পঞ্চম অধ্যায়: আবারও নিরাশা, লড়াই করেই ফয়সালা হবে!
তিনি সত্যিই বুঝতে পারছিলেন না এই মানুষগুলো কোথা থেকে হুট করে হাজির হলো, আর তাদের "ফিরিয়ে দেওয়ার" তো প্রশ্নই আসে না।
ঠিক সেই মুহূর্তে, একটি তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর চত্বরের গগনচুম্বী কোলাহল ভেদ করে ভেসে এল: "আপনারা সবাই প্রতারিত হয়েছেন! ইয়েনদি কোনো ত্রাণকর্তা নন! উনি একজন আদ্যোপান্ত প্রতারক! আমার স্বজনদের এই ইয়েনদিই প্রাণশক্তিতে পরিণত করেছেন!"
এই কথা শোনা মাত্রই পুরো চত্বরে এক হুলুস্থুল কাণ্ড বেধে গেল।
"কী বলছ তুমি?!"
"এ হতে পারে না!"
"মিথ্যা কথা বলছ তুমি!"
চারপাশ থেকে নানা রকম প্রশ্ন আর ক্ষোভের বুলি আছড়ে পড়তে লাগল।
আওফেং দাতি এবং ইয়ুন্সিয়ান দাতির মুখচ্ছবি নিমেষে বদলে গেল। তারা সেই গুজব রটনাকারীকে ধমক দিতে উদ্যত হলেন, ঠিক তখনই অন্য একটি কণ্ঠস্বর বেজে উঠল: "আওফেং দাতি, ইয়ুন্সিয়ান দাতি, আপনারা কি গতকাল ইয়েনদি মহারাজের সাথেই ছিলেন?"
এই একটিমাত্র প্রশ্ন শান্ত হ্রদে পাথর পড়ার মতো ঢেউ তুলে দিল।
আওফেং দাতি এবং ইয়ুন্সিয়ান দাতি একে অপরের দিকে তাকালেন এবং উভয়ের চোখেই ফুটে উঠল অজানা এক আতঙ্ক।
তারা গতকাল সত্যি বলতে চুন চুন ইয়েনের সাথে ছিলেন না।
আওফেং দাতি কিংবা ইয়ুন্সিয়ান দাতি—কারো পক্ষেই জানা ছিল না যে চুন চুন ইয়েন কোথায় গিয়েছিলেন।
এই প্রশ্নের জবাব দেওয়া সত্যিই কঠিন, যে কোনো দিক থেকেই বিচার করা হোক না কেন।
দুজনেই মুহূর্তের জন্য বাক্যহারা হয়ে গেলেন, কী উত্তর দেবেন বুঝতে পারলেন না।
দুজনের কাছ থেকে কোনো প্রত্যুত্তর না পেয়ে, সেই প্রশ্নকর্তা এবার নিজের দৃষ্টি ঘুরিয়ে সোজা চুন চুন ইয়েনের দিকে তাকালেন: "মহারাজ ইয়েনদি, জানতে পারি কি গতকাল আপনি কোথায় ছিলেন? এর সপক্ষে কোনো সাক্ষী আছে কি আপনার?"
চুন চুন ইয়েন মনে মনে একটা খিস্তি আওড়ালেন। ঠিক যে বিষয়ে কথা বলতে তিনি সবচেয়ে বেশি অনীহ, ঠিক সেই প্রসঙ্গটাই টেনে আনা হয়েছে।
তিনি তো গতকাল সবার অজান্তে গোপনে বেরিয়ে গিয়ে জগতের দেয়াল মেরামত করতে ব্যস্ত ছিলেন, সেখানে আবার সাক্ষী আসবে কোত্থেকে?
"আমি..."
