সপ্তদশ অধ্যায়: আসলে, কেন শক্তিশালী!
আরও কিছুক্ষণ কেটে গেল।
ঘাঁটির মধ্যে এক ধরনের অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল। আরও এক পরিচিত ছায়া সেখানে উপস্থিত হলো। ড্রাগন দেশের শ্রেষ্ঠ ধনকুবের, ঝাং ইউন!
এখনও বিশ্বের প্রথম ব্যক্তি, যিনি কমান্ডারের সন্ধান করতে এসেছেন।
পূর্বজন্মে ঝাং ইউনের অবস্থান ছিল শাংগুয়ান লোফেই বা জিং সিফেংয়ের মতো নয়। তিনি মূলত পিছনের সারির কাজ করতেন, সরবরাহ ও সহযোগিতার দায়িত্বে ছিলেন। কিন্তু এই জীবনে, দেশের শ্রেষ্ঠ ধনকুবের হিসেবে তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছে সর্বত্র। তার জনপ্রিয়তা শাংগুয়ান লোফেই বা জিং সিফেংয়ের চেয়ে অনেক বেশি।
তাই যখন তিনি উপস্থিত হলেন, ঘাঁটির রক্ষী ও সৈন্যরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
— ওই কি ড্রাগন দেশের শ্রেষ্ঠ ধনকুবের?
— হ্যাঁ, ঠিক তাই! আমি সংবাদমাধ্যমে তার সাক্ষাৎকার বহুবার দেখেছি...
— শত শত কোটি টাকার মালিক, কীভাবে তিনি বারো যোদ্ধাদের শিবিরে যোগ দিলেন?
— তিনি কি সৈনিকের কঠোর জীবন সহ্য করতে পারবেন?
সৈন্যদের মুখে বিস্ময় আর সংশয়। তাদের ধারণা, ধনকুবেররা বিলাসিতায় দিন কাটায়, জীবনটা হয় রাজকীয় ও গৌরবময়। অথচ বারো যোদ্ধার শিবিরে ফিরে এসে কঠোর প্রশিক্ষণ নিতে হবে, যা ধনকুবেরদের জন্য একেবারে অচিন্ত্য।
তবে, পুনর্জন্ম নিয়ে ফিরে আসা বারো যোদ্ধার শিবিরের সৈন্যরা ঝাং ইউনকে দেখে উচ্ছ্বাসে সম্ভাষণ জানাল। ঝাং ইউনও তাদের প্রতিটিকে উত্তর দিলেন, কিন্তু থামলেন না; দ্রুত এবং দৃঢ়পদে চলে এলেন লিন ইউয়ের সামনে।
— কমান্ডার মহাশয়!
ঝাং ইউন দাঁড়িয়ে গেলেন, শরীর সোজা, চেহারায় বলিষ্ঠতা। তার সামরিক ভাব, দৃঢ়তা, ঘাঁটির রক্ষীদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
পূর্বজন্মে হয়তো তিনি ধনকুবেরের বিলাসিতায় অভ্যস্ত ছিলেন। কিন্তু ত্রিশ বছরের দুঃখ-কষ্ট আর পরীক্ষার মধ্য দিয়ে তার মানসিকতা ও ইচ্ছাশক্তি বদলে গেছে; এখন তিনি কাউকে ছাড়িয়ে যাবেন না।
— আমাকে খুঁজতে এতো কষ্ট হয়েছে।
লিন ইউ স্বীকৃতি দিয়ে প্রশংসা করলেন। শুনে ঝাং ইউনের মুখে আনন্দের ছায়া ফুটে উঠল। তিনি শক্তভাবে মাথা ঝাঁকালেন।
— কষ্টের কোনো মূল্য নেই!
তিনি গভীর স্বরে উত্তর দিলেন।
কিছুদিন আগে, কমান্ডারকে খুঁজে না পেয়ে তিনি সত্যিই উদ্বিগ্ন ছিলেন। নানা পথে চেষ্টা করেছেন খোঁজার জন্য। চাপ ছিল প্রচণ্ড।
কিন্তু এখন, কমান্ডারের সঙ্গে আবার দেখা হওয়ায়, সব কষ্টই সার্থক। মানবজাতির জন্য প্রাণ দিতে ভয় নেই, তাহলে কষ্টকে ভয় করবেন কেন!
