উনচল্লিশতম অধ্যায়: মুষলধারার তরবারির অভিপ্রায়

লিনহুয়ার দীর্ঘ তরবারি ও ওই ব্যক্তির তলোয়ার প্রায় একই সময়ে ছোঁড়া হয়েছিল।
রোধের ব্যবস্থা সক্রিয় হলো!
এ ধরনের আন্তঃঅঞ্চল সংঘর্ষে, এই লোকেরা লিনহুয়াকে হত্যা করলেও তাদের পিকেই মান বাড়বে না, একইভাবে, লিনহুয়ার ক্ষেত্রেও তাই।
তলোয়ার ও তরবারির সংঘর্ষে, লিনহুয়া ঠাণ্ডা গলায় একটা শব্দ করল, হাতে ধরা তরবারিটা ঘুরিয়ে একহাতে ছুরিকাঘাত করল, একি সময়ে দ্রুত সংযুক্ত করল ধারাবাহিক আঘাত!
ক্ষতিসোপান কৌশলের ধারাবাহিক আঘাত প্রয়োগ করে, প্রায় মুহূর্তের মধ্যেই তরবারির ছুরিকাঘাতের পরের ঠেকার সময়টুকু কাটিয়ে উঠল।
এক সেকেন্ডে তিনবার তরবারির আঘাত! গোটা গতি ছিল নিরবচ্ছিন্ন, কোথাও কোনো থমকে যাওয়ার ছাপ নেই।
সামনের কয়েকজন খেলোয়াড় হতভম্ব হয়ে গেল, কেউ ভাবতেই পারেনি, মাত্র ৭ লেভেলের তলোয়ার-ব্যবহারকারী এভাবে রক্তগঙ্গায় পড়ে যাবে, মৃত্যুর আগ মুহূর্তেও তার ধারণা ছিল না যে, নিজের চেয়ে কম লেভেলের তরবারি-ব্যবহারকারী তাকে এক ঝটকায় হত্যা করতে পারে।
ভিড় থমকে গেল, এই খেলোয়াড়ের আচমকা মৃত্যু এতটাই অপ্রত্যাশিত ছিল!
“শালা!”
ওই ব্যক্তি মারা যেতেই, পেছনের খেলোয়াড়দের দল রীতিমতো ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
লিনহুয়া স্পষ্টই বুঝতে পারছিল, ওটা অপমানসূচক শব্দ। লিনহুয়া পাল্টা এক গালি দিল নিজস্ব ভাষায়, দ্রুত পা চালিয়ে দূর থেকে ছোঁড়া কয়েকটি তীর এড়িয়ে গেল।
লিনহুয়া যখন লোহা-ধনুক হাতিয়ার করে গণহারে হত্যার প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঠিক তখনই দূর থেকে এক প্রচণ্ড গর্জন জনতাকে থামিয়ে দিল।
“সবাই থামো! নইলে কাউকে ছাড় দেবে না!”
“ওরা তিয়েনউ গিল্ডের লোক!”
“দ্রুত থেমে যাও!”
লিনহুয়া ফিরে তাকিয়ে দেখল, একটু দূরে একদল উচ্চমানের সরঞ্জামে সজ্জিত খেলোয়াড় তার দিকে এগিয়ে আসছে। সে লক্ষ করল, দলটির সবাই ব্রোঞ্জমানের সামগ্রী পরেছে, এমনকি অস্ত্রও তাই।
স্বীকার করতে হয়, দ্বীপদেশের খেলোয়াড়রা এ ধরনের খেলায় খুব দক্ষ, তারা যেন বিশেষভাবে কনসোল গেমে পারদর্শী।
জাপান-দক্ষিণ কোরিয়া অঞ্চলটি দুই ভাগে বিভক্ত, কোরিয়ার খেলোয়াড়রা প্রতিযোগিতামূলক পিকেতে দক্ষ, আর জাপানের খেলোয়াড়রা攻略-এ।
জাপানের খেলোয়াড়দের সরঞ্জাম অপ্রত্যাশিতভাবে ভালো, লিনহুয়ার প্রত্যাশার বাইরে।
জনতার ভিড়ে, একজন খেলোয়াড় ধীরে পা বাড়িয়ে এগিয়ে এল, আগে যে খেলোয়াড়রা বিক্ষোভ করছিল, তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবেই তার জন্য পথ ছেড়ে দিল। এই ব্যক্তি এখানে বেশ পরিচিত, তিনি তিয়েনউ গিল্ডের সহ-সভাপতি জাওচুয়ান।
“তুমি কি সেই বহিরাগত, যাকে ম্যাডামের জন্য আনা হয়েছিল?” জাওচুয়ান লিনহুয়ার দিকে একবার তাকিয়ে চীনা ভাষায় বলল।
“আমার হাতে এখনো ৪৫ মিনিট আছে, সময় ফুরালেই আমাকে চীনা অঞ্চলে ফেরত পাঠানো হবে, তখন তোমরা নিজেরাই সামলাবে।” লিনহুয়া কাঁধ ঝাঁকাল, নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল।
সে সত্যিই খুব ব্যস্ত, চীনা অঞ্চলে ফিরে গেলে ছোট ঝানজং-এর সঙ্গে মোকাবিলা করতে হবে, আরও অনেক খেলোয়াড় আছে যারা তার মৃত্যু চায়; সে এখানে এসেছে কেবল দাদা-ঠাকুর্দার মান রাখার জন্য।

“এই লোকটা সত্যিই ইউ-চুনকে বাঁচাতে পারবে?”
