চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায়: পরিস্কার অভিযান

লিন হাও যা আশা করেনি, তা হলো, এই বার্তাটি竟 মাওতাই পাঠিয়েছে।

“ভাই, একটু সাবধান দাও। শহরে কিছু অজানা খেলোয়াড় এসেছে, তাদের সবাই খুব শক্তিশালী অস্ত্র-শস্ত্রে সজ্জিত, আর তাদের নেতা একজনে হাতে রুপার স্তরের তলোয়ার আছে।”

"ঠিক আছে, আমি বুঝেছি।" দ্রুত উত্তর দিল লিন হাও, তারপর চিন্তায় মগ্ন হলো।

“বহিরাগত খেলোয়াড়? তবে কি ওই কোনো গিল্ডের সদস্য?” আগেও ঝ্যু ইয়ানের মুখে কয়েকটি গিল্ডের কথাবার্তা শুনেছিল লিন হাও।

তবে সে মনে করল বিষয়টা এতটা সরল নয়। সে আর দানব বধ বন্ধ করল এবং শা শাওবাইকে নিয়ে এই পার্বত্য অঞ্চলে ঘুরতে লাগল।

“এই জায়গা থেকে তুমি কি চি শি নদীর কিনারে তীর ছুঁড়তে পারবে?” এক উঁচু ঢিবির দিকে আঙুল তুলে লিন হাও জিজ্ঞেস করল।

শা শাওবাই মাথা নাড়ল, “এটা অনেক দূর। আত্মা-তীর সেখানে পৌঁছাবে না। ধরো পৌঁছালেও ক্ষতি খুব কম হবে, শক্তি গুণ কম।”

“তুমি কত দূর পর্যন্ত ছুঁড়তে পার?”

“প্রায় সাতশ থেকে আটশ গজের মতো, তার বেশি হলে লক্ষ্যভ্রষ্ট হবে।”

লিন হাও গভীর চিন্তায় পড়ল। এবারের পরিস্থিতি অন্যরকম। শত্রু আড়ালে, নিজে প্রকাশ্যে। তাই সবরকম প্রস্তুতি নিতে হবে।

গেমে লিন হাও দম্ভী হলেও, তা তার বিচারবুদ্ধির অভাব বোঝায় না।

বাঘ ভয়ংকর তার নখ ও দাঁতের জন্য, কিন্তু একাকী নেকড়ে ভয়ংকর কারণ সে ঠাণ্ডা মাথায় হামলা চালায়।

এই সময়ে, লিন হাওর পিকিং মান কমে গেল। সে আর শা শাওবাই পাহাড়ের ঢাল বেয়ে ঘুরতে থাকল, লিন হাও খুঁজছিল তার পছন্দের একটি ভূমি।

কিন্তু সে জানত না, তখন赤霞镇-এর বাইরে তিয়ানশিয়াং গিল্ডের লোকজন পুরো এলাকা খালি করতে শুরু করেছে, তাদের দাপটে ছোট চেনজং ও দালি জং পর্যন্ত নড়ে উঠল।

ছোট চেনজং মায়াজাল ডানjon-এর কাছে এক জঙ্গলে, তিনজন দশ লেভেলের খেলোয়াড় এক বন্য দানবের জন্মস্থানে বসে বসে বসের জন্য অপেক্ষা করছিল। কয়েকদিন ধরেই তারা এই বসের জন্য এখানে অপেক্ষা করছিল।

এমন সময় চু তিয়ানশিয়াংয়ের নেতৃত্বে একদল লোক এসে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে তিনজনই দানব বধ বন্ধ করল। তাদের দেখে চু তিয়ানশিয়াং বলে উঠল, “মারো!”

তিন খেলোয়াড়ের চোখের সামনে, চু তিয়ানশিয়াংয়ের পিছনের সবাই হঠাৎ রক্তিম নামে পরিণত হলো, অসংখ্য আত্মা-তীর মুহূর্তেই তাদের দেহে বিদ্ধ হল, এক সেকেন্ডও টিকতে পারল না।

চু তিয়ানশিয়াং গর্জে উঠল, “তিয়ানশিয়াং গিল্ড এলাকা খালি করছে! মরতে না চাইলে সরে পড়ো!”

