একপঞ্চাশ অধ্যায়: জয়-পরাজয়ের সমীকরণ, এখনও অনিশ্চিত
"মজাদার ব্যাপার তো বটে, মায়াবী কোনো অসুরও দেখছি নিজে থেকেই সামনে এসে হাজির হয়েছে..."
চ্যু চ্যুন-ইয়েনের কথা শেষ হতে না হতেই, কালো দীর্ঘ পোশাকে মোড়ানো, মোহনীয় রূপের এক অসুর ললনা শূন্য থেকে তাঁর সামনে এসে উপস্থিত হলো।
নারীর তুষারশুভ্র ত্বক, গভীর বেগুনি রঙের চোখ দুটি পলকমাত্রেই যেন আলো ছড়াচ্ছে; আর তাঁর সারা শরীর জুড়ে জড়িয়ে রয়েছে তীব্র আসুরিক কুহক, যা তাঁর আকর্ষণকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
"নূ-থিয়ান মহাঅসুর!"
আও-ফেং মহামহিম এক পলকেই আগন্তুককে চিনতে পেরে এক গর্জন ছেড়ে উঠলেন।
হাতে ধরা 'আওকু' পাখাটি হঠাৎ প্রসারিত করে, প্রচণ্ড ঝোড়ো হাওয়া তুলে তিনি সোজা সেই নারীর মুখ লক্ষ্য করে ছুটে গেলেন।
"ওরে অসুর পিশাচী, ইউনফেং জগতে পা রাখার সাহস তোর আবার হলো কী করে? আজই তোর অন্তিম দিন!"
ইউনসিয়ান মহামহিমও পিছু হটলেন না; মৃদু হাতটি ওপরে তুলতেই 'ইউনতোং' মণিটি শূন্যে উড়ে গেল।
মুহূর্তে তা ছড়িয়ে পড়ল আকাশজোড়া কালো মেঘে, যেখানে বিজলির চমক আর বজ্রপাতের শব্দ তুলে তা আছড়ে পড়তে লাগল সেই নারীর ওপর।
"হুম, হেরে যাওয়া হাতাহাতির দল, আমার সামনে আস্পর্ধা দেখানোর সাহস হয় কী করে!"
নারীটি ঠোঁটে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে, এক লহমায় হাত নেড়ে সেই ঝোড়ো হাওয়া আর বজ্রপাতের সমস্ত শক্তি নিমিষে গুঁড়িয়ে দিলেন।
সামনের এই দৃশ্য দেখে চ্যু চ্যুন-ইয়েনও মনে মনে বেশ অবাক হলেন।
তিনি তো আর চিনতে ভুল করেননি যে এই সেই নূ-থিয়ান মহাঅসুর—যিনি সেই অসুর ও মানব যুদ্ধের সময় তাঁর কাছে লোক পাঠিয়ে ক্ষতের উপশমকারী ওষধি পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।
তবে চ্যু চ্যুন-ইয়েন ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে এই নূ-থিয়ান মহাঅসুর আর ইউনফেং জগতের বেশ কয়েকজন মহামহিমের প্রাণ কেড়ে নেওয়া সেই অসুর আসলে একই ব্যক্তি।
যাই হোক না কেন, তিনি যখন সেই অসুর ও মানব যুদ্ধে ছিলেন, তখন তো এঁরা সবাই মহামহিম স্তরেই অবস্থান করতেন।
অথচ তখন তাঁদের সবাইকেই তো মহাঅসুর নয়, বরং অসুর সেনাপতি বলেই ডাকা হতো।
তাই তিনি অবচেতনভাবেই ভেবে নিয়েছিলেন যে মহাঅসুরের সংখ্যা বুঝি এরকম একাধিক!
কিন্তু মহাঅসুর হোক বা যাই হোক না কেন, তাতে কার কী আসে যায়?
উপকার পেলে তার শোধ দেব, আর শত্রুতা করলে তার বদলা নেব!
এটাই তো চ্যু চ্যুন-ইয়েনের আসল স্বভাব!
"সেদিনের দিব্যৌষধির জন্য মহাঅসুরকে অশেষ ধন্যবাদ, আপনার এই উপকারের কথা আমি কোনোদিন ভুলব না।"
চ্যু চ্যুন-ইয়েন হাত জোড় করে বললেন।
এ কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই আও-ফেং মহামহিম আর ইউনসিয়ান মহামহিম একেবারে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
"চ্যু চ্যুন-ইয়েন, তোমার কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে? তুমি এই অসুর পিশাচীকে ধন্যবাদ জানাচ্ছ!"
