অধ্যায় ষাঁষট্টি: অপরাজেয় হৃদয়বিদারক আঘাত!

খেলার ভেতরে, রক্তে ভেজা মাটি, দহনের মাথাটি গড়িয়ে পড়ল পাশে। তার চোখে ছিল অপার হতাশা ও অবিশ্বাস—সে কল্পনাও করতে পারেনি, এই পর্যায়ে কেউ একজন খেলোয়াড় আসলেই কাটা স্তরের পদ্ধতি ছোট সিদ্ধি স্তরে নিয়ে যেতে পারে!

লিনহাও নিজেও ভীষণ বিস্মিত হয়েছিল; এই এক ঘায়ের শক্তি তার প্রত্যাশার অনেক বাইরে।
“আসলেই আমি এতটা শক্তিশালী?!” অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে হাতে থাকা সবুজ ইস্পাতের তরবারি তাকিয়ে রইল লিনহাও।
লিনহাও আগে ক্রমাগত অভিযোগ করত যে, তার সরঞ্জাম ঠিকঠাক না থাকায় সে যথেষ্ট ক্ষতি করতে পারছে না; এখন মনে হচ্ছে, সেটাই সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল।
সরঞ্জাম তো অচিরেই মূল্যহীন হয়ে পড়ে, কিন্তু পদ্ধতির স্তর বাড়াতে সময় দিয়ে চর্চা করতে হয়; আর পদ্ধতির স্তর বাড়ানো তো স্তর উন্নতির চাইতেও কঠিন।
এই মুহূর্তে, লিনহাও ছাড়া কেউই পদ্ধতিকে ছোট সিদ্ধি স্তরে নিতে পারেনি—এটা একেবারেই অসম্ভব ছিল।

গত অর্ধেক মাসে, যখন অন্যরা ডানজনে সময় কাটিয়েছে, লিনহাও তখন প্রাচীন বৃক্ষতলে তার চেতনা ছেদন চালাতে থাকে। অন্যরা যখন স্তর বাড়াতে ব্যস্ত, সেও তখন একই কাজ করত। অন্যরা যখন খেলায় লড়াই করত, সেও তখন ওই একই পদ্ধতি সাধনায় লিপ্ত থাকত। বারবার একঘেয়ে চর্চার পর, অবশেষে তার চেতনা ছেদন ছোট সিদ্ধি স্তরে পৌঁছায় এবং সে তবেই থামে।
আগের ছোট ধ্যান সম্প্রদায়ের গুরু স্বর্ণবরণও কেবল চেতনা ছেদন ছোট সিদ্ধি স্তরে নিতে পেরেছিলেন, আর এই চেতনার তরবারি ছিল তার গোপন অস্ত্র!

লিনহাও এর আগে ছোট সিদ্ধি স্তরের চেতনা ছেদন কেবল একবার একটি রৌপ্য স্তরের বসের ওপর ব্যবহার করেছিল, কিন্তু স্তর ফারাকের কারণে তেমন উপকার পায়নি, তাই ভেবেছিল এই কৌশলের ক্ষতি কম।
এখন, সে বুঝল—এই সময়ে তার চেতনা ছেদন খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে কার্যত অপরাজেয়!
তোমার সরঞ্জাম যতই দুর্দান্ত হোক, তোমার স্তর যতই উঁচু হোক—আমার এক ঘায়ে তুমি শেষ!

পাশে থাকা চুচু পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল—দহনকে এক ঘায়ে শেষ করে দেওয়া হলো!
দহন সাদা আলোয় বিলীন হয়ে গেল, তার শরীরের তামার স্তরের চামড়ার বর্মটি পড়ে রইল।
এটা ছিল দশ স্তরের তামার স্তরের সরঞ্জাম, যা লিনহাওয়ের পাঁচ স্তরের সেটের চেয়ে অনেক ভালো; সে বিনা দ্বিধায় পরে নিল।
এই দশ স্তরের চামড়ার বর্ম পরতেই, লিনহাওয়ের রক্তসীমা ছাড়িয়ে গেল পাঁচশো।
চেতনা ছেদনের সময়সীমা বিশেষ দীর্ঘ নয়, মাত্র পঁয়ষট্টি সেকেন্ড; যদি সে বড় সিদ্ধি স্তরে নিতে পারে, ক্ষতি আরও বাড়বে এবং সময়সীমাও কমবে।

