ছিয়াশি অধ্যায়: সংস্করণ হালনাগাদ (দ্বিতীয় পর্ব)
এমন বিকৃত মানসিকতা কেবল বিশৃঙ্খল মনই বুঝতে পারে। হুয়া শিয়া অঞ্চলের অধিকাংশ খেলোয়াড় যখন আগাম হালনাগাদের খবর পেল, তখন তারা গভীর গর্ব অনুভব করল—এ ছিল এক ধরনের সমষ্টিগত সম্মানবোধ।
একই সময়ে দৃশ্যপট ঘুরে গেল হুয়া শিয়া অঞ্চলের পূর্বভাগে।
সেখানে বর্ষার দিন। এক মাধুর্যময় দেহগঠনের নারী খেলোয়াড়, মুখে ভৌতিক মুখোশ, হাতে কাগজের ছাতা নিয়ে এক অরণ্যের ভেতর ধীর পায়ে এগোচ্ছে।
ছাতা-অস্ত্রধারী এই নারী খেলোয়াড়ের নাম ছিল ইউ জিয়ান ইউ সিন; আর আরেকজন, আই শা গু লাং নামে পরিচিত নারী খেলোয়াড়, তার পেছনে ধীরেসুস্থে হাঁটছিল, যেন ইউ জিয়ান ইউ সিনের সঙ্গে গল্প করছিল।
আই শা গু লাং বলল, “সুয়ে ই, বল তো, প্রথম চুক্তিবদ্ধ আত্মপ্রাণীটা কে পাবে? নাকি সেটা হবে গু লাং?”
গু লাং শব্দটি কানে যেতেই ইউ জিয়ান ইউ সিনের মুখোশের আড়ালের অভিব্যক্তি সামান্য বদলে গেল।
“না... না, সে খুবই নীরব স্বভাবের,” ইউ জিয়ান ইউ সিন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তালিকায় শীর্ষ ত্রিশের যেসব তরবারিধারী খেলোয়াড় আছে, তাদের সে একে একে যাচাই করেছে—কেউই আসল গু লাং নয়।
আই শা গু লাং চোখ উল্টে বলল, “নীরব স্বভাবের হাঁড়ি! বিটা-পরীক্ষায় ওর কাণ্ডকারখানা দেখোনি? ওর দম্ভের তো কোনও সীমাই নেই।”
“ওকে রাগিও না, সে খুবই কোমল,” ইউ জিয়ান ইউ সিন অজান্তেই গু লাং-এর পক্ষে সাফাই গাইল।
“তুমি এখনও ওর পক্ষ নিচ্ছো! ও একেবারে বিশ্বাসঘাতক!”
“আমার ভালো বান্ধবী, তুই এত বোকা কেন?”
“তুই বুঝবি না,” জি শুয়ে ইনের পা থেমে গেল। বান্ধবীর কথা শুনে তার মনের ভেতরটা যেন আরও অস্থির হয়ে উঠল।
“হুঁ, ওই বিশ্বাসঘাতককে যদি আমি পাই, তাহলে তাকে মেরে ছাড়ব!” আই শা গু লাং বলল, আর তার ছোট্ট বাহুতে ধরা ভাঁজপাখা রাগে ঝাঁকিয়ে নিল।
জি শুয়ে ইনের চোখে বান্ধবীর সেই হাস্যকর ভঙ্গি দেখে হালকা হেসে ফেলল। “তুই?”
“হুঁ! ও যদি আমার পরিচয়চিহ্ন দেখে, ভয়ে এমন পালাবে যে পাততাড়ি গোটানোই সম্ভব হবে না! আমি এই খেলায় ঢুকেছি শুধু ওকে মারার জন্য, যাতে সে আমার বান্ধবীকে ঠকাতে না পারে!”
“তোর পরিচয়চিহ্নটা বেশি হলে ওর দৃষ্টি একটু আকর্ষণ করতে পারবে। নইলে হয়তো ওর কিছুই যাবে-আসবে না,” জি শুয়ে ইচ্ছাকৃতভাবেই খোঁচা দিল।
“অসম্ভব! সে নিশ্চয়ই আমার প্রতাপের ভয়ে ভয়ে কোণায় লুকিয়ে আছে, বেরোবার সাহসই পাচ্ছে না!”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, জানি তুই কতটা শক্তিশালী। চল, আমি আর তুই এই কাজটা জমা দিয়ে লগআউট করি। আর মাত্র দশ মিনিটে তেমন কিছুই করা যাবে না।”
...