তিনি মুখ খুললেন, কিন্তু অদ্ভুতভাবে তার মুখ দিয়ে কোনো কথা বের হলো না।
আর ঠিক এই মুহূর্তেই চত্বরের পরিবেশ পুরোপুরি বদলে গেল।
যে মানুষগুলো কিছুক্ষণ আগেও চুন চুন ইয়েনের প্রতি অগাধ শ্রদ্ধা ও ভালোবাসায় আচ্ছন্ন ছিল, এখন তাদের চোখের দৃষ্টিতে কেবলই সন্দেহের কালো মেঘ।
চুন চুন ইয়েন অনুভব করলেন, কেউ যেন তাকে জীবন্ত আগুনে পুড়িয়ে মারছে; তিনি এখন এমন এক জায়গায় দাঁড়িয়ে, যেখানে সামনে যাওয়াও বারণ, পেছনে ফেরা অসম্ভব।
ঠিক এমন সময়, বিশাল আলোর গোলকটি হঠাৎ করেই প্রচণ্ড বেগে কেঁপে উঠল এবং এক তীব্র, কর্ণবিদারী গুঞ্জন তুলে ফেটে পড়তে শুরু করল।
সবাই আতঙ্কিত হয়ে উপরে তাকাতেই দেখল, আলোর গোলকের গায়ে অজস্র ফাটল ধরেছে।
পরের মুহূর্তেই, মানুষের ছায়ামূর্তিগুলো সেখান থেকে বিদ্যুৎগতিতে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে দিগ্বিদিক ছুটে পালাতে লাগল।
উপস্থিত প্রত্যেকেই সেই ছায়ামূর্তিগুলোকে চিনতে পারল।
"আহা! আমার সন্তান!"
"বাবা! মা!"
"আমার স্ত্রী!"
পুরো চত্বরটা চোখের পলকে নরককুণ্ডে পরিণত হলো।
সবার চোখে চুন চুন ইয়েনের এই দীর্ঘ নীরবতা মানেই হলো অপরাধ স্বীকার করে নেওয়া।
সংশয়ের আগুন দাবানলের মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, আর চত্বরের জনতা যেন এক বিস্ফোরক কুণ্ডলীতে রূপ নিল।
"আমি আগেই বলেছিলাম, এই বুড়ো মানুষটা কখনোই কোনো ত্রাণকর্তা হতে পারে না! সে আসলে ছদ্মবেশী এক নেকড়ে!"
"আমার বোকা মনটা বিশ্বাস করে নিজের সর্বস্ব ওর পায়ে সমর্পণ করেছিলাম, আজ সব শেষ!"
"প্রতারক! রাক্ষস! তোর চরম সর্বনাশ হোক!"
আরও বহু জঘন্য গালিগালাজ ধেয়ে আসতে লাগল। ঝড়ের বেগে ছুটে আসা শব্দের ঢেউয়ে চুন চুন ইয়েন পুরোপুরি ডুবে গেলেন।
কেউ কেউ তো মঞ্চ লক্ষ্য করে নিজেদের অমূল্য অস্ত্র দিয়ে আক্রমণও শুরু করে দিল, চারদিকে ঘোর অরাজকতা।
আওফেং দাতি এবং ইয়ুন্সিয়ান দাতির মুখ ফসকে রক্তবর্ণ ধারণ করল, তাদের দৃঢ় বিশ্বাসেও ফাটল ধরতে শুরু করেছে।
এতগুলো মানুষের জীবন বিপন্ন হওয়ার ঘটনা অস্বীকার করার জো নেই।
দুজনে আবার চোখাচোখি করলেন এবং একে অপরের চোখে গভীর সংশয় ও অনাস্থা দেখতে পেলেন।
আওফেং দাতি এক হালকা কাশি দিলেন, পাহাড়প্রমাণ এক ঐশ্বরিক গম্ভীর আভা মুহূর্তের মধ্যে পুরো চত্বরকে স্তব্ধ করে দিল।
কোলাহল এক লহমায় থেমে গেল, কেবল মানুষের ভারী হাঁপানোর শব্দ কানে বাজতে লাগল।
"চুপ থাকো সবাই!"