“দেখছি, আমাকে দ্রুত ধ্যানমনের মালা পেতে হবে।” ছোট সিদ্ধি স্তরের চেতনা ছেদন খেলোয়াড়দের ওপর প্রয়োগ করে যে ক্ষতি দেখতে পেল, তার ফলে লিনহাওয়ের ধ্যানমনের মালার প্রয়োজন আরও তীব্র হয়ে উঠল।
শুধুমাত্র এই মালা পরে নিলে, চেতনা ছেদনের ক্ষতি বাড়বে, এবং বড় সিদ্ধি স্তরে উন্নীত করার সুযোগও মিলবে।

দহনকে মুহূর্তেই শেষ করার পর, লিনহাও এবার চুচু নামের নারী খেলোয়াড়ের দিকে এগিয়ে গেল।
চুচু এখনও বিস্ময়ে হতবাক—দহনকে এক ঘায়ে কীভাবে শেষ করা সম্ভব, সে ধরতেই পারছে না।
সে তো কাটা স্তরের পদ্ধতির কাছেও যায়নি, ছোট সিদ্ধি তো বহু দূর!

লিনহাওয়ের জগতে কোনো দয়া নেই; তুমি নারী খেলোয়াড় বলে কথা নয়, তাকে বিরক্ত করলে দানবকেই জাগিয়ে তুলবে।
“তুমি তো খুব বাড়াবাড়ি করছ! আমি শুধু একটু দেখছিলাম, তুমি কি এভাবেই আমাকে, একটা মেয়েকে, এতটা নিপীড়ন করবে? তোমার সামর্থ্য এতটুকুই? তুমি যেতে পারো না কি শীর্ষে থাকা খেলোয়াড়দের মারতে?” চুচু প্রতিভাবানভাবে কথার মারপ্যাঁচে ন্যায্যতা দেখানোর চেষ্টা করে, আশেপাশের খেলোয়াড়রা সবাই লিনহাওয়ের দিকে আঙুল তোলে, চুচুর প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করে।

“শুধু দেখতে এসেছিলে?”
লিনহাও ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ছড়িয়ে বলে, “আমি আগেই বলেছিলাম, তুমি আমাকে নিরাময় করলে, আমি তোমাকে মারবই!”
“তোমাকে শুধু মারবই না—তোকে যতবার দেখব, ততবারই মারব!”
লিনহাওর কণ্ঠ ছিল দৃঢ়, সে সত্যিই তা করতে প্রস্তুত। সে তোয়াক্কা করে না তুমি কে—দেখা গেলেই শেষ! কোনো কথাবার্তা নেই!

চেতনা ছেদনের আসল ক্ষতি জানার পর, লিনহাও আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ; কে আসবে, ভয় নেই! চেতনা ছেদন না থাকলেও, তার কাছে আছে গ্রাম্য-বৃষ্টি তরবারির কৌশল, চূড়ান্ত অস্ত্র।
লিনহাও যুক্তি মানে না, এই খেলার জগতে শক্তিই ন্যায়, কারো সঙ্গে যুক্তিতর্কের দরকার নেই।
মানুষকে নিজের কর্মের ফল ভোগ করতেই হয়; যখন সে পিকেতে অংশ নিয়ে দহনের দলে নিরাময় দিয়েছিল, তখনই এমন পরিণতির জন্য প্রস্তুত থাকা উচিত ছিল।

তরবারি উঠল, চুচু যখন রক্তে ভিজে পড়ে রইল, লিনহাওয়ের চারপাশে কালো ধোঁয়ার আবছা ছায়া উঠল।
তরবারি-সঙ্গী নামে তার খ্যাতি লাল হয়ে উঠল, এতটাই যে প্রায় কালো হয়ে গেল।
“নারী খেলোয়াড়কে নিপীড়ন করা আবর্জনা!”—একজন ধনুর্বিদ খেলোয়াড় সহ্য করতে না পেরে ধনুক টেনে লিনহাওয়ের দিকে তীর ছুঁড়ল।

