সাতাশতম অধ্যায়: আমি তিনটি বিমান ভূপাতিত করেছি?

জাং পেং জে১৫এস পরিচালনা করলেন, অবতরণ হুক তুলে নিলেন, পাখাগুলো ভাঁজ করলেন, ককপিটের ঢাকনা ধীরে ধীরে খুলে গেল, আর পিছনের আসনে থাকা লিউ ঝুন অলসতা করলেন, হেলমেট খুলে বাহিরের প্রবাহিত বাতাস গভীরভাবে শ্বাস নিলেন।
বাতাসে, পরিচিত সমুদ্রের গন্ধ ছাড়াও বিভিন্ন ধরনের তেলের এবং বিমান জ্বালানির পোড়া গন্ধ মিশে ছিল, ক্যাটওয়েতে মেরামতি কর্মীরা ব্যস্তভাবে যুদ্ধ বিমান উৎক্ষেপণ ও অবতরণের নির্দেশ দিচ্ছিলেন।
সিঁড়ি ঠিক করে, মেরামতি কর্মীরা উঠে এসে ককপিটের পাশে ঝুঁকে পড়লেন, আন্তরিকভাবে লিউ ঝুনকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কোনও সমস্যা হয়েছে? কোথাও অস্বস্তি অনুভব করছ?”
“আমার কিছু হয়নি, সবকিছু স্বাভাবিক, আমি নিজেই বিমান থেকে নামতে পারি।”
“আমিও একই রকম,” সামনের আসনে বসা জাং পেংও ইঙ্গিত করলেন যে তার সাহায্যের প্রয়োজন নেই।
তুলনামূলকভাবে, 【১৪০】বিমানটির দুইজন পাইলট যারা সমস্ত শক্তি ও শরীরের সামর্থ্য শেষ করে দিয়েছিল, তাদের থেকে তারা অনেক সহজেই অবস্থানে রয়েছেন, একজন শরীরের গুণগত মান উন্নত করা হয়েছে, অন্যজন তীব্র যুদ্ধের সময় সম্পূর্ণ “শিশুর মতো ঘুমাচ্ছিল”, ফেরত আসা শরীরের অনেক শক্তি নষ্ট হয়নি।
লিউ ঝুন সিঁড়ি ধরে বিমানে থেকে নেমে, হেলমেট খুলে পিছনের দিকে তাকালেন 【১৩৯】বিমানটির দিকে, যেটি প্রস্থানের সময় যেমন পরিচ্ছন্ন ছিল, এখন ধুলো-ময়লা আর ধোঁয়ায় আবৃত, বিমান বন্দুকের পুতল অংশ আবারও গ্যাসের ধোঁয়ায় কালো হয়ে গেছে, যেন একজন সুন্দরী কন্যার মুখে ময়লা লেগে গেছে, একটু দুষ্টুমি করছিল।
ট্রলার জে১৫এস টেনে নিয়ে গেল, অন্য জে১৫ বিমানের অবতরণের জন্য ডেকটি খালি করল, লিউ ঝুন গর্তের দিকে তাকালেন, আকাশে অস্পষ্টভাবে দেখাচ্ছিল কিছু রঙিন আলো ফুটে ওঠা পিক্সেল পয়েন্ট, চোখ সামান্য ঝাপসা করলেন, যেন একজন স্নাইপার শুট করার আগে প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
এই সময় জাং পেং তার পাশে এসে কাঁধে হাত রাখলেন, পুরুষদের মধ্যে কথার দরকার নেই—এই যুদ্ধে পারফরম্যান্স ভালো হয়েছে।
“স্যার, সত্যিই কি তারা এলিয়েন?”
সরাসরি এবং অজানা উড়োজাহাজের সাথে লড়াই করে, তিনটি বিমান সফলভাবে ধ্বংস করা পাইলট হিসেবে তিনি তাদের নানা বিশদ দেখতে পেয়েছেন, নীলচে অজানা উপাদানের পৃষ্ঠ, পিছনের অজানা চালকের সিস্টেম, এবং সম্ভবত শক্তি অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা বিমানবাহিত অস্ত্র, সবকিছুই মানুষের প্রযুক্তির সাথে মেলে না, শুধু নকশার স্টাইলেই ভিন্নতা।
“জানিনা, সম্ভবত।”
জাং পেংও মনে করেন ঐসব যানবাহন পৃথিবীর তৈরি নয়, একটি সভ্যতার তৈরি জিনিসের ধারাবাহিকতা থাকে, নির্মিত জিনিসগুলো কিছু না কিছু করে ঐ সভ্যতার রুচির সাথে মানানসই হয়।
“চল।”
নৌযানের ভিতরে ঢুকে, তারা সম্মুখে অপেক্ষা করছিলেন দল প্রধান, জাং পেংকে দেখে তিনি ভ্রু উঁচু করলেন, চোখে বারবার উপরে নিচে তাকালেন, যেন প্রথম দিন মত পরিচিত হচ্ছেন, “দারুন, ওল্ড জাং! ভাবতেও পারিনি, তুমি বেশ দক্ষ, তিনটি বিমান ভূপতিত করেছ!”
