অধ্যায় সাতাশি: কখনোই অহংকারে ও আত্মতৃপ্তিতে ভেসে যাওয়া চলবে না!

ঠিক এই সময়, যখন তারা আলোচনা করছিল।
টাক টাক...
একটি লাবণ্যময় ছায়া এই দিকে এগিয়ে এল।
দেখা গেল, সে মুখে পরে আছে পরিচিত ও উজ্জ্বল এক লাল শিয়ালের মুখোশ।
গত জন্মে এই মুখোশ ছিল অতি পরিচিত, সবাই জানত এর কথা।
এটাই ছিল সেনানায়ক লিন ইউ-র ডানহাত, অসাধারণ শক্তিশালী, মানবজাতির মধ্যে দ্বিতীয় বলে খ্যাত উপ-সেনানায়ক লাল শিয়াল।
উপাধি—শাংগুয়ান লুওফেই।
গত জন্মে সে সর্বদা এই লাল শিয়ালের মুখোশ পরে থাকত, কখনও আসল চেহারা প্রকাশ করত না।
এ জন্মে, সে চেয়েছিল নিজের সবচেয়ে তরুণ, সবচেয়ে সুন্দর চেহারাটি কেবল ভালোবাসার মানুষ লিন ইউ-এর জন্য তুলে ধরতে।
তারপর, আগের জন্মের মতোই, পুনরায় মুখোশ পরে নিল।
তার স্বভাব ছিল শীতল, নির্লিপ্ত।
তার রূপ, তার কোমলতা—যে জন্মেই হোক না কেন—শুধুমাত্র লিন ইউ-র জন্যই ছিল সংরক্ষিত।
মূলত, সে কেবল হেঁটে যাচ্ছিল।
কিন্তু, চারপাশের মানুষের আলোচনা আর আনন্দিত, আত্মতৃপ্ত ভঙ্গিমা তার ভ্রূ কুঁচকে দিল।
নতুন শ্বাস-প্রশ্বাস সাধনার পদ্ধতিতে কোনও পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই, উন্নতি দ্রুত এবং মানও উন্নত।
এটিকে প্রকৃত অর্থেই বিশ্বরক্ষার উপায় বলা যায়!
তবু, যদিও এমন পদ্ধতি হাতে আছে, তাতেও দুনিয়া রক্ষা নিশ্চিত নয়!
সে এখনও মনে রেখেছে, আগের জন্মের মহাযুদ্ধের দিনে, সেই তিন অতি শক্তিশালী অন্য জগতের প্রাণীর শক্তি কতটা ভয়ানক ছিল।
সমগ্র মানব শিবিরে, সেনানায়ক ছাড়া আর কেউ তাদের প্রতিরোধের সামর্থ্য রাখত না।
যুদ্ধের সুযোগ পর্যন্ত মেলেনি!
তিন অতি শক্তিশালী প্রাণী ছাড়াও, অন্য জগতের শিবিরে ছিল অসংখ্য ভয়ংকর শক্তিমান সত্তা।
যুদ্ধক্ষেত্রে সামান্য ঢিলেমি মানেই মৃত্যু অনিবার্য!
এখন, সবে একটু শক্তি বাড়তেই তারা গর্বিত হয়ে উঠছে।
এমনকি একত্রিত হয়ে প্রশংসা, গালগল্প করছে।
তাতে তার মনে প্রবল ক্ষোভ জেগে উঠল।
সে ঠিক করল, পথ পাল্টে সরাসরি শক্তি-মাপক প্রাচীরের দিকে এগোবে।
গল্পরত কয়েকজন, লাল শিয়ালকে এগোতে দেখে স্বতঃস্ফূর্তভাবে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে, মাথা উঁচু করল।
—“উপ-সেনানায়ক মহাশয়া!”
সবাই একসাথে অভিবাদন জানাল।
—“এ জন্মে, উপ-সেনানায়ক বলে কিছু নেই!”
