সিয়ুন কি এতটাই মূল্যহীন হয়ে পড়েছে যে, চেন ইয়ে তাকে এক নজর দেখার প্রয়োজনও বোধ করছে না, আর এখন সে অন্য মেয়েদের কাছেও হেরে যাচ্ছে?!
সু সিয়ুন অবিশ্বাস্য চোখে ফোনের দিকে তাকিয়ে রইল। তার মাথার ভেতরে বারবার প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল গত রাতে চেন ইয়ে-র সেই বাহুডোর ছাড়িয়ে শক্ত হাতে চলে যাওয়ার দৃশ্যটি। আর সেই সাথে তার চোখের সামনে ভেসে উঠছিল সেই সব ছবি যা সিনিয়র থ্রি-র বড় বড় ক্লাস গ্রুপগুলোতে ছড়িয়ে পড়েছিল, যে চ্যাটের স্ক্রিনশটগুলো তার হৃদয়কে মুচড়ে দিচ্ছিল।
সে হঠাৎ করেই নিজের বাঁ দিকের বুকের কাপড় খামচে ধরল, সেখান থেকে ছড়িয়ে পড়া ব্যথায় সে প্রায় দাঁড়িয়ে থাকতে পারছিল না।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যে, তার হাতের পাতার ওপর এক ফোঁটা উষ্ণ তরল গড়িয়ে পড়ল।
সু সিয়ুন বিভ্রান্ত চোখে নিজের গাল হাত দিয়ে মুছতে গেল, তখনই সে বুঝতে পারল সে কখন যেন অজান্তেই কেঁদে ফেলেছে।