“তিনটি বিমান ভূপতিত? আমি?” জাং পেং বিস্মিত হয়ে দল প্রধানকে দেখলেন।
কিছুক্ষণ পরে বুঝতে পারলেন, আসলে তিনটি অজানা বিমান全部ই 【১৩৯】বিমানটির কাজ, কিন্তু তিনি পুরো সময় ওভারলোডে অজ্ঞান ছিলেন... এই কথা চিন্তা করে তিনি যেন বুঝে গেলেন, নিজের ছাত্রের দিকে তাকিয়ে, অদ্ভুত দৃষ্টিতে লিউ ঝুনকে উপরে নিচে যাচাই করলেন, যেন আবার পরিচিত হচ্ছেন।
“হায়! যদি তুমি না হয়, তাহলে কে?” দল প্রধান অদ্ভুত জাং পেংকে দেখে, তার দৃষ্টি লিউ ঝুনের দিকে ঘুরল।
“আমার ছাত্র।” জাং পেং কারো কৃতিত্ব নিতে চাননি, যদি তিনি অজ্ঞান থাকেন, তাহলে অবশ্যই লিউ ঝুনের কাজ।
“সে...” দল প্রধান সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে লিউ ঝুনকে দেখলেন, ডব্লিউজে৭-এ পাঠানো যুদ্ধে তথ্যের মাধ্যমে তারা দেখতে পেয়েছিলেন কিভাবে জে১৫এস তিনটি বিমান ভূপতিত করেছে, দক্ষতা এবং দ্রুত সিদ্ধান্তে ভরা, কোনও দ্বিধা ছিল না।
“লিউ ঝুন, ভালো কাজ করেছ!”
দল প্রধান লিউ ঝুনের প্রতি ইতিবাচক মনোভাব দেখালেন, যুদ্ধে শত্রু বিমানের পতন ঘটানো মানে তাকে চূড়ান্ত পরীক্ষায় উত্তীর্ণ করা হয়েছে, এই মুহূর্তে সে আর শিক্ষানবীশ নয়, যদিও এখন হয়তো, শীঘ্রই নয়।
“সহকর্মীদের আড়াল থাকার জন্য ধন্যবাদ।” লিউ ঝুন শান্ত স্বরে বললেন।
“অহংকার করার দরকার নেই।” দল প্রধান হাত বাড়িয়ে লিউ ঝুনের কাঁধে হাত রাখলেন, তিনি বুঝতে পারলেন, সে সত্যিই মনে করে না এটা বড় কিছু, অহংকারে মাথা উঁচু করেনি।
“আমি বলেছিলাম, পরবর্তী কি করব?” জাং পেং দল প্রধানের পাশে নীরবে জিজ্ঞেস করলেন।
“দাইগোল বিমানবাহী যুদ্ধজাহাজের সাথে মিলিত হবে, তারপর প্রথমে ফেরত আসবে।” দল প্রধান তার জানা পরিকল্পনা বললেন।
শত্রু ইতিমধ্যে উপস্থিত, অসম্পূর্ণ তথ্যের মধ্যেই ঊর্ধ্বতনরা লিয়োনিং বিমানবাহী যুদ্ধজাহাজের ঝুঁকি নিতে দেবেন না, কার্ল ভিনসেন বিমানবাহী যুদ্ধজাহাজ ইতিমধ্যে তাদের ভুল দেখিয়েছে।
একই সময়ে, পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের আকাশে কয়েকটি উপগ্রহ নজর রাখছে, বিশেষ করে ‘নিগার’ উপগ্রহ যুদ্ধে পুরো সময় চোখ রাখছে।
সমুদ্রের ওপর, “মৌমাছি”য়ের ডাঁট থেকে পালিয়ে আসা কার্ল ভিনসেন ধীর গতিতে ২০ নটের গতি নিয়ে হাওয়াইয়ের দিকে এগোচ্ছে।
উড়ান ডেকে আগুনের শিখা নিয়ন্ত্রণ বিভাগের কঠোর পরিশ্রমে অবশেষে নির্বাপিত হয়েছে, তবে উড়ান ডেক এখন বিমান অবতরণ ও উৎক্ষেপণের কাজে ব্যবহার উপযোগী নয়।