আওফেং দাতির শীতল হুঙ্কারে চত্বরে পিনপতন নীরবতা নেমে এল।
এই দৃশ্য দেখে চুন চুন ইয়েন মনে মনে খানিকটা স্বস্তি পেলেন।
তিনি ভাবলেন, হয়তো এখনো এমন কেউ আছে যে তাকে বিশ্বাস করে।
কিন্তু পরের মুহূর্তের সেই প্রশ্নটি তার সমস্ত আশার শেষ প্রদীপটুকুও নিভিয়ে দিল।
"ইয়েনদি, এই মানুষগুলো যা বলছে, তা কি সত্যি?"
ইয়ুন্সিয়ান দাতিও পিছিয়ে রইলেন না, তিনিও প্রশ্ন করে বসলেন: "ইয়েনদি, আপনি কি... সত্যিই কি আপনি..."
তার মুখ থেকে কথাগুলো যেন বের হতে চাইছিল না, তবুও শেষ পর্যন্ত তিনি বলেই ফেললেন: "সত্যিই কি আপনি এদের গলিয়ে প্রাণশক্তিতে পরিণত করেছেন?"
চুন চুন ইয়েনের বুকটা গভীর অতলে বসে গেল। তিনি যেন এবার হাজার গঙ্গায় স্নান করেও এই কলঙ্ক ধুতে পারবেন না।
তিনি চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। ক্রোধ, সংশয় আর আতঙ্কে ভরা অজস্র মুখ।
প্রতিটি মুখ যেন একেকটি ধারালো ছুরি, যা তার কলিজা চিরে ফেলছে।
"আমি..."
তিনি কোনোমতে একটা অক্ষর উচ্চারণ করলেন, কিন্তু তার বেশি আর কিছু বলতে পারলেন না।
চুন চুন ইয়েনের এই করুণ দশা দেখে আওফেং দাতি আর ইয়ুন্সিয়ান দাতির অন্তরের শেষ ভরসাও ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি, যাকে তারা এত শ্রদ্ধা করতেন, সেই ইয়েনদি এত জঘন্য ও পশুবৎ আচরণ করতে পারেন!
"চুন চুন ইয়েন... তোমার কি আর কিছু বলার নেই?"
শেষ মুহূর্তে এসে আওফেং দাতির কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম হলেও চুন চুন ইয়েনের প্রতি তার জমাট বাঁধা হতাশা এতটুকুও কমেনি।
তিনি কেবল চেয়েছিলেন মানুষটার শেষ সম্রমটুকু বজায় থাকুক।
চুন চুন ইয়েন আওফেং দাতির ইশারা বুঝতে পারলেন; একজন বন্ধু হিসেবে তিনি অন্তত তাকে শেষ সম্মানটুকু দিতে চেয়েছেন।
এই ধরনের নিরুপায় অবস্থা, যেখানে নিজের নির্দোষিতা প্রমাণের কোনো উপায় নেই অথচ পরিস্থিতি ভেঙে চুরমার করে দেওয়াও যায় না—এমন কষ্ট হাজার মণ পাথর বুকচাপা দেওয়ার চেয়েও শতগুণ বেশি যন্ত্রণাদায়ক।
তিনি যখন সমস্ত প্রতিরোধ ছেড়ে আত্মসমর্পণ করার উপক্রম করলেন, ঠিক তখনই তার মনের গভীরে সেই দীর্ঘদিনের নিঝুম সিস্টেমের কণ্ঠস্বর হঠাৎ বেজে উঠল:
[আপনার বর্তমান মিশনটি ব্যর্থ হয়েছে]
[আপনাকে নতুন কিছু বিকল্প দেওয়া হচ্ছে]
[বিকল্প এক, এই জগতটিকে পুরোপুরি ধ্বংস করুন, পুরস্কার: দশটি মহাপ্রভুর পরম পবিত্র মূলসত্তা]
[বিকল্প দুই...]
