সাতচল্লিশতম অধ্যায়: লক্ষ লক্ষ বাধা থাকলেও আমি এগিয়ে যাব
(পূর্বের অংশে ভুল হয়েছিল, তলোয়ারের স্তর আসলে ছয়।)
"তুমি কি তলোয়ারও চর্চা করছো? আমি দেখতে চাই, তোমার ছয় স্তরের তলোয়ার দিয়ে তুমি কী করতে পারো?" এক হাতে তলোয়ার ধরে থাকা লিন হুয়াকে দেখে, চু তিয়ানশিয়াওর চোখে বিদ্রূপের হাসি ফুটে উঠল।
শুধু চু তিয়ানশিয়াওই নয়, তিয়ানশিয়াও সংঘের খেলোয়াড়রাও লিন হুয়ার তলোয়ার স্তর দেখে ঠাট্টার হাসি ছড়িয়ে দিলো।
এ মুহূর্তে, গেমের সময় সন্ধ্যায় এসে পৌঁছেছে, রক্তিম সূর্য অস্ত যাচ্ছে, সেই একাকী আত্মবিশ্বাসী ছায়া ক্রমে দীর্ঘ হচ্ছে।
চি শিয়া নগরের খেলোয়াড়রাও এ ঘটনার দিকে নজর রাখছে, তারা নিরাপদ অঞ্চলে লুকিয়ে আছে, বেরোতে সাহস পাচ্ছে না।
"তলোয়ারগান কি তীরন্দাজ নয়? সে কি তলোয়ারও চর্চা করেছে?"
"এই অবস্থায়ও সে লড়তে চায়?"
"সবার নজর কাড়ার চেষ্টা!"
"কয়েকবার মরলেই শান্ত হয়ে যাবে!"
নিরাপদ অঞ্চলে নানা আলোচনা চলছে। এদের অনেকেই আগে ছোট জেন সংঘের তলোয়ারগান হত্যার মিশনে অংশ নিয়েছিল, কেউ কেউ লিন হুয়ার হাতে নিহতও হয়েছে, তাদের মনে লিন হুয়া যেন অন্যের হাতে শাস্তি পায়।
ঠিক তখন, যেন তাদের ভাবনার সাড়া দিয়ে, লিন হুয়া নড়ে উঠল!
একটি সংঘের খেলোয়াড়দের সামনে, লিন হুয়া প্রথম আক্রমণ করল, যা কারও ভাবনায়ও ছিল না।
সেই একাকী আত্মবিশ্বাসী ছায়া আর সামনে কালো ভিড়ের তুলনা হয় না, তবুও তার পদক্ষেপে বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই।
লিন হুয়া কাঠের তলোয়ার হাতে সরাসরি মানুষের ভিড়ে ঢুকে পড়ল! দূর থেকে দেখলে মনে হবে, ছোট একটি কালো বিন্দু মুহূর্তে বিশাল লাল স্রোতে বিলীন হয়ে গেছে!
তুমি কি চিরকাল ভীতু হয়ে থাকবে, নাকি এক মুহূর্তের জন্য নায়ক হবে?
লিন হুয়ার এই "যদিও হাজার মানুষ বাধা দেয়, আমি এগিয়ে যাব" মনোভাব সবাইকে গভীরভাবে আলোড়িত করল।
দূর থেকে যারা শুধু দেখছিল, চি শিয়া নগরের সাধারণ খেলোয়াড়রা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, লাল স্রোতে ডুবে যাওয়া সেই বিন্দুটিকে দেখে একটু দুঃখবোধ করল।
কিন্তু যখন তারা ভাবল, লিন হুয়া মুহূর্তে নিহত হয়েছে, তখনই যুদ্ধবৃত্তের দূরে, লাল ভিড়ের মধ্য থেকে হঠাৎ একজন খেলোয়াড় ছিটকে পড়ে গেল, মাটিতে ধাক্কা খেল।
"পর্বতভেদী আঘাত!"
লিন হুয়ার বজ্রকণ্ঠ আকাশজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, তার চোখে প্রবল উগ্রতা ফুটে উঠল, যেন এক উন্মত্ত নেকড়ে, তার দৃষ্টি পড়তেই যার শরীরে শীতের শিহরণ জেগে উঠল।
"ক্রমিক আঘাত!"