শাংগুয়ান লুওফেই এগিয়ে এসে ঠান্ডা দৃষ্টিতে সবাইকে পর্যবেক্ষণ করল।
গত জন্মে সে ছিল মানবশিবিরের উপ-সেনানায়ক।
কিন্তু এ জন্মে, দুনিয়া এখনো গোলযোগে ডোবে নি, সেনানায়ক লিন ইউ ছাড়া আর কারো পদবী নেই।
গত জন্মের উপ-সেনানায়ক, যোদ্ধা-প্রধান, উপদেষ্টা, লজিস্টিক্স প্রধান—সব অনুপস্থিত।
তবু, তার ব্যক্তিত্বের প্রভাব অটুট।
গত জন্মে পুনর্জন্ম নিয়ে বারো যোদ্ধা শিবিরের যাঁরা ফিরেছেন—
তারা শাংগুয়ান লুওফেই কিংবা জিং শিফেং-কে দেখলেই কাঁপে,
গভীর শ্রদ্ধা, সামান্যও অসৌজন্য সাহস করে না।
—“আটশোও হয়নি, তাতেই এত গর্ব?”
শাংগুয়ান লুওফেই চোখ কুঁচকে স্ক্রিনের সংখ্যা দেখল।

একটি হালকা নাক সিঁটকানোর পর সে এগিয়ে গিয়ে হাত দিয়ে আঘাত করল শক্তি-মাপক দেয়ালে।
শোঁ-ও-ও!
তার হাতের গতি এত দ্রুত যে বাতাস ফেটে বিকট শব্দ তুলল।
তারপর স্থিরভাবে দেয়ালে আঘাত করল।
বিস্ফোরণের মত শব্দে পুরো দেয়াল কেঁপে উঠল।
ডিজিটাল স্ক্রিনের সংখ্যা দ্রুত বদলাতে লাগল।
তিনশ একুশ—
আটশ সাতাত্তর—
দুই দফায় আগের জনকে ছাড়িয়ে গেল।
এবং নিরন্তর বাড়তে থাকল।
এক হাজার দুই শত ত্রিশ—
দুই হাজার দুই শত পঁয়ত্রিশ—
তিন হাজার তিন শত পঞ্চাশ!
শেষে সংখ্যাটি থেমে গেল।
তিন হাজার তিন শতাধিক!
শক্তি ইতিমধ্যে প্রথম স্তরের তৃতীয় ধাপে পৌঁছেছে!
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজন বিস্ময়ে চমকে তাকিয়ে রইল।
—“উপ-সেনানায়ক... সত্যিই অসাধারণ!”
—“এটা তো প্রথম স্তরের তৃতীয় ধাপ! আমরা তো প্রথম স্তরও খুলে পাইনি!”
—“সত্যিই, উপ-সেনানায়ক, আগের জন্মের মতই অসামান্য প্রতিভাবান...”
সবাই বিস্ময়ে প্রশংসা করল।
গত জন্মে, অন্য জগতের প্রাণীরা আসার পর মানবজাতি ক্রমে সাধনা শুরু করে।
তাই কারও সাধনা শুরু ও সময় ভিন্ন ছিল।
কিন্তু এ জন্মে, সেনানায়ক ছাড়া বাকি সবাইকে একসঙ্গে ডাকা হয়েছিল।
তারা একসঙ্গে সেনানায়কের নির্দেশনায় নতুন শ্বাস-প্রশ্বাস সাধনা শুরু করে।
সমান সময়, সমান পদ্ধতি।
তারা শত শত শক্তি বাড়িয়ে গর্বিত,
অন্যেরা ইতিমধ্যে তাদের বহু দূরে ফেলে দিয়েছে!
—“আমার এই শক্তিও যথেষ্ট নয়, এখনও মনে হয় অন্য জগতের প্রাণীদের ধ্বংস করতে পারবো না!”
—“তাহলে, তোমাদের গর্ব করারই বা অধিকার কোথায়?”