আও-ফেং মহামহিম রাগে ফেটে পড়ে তিরস্কার করলেন।
"ঠিকই তো, এই পিশাচী আমাদের ইউনফেং জগতের কত আপনজনকে খুন করেছে, আর তুমি কিনা তাকেই ধন্যবাদ দিচ্ছ!"
ইউনসিয়ান মহামহিমও ক্ষোভ প্রকাশ করে বলে উঠলেন।
কথাগুলো বলতে বলতে তাঁরা দুজনে অবচেতনভাবেই চ্যু চ্যুন-ইয়েনের কাছ থেকে কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন, আর তাঁদের চোখেমুখে ফুটে উঠল গভীর সন্দেহের ছাপ।
তাঁদের এই অবস্থা দেখে চ্যু চ্যুন-ইয়েন মৃদু হেসে বললেন, "আপনারা দুজনে এত আতঙ্কিত হবেন না, এই মহাঅসুরের সঙ্গে আমার বিন্দুমাত্র কোনো গোপন আঁতাত নেই। ধন্যবাদটা নিছকই শালীনতার খাতিরে, কারণ সে তো সে যাত্রায় সত্যিই আমাকে একটু সাহায্য করেছিল।"
কথা শেষ করে তিনি নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন নূ-থিয়ান মহাঅসুরের দিকে: "আর যেখানে সহযোগিতার প্রশ্ন আসে, সে কথা ভুলেই যান। আমি চ্যু চ্যুন-ইয়েন কোনো দিনই অসুরের সঙ্গে হাত মেলাব না!"
নূ-থিয়ান মহাঅসুর এ কথা শুনে একটুও রেগে গেলেন না।
বরং তিনি বেশ কৌতূহলী দৃষ্টিতে চ্যু চ্যুন-ইয়েনকে পরখ করতে লাগলেন: "ওহ? তাই নাকি? তবে সব কিছু যে তোমার ইচ্ছামতোই চলবে, এমন কোনো কথা নেই। যদি তুমি আমাকে হারাতেই না পারো, তবে কার সঙ্গে সহযোগিতা করবে আর কার সঙ্গে করবে না, সে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তোমার থাকবে না!"
"তাহলে একবার চেষ্টা করেই দেখা যাক!"
পরের মুহূর্তেই দুজনে একসঙ্গে আক্রমণ হানলেন।
বিশ্বগ্রাসী আগুন আর আসুরিক কুহক অবিরাম মিশে যেতে লাগল আর ধ্বংসলীলা চালাতে লাগল, দেখে মনে হচ্ছিল যেন পুরো পৃথিবীটাকেই গ্রাস করে ফেলতে চাইছে তারা।
আও-ফেং মহামহিম আর ইউনসিয়ান মহামহিম একে অপরের দিকে তাকালেন, দুজনের চোখেই ফুটে উঠল এক মরণপণ প্রতিজ্ঞা।
শক্তির আকাশপাতাল তফাত থাকা সত্ত্বেও, তাঁরা ইউনফেং জগতের ভবিষ্যতের জন্য নিজেদের সর্বস্ব দিয়ে লড়ে যাবেন!
সোনার মতো ঝিলিমিলি বাতাসের ফলা আর ধবধবে সাদা মেঘের চাদর—লাল আর কালোর সমুদ্রের মাঝে তা যতই ধূলিকণার মতো তুচ্ছ হোক না কেন।
তবুও তারা কোনো পরোয়া না করেই ঝাঁপিয়ে পড়ল এই যুগান্তকারী যুদ্ধের মাঝে।
"হুম!"
এক বিকট শব্দ হলো, আর পলকমাত্রেই সেই সমানে সমানে চলা লড়াইয়ের অবসান ঘটল।
নূ-থিয়ান মহাঅসুর একচোট দম আটকে সামান্য আর্তনাদ করে উঠলেন, তাঁর ঠোঁটের কোণ গড়িয়ে গড়িয়ে নামল লাল রক্তের ধারা।
অন্যদিকে চ্যু চ্যুন-ইয়েন আগের মতোই শূন্যে বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, তাঁর পরিচ্ছদ হাওয়ায় উড়ছিল, গায়ে এতটুকু আঁচড়ও লাগেনি।
নূ-থিয়ান মহাঅসুরের মুখমণ্ডল কালো হয়ে গেল, এই পিঁপড়ের সমতুল্য দুটো প্রাণীও কিনা যুদ্ধের গতিপ্রকৃতি বদলে দিতে পারে!
"মরো!"
