ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: তোমাদের বাবা ফিরে এসেছেন!
“তুমিও কি যাচ্ছ?” ড্রাগন স্টার হং তাকিয়ে ছিল এই অদ্ভুত খেলোয়াড়টির দিকে, সত্যিই তার মনোভাব বোঝা দুষ্কর ছিল।
“হ্যাঁ।” লিন হুয়া অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়ল। সে玄光城-এ আসার মূল উদ্দেশ্য ছিল 天翔公会-র সদস্যদের খুঁজে বের করা। ড্রাগন স্টার হং-এর সাথে তার কোনো ব্যক্তিগত শত্রুতা ছিল না, কেবল তার পুরোনো স্বভাব আবার জেগে উঠেছিল—লাল নাম দেখলেই তার হত্যা করতে ইচ্ছে করত।
এর আগে যদি সে দেখত এই দশম লেভেলের তরবারি-যোদ্ধা এমন কথা বলছে, ড্রাগন স্টার হং নিশ্চয়ই তাকে বোকা ভাবত। কিন্তু এখন লিন হুয়া তার শক্তি দিয়ে ড্রাগন স্টার হং-কে মুগ্ধ করেছে।
লিন হুয়া পাশে থাকায় 天翔公会-র বিরুদ্ধে লড়াই অনেক সহজ হয়ে গেল, যেন বাঘের পিঠে পাখা লাগল।
“হুঁ, তা হলে আপাতত আমাদের ঝামেলা একপাশে রাখছি!”
“ওদের 天翔 কুকুরগুলোকে কুপোকাত করবার পর, আমি তোমার সাথে আবারও কয়েকশো রাউন্ড লড়তে চাই!”
লিন হুয়া হেসে কাঁধ ঝাঁকাল, বলল, “তোমার ইচ্ছা।”
ড্রাগন স্টার হং এত সহজে লিন হুয়া-কে ছেড়ে দেবে না, কারণ কিছুক্ষণ আগেই লিন হুয়া তার চেয়ে চার লেভেল কম হয়েও তাকে হারিয়ে দিয়েছে।
একজন বর্শাবিদ হিসেবে নিজের হাতের ছয়ফুট লম্বা বর্শা হারিয়েছে, আত্মসম্মানবোধে আঘাত পেয়েছে ড্রাগন স্টার হং। তাই 天翔公会-র খেলোয়াড়দের পরাস্ত করার পর, সে চায় সম্মুখ সমরে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করে লিন হুয়া-কে হারাতে—নিজের বিশ্বাস আবার পুনর্নির্মাণ করতে।
তার পেছনে লিন হুয়া কিছুই টের পায়নি। তারা দল গঠন করতেই লিন হুয়া মোড বদলে নিয়েছে, দলগত যুদ্ধ মোডে—যাতে পরে লড়াই শুরু হলে ভুল করে সঙ্গীকে আঘাত না করে।
“আর কতদূর?” লিন হুয়া玄光城-এর বাইরের এলাকায় তেমন পরিচিত নয়। এখানে দক্ষিণ ফটকের বাইরে, 赤溪平原 পশ্চিম ফটকের দিকে।
“কিছুক্ষণের মধ্যেই।” ড্রাগন স্টার হং, যদিও লিন হুয়া-কে নিয়ে মনে মনে সন্দেহ পোষণ করে, তবে খুব একটা কথা বলল না, স্বরও নির্লিপ্ত।
“ও।”
দৌড়াতে দৌড়াতে, লিন হুয়া বন্ধু-তালিকায় চোখ বুলিয়ে দেখে 夏家 ভাই-বোন অনলাইনে এসে গেছে, এখন玄光城 পূর্ব ফটকের বাইরে অবস্থান করছে।
“ওরা কি করছে ওখানে? লেভেল বাড়াচ্ছে?” লিন হুয়ার চোখ সরু হয়ে আসে, তবে বেশি ভাবল না, কারণ সামনে এখনই খেলোয়াড়দের সংঘর্ষের শব্দ শোনা যাচ্ছে।
তলোয়ার আর বর্শার ঝনঝনি, জাদুকরী কৌশল একের পর এক—খেলার ভেতরের দৃশ্যাবলী এতটাই বাস্তব যে, এমনকি স্থানীয় মহাকর্ষ আর আকর্ষণ শক্তিও বাস্তবের মতো অনুভূত হয়। আশেপাশের বড় গাছ আর শিলাগুলোও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
সামনে সাতজন খেলোয়াড় এক টুকরো অরণ্যে দলগত সংঘর্ষে লিপ্ত। তলোয়ার, তরবারি, বর্শা, ত্রিশূল, ধনুক, পাখা—হরেক রকমের অস্ত্র।
সেই লম্বা ত্রিশূলটা দেখেই লিন হুয়া হাসল—আবারও ঝুরিয়ে যাওয়া আগুন! এই লোকটা আবারও এক তরবারি-যোদ্ধার সাথে মরিয়া লড়াই করছে।
যুদ্ধ খুবই তীব্র, ঝুরিয়ে যাওয়া আগুনের হাতে ব্রোঞ্জের ত্রিশূল অর্ধ-চন্দ্রাকৃতি আঘাত হেনে সামনে থাকা তরবারি-যোদ্ধাকে পেছনে ঠেলে দিল, আঘাতের ফলস্বরূপ মাথার ওপরে একশ’র কাছাকাছি ক্ষতির সংখ্যা ভেসে উঠল।
-৯৮
এটা কেবল একবার ত্রিশূল চালানোর ফল! সাধারণ আক্রমণেই এত ক্ষতি!