শাংগুয়ান লুওফেই কড়া স্বরে বলল।
তার চোখের দৃষ্টিতে
আগের মতো গর্বিত কয়েকজন মাথা নিচু করে গেল, লজ্জায় কুঁকড়ে গেল।
উপ-সেনানায়কের ধমক তাদের সম্পূর্ণ সতর্ক করে দিল।
গত জন্মে, তারা আরও বেশি সময় সাধনা করেছিল, আরও শক্তিশালী ছিল।
তবু...
অন্য জগতের প্রাণীর হাতে প্রাণ দিয়েছিল!
কারণ, অন্য জগতের প্রাণীরা মোটেই দুর্বল ছিল না, বরং ভীষণ শক্তিশালী!
নতুন শ্বাস-প্রশ্বাস সাধনা হয়ত মানবজাতিকে নতুন উচ্চতায় তুলতে পারে।
তবু, যদি উন্নতি সামান্য হয়, ধ্বংস অনিবার্যই থেকে যায়!
তাই, এই কথা ভাবতেই—

কয়েকজনের মনে সদ্য শক্তি বাড়ানোর গর্ব একেবারে মিলিয়ে গেল।
থাকল শুধু গভীর লজ্জা।
—“তিন দিনের মধ্যে তোমরা যদি প্রথম স্তর না খুলতে পারো, যোদ্ধা-প্রধান দিয়ে তোমাদের শাস্তি দেব!”
শাংগুয়ান লুওফেই কড়া স্বরে বলল।
আর যোদ্ধা-প্রধানের শাস্তির কথা শুনেই
তারা শিউরে উঠল।
উপ-সেনানায়ক যদি শুধু শীতল হয়,
যোদ্ধা-প্রধান সম্পূর্ণ নৃশংস!
তার শাস্তির উপায় শরীর না ভাঙলেও, অসহনীয় যন্ত্রণা বয়ে আনে!
তারা বরং অর্ধেক দিন অন্য জগতের প্রাণীর সঙ্গে যুদ্ধ করবে,
কিন্তু যোদ্ধা-প্রধানের শাস্তি সহ্য করতে চাইবে না!
—“উপ-সেনানায়ক মহাশয়া, আমরা ভুল করেছি, এত গর্বিত হওয়া ঠিক হয়নি!”
—“হ্যাঁ…এবার প্রাণপণ সাধনা করব!”
—“তিন দিন খুব কম সময়…নিদ্রা বিসর্জন দিলেও কষ্টকর।”
—“যোদ্ধা-প্রধানের হাতে পড়লে তো মরারই জোগাড়!”
—“ঠিক তাই, আপনি সেনানায়কের সঙ্গে বিয়ে করবেন, আমরা বড় উপহার দেব, দয়া করে আমাদের ছেড়ে দিন!”
তারা মুখ চেপে অনুনয় করতে লাগল।
কিন্তু, শাংগুয়ান লুওফেই নির্লিপ্ত, টলেনি বিন্দুমাত্র।
এখনও অনুরোধ করে?
সে মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল।
তিন দিনে তাদের প্রতিভায় প্রথম স্তর ছোঁয়া কষ্টকর বটে।
তবু, একটু না চেপে ধরলে শাস্তি কেমন!
আর, উপহার দেবে—
তাকে ঘুষ দেবে নাকি!?
আরও বড় দোষ!
ঠিক তখন, সে ভাবছিল, তিন দিনকে দু’দিনে নামিয়ে আনে কি না।
হঠাৎ খেয়াল করল, একটু আগের কথাটা পুরো শোনেনি—
কেউ যেন বলল—
বিয়ের উপহার?
লিন ইউ-র সঙ্গে!
বুঝতেই তার মুখোশের নিচে গালে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল।
—“আহ, ছেড়ে দাও...উপ-সেনানায়ক যা বলেন, কখনও বদলায়?”
—“তিন দিন...বড্ড কঠিন...”
তারা হতাশ হয়ে, সত্য মেনে নিচ্ছিল।
কিন্তু, তারা চলে যাওয়ার আগেই
শাংগুয়ান লুওফেইর কোমল প্রতিধ্বনি এল—
—“তাহলে...পাঁচ দিন দেওয়া হল...”