খেলাটি হালনাগাদে ঢোকে, খেলোয়াড়েরা একে একে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়, আর মঞ্চটিও সঙ্গে সঙ্গে তীব্র আলোচনায় উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। সবাই অনুমান করতে থাকে, সেই খেলোয়াড়টি আসলে কে।
কেউ আবার ভাবতে থাকে, কী ধরনের নতুন বিষয় যোগ হবে—এসবই মানুষকে আশায় ভরিয়ে তুলছিল।
বাস্তব জগতে, কিয়োটোর জি পরিবারের এক প্রযুক্তি-অভিজ্ঞতা ভবনে, জি শুয়ে ইন গেম-হেলমেট খুলে ফেলল। তারপর জানালার বাইরে ছত্রিশতলার ওপরে বিস্তৃত কিয়োটোর আলোকোজ্জ্বল সমৃদ্ধি দেখে সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
সে-ই সম্ভবত একমাত্র খেলোয়াড়, যে হালনাগাদের বিষয়বস্তুকে মোটেই গুরুত্ব দিচ্ছিল না। জি শুয়ে ইনের প্রতিদিনের খেলার উদ্দেশ্য ছিল নিজের শক্তি বাড়ানো; কিন্তু তার সবচেয়ে বেশি করা কাজ ছিল সেই মানুষটিকে খুঁজে বেড়ানো।
“তুমি আসলে কোথায়? তোমার নামটাও তো আমি জানি না, তাহলে তোমাকে খুঁজব কী করে?” এই ঝলমলে রাতের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে, তার চোখের সামনে এক অস্পষ্ট ছায়ামূর্তি গড়ে উঠল—তবে মুখখানা একেবারেই অনির্দিষ্ট। এতে জি শুয়ে ইনের চোখ কোণায় লালচে আভা ফুটে উঠল। এখন সে সত্যিই আর কী করবে, তা বুঝে উঠতে পারছিল না।
“আমি উন্মুক্ত পরীক্ষার সময় যা বলেছিলাম, তুমি কি কিছুই শোনোনি? আমি বিশ্বাসই করতে পারি না যে তুমি আমার দিকে একেবারেই খেয়াল দাও না। তাহলে আমাকে খুঁজতে এলে না কেন? স্পষ্টই তো তোমাকে যোগাযোগের উপায় দিয়েছিলাম।”
উন্মুক্ত পরীক্ষার সময় জি শুয়ে ইন অন্য খেলোয়াড়দের পরামর্শ দিয়েছিল লিং উ খুঁজে বের করতে—সবটাই ছিল লিন ইউকে নিজের দিকে টানার জন্য। কিন্তু সে ভাবেনি, এ রকম করেও লিন ইউ একবারও তার সঙ্গে যোগাযোগ করবে না।
এতে জি শুয়ে ইন দিশেহারা আর আতঙ্কগ্রস্ত হয়ে পড়ল। লিন ইউ দীর্ঘদিন যোগাযোগ না করায় তার মনে হল, সে বোধহয় ব্যাপারটা বেশি দূর এগিয়ে ফেলেছে। গেমের কাহিনিও ক্রমশ এগিয়ে চলছিল; লিং উ একদিন না একদিন কোনো খেলোয়াড়ের হাতে পড়বেই। তখন কি সত্যিই তাকে এক অচেনা মানুষের সঙ্গে প্রেমিক-প্রেমিকা সেজে থাকতে হবে?
এই ভেবে তারই গা শিউরে উঠল। লিন ইউ-কে উসকে দেওয়ার জন্য সেদিন মাথা গরম করে সে এভাবেই ভেবেছিল। এখন মনে হলে, সত্যিই সে কতটা বোকামি করে ফেলেছিল।
হুয়া শিয়া অঞ্চলের সংস্করণ-হালনাগাদ শুধু দেশের ভেতরেই আলোড়ন তুলল না, বিদেশেও কম নজর কেড়ে নিল না। বিদেশি খেলোয়াড়েরা জানতে উদগ্রীব হয়ে উঠল, হুয়া শিয়া অঞ্চলে কী কী নতুন জিনিস এসেছে, আর একই সঙ্গে তারা সেই অঞ্চলের খেলোয়াড়দের প্রতি তীব্র ঈর্ষাও অনুভব করল—নতুন সংস্করণের প্রতি কৌতূহল তারা একেবারেই দমন করতে পারছিল না।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে শেষমেশ ব্যবস্থাপনা-রক্ষণাবেক্ষণ ও হালনাগাদ শেষ হল, আর নতুন তথ্য ও বিষয়বস্তু একে একে প্রকাশ পেতে লাগল।
নতুন সংযোজিত নিকটযুদ্ধের অস্ত্র: কলম।
প্রাপ্তির উপায়: সৌভাগ্যের চাকা বা অন্যান্য অনুষ্ঠান।