জাওচুয়ানের দৃষ্টি মাটির রক্তস্রোতের ওপর গিয়ে পড়ল, মনে মনে ভাবল, “এতজনের আক্রমণের মুখেও এই লোকটা একজনকে পাল্টা হত্যা করল, প্রাণশক্তি কমেনি মোটেও...”
কোনও খেলোয়াড়ের পিকের দক্ষতা দেখে কিছুটা অনুমান করা যায়।
“চলো, আমরা দেরি করছি! আশা করি তুমি ইউ-চুনকে উদ্ধার করতে পারবে।”
এই দলটি যখন লিনহুয়াকে নিয়ে সমাধিক্ষেত্রের দিকে এগিয়ে চলল, তখন বেশ কিছুটা সময় পেরিয়ে গেছে।
এখন, চীনা অঞ্চলের খেলা শুরুর আর মাত্র ৩৫ মিনিট বাকি, লিনহুয়ার হাতে সময় ফুরিয়ে আসছে।
লিনহুয়া ভিড়ের সঙ্গে এগিয়ে চলল, সামনে দুইটি কোমাইনু পাথরের মূর্তি দেখা গেল, তারা সেতুর একদিকে দাঁড়িয়ে। দ্বীপদেশের সংস্কৃতি সম্পর্কে লিনহুয়ার খুব একটা ধারণা নেই, শুধু মনে হলো অদ্ভুত।
সেতুর ওপর হঠাৎ এক অনিন্দ্য সুন্দর নারী দেখা দিল, হাতে কাগজের ছাতা, বৃষ্টির মধ্যে যেন অবসরের হাঁটা।
কিন্তু দুঃখজনক, কুয়াশা এত ঘন যে, লিনহুয়া তার মুখ দেখতে পেল না, কেবল অনুমান করতে পারল তার মুখে ঘন মেকআপ রয়েছে।
জাওচুয়ান সতর্ক করে বলল, “এটা অশরীরী বৃষ্টির নারী, মুরাসামে সমাধিক্ষেত্রের প্রবেশপথের বস, তেনশো আট অঞ্চলের শত ভূতের একজন। সে আসলে বৃষ্টি ও আলো থেকে সৃষ্ট, শারীরিক সত্তা নেই, তবে তার ভাবগম্ভীরতা প্রবল, বিশেষ কিছু নিয়ম চালু আছে, কিছু পরিস্থিতিতে তা সক্রিয় হয়। পরে সেতু পার হওয়ার সময়, তার মুখের দিকে কখনো তাকাবে না, মনে রেখো।”
লিনহুয়া স্বভাবতই অত কৌতূহলী নয়, তার আত্মনিয়ন্ত্রণ প্রবল, সে জানে, কেন এখানে এসেছে।
ভিড়টি সেতু পার হয়ে ঘন কুয়াশার মধ্যে প্রবেশ করল, ভেতরের দৃশ্য হঠাৎই স্পষ্ট হয়ে উঠল।
ভেতরে ঢুকে লিনহুয়া বুঝল, বাইরে কুয়াশা আসলে ফাঁকি, সেতু পার হলেই নতুন এক জগৎ।
কুয়াশা কাটার পর, এই লুকানো ধ্বংসাবশেষ পুরোপুরি প্রকাশ পেল।
“এটাই কি ইয়োকাই তলোয়ার মুরাসামের সমাধিক্ষেত্র?” লিনহুয়া এই প্রথম এই কিংবদন্তি অস্ত্রের সমাধিক্ষেত্র দেখল, একেবারে বিস্মিত।
“আর মাত্র ১২ ঘণ্টা পর সমাধিক্ষেত্রটি অদৃশ্য হয়ে যাবে, অজানা কুয়াশার মধ্যে হারিয়ে যাবে, তার আশেপাশের স্থানাঙ্ক ও ভৌগোলিক অবস্থান বদলে যাবে, তখনও যদি ইউ-চুন বের হতে না পারে...”