赤霞镇-এ দশ লেভেলের খেলোয়াড় মানেই অনেক লেভেল, কিন্তু তারা এত সহজে খুন হয়ে গেল।

“বন্ধু, তুমি এমন করছ কেন?” একটু দূরে, মাওতাইয়ের চার ভাই ও 赤霞镇-এর অন্যান্য খেলোয়াড়রা ছুটে এল। চু তিয়ানশিয়াংয়ের আচরণ দেখে তারা সহ্য করতে পারছিল না, সবাই মিলে বিরলভাবে দল গঠন করল।

“তোমরা বোধহয় বধির হয়ে গেছ?” চু তিয়ানশিয়াং এগিয়ে এসে ঠাণ্ডা হাসল, “তোমরাও চাইলে তিয়ানশিয়াং গিল্ডে যোগ দিতে পারো, আমার সঙ্গে এই দুনিয়ায় রাজত্ব করতে পারো, নইলে... হয় সরে পড়ো, নয়তো মরো!”

মাওতাইয়ের পাশে, বদমেজাজি জিয়েন নান ছুন এগিয়ে এলো, “মরব? তোর কী যোগ্যতা আছে?”

“হু?” চু তিয়ানশিয়াংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, সে এক পা মাটিতে ঠুকে লাফিয়ে উঠল, তার হাতে নীল ইস্পাতের তরোয়াল অদ্ভুত আলোতে ঝলমল করল।

“সাদা সারসের কোপ!”

তলোয়ারের ঝলক সেতুবন্ধের মতো, দেহ সাদা সারসের ডানার মতো ছড়িয়ে পড়ল, চু তিয়ানশিয়াংয়ের এই কোপে বজ্রাঘাতের মতো শব্দ হলো!

-২৪৮

ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতির সংখ্যাটা সবাইকে স্তব্ধ করে দিল! জিয়েন নান ছুনের মুণ্ডু উড়ে গেল, তার চোখে এখনো অবিশ্বাসের ছাপ।

শিরশ্ছেদ করে হত্যা! কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই! এমন আঘাত তখনই হয় যখন আক্রমণ প্রতিরক্ষার অনেক উপরে থাকে।

এইমাত্র গঠিত দলের সবাই সরে যেতে মনস্থ করল, কারণ চু তিয়ানশিয়াংয়ের ক্ষমতা তাদের তুলনায় সম্পূর্ণ ভিন্ন স্তরের।

“এটা সীমা ছাড়ানো অন্যায়!” জিয়েন নান ছুন নিহত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই, মাওতাইয়ের বাকি তিন ভাই হাতে অস্ত্র তুলে নিল। তারা প্রতিদিন একসঙ্গে দানব বধে যায়, তাই বোঝাপড়া অগাধ। মাওতাই ও উলিয়াংয়ে সামনে, লুজৌ লাওজিয়াও পাশে ধনুক টানল।

মাওতাইয়ের লেভেল সবচেয়ে বেশি, বারো লেভেলের বর্শা, আর চারটি ব্রোঞ্জের সরঞ্জাম, যার তিনটি বুনো বিড়াল রাজার সেট, আর একটি ব্রোঞ্জের বর্শা।

তবু এমন অস্ত্র নিয়েও চু তিয়ানশিয়াংয়ের সামনে কয়েক মুহূর্তেই তারা মারা গেল। নিখাদ অস্ত্রের দাপটে, কোনো সন্দেহ নেই।

মাওতাইয়ের শরীর থেকে একটি ব্রোঞ্জের সেট খুলে পড়ল। চু তিয়ানশিয়াং সেটা তুলে নিয়ে হাসল, “বর্শা চালিয়ে敏捷 সেট ব্যবহার করছ? বেশ মানিয়ে নিচ্ছো দেখছি!”

সেটা ছোট ভাইকে ছুঁড়ে দিল। ছোটরা সেটা নিয়ে ঝগড়া করতে লাগল, চু তিয়ানশিয়াং তৃপ্তি নিয়ে দেখল।

এমন শক্তিশালী নেতা দেখে, ঝ্যু ইয়ান ও উ ভাইরা আরও উৎসাহ পেল।

“এবার, সেই তরোয়াল সুর নিশ্চয়ই শেষ!”