তিনি রাগে ক্ষোভে ফেটে পড়লেন।
এক তীক্ষ্ণ আর্তনাদে কেঁপে উঠল আকাশ-পাতাল।
আকাশখানা যেন এক বিশাল কালো পর্দায় পরিণত হয়ে ধীরে ধীরে নিচের দিকে নেমে আসতে লাগল।
যেন চ্যুন-ইয়েনসহ তিনজনকে একেবারে পিষে মেরে ফেলবে।
পায়ের তলার মাটিও থরথর করে কাঁপতে শুরু করল, মাটির গভীর থেকে উঠে এল এক ভীষণ বিকর্ষণ বল, যেন এই পৃথিবী থেকে তাদের তিনজনকেই ঘাড় ধরে বের করে দিতে চাইছে।
"এ আবার কোন কায়দা?"
আও-ফেং মহামহিম শিউরে উঠে প্রশ্ন করলেন।
তিনি অনুভব করলেন তাঁর সারা শরীর যেন অসংখ্য অদৃশ্য হাতের টানে ছিঁড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে।
"এই হলো নূ-থিয়ান, আমার জন্মলব্ধ দিব্য ক্ষমতা।"
নূ-থিয়ান মহাঅসুর কুৎসিত হেসে বললেন, "আমার চেয়ে দুর্বল এই জগতের যা কিছু আছে, আমি সব কিছুকেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারি।
তোমরা সবাই এর বাইরে নয়!"
"এত দেখি স্বয়ং প্রকৃতি ও আসমানের শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা..."
ইউনসিয়ান মহামহিমের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, এমন ভয়ংকর ক্ষমতা তিনি জীবনেও দেখেননি।
নূ-থিয়ান মহাঅসুরের ইশারায় আকাশ আর পৃথিবী বন্ধ হয়ে আসার গতি আরও তীব্র হতে লাগল।
যদি এভাবেই আকাশ-পাতাল মিলে এক হয়ে যায়, তবে তো গোটা ইউনফেং জগৎটাই মহাশূন্যে মিলিয়ে ধূলিসাৎ হয়ে যাবে!
"জগৎ বিনাশী কালো অগ্নি!"
ঠিক সেই সংকট মুহূর্তে চ্যুন-ইয়েন আবার আক্রমণ চালালেন।
কালো আগুন যেদিক দিয়ে বয়ে গেল, সেদিকের মহাশূন্য পর্যন্ত বেঁকে গেল, আর আকাশ-পাতাল বন্ধ হয়ে আসার গতিও হঠাৎ অনেক মন্থর হয়ে এল।
"হুম, মরার আগে শেষ ছটফটানি!"
নূ-থিয়ান মহাঅসুর বিদ্রূপের হাসি হেসে প্রকৃতির ওপর নিজের নিয়ন্ত্রণ আরও বাড়িয়ে দিলেন।
ঠিক সেই ক্ষণে আও-ফেং মহামহিম আচমকাই দানবীয় শক্তিতে ফেটে পড়লেন।
হাতে থাকা 'আওকু' পাখাটি এক সোনali আলোয় রূপান্তরিত হয়ে সোজা নূ-থিয়ান মহাঅসুরের পিঠের মাঝখানে আঘাত হানল।
"নিজের সাধ্যের বাইরে গিয়ে বড়াই!"
নূ-থিয়ান মহাঅসুর তুচ্ছতাচ্ছিল্যভরে এক ধমক দিলেন, তিনি পেছনে ফিরেও তাকালেন না।
এক প্রবল প্রতিঘাতের ধাক্কায় আও-ফেং মহামহিম ছিটকে বহু দূরে গিয়ে পড়লেন, তাঁর মুখ দিয়ে গলগল করে রক্ত বেরিয়ে এল।
"আও-ফেং!"
ইউনসিয়ান মহামহিম আঁতকে উঠে চিৎকার করে উঠলেন, এবং দ্রুত ছুটে গিয়ে আও-ফেং মহামহিমকে ধরে ফেললেন।
"কাস কাস..."
আও-ফেং মহামহিমের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, এই মুহূর্তে তাঁর শরীরের প্রাণশক্তি প্রায় নিঃশেষ বললেই চলে।
আও-ফেং মহামহিমের এই করুণ দশা দেখে ইউনসিয়ান মহামহিমের বুক চিরে বেরিয়ে এল গভীর বেদনা।
তিনি তাকিয়ে দেখলেন চ্যুন-ইয়েন আর নূ-থিয়ান মহাঅসুরের সেই মরণপণ লড়াই।
হঠাৎ করেই তাঁর মনে পড়ে গেল চ্যুন-ইয়েন একটু আগে কী যেন বলেছিলেন: "কালো আগুন হলো বিশ্বাস পোড়ানোর আগুন, তাই তো? চলো, আমরা তাড়াতাড়ি গিয়ে মানবজাতির সব মানুষজনকে ডেকে আনি!"