সিস্টেমের কথা শেষ হওয়ার আগেই চুন চুন ইয়েন বিরক্তিতে হাত নেড়ে সেই সিস্টেমের প্রম্পটটিকে চিরতরে মুছে ফেললেন।
এই মুহূর্তে ওই বাজে সিস্টেমের মিশন নিয়ে মাথা ঘামানোর বিন্দুমাত্র ইচ্ছে তার নেই।
এসবের চেয়ে বরং তার অনেক বেশি ভাবনার বিষয় হলো, এই সংক্ষিপ্ত বন্ধুত্বের সম্পর্কটাকে কীভাবে সসম্মানে বিদায় জানানো যায়।
অথচ, চুন চুন ইয়েন ঘুণাক্ষরেও টের পাননি যে সিস্টেমের ঠিক এইমাত্র ভেসে ওঠা লেখাগুলো কেবল তিনিই একা দেখেননি।
তার ঠিক সামনেই দাঁড়িয়ে থাকা আওফেং দাতি এবং ইয়ুন্সিয়ান দাতিও অত্যন্ত স্পষ্টভাবে সেই চোখ ধাঁধানো বিকল্পগুলো পড়তে পেরেছেন।
"তুমি কি ওটা দেখতে পেয়েছ?"
আওফেং দাতি মনের ভাবনার মধ্য দিয়েই ইয়ুন্সিয়ান দাতিকে বার্তা পাঠালেন।
ইয়ুন্সিয়ান দাতির মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গেছে, তিনিও মানসিকভাবে উত্তর দিলেন: "দেখেছি... জগত ধ্বংস করা, দশটি মহামন্ত্রের মূলসত্তা..."
দুজনের অন্তরেই প্রলয়ঙ্করী ঝড় বয়ে গেল।
তাহলে কি চুন চুন ইয়েনের এখানে আগমন কোনো কাকতালীয় ব্যাপার ছিল না, বরং এর পেছনে লুকিয়ে ছিল কোনো অন্ধকার অভিসন্ধি!
তার তথাকথিত সাহায্য আসলে স্রেফ একটা সওদা ছাড়া আর কিছুই নয়।
আর সেই সওদা যখন ভেস্তে গেছে, তখন ইয়ুংফেং জগতের ভাগ্য এখন কসাইখানার টেবিলের মাংসের টুকরোর মতো যার যার ইচ্ছের ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।
"সে... সে কীভাবে এমনটা করতে পারল!"
ইয়ুন্সিয়ান দাতির কণ্ঠস্বর থরথর করে কাঁপছিল।
চুন চুন ইয়েনের প্রতি তাদের অন্তরের সমস্ত শ্রদ্ধা ও কৃতজ্ঞতা মুহূর্তের মধ্যে হাড়কাঁপানো ঠান্ডায় জমে বরফ হয়ে গেল।
আওফেং দাতি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকে জোর করে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
"ইয়ুন্সিয়ান, আমরা দুজনই ভুল ভেবেছিলাম। শুরু থেকেই ওর মনের ভেতর কোনো সৎ উদ্দেশ্য ছিল না। ইয়ুংফেং জগত ওর কাছে স্রেফ একটা পায়ে ঠেলার জুতো ছাড়া আর কিছুই নয়, যাকে সে যেকোনো মুহূর্তে ছুড়ে ফেলে দিতে পারে!"
ঠিক তাই, অন্তহীন ব্রহ্মাণ্ডের সাপেক্ষে এই ইয়ুংফেং জগত তো বালুকণার চেয়েও তুচ্ছ।
তিনি স্বয়ং একজন ইয়েনদি, তিনি কেনই বা মন থেকে তাদের কোনো উপকার করতে আসবেন?
এখন তো তার সমস্ত পরিকল্পনা ফাঁস হয়ে গেছে, ইয়ুংফেং জগত তার কাছে পুরোপুরি অর্থহীন।
তবে ওই দশটি মহামন্ত্রের মূলসত্তা অর্জনে তার আর বাধা কোথায়?
এই কথা চিন্তা করতেই আওফেং দাতির বুকের ভেতর এক মরণপণ জেদ মাথা চাড়া দিয়ে উঠল!