কলম এক বিশেষ ধরনের অস্ত্র। এটি নিকটযুদ্ধের অস্ত্র হলেও এতে আধ্যাত্মিক শক্তির সহায়তা থাকে, ফলে এটি নিকটযুদ্ধের অস্ত্রশ্রেণির এক ব্যতিক্রম।
নতুন মুদ্রালিপি-বৃদ্ধি সাধনা: কলমশ্রেণির অস্ত্রের বিশেষ দক্ষতা।
এটি হাতুড়ি-শ্রেণির অস্ত্রের বিশেষ দক্ষতা গড়ার মতোই; মুদ্রালিপি অস্ত্রের বিশেষ বৈশিষ্ট্য বাড়াতে ব্যবহৃত হয়।
নতুন আত্মসঞ্চয় আংটি: গেমের দোকান থেকে কেনা যাবে। এর মূল্য ধরা হয়েছে দশ হাজার গেম-পয়েন্ট, অর্থাৎ একটি আত্মসঞ্চয় আংটি কিনতে লাগবে পঞ্চাশ সোনা—অর্থাৎ বাস্তবের দশ হাজার টাকা।
হালনাগাদের বিষয়বস্তু দেখে লিন ইউ苦笑 করে মাথা নাড়ল। তার কাছে মোট ছিল মাত্র পাঁচ সোনা চল্লিশ রূপো আশি তামা; বাস্তব মুদ্রায় এর মূল্য এক হাজার টাকার কিছু বেশি। এই সোনার অঙ্কটাই ইতিমধ্যে ভয়ানক; সাধারণ খেলোয়াড়ের পক্ষে এত সোনা থাকা সম্ভব নয়। তাই যদি কেউ চুক্তিবদ্ধ আত্মপ্রাণী পেতে চায়, তাহলে তাকে সম্ভবত নিজের পকেট থেকেই দশ হাজার টাকা খরচ করে আত্মসঞ্চয় আংটি কিনতে হবে।
রক্ষণাবেক্ষণ শেষ হয়ে গেমের সময় এলে, লিন ইউ আবার খেলায় ঢুকল—তখন রাত সাতটা।
লগইন করতেই সে সিস্টেমের বার্তা পেল, আর সেই বার্তা সত্যিই ছিল বিস্ফোরক।
আঞ্চলিক ঘোষণা: সংস্করণ-হালনাগাদের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে এবং গেমের অগ্রগতি ত্বরান্বিত করতে, এখন শুয়াংগুয়াং নগরের দক্ষিণ-পশ্চিমে একশো লি দূরে বাই জিয়ান পর্বতমঠের অবস্থান ঘোষণা করা হল: একাশি নয়, একশো তিরানব্বই।
আঞ্চলিক ঘোষণা: নিদর্শনের আভাস দেখা দিয়েছে। সম্প্রতি বাই জিয়ান পর্বতমঠের আশপাশে বিপুল আধ্যাত্মিক কুয়াশা দেখা গেছে। ধারণা করা হচ্ছে, কোনো লিং উ-নিদর্শন প্রকাশ পেতে পারে। সব খেলোয়াড়কে সক্রিয় হয়ে বাই জিয়ান পর্বতমঠের অধিপতির কাছে গিয়ে ব্যাপারটি অনুসন্ধান করতে অনুরোধ করা হচ্ছে।
“লিং উ-নিদর্শন!” একের পর এক এমন জোরালো খবর লিন ইউয়ের হৃদয় প্রায় ধুকপুক করে তুলল।
যদি সত্যিই সেটি লিং উ-নিদর্শন হয়, তাহলে এবার খেলোয়াড়দের মধ্যে সত্যি সত্যিই রক্তস্নান ঘটতে পারে!
সিস্টেম যে বাই জিয়ান পর্বতমঠের অবস্থান প্রকাশ করেছে, তার উদ্দেশ্যই সম্ভবত খেলোয়াড়দের সেখানে পাঠানো। আর সেই লিং উ-নিদর্শন হয়তো নিছকই একটা আকর্ষণীয় ছদ্মাবরণ—লিন ইউ এমনটাই ভেবেছিল।
নিদর্শনগুলো মহাদেশজুড়ে আধ্যাত্মিক কুয়াশার সঙ্গে এলোমেলোভাবে আবির্ভূত হয়। কোনো খেলোয়াড় যদি তা খুঁজে না পায়, কয়েকদিন পর সেটি আবার অন্য জায়গায় সরে যাবে। কারণ এই কুয়াশার মধ্যে শুধু লিং উ-নিদর্শনই নয়, কখনো কখনো কোনো সাধনাপদ্ধতির উত্তরাধিকার-নিদর্শনও দেখা দিতে পারে।
“কিন্তু যদি সত্যিই লিং উ-নিদর্শন হয়...” এই ভাবনায় লিন ইউয়ের চোখে এক অদ্ভুত দীপ্তি জ্বলে উঠল। শক্তিশালী হওয়ার সুযোগ সে কোনোভাবেই হারাবে না!
খেলার ভেতরে তার চরিত্র এখনও সেই সমভূমিতেই ছিল। গতরাতেও সে এখানেই লগআউট করেছিল। এমনকি পেটের ক্ষতটাও তখনও ছিল। সে আত্মসঞ্চয় আংটির দিকে তাকাল, কিন্তু ভেতরে সোনালি লেজওয়ালা নীল শিয়ালের কোনো চিহ্ন নেই। কে জানে ও কোথায় মরতে গেল।
ঘুম পাচ্ছে
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)