যদিও এটা ছিল চ্যুন-ইয়েনের একটা চাল বা মিথ্যা কথা, তবুও এই মুহূর্তে তো আর অন্য কোনো রাস্তা খোলা নেই, তাই তাঁদের এটাই বিশ্বাস করতে হবে।
এ কথা শুনে আও-ফেং মহামহিমের চোখেও আশার প্রদীপের আলো জ্বলে উঠল।
"বেশ, চলো আমরা যাই..."
তিনি নিজের ভাঙাচোরা শরীরটাকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে, কোনোমতে টলতে টলতে মানববসতির দিকে উড়ে চললেন।
নূ-থিয়ান মহাঅসুর আও-ফেং মহামহিমের চলে যাওয়ার সেই পিঠের দিকটাতে তাকিয়ে ব্যঙ্গ করে বললেন, "পঙ্গপালের রথ থামানোর মতো বোকামি! তোমরা মানবজাতির সবাইকে ডেকে আনলেও বা কী হবে? আমার এই নূ-থিয়ানের সামনে সব চেষ্টাই পণ্ডশ্রম!"
চ্যু চ্যুন-ইয়েন নূ-থিয়ান মহাঅসুরের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন যে তাঁর এই নূ-থিয়ান ক্ষমতা সত্যিই খুব প্রবল, তবে তার মানে এই নয় যে সেটির কোনো ত্রুটি নেই।
যদি একবার তার দুর্বলতা খুঁজে পাওয়া যায়, তবে একে ঠিকই ভেঙে গুঁড়িয়ে দেওয়া যাবে!
"তোমার এই নূ-থিয়ান ক্ষমতা তো আসলে প্রকৃতির শক্তিকেই নিয়ন্ত্রণ করে, তাই তো?"
চ্যু চ্যুন-ইয়েন হঠাৎ করেই প্রশ্নটা ছুড়ে দিলেন।
"ঠিক তাই।"
নূ-থিয়ান মহাঅসুর বেশ গর্বের সঙ্গেই জবাব দিলেন।
"তাহলে যদি এই পৃথিবী আর তোমার হুকুম তামিল না করে, তখন কী হবে?"
চ্যু চ্যুন-ইয়েনের মুখে ফুটে উঠল এক রহস্যময় অদ্ভুত হাসি...
"তুমি আবার কোন ফন্দি আঁটলে?"
চ্যু চ্যুন-ইয়েনের কথা শুনে তিনি সোাসাই একদম পরিষ্কারভাবে সবটা বলে দিলেন।
"আমার ওই জগৎ বিনাশী কালো আগুনটা তো আর কেবল খামখেয়ালিপনায় ডেকে পাঠাইনি। তোমার নূ-থিয়ান ক্ষমতাটা যে ওই কালো আগুনের কারণে থমকে গেছে, তার কারণ হলো কালো আগুনের ধ্বংস করার ক্ষমতা তোমার দাসত্ব করানোর ক্ষমতার চেয়েও অনেক বেশি ভয়ংকর! তাই আমি শুধু ওই কালো আগুনের তীব্রতাটুকুকে একটুখানি ঠিক জায়গায় নিয়ন্ত্রণ করছি, ঠিক যেন এই দুনিয়াটাকে ছারখার করে দেওয়ার প্রান্তে গিয়ে পৌঁছায়।"
নূ-থিয়ান মহাঅসুরের মুখের রঙ এক পলকে বদলে গেল, এতক্ষণে তিনি চ্যুন-ইয়েনের আসল মতলবটা বুঝতে পেরেছেন।
তিনি তো তাঁর সঙ্গে সোজাসুজি লড়াই করতে আসেননি, বরং এই পৃথিবীটাকে ধ্বংস করে দেওয়ার হুমকি দিয়েই তাঁকে ঘায়েল করতে চাইছেন!
তিনি যদি নিজের নূ-থিয়ান ক্ষমতা বজায় রাখতেই চান, তবে ওই কালো আগুন পুরোপুরি দাউদাউ করে জ্বলে উঠবে এবং সারা ইউনফেং জগৎটাকে ভস্মে পরিণত করে ছাড়বে।
আর যদি তিনি নূ-থিয়ান ক্ষমতা প্রত্যাহার করে নেন, তবে চ্যুন-ইয়েন একাই তাঁর সঙ্গে জমিয়ে লড়াই করার সুযোগ পেয়ে যাবেন।
কে জিতবে আর কে হারবে, তা এখনও পুরোপুরি অনিশ্চিত।