পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: সত্যিই মনোমুগ্ধকর!
কিছু তো ঠিকঠাক মনে হচ্ছে না! এই মানুষটা! তার মুখভঙ্গি এমন হওয়ার কথা ছিল না! ড্রাগন স্টারহং-এর মনে প্রবল অস্বস্তি জাগল; এই লোকটা হয় পাগল, নয়তো সে সত্যিই নিশ্চিত যে আমাকে মেরে ফেলতে পারবে।
কিন্তু... একজন দশম স্তরের তরবারি চালক কি চতুর্দশ স্তরের বর্শাধারীকে হারাতে পারে? এটা কি আদৌ সম্ভব?
"আমার এই রক্তাক্ত নামটা, তুমি চাইলেই স্পর্শ করতে পারবে না!" ড্রাগন স্টারহংয়ের মনেও অহংকার ছিল, নিজের দক্ষতার ওপর ছিল অগাধ আস্থা, তার উপর তার গায়ে তিনটি রৌপ্যমানের অস্ত্রসজ্জা, স্তরও বেশি, হেরে যাওয়ার কোনো কারণই নেই।
ঝংকার! ঝংকার! ঝংকার! ধাতব অস্ত্রে ধাতব আঘাত, আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছুটে বেড়ায়!
লিন ইউ-এর আঘাত ক্রমে তীব্রতর হয়, তার হাতে থাকা নীল ইস্পাতের তরবারি নিরন্তর ছুটে চলে, প্রতি পদে এক আঘাত! আক্রমণের গতি এতটাই দ্রুত যে ড্রাগন স্টারহং হতবাক হয়ে যায়।
-৫৮
-৬০
ব্লক!
ব্লক!
-৫৬
এত চমৎকার তরবারি চালক কোথা থেকে এলো! তরবারি এমন সাবলীলভাবে চালানোর মতো খেলোয়াড় আগে দেখিনি!
ড্রাগন স্টারহং শ্বাস নিতে পারছিল না, এক মুহূর্তের জন্যও ঢিল দিতে সাহস করলো না! তার কল্পনাতেই ছিল না, দশম স্তরের একজন তরবারি চালক এত নিখুঁতভাবে খেলতে পারে! সে বারবার প্রতিরোধ করতে করতে সম্পূর্ণভাবে লিন ইউ-এর আক্রমণের ছন্দে হারিয়ে গেল, একেবারেই প্রতিরক্ষামূলক ভূমিকা নিতে বাধ্য হলো।
কিছু অস্বাভাবিক! এই মানুষটা! যদি খেলার মধ্যে ঘাম ঝরার সুযোগ থাকত, ড্রাগন স্টারহং নিশ্চয়ই ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে যেত। এতগুলো চাল বিনিময়ের পরও, শুধু সেই আকস্মিক ভারী আঘাতটি ছাড়া, তার স্বাভাবিক আক্রমণগুলো খুব কমই লিন ইউ-কে স্পর্শ করতে পেরেছে।
তার সাধারণ আঘাত কখনো মিস, কখনো ব্লক হয়ে যাচ্ছে, খুব অদ্ভুত লাগছে। অথচ লিন ইউ-র আক্রমণের ক্ষমতা কম হলেও, তার সাধারণ আঘাত বেশিরভাগই লক্ষ্যভেদী, ড্রাগন স্টারহংয়ের প্রাণশক্তি ধীরে ধীরে কমে আসছে।
স্ক্রিপ্ট ব্যবহার করা খেলোয়াড়? হঠাৎ এমন উদ্ভট ধারণা তার মাথায় আসে, পরিস্থিতি ভীষণ অস্বাভাবিক!