কিছুটা দূরে এক নারী পাখা-খেলোয়াড় হাতে বাঁশের পাখা নেড়ে আকাশ থেকে এক রেখা সবুজ আলো নামাল, ঝুরিয়ে যাওয়া আগুন কিছু আগেই যে ক্ষতি পেয়েছিল তা আবার পূর্ণ হয়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে, পেছনে সরে যাওয়া তরবারি-যোদ্ধা হতবিহ্বল, এখন কিভাবে লড়বে!
“天翔公会-র কুকুর! লড়তে এলে কেন দুধওয়ালা আনতে হয়! বাড়ি ফিরে মায়ের দুধ খাও না!” পাশে থাকা তরবারি-যোদ্ধার ভাষা ছিল বেশ খারাপ, স্পষ্টতই রাগে এমন কথা বলেছে।
“তোমার মায়েরটাই খেতে ভালো! বেশ মিষ্টি। চু চু, আরও একবার হিল করো।”
চু চু নামে পরিচিত নারী খেলোয়াড়টি বিরক্ত হয়ে বলল, “আমার কোনো সন্তান নেই!”
এই একজন নারী ও একজন পুরুষের কথাবার্তায় তরবারি-যোদ্ধার মুখে কালো ছোপ, তবুও সে দাঁতে দাঁত চেপে এগোতে সাহস পেল না, কারণ শক্তির পার্থক্য অনেক বেশি।
এই সময়, ঝুরিয়ে যাওয়া আগুনের পেছন থেকে আনন্দে ভরা এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“বাবা! এখানে কী করছো?”
লিন হুয়া কৌতুক করে বলল।
পরিচিত কণ্ঠ শুনে, ঝুরিয়ে যাওয়া আগুন যেন বাজ পড়ার মতো স্থির হয়ে গেল। বিশ্বাস হয় না, ধীরে মাথা ঘুরিয়ে দেখে, মুখ রীতিমতো কাঁচা কলার মতো হয়ে গেছে।
“তরবারি... তরবারি... তরবারির সুর???”
“ওফ! মা!”
ঝুরিয়ে যাওয়া আগুনের মুখভঙ্গি মুহূর্তে বদলে গেল, যেন মা-হারা ছেলে। তবে যখন সে লিন হুয়ার লেভেল দেখল, একটু স্বস্তি পেল।
“ভাগ্যিস মাত্র দশ লেভেল।”
তার চোখ দুটো শীতল ও তীব্র, নতুনদের গ্রামে ঘটা প্রত্যেকটি দৃশ্য এখনো মনে গেঁথে আছে।
“এই লোকটাই আমায় সবসময় ছায়ার মধ্যে রেখেছে!”
“মুশকিল করে সামনে এগিয়েছি, আবার সে এসে হাজির!”
লিন হুয়ার পাশের গাছের আড়াল থেকে এক বর্শাবিদ বেরিয়ে এল, দেখে ঝুরিয়ে যাওয়া আগুনের ঠোঁটে হাসি ফুটল।
“ড্রাগন স্টার হং, একটু আগেই মরেছিলে, এত তাড়াতাড়ি আবার মরতে চলে এসেছ?”
সঙ্গে সঙ্গে, ঝুরিয়ে যাওয়া আগুন বিদ্বেষপূর্ণ নজরে লিন হুয়ার দিকে তাকাল।
“আর তুমি! তরবারির সুর! ভাবিনি এখানে তোমার সঙ্গে দেখা হবে।”
“ভয়ংকর এলাকা থেকে পালিয়ে আসতে কম মূল্য দাওনি নিশ্চয়ই?”