সম্ভবত এই দলের দাপট 赤霞镇-এ এতটাই ছড়িয়ে পড়ল যে, তারা স্পষ্ট জানিয়ে দিল তাদের লক্ষ্য লিন হাও। দালি জং-এর নেতা ছুয়ান জুয়ো, বিপদের আশঙ্কায়, নিজেই লিন হাওকে ডেকে পাঠাল।

“তুমি এখনই দালি জং ছেড়ে চলে যাও!”

লিন হাওর মুখের ভাব বদলে গেল, জিজ্ঞেস করল, “তিন দিনের কথা ছিল, হঠাৎ সিদ্ধান্ত পাল্টালে কেন?”

ছুয়ান জুয়ো ঠাট্টা করে বলল, “দোষ তোমার, তুমি অনেকের শত্রু হয়েছ!”

“চলে যাও!” ছুয়ান জুয়ো অবজ্ঞার দৃষ্টিতে লিন হাওর দিকে তাকাল, তার পক্ষে বাঁচানো যেমন সম্ভব, তেমনি গভীর খাদেও ঠেলে দেওয়া সম্ভব।

যদিও সে এনপিসি, এই ছুয়ান জুয়ো মানুষের কদর্যতা নিখুঁতভাবে দেখাল, লিন হাওও সেটা বুঝতে পারল।

লিন হাও কিছু বলল না, আজকের সবকিছু মনে রাখল।

“বড় ভাই, আমরা একসঙ্গে যাই!”

লিন হাও তাকে একবার দেখে বলল, “তুমি ওই জায়গায় যাও, আমরা যেটা খুঁজে পেয়েছিলাম, সেখান থেকে ভালো কোনো কোণ থেকে লুকিয়ে থেকো।”

শা শাওবাইয়ের সঙ্গে কৌশল নিয়ে আলোচনা করে, লিন হাও পাহাড় থেকে নেমে গেল।

কিছুক্ষণ পর মাওতাই আরেকটি বার্তা পাঠাল।

“তরোয়াল ভাই, আমরা ওই লোকের সঙ্গে লড়েছিলাম, তারা তোমার জন্যই এসেছে মনে হচ্ছে। ওরা খুব শক্তিশালী, আমাদের তুলনায় অনেক উচ্চস্তরের অস্ত্র! তুমি পালিয়ে যাও!”

লিন হাও নির্লিপ্ত মুখে বার্তা বন্ধ করল। সে কখনো গেমে কোনো কিছুকে ভয় পায়নি। জীবন-মৃত্যু তো এক স্বপ্ন, আজ মরতে পারে জেনেও সে সামনে এগোতেই চায়, একা হলেও গোটা পৃথিবীর বিরুদ্ধে দাঁড়াবে।

পদক্ষেপ ফেলে লিন হাও 赤溪 পার হয়ে সামনে বিশাল দল দেখল।

ভিড়ের মধ্যে সে ঝ্যু ইয়ান, উ ভাইসহ অনেক অজানা মুখ চিনতে পারল।

তার উপস্থিতিতে সবাই থেমে গেল, বিশেষ করে ঝ্যু ইয়ান ও উ ভাই, লিন হাওকে দেখে তাদের মুখ বিকৃত হলো। চু তিয়ানশিয়াং তাদের পাশে থাকাতে তারা মন শান্ত রাখল।

“তুমি-ই তরোয়াল সুর?”

চু তিয়ানশিয়াং উৎসুক দৃষ্টিতে লিন হাওর দিকে চাইল, মাত্র আট লেভেলের ধনুকবাজ, অথচ পুরো ব্রোঞ্জের সাজে, সত্যিই বিস্ময়কর।

তিয়ানশিয়াং গিল্ডের ত্রিশের বেশি খেলোয়াড় তাঁকে দেখছিল, কেমন মানুষ যে এত ঝামেলা সৃষ্টি করেছে, তা দেখার কৌতূহল ছিল সবার।

তবে সবার দৃষ্টি উপেক্ষা করে, লিন হাও সরাসরি বলল, “তোমরা একে একে আসবে, না একসঙ্গে?”