লিনহুয়া আর সময় নষ্ট না করে সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “সুন ইউ কোথায় আটকে আছে?”
“ওখানে!” জাওচুয়ান আঙুল তুলে দূরের এক স্থান দেখাল।
জাওচুয়ানের দেখানো জায়গাটা এক অদ্ভুত স্থান, সেখানে মৃদু বৃষ্টি পড়ছে, আর সুন ইউ সেই বৃষ্টিতে দাঁড়িয়ে, বোঝা যাচ্ছে না কতবার মৃত্যুর চক্রে পড়েছে।
“তুমি চাইলে একবার চেষ্টা করে দেখতে পারো, আমাদের গিল্ডের সব অভিজ্ঞ খেলোয়াড় চেষ্টা করেছে, কেউ পারেনি।”
“এই বৃষ্টির ফাঁদ ভাঙতে পারলেই কেবল মুরাসামের হত্যার মায়াজাল ভেঙে ফেলা যাবে।”
লিনহুয়া গভীর মনোযোগে পা বাড়াল।
লিনহুয়া এগোতে দেখে, তিয়েনউ গিল্ডের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়েরা ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করল।
“একজন ৬ লেভেলের তরবারি-ব্যবহারকারী, সে কি আদৌ পারবে?”

“হয়তো... পারবে? শুনেছি, তাকে নাকি সভাপতি পরিবারের লোকেরা অনেক খরচ করে এনেছে...”
“আমি শুধু ভয় পাচ্ছি, আশা যত বেশি, হতাশা তত বড় হবে।”
“আগে দেখা যাক, হয়তো অলৌকিক কিছু ঘটতেও পারে।”
সবাই যখন তাকিয়ে আছে, লিনহুয়া বৃষ্টির পর্দায় পা বাড়াল, তখন চীনা অঞ্চলের খেলা শুরুর আর মাত্র ২৭ মিনিট বাকি!
“তুমি কি?” ভেতরে ঢোকার পর হঠাৎ কানে বাজল এক কণ্ঠস্বর।
“তোমার অস্ত্র ব্যবহার করো, পড়ে আসা ফোঁটাগুলো কাটো।”
“আমি কেবল একবারই আড়াল করব, আমার তরবারির ভাব অনুভব করো।”
তরবারির শব্দটি ছিল সংযত, নিস্পৃহ।
এরপরই অসংখ্য বৃষ্টির ফোঁটা আকাশ থেকে নামল, মাটিতে ছড়িয়ে থাকা ঠাণ্ডার শীতলতা বৃষ্টির ফোঁটাগুলো কেটে দিচ্ছে, প্রতিটি ফোঁটা মাটিতে পড়ার আগেই দু’টুকরো হয়ে যাচ্ছে।
“এটা... এটা তো তরবারির ভাব!”
লিনহুয়া বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল, এই অবিশ্বাস্য দৃশ্যের দিকে।
কথিত আছে, বাস্তব জগতে মুরাসামে কাউকে হত্যা করার পর, তার ধারালো শীতলতা বাতাসে জলের কণায় পরিণত হয়ে স্বয়ংক্রিয়ভাবে রক্তের দাগ ধুয়ে দেয়, ঠিক যেমন মুরাসামে পাতাগুলো ধুয়ে দেয়।
এই কিংবদন্তি ইয়োকাই তরবারির উৎপত্তিও এখান থেকেই...
“পরীক্ষা শুরু!”
লিনহুয়ার উপলব্ধির সময় না দিয়েই, আকাশ থেকে দ্রুত বৃষ্টির ফোঁটা পড়তে শুরু করল।
লিনহুয়া চোখ সরু করে প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই শরীর ঘুরিয়ে ওই দুই ফোঁটার নিচে চলে গেল।
তার তরবারির গতি এত দ্রুত, শব্দ কানে পৌঁছানোর আগেই তরবারি দুই ফোঁটা ছেদ করে দিল।
“শরীরটা যেন হালকা!”
এই পরিসরে লিনহুয়ার গায়ে দুটি বাফ জুড়ে গেছে, একটায় আক্রমণের গতি ৩০% বৃদ্ধি, আরেকটায় চলার গতি ৩০% বৃদ্ধি।
যদিও এক মিনিটের জন্য, তবে লিনহুয়ার মতো কারও জন্য এটা অসাধারণ সুবিধা।
“দয়া করে খেয়াল রাখুন, আগামী পাঁচ মিনিটে, মাটিতে প্রতি দশটি বৃষ্টির ফোঁটা পড়লেই একবার করে মুরাসামার তরবারির ছায়া আঘাত করবে!”
লিনহুয়া আনন্দিত হওয়ার আগেই, কানে ভেসে এল যান্ত্রিক ও শীতল সেই কণ্ঠ, মুখের হাসি জমে গেল।