“তুমি কি এখনো ভাবছো, নতুনদের গ্রামের সেই অজেয় রাজা তুমি? বলছি, এখানে玄光城! তুমি যা পারো, এখানে কিছুই হবে না!”
“মাত্র দশম লেভেলের এই আবর্জনা-তুমি, এক হাতেই মারতে পারি!”
ঝুরিয়ে যাওয়া আগুনের মুখ বিকৃত, এতদিন ধরে জমে থাকা অভিমান! একসময়ের পাহাড় এখন কেবল দশম লেভেলের এক আবর্জনা মাত্র।
“হুম, দশ লেভেলের খেলোয়াড়ও সাহস করে এসেছে?” চু চু নামের নারী খেলোয়াড় বাঁশের পাখা দুলিয়ে অবজ্ঞার হাসিতে লিন হুয়ার দিকে তাকাল।
“ভাই, তোমার সদিচ্ছা জানি, ভালো হয় তুমি এখান থেকে চলে যাও।” আগে কথা বলা তরবারি-যোদ্ধার আইডি刀在天涯, বিশ্বাস করে না এক দশম লেভেলের তরবারি-যোদ্ধা পনেরো লেভেলের ত্রিশূলের সামনে কিছু করতে পারবে, অকারণে মৃত্যু এড়াতে সে লিন হুয়াকে নিরুৎসাহিত করল।
লিন হুয়া কোনো কথা বলল না, শুধু নীল ইস্পাতের তরবারি বের করল, দ্রুত পা চালিয়ে ঝুরিয়ে যাওয়া আগুনের দিকে疾影步 চালাল।
“ঝুরিয়ে যাওয়া আগুন, কটা দিনও হয়নি, তুমি তোমার বাবাকে ভুলে গেছো! এ যে মহা অকৃতজ্ঞতা!”
লিন হুয়ার ঠোঁটে নির্মম হাসি, চোখে লোভের ঝিলিক—এই লোকটা বেশ ভালোই উন্নতি করেছে বটে।
“দ্বৈত আঘাত!”
নীল ইস্পাত তরবারির ওপর আলোর রেখা, ক্ষতিকারক কৌশল দ্বৈত আঘাত একসঙ্গে ব্যবহার করল।
ঝনঝন!
-৭৮
ঝুরিয়ে যাওয়া আগুন কেবল প্রথম আঘাত রুখতে পারল, দ্বিতীয় আঘাত আটকাতে পারল না।
একই সময়ে, তার গায়ে সবুজ আলো জ্বলে উঠল।
উন্নত পুনরুজ্জীবন মন্ত্র!
+২৫
+২৫
+২৫
...
লিন হুয়া দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে, বর্শার আঘাত এড়িয়ে, চিতার মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল চু চু-র দিকে,疾影步-এর গতিবৃদ্ধি আর দেড় সেকেন্ড—লিন হুয়ার জন্য যথেষ্ট!
“তুমি হিল দিলে, আমি মারব!”
“একবার হিল দিলে, দশবার মরবে!”
“আমি যাকে মারতে চাই, কেউ হিল দিলে চলবে না!!”
দশম লেভেলের তরবারি-যোদ্ধা লিন হুয়ার কণ্ঠে দম্ভ, চোখে আগুন, তরবারির ফলা নিয়ে চু চু-র দিকে ছুটে গেল!
চু চু নামের নারী খেলোয়াড় মুহূর্তে অস্থির হয়ে পড়ল, সে 天翔公会-র সদস্য নয়, কেবল ঝুরিয়ে যাওয়া আগুনের ভালো বন্ধু বলে ডাক পেয়েছিল।
“তুমি মারবে আমাকে? আমি 天翔公会-র নই! আমার স্বামী র্যাঙ্কিংয়ে আছে, ভালো করে ভাবো!”
লিন হুয়া এসব কথাকে পাত্তা না দিয়ে তরবারি চালিয়ে চু চু-র গায়ে আঘাত করতে উদ্যত।
“তুমি সাহস করেছ!” ঝুরিয়ে যাওয়া আগুন তখনই বুঝল লিন হুয়ার লক্ষ্য হিলার, সামনে এগুতেই ড্রাগন স্টার হং বর্শা চালিয়ে তার পথ আটকাল।
“তোমার প্রতিপক্ষ আমি।”