— তবে এই জীবনে, সম্ভবত তুমি আর সরবরাহের দায়িত্বে থাকছো না।
লিন ইউ হালকা স্বরে বললেন।
পূর্বজন্মে, বিশ্ব দ্রুত ভেঙে পড়েছিল; নিয়ম-শৃঙ্খলা ছিল না। ঝাং ইউন জরুরি ভিত্তিতে সরবরাহের দায়িত্বে এসেছিলেন। কিন্তু এই জীবনে, এক বছর আগেই প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে।
বিশ্বের শৃঙ্খলা এখনও আছে। সবকিছু সুচারুভাবে চলছে। তাই ঝাং ইউনকে ফের সরবরাহের দায়িত্বে যেতে হবে না।
— আমি জানি।
ঝাং ইউন মাথা নেড়ে বললেন, চোখে ঝলক ও দৃঢ়তা, — পূর্বজন্মে আমি কেবল পিছনের সারিতে থেকে দেখেছি, তোমরা সম্মুখে লড়ছো। এই জন্মে, সম্মুখের যোদ্ধাদের মধ্যে আমি থাকব!
— চমৎকার, সাহসের পরিচয়!
জিং সিফেং পাশে দাঁড়িয়ে আঙুল তুললেন। শাংগুয়ান লোফেই ও ডুয়ান চাংকংও প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকালেন।
কিছুক্ষণ পরে, একজন বার্তা বাহক ছোট দৌড়ে এসে তাদের পাশে দাঁড়াল।
— কমান্ডার মহাশয়, বারো যোদ্ধার শিবিরে ফিরে আসা সবাই উপস্থিত!
— তাহলে শুরু করা যায়।
লিন ইউ চারপাশে তাকালেন। শাংগুয়ান লোফেই, ডুয়ান চাংকং, জিং সিফেং, ঝাং ইউন—চারজনই সোজা হয়ে অপেক্ষা করছে।
— ফিরে এসো দলে!
লিন ইউ স্বর তুললেন, শব্দ নরম হলেও বজ্রের মতো গম্ভীর!
— হ্যাঁ!
চারজন একসঙ্গে উত্তর দিল, দৃঢ়ভাবে ঘুরে গিয়ে হাজার সৈন্যের দলের দিকে হাঁটতে লাগল।
পূর্বজন্মে তারা ছিল—একজন মানবজাতির দ্বিতীয় শক্তিশালী, উপকমান্ডার লাল শেয়াল; একজন কৌশলী, মানব শিবিরের প্রধান উপদেষ্টা; একজন শক্তিশালী যোদ্ধা, যোদ্ধাদের প্রধান; একজন সরবরাহের দায়িত্বে, মানবজাতির পিছনের সারির নিশ্চয়তা।
তখন তাদের অবস্থান ছিল খুবই উচ্চ। কিন্তু এই জন্মে, ধনকুবের হোক বা সেনাপতি, ছাত্র হোক বা গোপন সাম্রাজ্যের রাজা—সবাই ফের দলে ফিরে এসেছে, নতুন করে শুরু করছে!
যেমন, পুনর্জন্ম নিয়ে আসা সব সৈন্যের মতোই।
শীঘ্রই, হাজার জনের দল প্রস্তুত হলো। সারি সোজা, বক্তৃতার মঞ্চের সামনে, লিন ইউয়ের সামনে।
দৃষ্টি প্রসারিত করলে দেখা যায়, পরিচিত মুখগুলি। যদিও নাম মনে পড়ে না, তবু তাদের অন্তরের সেই রক্তক্ষরা তেজ, যা ভিনজগতের প্রাণীদের সঙ্গে ত্রিশ বছর যুদ্ধ করে গড়ে উঠেছে, হৃদয়কে আলোড়িত করে।
তারা সবাই মানবজাতির জন্য একবার যুদ্ধ করেছে। একবার মৃত্যুর স্বাদ পেয়েছে। তারা সবই বীর।
তাদের সমাবেশে ঘাঁটির অসংখ্য সৈন্যও দেখতে এলো।
— এরা কি কমান্ডার মহাশয় ডাক দিয়ে একত্রিত করেছে? মানবজাতির বীর, বারো যোদ্ধার শিবিরের সৈন্য?