লিন হুয়ার পিছনে যেন চোখ রয়েছে, সহজেই একবিংশ তীরের আক্রমণ এড়িয়ে গেল, একই সময়ে হাতে থাকা কাঠের তলোয়ার দিয়ে পাশের দিকে দুবার আঘাত করল।
-৭৮
-৭৬
রক্তের বার নিখাদ জাদুর মতো অর্ধেক উধাও হয়ে গেল, ওই খেলোয়াড় অবাক হয়ে, ভয়ে লিন হুয়ার দিকে তাকিয়ে দ্রুত ভিড়ে মিশে গিয়ে জীবন-ঔষধ পান করল।
মাঠে বিশৃঙ্খলা, লিন হুয়া নির্দিষ্টভাবে সাধারণ আক্রমণ ও কৌশল ব্যবহার করছিল না; তার কাছে প্রতিটি মুহূর্ত মূল্যবান, এখন এত খুঁটিনাটি ভাবার সময় নেই।
লিন হুয়া দ্রুত পদক্ষেপ বদলাতে লাগল, প্রতিক্রিয়ার ওপর ভরসা করে ধারালো ছুরি হাতে তিনজনের আক্রমণ এড়িয়ে গেল, দূর থেকে ছুটে আসা জাদু-তীর তার চোখে ক্রমে বড় হয়ে উঠল, শেষে তার ডান চোখে এসে বিঁধে গেল!
প্ল্যাশ!
তাজা রক্ত লিন হুয়ার মুখে ছিটে গেল, প্রবল যন্ত্রণায় সে দাঁত কেটে মুখ বিকৃত করল, চোখ থেকে ছুটে আসা রক্ত গাল বেয়ে বয়ে গেল, লিন হুয়া অনুভব করল চরিত্রের শরীরে রক্তের উষ্ণতা...
-১১৯
গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গের ওপর আঘাত!
লিন হুয়া করুণ হাসি দিল, এই যন্ত্রণা বাস্তব জীবনে পাওয়া যায় না।
"হত্যা!" গেমে ডান চোখ অন্ধ হলেও, বাম চোখে তখনও আগের ওই উগ্রতা রয়ে গেল।
"সে কি যন্ত্রণা অনুভব করছে না?" লিন হুয়ার ছায়াকে কেউ অবহেলা করতে পারে না, রক্তে ভেজা এই ছায়া দেখে সবাই শিউরে উঠল, এমনকি চু তিয়ানশিয়াওরও ভয় জাগল।
অবিশ্বাস্য!
তলোয়ার-চর্চাকারী হিসেবে তার স্তর ১৩, অথচ সে ভয় পাচ্ছে মাত্র ছয় স্তরের তলোয়ারকে!
ছুরি-ধারার ওপর নৃত্য করছে যেন, লিন হুয়ার চলাফেরা অদ্ভুত, অনেক তলোয়ার ও ছুরি বরাবরই তার গা ঘেঁষে গেছে, সবাই মনে করছে, আঘাত নিশ্চিতই লাগবে, অথচ অদ্ভুতভাবে মিস হচ্ছে।
এ শুধু লিন হুয়ার প্রতিক্রিয়ার কারণে নয়, তার প্রতিক্রিয়া শক্তিশালী, তবে দ্বৈত-ছুরি চর্চার অসাধারণ চপলতা বৃদ্ধিই মূল।
তীর-লাঠির দূরত্ব ১৭৫ গজ, ছুরি-তলোয়ারের ১২৫ গজ; যদিও এটা পূর্ণ বাস্তবতা-অনুকরণ গেম, তবুও প্রতিটি গেমে আক্রমণের একটি নির্ধারিত ক্ষেত্র থাকে।
এই ক্ষেত্রটি অনেকটা 'এ' চেপে দেখা যায় এমন গোল চক্রের মতো; কিন্তু এখানে তা অদৃশ্য।
এটা সাধারণ কী-বোর্ড-মাউস গেমের মতো নয়; সেখানে ১২৫ গজের আক্রমণ ক্ষেত্র থাকলেও, ১২৬ গজেও আঘাত লাগতে পারে; দূরত্ব শুধু আনুমানিক, ঠিক যেমন ইজেডের পাশে ঘেঁষা কিউ বা অন্যান্য আঘাতের ক্ষেত্র।
কিন্তু এখানে, এমন ঘেঁষা আঘাতের সুযোগ নেই, পুরোপুরি বাস্তব জীবনের মতো, এমনকি ভূ-গর্ভের আকর্ষণ শক্তি, ভাসমানতা, নানা পদার্থবিজ্ঞানও সম্পূর্ণ প্রয়োগ করা হয়েছে।
লিন হুয়ার তলোয়ার-চর্চা সাধারণ, কিন্তু তার চলাফেরা ও আক্রমণের দূরত্ব নিয়ন্ত্রণ অসাধারণ, মাঝে মাঝে মনে হয়, সে বাস্তবেও তলোয়ারের দক্ষ।
লিন হুয়া ভিড়ে ঘুরে বেড়ায়, বড় বড় মিস আঘাতের সংখ্যা ভেসে ওঠে, চারপাশে শুধু কাঠের তলোয়ারের টিক টিক শব্দ শোনা যায়।
"দ্রুত ছায়া-পদ!" এক ধূসর আলো লিন হুয়ার শরীরে জ্বলে উঠল, তার উগ্র দৃষ্টি এক রক্তহীন খেলোয়াড়কে লক্ষ্য করল, তার গতি বেড়ে গেল, মুহূর্তে সেই খেলোয়াড়ের সামনে পৌঁছল।
ওই রক্তহীন খেলোয়াড়ের মনে হল, সামনে থেকে কাঁচা বাতাস এসে ছুটে এল, যখন বুঝতে পারল, ততক্ষণে লিন হুয়ার কাঠের তলোয়ার তার গলায় প্রবেশ করেছে!
