একাত্তরতম অধ্যায়: রক্ত তরবারি

দৃষ্টির শেষ প্রান্তে, এক বিশাল কালো ছায়া এখানে এসে উপস্থিত হলো। তার নাম দেখে খেলোয়াড়রা তৎক্ষণাৎ তার জন্য একটি পথ খুলে দিল।
নাম: রক্তধার, অস্ত্র: ছুরি, স্তর: ১৭।
রক্তধার, চীনের স্তর তালিকায় ছত্রিশ নম্বরে থাকা একজন খেলোয়াড়, তার পরিচিতি সর্বত্র।
এই গহনালোকে, রক্তধারও অত্যন্ত ভয়ংকর নাম, যারাই তাকে রাগিয়েছে, তাদেরই সে শেষ না হওয়া পর্যন্ত তাড়া করে মারে।
“এই তরবারিসুর শেষ! কাকে না উত্যক্ত করলেই নয়, গিয়ে রক্তধারকেই করল! এমনকি আমাদের শোনাবৃষ্টি মঞ্চের পক্ষেও তার সামনে নতি স্বীকার করা ছাড়া উপায় নাই, এই ছেলেটা সত্যিই নিজের মৃত্যুকে ডেকে এনেছে।”
তার পাশে থাকা নির্জনমনা উপ-সভাপতি কিছু বলেনি, শুধু চুপচাপ সবকিছু দেখছিল।
শোনাবৃষ্টি মঞ্চের সভাপতির এমন মন্তব্য অমূলক নয়, কারণ রক্তধারের প্রথম ছাপই—নৃশংসতা!
সবাই জানে, রক্তধার তার গেমের সঙ্গিনী চু চুকে অত্যন্ত আদরে রাখে, তার জন্য সবকিছু করতে প্রস্তুত, কিছুমাত্র কষ্ট পেতে দেয় না।
চু চু-ও এই রক্তধারের নাম ভাঙিয়ে অনেক খেলোয়াড়কে ভয় পাইয়ে রাখে, অনেকেই রাগ গিলে রাখে, মুখ ফুটে কিছু বলে না।
সাধারণত, সবাই তাকে ছাড় দেয়, বাকবিতণ্ডাও এড়ায়; দুর্ভাগ্যবশত, সে এবার লিন হু-র পাল্লায় পড়েছে।
লিন হু তো কারও পরোয়া করে না, রাজাদেরও ছেড়ে কথা বলে না।
চু চুর অতিরঞ্জিত বর্ণনার পরে, রক্তধার যে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়েছে তা সহজেই বোঝা যায়। এখন লিন হু সামনে এলেও, রক্তধার এক মুহূর্ত দেরি না করে তাকে কুচি কুচি করে ফেলত!
“কে?! কে সাহস করে চু চুকে মেরে ফেলেছে?” রক্তধার চিৎকার করে চারপাশে তাকাল, যার দৃষ্টিতে পড়ল, সে-ই ভয়ে এক পা পিছিয়ে গেল।
রক্তধার আসার পর, মাওতাই ও তার দল অবাক হয়ে গেল—রক্তধার কতটা ভয়ানক, তারা জানে। তাকে রাগালে আর বনে গিয়ে অনুশীলন করার উপায় নেই। মাওতাই দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল।
“ভাই, কাকে না উত্যক্ত করলেই হয়, ঠিক তাকেই কেন?” মাওতাই ব্যক্তিগত বার্তায় বলল।
লিন হু মাওতাইয়ের মনোভাব বুঝতে পারল। এ ব্যাপারে তাদের কোনো দোষ নেই, লিন হুও চায় না তারা বিপদে পড়ুক।
“চিন্তা কোরো না, তোমরা মাথা ঘামিয়ো না, ও আমার জন্যই এসেছে।”
মাওতাই অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল—সে চাইলেও কিছু করতে পারত না; সে এমন লোক নয় যে নিজের সামর্থ্যের বাইরে গিয়ে হিরো সাজবে। আর বিপক্ষ তো র‍্যাংকিংয়ের খেলোয়াড়!
লং সিংহাংয়ের মুখও কালো হয়ে গেল; সেও রক্তধারকে ভয় পায়, আবার লিন হুকে ভালো প্রতিদ্বন্দ্বী বলে মনে করে, মনের মধ্যে দোটানায় পড়ে রইল।
“আমি মেরেছি, কী করবে?”
লিন হুর কথা শুনে চারপাশ নিস্তব্ধ। কেউ ভাবেনি সে রক্তধারকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ করবে।