“আঘাত স্তরের পদ্ধতি!”
“দ্বৈত-বাণ বর্ষণ!”
সে খেলোয়াড়ের ধনুজের ওপরে দুইটি নীল রঙের আত্মার তীর জ্বলে উঠল, দুইটি শিস বাজিয়ে লিনহাওয়ের দিকে ছুটে এল!
দ্বৈত-বাণ বর্ষণ: একসঙ্গে দুইটি আত্মার তীর ছোড়া হয়, দ্বিতীয় তীরের ক্ষতি প্রথমটির ৭৫ শতাংশ, ধনুর্বিদদের একচেটিয়া কৌশল।

লিনহাও মাথা তুলে তাকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।
সে শুধু মাথা একটু ঘুরিয়েই সহজে দুইটি তীর এড়িয়ে গেল, এমনকি এক পা-ও সরাতে হলো না।

“আমার সামনে ধনুক নিয়ে খেলতে আসছ?” লিনহাওয়ের ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
“বেগবান ছায়ার পা!”
তার শরীর থেকে ধূসর আলো ঝিলিক দিয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে লিনহাওয়ের মাথার ওপরে একটি উজ্জ্বল খেতাব জ্বলে উঠল।
নির্ভুল:
নৈপুণ্য +১০
গতি +৫%

চোখের পলকে, লিনহাও তীব্র গতিতে ধনুর্বিদের সামনে উপস্থিত।
তরবারি নেমে এলো, সেই মুহূর্তে আঘাত স্তরের পদ্ধতির পরপর আঘাত।
-৯০
-৯৩
-৮৯
এক হাতে এক সেকেন্ডে তিনটি আঘাত; ধনুর্বিদের শরীর এমনিতেই দুর্বল, তার শক্তি বাড়ে সামান্য। লিনহাওয়ের এই তীব্র আঘাতে সে প্রায় শেষ হয়ে গেল, অল্প একটু রক্ত বাকি রইল।
“মর!”
সবুজ ইস্পাতের তরবারি তার শেষ রক্ত ঝরিয়ে দিল, টুং শব্দে একটি তামার স্তরের ধনুক পড়ে রইল।
সে ধনুর্বিদ সত্যিই দুর্ভাগা—সে নিজেই লিনহাওকে আক্রমণ করেছিল, তাই নিয়ম অনুযায়ী তার সরঞ্জাম ঝরার হার বেড়ে গেল, এমনকি অভিজ্ঞতাও বেশি হারাল।

লিনহাও ঝুঁকে গিয়ে পাঁচ স্তরের তামার স্তরের ধনুকটি ব্যাগে তুলে নিল।
এরপর, সে শীতল দৃষ্টিতে আশেপাশের ষড়যন্ত্রকারী খেলোয়াড়দের দিকে তাকাল।
ধনুর্বিদের পরিণতি দেখে, বাকিরা অনেকটাই শান্ত হয়ে গেল।

দক্ষিণ ফটকে খেলোয়াড়দের ভিড় বেড়েই চলেছে; যেন লুকানো বারুদের ঢিপিতে আগুন লেগেছে, কেউ জানে না কখন বিস্ফোরণ ঘটবে।
“তরবারি-সঙ্গী!” দক্ষিণ ফটকের কাছে এক তীব্র চিৎকার।
লিনহাও ভালো করে তাকিয়ে দেখে, এ তো পাঁচ ভাই।
“শুয়োর! তুই আবার কিভাবে ঝলমলে নগরীতে এলি!”
লিনহাওকে দেখেই পাঁচ ভাইয়ের রাগ যেন উথলে ওঠে, তার ঘৃণা একেবারে বিকৃত পর্যায়ে পৌঁছেছে।

লিনহাওয়ের ঠোঁটের ঠান্ডা হাসি সরে গেল, চোখ দুটো সংকীর্ণ হয়ে একেবারে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল।
“বল, গতকাল তুই অন্ধকারকে কয়বার মেরেছিস?”
“হাহা! আমি লোক দিয়ে তাকে ছয়বার মেরেছি! একেবারে ছয়বার! হাহাহা!”
পাঁচ ভাইয়ের মুখে উন্মত্ত হাসি; তার বড় অংশ লিনহাওয়ের মাত্র দশ স্তর বলেই।
এখনকার তরবারি-সঙ্গীকে ভয় পাওয়ার কিছু নেই!
(সমাপ্ত)