মরে গেলেও তিনি নিজের সর্বশক্তি দিয়ে নিজের জন্মভূমিকে রক্ষা করবেন!
ঠিক সেই মুহূর্তেই চুন চুন ইয়েন মুখ খুললেন।
তিনি আওফেং দাতির ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা সেই মৃত্যুর মতো শীতল সংকল্প অনুভব করতে পেরেছিলেন, সেই দৃঢ়তা তার বুক কাঁপিয়ে দিল।
"আওফেং,"
তিনি তার দিকে তাকিয়ে ডাকলেন।
"চলো, আমরা জগতের বাইরে গিয়ে লড়াই করি।"
আওফেং দাতি হঠাৎ মাথা তুলে তাকালেন, তার চোখে দাউ দাউ করে জ্বলছে ক্রোধের আগুন।
"ইয়েনদি! এই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়েও তুমি কোন মুখে এসব কথা বলছ!"
"তোমার... শেষ বন্ধু হিসেবে, আমি তোমাকে একটা সম্মানজনক বিদায় দিতে চাই।"
চুন চুন ইয়েনের কণ্ঠে জড়ানো ছিল এক অদ্ভুত নিজস্ব বিষাদ।
"শেষ বন্ধু?"
আওফেং দাতি ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসলেন, তবে তার মনের ভেতরের সেই আত্মঘাতী পণ সামান্য হলেও কেঁপে উঠল।
তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারছেন, চুন চুন ইয়েনের চোখে কোনো ঠাট্টা বা কৌতুক নেই।
সেখানে কেবলই জমাট বাঁধা ক্লান্তি আর অপার এক নিস্পৃহতা।
"বেশ!"
আওফেং দাতি শেষ পর্যন্ত রাজি হলেন।
তিনি একবার নিজ চোখে দেখতে চান, যাকে তিনি এতদিন প্রাণের বন্ধু বলে বিশ্বাস করেছেন, সেই মানুষটার আসল তুরুপের তাসটা ঠিক কোথায়!
দুজনে একসঙ্গে শূন্যে ভেসে উঠলেন এবং মুহূর্তের মধ্যে চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেলেন।
ইয়ুন্সিয়ান দাতি শূন্যের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার মন জুড়ে তখন হাজারো জটিল অনুভূতির ভিড়।
তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না, কেন আজ সব এমন ওলটপালট হয়ে গেল?
যে সহযোদ্ধারা গতকাল কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করেছেন, আজ তাদেরই একে অপরের বুক চিরে রক্তগঙ্গা বইয়ে দিতে হবে।
জগতের বাইরে কেবল অন্তহীন শূন্যতা আর আদিম অন্ধকারের খেলা।
চুন চুন ইয়েন এবং আওফেং দাতি মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছেন, দুজনের মাঝে ব্যবধান মাত্র কয়েক মাইল।
কিন্তু চুন চুন ইয়েনের কাছে মনে হলো, তাদের মাঝখানে যেন হাজার সমুদ্রের এক দুর্লঙ্ঘনীয় ব্যবধান তৈরি হয়ে গেছে।
"চুন চুন ইয়েন, তোমার আর আমার মাঝে এখন আর কথা বলার মতো কিছু বাকি নেই।"
আওফেং দাতির হাতের পবিত্র পাখাটি সামান্য দোলাতেই মহাশূন্যের সেই শূন্যতাতেও যেন সোনার ঝড় বয়ে গেল।
চুন চুন ইয়েন এক চিলতে তিক্ত হাসি হেসে মাথা নাড়লেন, তারপর বললেন: "আওফেং, তুমি আমাকে ভুল বুঝেছ..."
"ভুল বুঝেছি?"
আওফেং দাতি রাগে ফেটে পড়ে বিকট হাসি হাসলেন।
"ভুল বুঝলাম কি না, যুদ্ধ করেই তার ফয়সালা হোক!"