“তুই কী ভাবিস?” লিন হুর জবাবে হতবাক হলো রক্তধার। এই গেমে এত বেপরোয়া কেউ আছে ভাবেনি।
“বেশ! তরবারিসুর, খুব ভালো!” রক্তধারের চোখ জ্বলছে, স্বর শীতল।
“তুই একজন মেয়েকেও ছাড়িস না, তোকে এই দ্বিতীয় জগতে থাকার যোগ্যতা নেই।”
লিন হু ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “পরের বার ওকে ধরে রাখিস, নয়তো, এমন উল্টোপাল্টা হিল দেয়া কুকুর দেখলেই কেটে ফেলব!”
“বড় মুখ! বাঁচতে চাস? এবার তোকে দেখাব নৃশংসতা কাকে বলে!” রক্তধারের গর্জন, তার লম্বা ছুরি বেরিয়ে এলো, আর সে তীরবেগে ছুটে এল।
“ডিং! রক্তধার তোমার বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেছে! পরবর্তী পাঁচ মিনিটে তোমার সকল আক্রমণ বৈধ আত্মরক্ষা বলে গণ্য হবে!”
ছুরির ঝড় উঠল, রক্তধারের ছুরি এত দ্রুত চলল যে শুধু ছায়া দেখা গেল।
“মন্দ নয়!”
লিন হু দেখতে পেল, রক্তধারের গায়ে হালকা লাল ছায়া, যা তাকে দ্রুত করে তুলেছে।
“এটা একধরনের স্টেটাস স্কিল!” লিন হু সঙ্গে সঙ্গে ঠাহর করল।
ক্ল্যাঙ!
রক্তধার দ্রুত! কিন্তু লিন হুর প্রতিক্রিয়া আরও দ্রুত!
ছুরি ও তরবারির সংঘর্ষে স্ফুলিঙ্গ ছিটল, অদৃশ্য তরঙ্গ বৃত্তাকারে ছড়িয়ে পড়ল, বিশাল যুদ্ধবৃত্ত গড়ে উঠল।
মাত্র আধ সেকেন্ডে, এক হাতে তলোয়ারের দক্ষতা লিন হু দারুণভাবে কাজে লাগাল।
সে দ্রুত তরবারি টেনে নিয়ে পাল্টা আঘাত করল।
-৪৩
তার নীল ইস্পাত তরবারি রক্তধারের বাঁ কাঁধে বিঁধল, মাঝারি ক্ষতি করল।
“এত ধীর?”
লিন হু হতাশ হলো; ভেবেছিল, স্তর তালিকার খেলোয়াড়ের দক্ষতা বেশি হবে, তাই আগেভাগে গতিবিধি পড়ে নিয়েছিল। যদি রক্তধার এড়াতে চাইত, গলার কাছে লাগত, অর্থাৎ মারাত্মক হতো।
কিন্তু রক্তধার কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না—একেবারে রাজা-স্তরের ছক্কা ফেলার সামনে নিম্নস্তরের হাঁটা। ইচ্ছাকৃত না কি সত্যিই বোঝেনি, কে জানে।
লিন হু সিদ্ধান্ত নিল, আরেকবার পরীক্ষা করবে; সে পিছু হটতে লাগল, ছুরি ঠেকাতে থাকল।
অন্যদের চোখে মনে হচ্ছে, রক্তধার বারবার এগিয়ে আসছে, আর লিন হু ক্রমাগত পিছু হটছে।

“রক্তধার দারুণ!”
এই লড়াই ইতিমধ্যে কেউ ভিডিও করছিল, রক্তধারের অসাধারণ কৌশলের সংকলন বানানোর জন্য।
“আসলেই তাই...” দশবারের বেশি চাল পাল্টানোর পর, লিন হু নিশ্চিত হলো—এই লোক ততটা শক্তিশালী নয়, তার দক্ষতা লং সিংহাংয়ের চেয়েও কম।
“তবু ওকে এত খেলোয়াড় কেন ভয় পায়?”
লিন হু তরবারি দিয়ে প্রতিরোধ করতে করতে বিরক্ত লাগছিল; রক্তধার বিশেষ স্কিল নেয়ায়, অন্যদের কাছে তার গতি দ্রুত মনে হলেও, লিন হুর কাছে যেন বয়স্কদের ব্যায়াম।
অন্যদিকে, রক্তধারও আতঙ্কিত—তার প্রতিটি আঘাত যেন আগেভাগেই পড়ে নিয়েছে লিন হু, একবারও আঘাত লাগেনি; হয় মিস হচ্ছে, নয়তো ঠেকিয়ে দিচ্ছে।
“এই গেমে কি অটো-ব্লক স্ক্রিপ্ট আছে?” রক্তধার অবাক—এত পিকেতে এমন হয়নি কখনো।
“এই লোকের খেলা অদ্ভুত!” বিস্ময়ের পরে সে সত্যিই সিরিয়াস হলো। মুহূর্তেই, সে লিন হুর পাশে হাজির।
ফাটক স্কিল!
পার্শ্ব আঘাত!
পার্শ্ব আঘাত: ছোট ছুরি-তরবারির জন্য বিশেষ, ১৭৫ গজের মধ্যে ব্যবহারযোগ্য, শত্রুর পাশে ১২৫ গজে তাৎক্ষণিক উপস্থিতি, এবং পরের সাধারণ আক্রমণে অতিরিক্ত ক্ষতি।
অত্যন্ত আকস্মিক, যেন হঠাৎ ঝলক; লিন হু বুঝতে পারলেও, প্রতিক্রিয়া দেয়ার সময় নেই।
-৩২৩
রক্ত ছিটিয়ে গেল, মাত্র এক আঘাতেই লিন হুর অর্ধেকেরও বেশি জীবন শেষ। ১৭ স্তরের ছুরির শক্তির সঙ্গে স্কিলের ক্ষতি সত্যিই প্রচণ্ড!
তবুও, লিন হু কিছুটা হতাশ; সত্যিকারের পোক্ত খেলোয়াড় হলে, ওই আঘাতের লক্ষ্য অবশ্যই দুর্বল জায়গা হতো!
বুঝা গেল, তালিকা কেবল স্তর নির্ধারণ করে, প্রকৃত দক্ষতার বিচার করে না...
যদিও ক্রিটিক্যাল হিট হয়নি, তবুও এই আঘাতে লিন হুর পাঁচ ভাগের তিন ভাগ জীবন কমে গেল। তিয়ানশিয়াও ও তার দল উত্তেজনায় হাততালি দিল।
“কুত্তার বাচ্চা! তোর কাজের ফল তোকে ভোগ করতে হবে!” রক্তধার আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এখন লিন হুর জীবন রক্তধারের মারাত্মক আঘাতের সীমায়; দর্শক খেলোয়াড়রাও মনে মনে তার করুণ পরিণতি দেখতে পাচ্ছে।
(এ অধ্যায় সমাপ্ত)