-৮৯
রক্তিম আঘাতের সংখ্যা ভেসে উঠল, তার শেষ রক্ত বিন্দু কেটে গেল।
"অসাধারণ! আমরা কি বস মারছি?" তিয়ানশিয়াও সংঘের এক খেলোয়াড় অকপটে বলল।
এই 'তলোয়ারগান' নামের খেলোয়াড় সত্যিই বসের মতো, তার সঙ্গে সত্যিকারের লড়াই না করলে, তার ভয়াবহতা বোঝা যায় না।
চু তিয়ানশিয়াও বিস্ময় নিয়ে দেখল, সে ইচ্ছাকৃতভাবে আক্রমণ করেনি, চুপচাপ লিন হুয়াকে পর্যবেক্ষণ করছিল, এখন সে লিন হুয়ার উগ্রতা ও দক্ষতায় গভীরভাবে বিমুগ্ধ ও বিস্মিত।
কীভাবে সে ডান চোখের যন্ত্রণায় সহ্য করতে পারে, আবার এত জটিল দক্ষতার ব্যবহার করে? কত বিশাল মানসিক শক্তি লাগে!
লিন হুয়া হাতে শুধু কাঠের তলোয়ার ব্যবহার করছে, মূলত তার গায়ে থাকা পোশাকেই আঘাতের শক্তি, যদি তাকে একটি ব্রোঞ্জ স্তরের তলোয়ার দেওয়া হয়, তাহলে...
চু তিয়ানশিয়াও ভাবতে সাহস পেল না, কারণ তার কাছে এটা অবিশ্বাস্য!
চু তিয়ানশিয়াও লিন হুয়ার দক্ষতা ও চলাফেরা দেখে, মনে মনে রাগ ও ঈর্ষা অনুভব করল, সত্যিই সে শিখতে চায়! এটা টাকা দিয়ে কিনতে পারে না!
চি শিয়া নগরে, আগে যারা তলোয়ারগানকে তলোয়ারের স্তর নিয়ে তুচ্ছ করত, তাদের মুখে অস্বস্তির তাপ ফুটে উঠল।
তাদের মধ্যে কে এভাবে করতে পারে?
তবে এদের বোঝার সীমাবদ্ধতাই এমন ভাবনা জন্ম দেয়, লিন হুয়ার তলোয়ার-চর্চা সাধারণ, কৌশলগত চলাফেরা ও শক্তিশালী প্রতিক্রিয়া দিয়েই সে যুদ্ধ করে, দেখতে তলোয়ার-মাস্টারের মতো।
যুদ্ধবৃত্তে, লিন হুয়ার শরীর একটু হেলে, সহজেই সামনে ছুটে আসা তলোয়ারের আঘাত এড়িয়ে গেল।
"তার প্রতিক্রিয়া সত্যিই দ্রুত!"
তলোয়ার হাতে লিন হুয়া, তীর হাতে থাকার চেয়ে আরও কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী, এতে সন্দেহ নেই।
তীরের আঘাত খুব সীমিত, কাছাকাছি এলে মৃত্যু নিশ্চিত।
তীর হাতে থাকলে কিছু সীমা থাকে, কিন্তু একবার কাছাকাছি যুদ্ধের অবস্থা নিলে, লিন হুয়া যেন অবাধ্য ঘোড়া, সব সীমা ভেঙে যায়!