সৈন্যদের মুখে ছিল অস্পষ্টতা আর সন্দেহ।
— কমান্ডার এত শক্তিশালী... কীভাবে এদের নির্বাচন করলেন?
— এরা কি আমাদের চেয়ে শক্তিশালী?
— হ্যাঁ, কিছু বাদে, বেশিরভাগই তো সাধারণ মানুষ।
— ওই তো, মাত্র চৌদ্দ-পনেরো বছরের কিশোর; দেখলেই বোঝা যায় দুর্বল!
— আরও দশ-পনেরোজন নারী... গায়ের রং ফর্সা, দেখে বোঝা যায় কষ্টের ছোঁয়া নেই!
— একজন বৃদ্ধ, ষাটের ওপর; তার শরীর কি প্রশিক্ষণ নিতে পারবে?
একদল সৈন্য ফিসফিসে কথা বলছিল।
লিন ইউয়ের শক্তি তাদের আগেই জয় করেছে। সবাই চায় কমান্ডারের অধীনে প্রশিক্ষণ নিতে, আরও শক্তিশালী হতে।
কিন্তু প্রথম দফা প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে না ঘাঁটির অভিজাত সৈন্যদের; বরং বাইরে থেকে আনা বারো যোদ্ধার শিবিরের সৈন্যদের।
এই শিবিরে কিছু সৈন্য যেমন জিং সিফেং, ডুয়ান চাংকং, যারা শক্তি ও ভাব দিয়ে সবাইকে চমকে দেয়। কিন্তু অধিকাংশই, দেখলে মনে হয় সাধারণ মানুষ—কিশোর, বৃদ্ধ, দুর্বল নারী...
সবই আছে।
কমান্ডার এত শক্তিশালী হয়েও প্রথমে অভিজাতদের না প্রশিক্ষণ দিয়ে সাধারণদের ওপর মনোযোগ দিচ্ছেন। এটি তো সময়ের অপচয়।
ফলে বিভিন্ন ক্যাম্প থেকে আসা ঘাঁটির সৈন্যদের অনেকেই অসন্তুষ্ট।
লিন ইউ উচ্চাসনে দাঁড়িয়ে, ঘাঁটির প্রশিক্ষণ খালি মাঠের সবকিছু নজরে রাখছেন। পাশের সৈন্যদের অসন্তোষও দেখতে পাচ্ছেন।
— সবাই অভিজাত, তারা সহজে মানবে না।
লিন ইউ হাসলেন।
ঘাঁটির সৈন্যরা, সবই বিভিন্ন ক্যাম্পের অভিজাত। যদি বারো যোদ্ধার শিবিরের সবাই জিং সিফেংয়ের মতো হতো, তাহলে কেউ সন্দেহ করত না।
কিন্তু পূর্বজন্মে, এত অভিজাত ছিল না। অনেকেই, যারা পরে যুদ্ধক্ষেত্রে বীরত্বে ও শক্তিতে কিংবদন্তি হয়েছেন, ত্রিশ বছর আগে ছিলেন কেবল ছাত্র, গৃহবধূ, অবসরপ্রাপ্ত বৃদ্ধ—সাধারণ মানুষ।
এই সাধারণ মানুষেরাই গড়েছিল শক্তিশালী বারো যোদ্ধার শিবির।
তবে এই জীবনের সৈন্যরা পূর্বজন্মের বিস্তারিত জানে না। তাই অসন্তুষ্টি স্বাভাবিক।
লিন ইউয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রথমে হাজার জনকে শ্বাস-প্রশ্বাসের প্রশিক্ষণ শেখাতে হবে। তারপর তারা আরও মানুষকে শেখাবে…
মানবজাতির মধ্যে পারস্পরিক বিরোধ বা অস্বীকার যেন না আসে; তাতে দক্ষতা অনেক কমে যাবে।
ভাবলেন।
লিন ইউ দাঁড়িয়ে, দৃঢ় স্বরে বললেন—
— ঘাঁটির সকল সৈন্য, সারি বেঁধে জড়ো হও!
— পরীক্ষায় অংশ নাও!
যেহেতু কেউ অসন্তুষ্ট, তিনি চাইলেন অভিজাত সৈন্যরা বুঝুক—এই সাধারণ মানুষ, যারা শেষ যুগে ত্রিশ বছর যুদ্ধ করেছে, ভয়কে জয় করেছে—
কেন তারা এত শক্তিশালী!