কিন্তু আমি তো চতুরতা-নির্ভর বর্শাধারী! আক্রমণের গতিতে প্রতিপক্ষের কাছে সম্পূর্ণভাবে পর্যুদস্ত হওয়াটা ড্রাগন স্টারহংয়ের কল্পনার বাইরে।
নিজের গতি ও কৌশলের ওপর তার অসীম আস্থা ছিল; দক্ষতা বাড়ানোর জন্য সে সাধারণ পথ ছেড়ে বিশেষ চতুর বর্শাধারী হওয়ার রাস্তায় নেমেছে।
এ ধরনের পথের বর্শাধারীকে সহজে ফাঁদে ফেলা যায় না, আক্রমণ ও গতি দুটোই সাধারণ শক্তিমত্তা-নির্ভর বর্শা বা লাঠির তুলনায় অনেক বেশি, আর কৌশলের সুযোগও অনেক বিস্তৃত।
তবে এই পথে স্পষ্ট দুর্বলতাও আছে—সাধারণ আঘাত দুর্বল, প্রাণশক্তি কম, চতুরতার সরঞ্জাম শক্তিমত্তার সরঞ্জামের মতো অতটা প্রাণ বা শক্তি যোগায় না।
নির্ভর করতে হয় বিশেষ কৌশল ও সরঞ্জামের ওপর, পরবর্তী স্তরে ভালো বৈশিষ্ট্যযুক্ত সরঞ্জাম না থাকলে ভীষণ দুর্বল হয়ে পড়ে।
আর লিংউ অস্ত্র তালিকায়, সব বর্শা বা লাঠির মধ্যে শুধু একটা বর্শা চতুরতার পথে চলে—ড্রাগন胆槍।
চীনের বিখ্যাত যোদ্ধা চাও জি লুং-এর সাহসের প্রতীক ড্রাগন胆槍, যার পুরো নাম ড্রাগন胆 উজ্জ্বল রৌপ্য বর্শা।
এটাই ড্রাগন স্টারহংয়ের বিশ্বাসের প্রতীক। প্রতিটি মানুষই খেলার জগতে কিছু না কিছু চায়, স্বপ্ন দেখে। যেমন লিগ অব লেজেন্ডস খেলার সময় অনেকেই কেবল একটিমাত্র নায়কের প্রতি আস্থা রাখে, হাজার হাজার, এমনকি লাখো ম্যাচ খেলে শুধুমাত্র সেই নায়ক নিয়েই...
এই একাগ্রতা ও দৃঢ়তা—এটাই বিশ্বাস!
কিন্তু লিন ইউ-এর লাগাতার আঘাতে ড্রাগন স্টারহং পিছু হটতে থাকে, তার বিশ্বাসও প্রথমবারের মতো টলতে শুরু করে।
আমি কি ভুল পথে হেঁটেছি? আগের তরবারি চালকদের সাথে এমনটা কখনো হয়নি—তারা চতুরতার পথে হাঁটলে আমিই বরাবর জিতেছি।
সাধারণ বর্শাধারী হলে কি এই খেলোয়াড়কে সহজেই হারানো যেত না? এই প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে শুরু করল ড্রাগন স্টারহংয়ের মনে।
অন্যদিকে, লিন ইউ-ও ড্রাগন স্টারহংয়ের দক্ষতায় বিস্মিত। তার এত দ্রুত আক্রমণের পরও, প্রতিপক্ষ গড়ে প্রতি পাঁচটি আঘাতের দুটো প্রতিহত করতে পারে—এটা সত্যিই অসাধারণ।
ভারী বর্শা বা লাঠি ড্রাগন স্টারহংয়ের হাতে অবিশ্বাস্যভাবে নমনীয় হয়ে উঠেছে। লিন ইউ প্রথমবার বুঝতে পারল, ভারী অস্ত্র দিয়েও এমন খেলা যায়!
পরবর্তীতে, যদি সে অসাধারণ সরঞ্জাম পায়, এই আততায়ী-সুলভ গতিশীলতা সত্যিই ভয়ংকর হয়ে উঠবে।
দুঃখজনক, এখনো সরঞ্জামের ভিত্তি সীমিত, ড্রাগন স্টারহং তার সামর্থ্য পুরোপুরি ব্যবহার করতে পারছে না; লিন ইউ-এর প্রবল চতুরতার সামনে সে নিস্প্রভ।
"ক্রমাগত আঘাত!" লিন ইউ মৃদু স্বরে বলল। সে খুব সূক্ষ্মভাবে প্রতিরোধের পরপরই এই কৌশল ব্যবহার করল, এতে আঘাতের সুযোগ অনেক বেড়ে যায়!
ক্রমাগত আঘাত: স্বল্প সময়ের মধ্যে পরপর দুইবার আক্রমণ, ক্রিটিক্যাল হতে পারে, তবে ক্রিটিক্যাল ক্ষতি মাত্র ১২৫%। শুধু তরবারি ও ছুরির চতুরতা-নির্ভর অস্ত্রের জন্য।
-৬১
-৫৯
এই আঘাতের কৌশল প্রয়োগে, ড্রাগন স্টারহংয়ের প্রাণশক্তি লিন ইউ-এর চূড়ান্ত আঘাতের পরিসীমায় চলে আসে!
"শৈলভেদী প্রহার!"
-৩৪
ক্ষতি কম, শৈলভেদী প্রহার নির্ভর করে মূল বৈশিষ্ট্যের ওপর, নিজের অস্ত্রের স্তরেই ক্ষতি নির্ধারিত হয়, তবে লিন ইউ-এর লক্ষ্য থাকে এই কৌশলের অল্প সময়ের পেছনের ধাক্কা!