যেসব বিমান উড়িয়েছে, কোনওটিই ফিরে আসেনি, বেশির ভাগ অজানা বিমান দ্বারা ধ্বংস হয়েছে; বেঁচে থাকা বিমানের জন্যও গাইড করার ব্যবস্থা নেই, জাহাজের বিদ্যুৎ ব্যবস্থা ভেঙে গেছে, জেনারেটর বন্ধ, যখন বিমান জ্বালানি শেষ হবে, তারা সমুদ্রে পড়ে যাবে।
আগুন নির্বাপনের পর ক্লান্ত মেরামতি কর্মীরা উড়ান ডেকে বসে আছে, বিশৃঙ্খল ডেকের দিকে তাকিয়ে, পুড়ে যাওয়া শুধু হাড়ের মতো কাঠামো, পলিমার উপকরণ ঝরঝরে ডেকে পড়ে আছে, গোলাবারুদ লিফট বিস্ফোরণে বিকৃত, কিছু হলুদ জামাকাপড় পরা কর্মী ডেকে অচেতন, আরও অনেক হলুদ জামাকাপড় পরা কর্মী সাগরে পড়ে নিখোঁজ।
নৌযানের ভিতরে, আগুন থেকে উৎপন্ন ধোঁয়া অনেক কর্মীকে বিষপানে মারে, যারা বাঁচেনি তাদের মৃতদেহ মরদেহ ব্যাগে রাখা হচ্ছে, মৃতদেহ গুলো লম্বা লাইনে সাজানো, যা মনোবল আরও নিচে নামিয়ে দেয়, কোনও কর্মীর মুখে হাসি নেই।
সিআইসি-তে, যুদ্ধ পরিচালনার দায়িত্বে থাকা ক্যাপ্টেন বিষণ্ণ হাসিতে ক্ষতিগ্রস্ত প্রতিবেদন পড়ছেন, বিমান ক্ষতি নয় শতাংশ, ২৬৭ জন কর্মী আহত, ২৫ জন নিখোঁজ, যারা গুরুতর আহত তাদের হাওয়াই পর্যন্ত টিকে থাকার সম্ভাবনা কম, ক্ষয়ক্ষতি সংখ্যা বাড়তে পারে।
কয়েক দশমিক মাইল দূরে, ডুবে না যাওয়া জাহাজ কর্মীদের সঙ্গবদ্ধ করছে, কিছু কর্মী আকাশের খালে তাকিয়ে ভীত, তারা আর শত্রুর মুখোমুখি হওয়ার সাহস রাখে না, শুধুমাত্র বাড়ি ফেরার ইচ্ছে।
“রাষ্ট্রপতি মহাশয়, আমরা সমস্যায় পড়েছি...”
পেন্টাগনে, ডিম্বাকৃতির রাষ্ট্রপতি অফিসে, প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ও কয়েকজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা মৃদু রক্তাভ মুখ নিয়ে “টপির মতো” একটি শিরোপা নিয়ে রাষ্ট্রপতির মাথায় পরানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
প্রাচীন আমেরিকার শক্তি ক্রমশ কমছে, শাসনক্ষমতা ও রাষ্ট্র ক্ষমতা নতুন নিম্নতায় পৌঁছেছে, শুধুমাত্র ১৯৮০-এর দশকের অস্ত্রের ওপর নির্ভর করছে, কিন্তু আজ...অপরাজেয় সুপার ক্যারিয়ার যুদ্ধজাহাজ গ্রুপ পরাজিত হয়েছে, শত্রু হয়তো পৃথিবীর নয়, কিন্তু এই মিথ ভুল প্রমাণিত হয়েছে, অজেয়তার মিথ।
কারণ আমেরিকার সিনেমায় সবসময় এলিয়েনদের পেটানো হয়।
“কার্ল ভিনসেন বিমানবাহী যুদ্ধজাহাজ গ্রুপে বড় আঘাত!”
“ক্ষতি কত?”
“সর্বত্র! আমেরিকা সঙ্কটের মুখে, আপনাকে দেশের উদ্দেশ্যে বক্তব্য দিতে হবে!”
সাদা চুলের রাষ্ট্রপতির মুখের প্রাণহীন ভাব মুহূর্তেই ফিরে এল, যেন কিছু শুনতে পারেননি, মনের মধ্যে অভিশাপ দিচ্ছেন।
“হে ঈশ্বর! আমাকে শান্তিতে অবসর নিতে দাও!”