এই অল্প সময়ের ধাক্কা, লিন ইউ-এর অতিদ্রুত প্রতিক্রিয়ার জন্য একপ্রকার নিয়ন্ত্রণ কৌশল, এই মুহূর্তে ড্রাগন স্টারহংয়ের দুর্বলতা তার চোখে পরিষ্কার।
শব্দহীন হুঙ্কার! তরবারির ফলায় হাওয়ার কাটার শব্দ, নীল ইস্পাত তরবারি বিন্দুমাত্র দয়া না করে ড্রাগন স্টারহংয়ের হৃৎপিণ্ড ভেদ করে, তার অবশিষ্ট প্রাণশক্তি শেষ করে দেয়।
-১২১
জীবনান্তক আঘাত!
একটি ঝংকার হওয়ার সাথে সাথে ড্রাগন স্টারহং ভারীভাবে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, তার গায়ের রৌপ্যমানের দীর্ঘবর্শাটি মাটিতে পড়ে যায়।
লিন ইউ মাথায় হাত চাপড়ায়! কবজির রক্ষাকবচ কোথায়? সে তো সেটাই চেয়েছিল! এই বর্শা দিয়ে কী হবে?
"আমার বর্শা ছিনিয়ে নিয়েছো, মনে রেখো!" ড্রাগন স্টারহং ব্যক্তিগত বার্তা পাঠায়।
লিন ইউ দ্রুত উত্তর পাঠায়...
তরবারির গান: "আমি এই বর্শা চাই না, তুমি তোমার রক্ষাকবচ দিয়ে বদল করো!"
"হুঁ! আমি তোমার সঙ্গে বদল করব না! এটা আমার অপমান, একদিন আমি নিজে হাতে বর্শা ফেরত নেবো। আজ আর সময় নেই, আমাকে তিয়ানশিয়াং সংঘের কুকুরগুলো মারতে যেতে হবে!"
লিন ইউ দু’সেকেন্ড চুপ করে, উত্তর দেয়:
"তুমি কি তাহলে তিয়ানশিয়াং সংঘে আক্রমণ করতে যাচ্ছো?"
ড্রাগন স্টারহং: "তুমি কি তাহলে তিয়ানশিয়াংয়ের লোক?"
"হা হা, আমি তো তাদের বাবা।" লিন ইউ মুখে হাসি টেনে উত্তর দেয়, এতদিনে আবার তাদের খুঁজে পেয়েছে।
"তাহলে শোনো,既然 তুমি ওদের মারতে যাচ্ছো, আমি বর্শা ফেরত দিচ্ছি।"
ড্রাগন স্টারহং অবিশ্বাসে ভরে ওঠে, ভাবে লিন ইউ তাকে শহরের বাইরে ফাঁদে ফেলছে।
"সত্যি?"
"হ্যাঁ!"
আসলে লিন ইউ ঠিক করেছিল, শহরের বাইরে ডেকে আবার একবার মেরে ফেলবে; তবে জানতে পেরে ড্রাগন স্টারহংয়ের তিয়ানশিয়াং সংঘের সঙ্গে শত্রুতা আছে, সে সিদ্ধান্ত বদলায়।
"আমি ৬১.৭৯-এ অপেক্ষা করব।"
ড্রাগন স্টারহং আসতেই, লিন ইউ সরাসরি বাণিজ্য চায়, তারপর বর্শাটি এগিয়ে দেয়।
লিন ইউ সত্যিই বর্শা ফেরত দিয়েছে দেখে ড্রাগন স্টারহং বিস্মিত হয়; এখনকার রৌপ্যমানের অস্ত্র তো অমূল্য, এই লোকটি আসলে কী চায়?
আগে হত্যা ও লুটপাট করল, আবার এখন হঠাৎ বর্শা ফিরিয়ে দিল।
লিন ইউ একটু অস্বস্তিতে বলে, "আগেরটা ভুল হয়ে গেছে, আমি এমনই, লাল নাম দেখলে নিজেকে আটকাতে পারি না, তুমি দেখতে খুব মোটা!"
তুমি দেখতে খুব মোটা!
এই কথাগুলো ড্রাগন স্টারহংয়ের মনে গভীরভাবে গেঁথে যায়, তার ঠোঁট লজ্জায় কেঁপে ওঠে; তরবারির গান নামের এই ব্যক্তিটি তার ধারণা বদলে দিল।
কত বছর ধরে খেলছি, কাউকে কখনো নিজেকে মোটা ভেড়া ভাবতে হয়নি!
একটা নিয়ম আছে, 'ট্রু সুস্বাদু নিয়ম'—যে ড্রাগন স্টারহং একটু আগেও বলছিল, নিজেই বর্শা ফেরত নেবে, আবার যখন পেয়ে গেল, লিন ইউ-এর সামনে সে বর্শা ঘুরিয়ে দেখাল—দেখে মনে হলো, সত্যিই ভালো লাগছে! সত্যিই সুস্বাদু!
"তুমি আমায় নিয়ে চলো?" লিন ইউ বলে ওঠে, এমনভাবে দেখা হবে ভাবেনি সে; সে আর অপেক্ষা করতে পারছে না, ওদের মেরে ফেলার জন্য উদগ্রীব।