छappanতম অধ্যায়: আমেরিকার ছোট হিসাব
পরিচিত সামুদ্রিক বাতাস বয়ে এল। লিউ জুয়ান গভীর এক বুক শ্বাস নিল। অক্সিজেন মাস্কের ভেতরের বাতাসের চেয়ে এটি অনেক বেশি আরামদায়ক। এরপর সে তার পেছনের জে-পনেরো যুদ্ধবিমানটির দিকে এক পলক তাকাল, যার চোখে ছিল গভীর উদ্বেগের ছাপ।
এই ফাইন্যান্সিয়াল শার্ক বা সামুদ্রিক হাঙ্গর সদৃশ বিমানটি তার দীর্ঘদিনের সঙ্গী। যুদ্ধক্ষেত্রের বহুবার জীবন-মৃত্যুর সংকটে এটি তার পাশে থেকেছে। এত বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে যে স্বল্প সময়ের জন্য এটি আর উড়তে পারবে না। মাধ্যাকর্ষণের টানে মাটিতে আটকে থাকা কোনো বিমান ঠিক যেন ডানাকাটা পাখির মতো। নিজের এই পরম বন্ধুর জন্য তার মনে কিছুটা মায়া হচ্ছিল।
“ভালো হয়ে থেকো, পরে দেখা হবে...” মনে মনে কথাটি বলে লিউ জুয়ান যুদ্ধজাহাজের আইল্যান্ডের বা কমান্ড কেবিনের দিকে এগিয়ে গেল।
আইল্যান্ডে প্রবেশ করতেই সে দেখল একজন সামরিক কর্মকর্তা তার জন্য অপেক্ষা করছেন। তাকে দেখামাত্রই তিনি স্যালুট দিলেন এবং তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “লিউ জুয়ান কমরেড, আপনার কি বিশ্রামের প্রয়োজন আছে?”
“না, নেই।”
“বেশ, দুজন কমরেড আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন।”
“আপনাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য দুঃখিত।”
শানডং যুদ্ধজাহাজ হলো প্রাচ্যের প্রথম স্বদেশের তৈরি বিমানবাহী রণতরী। এর ভেতরের গঠন কাঠামোর সাথে লিয়াওনিং যুদ্ধজাহাজের অনেক তফাত রয়েছে। ওই কর্মকর্তার নির্দেশনায় সে একটি কেবিনে পৌঁছাল। দরজা খুলে দেখল একজন লেফটেন্যান্ট কর্নেল এবং একজন মেজর তার জন্য অপেক্ষা করছেন। তারা তার পুরোনো পরিচিত মুখ।
লিউ জুয়ানকে দেখামাত্রই দুজনে সচকিত হয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন এবং সামরিক কায়দায় স্যালুট করলেন। কর্নেল ওয়াং অত্যন্ত উষ্ণ অভ্যর্থনার সুরে বললেন, “আবার দেখা হলো, কমরেড লিউ জুয়ান।”
“আপনারা এখানে...?”
লিউ জুয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই কেবিনের দরজাটি বাইরে থেকে সশব্দে বন্ধ হয়ে গেল।
“কমরেড লিউ জুয়ান, আপনার যুদ্ধক্ষেত্র হলো আকাশ, আর আমাদের যুদ্ধক্ষেত্র হলো প্রযুক্তিগত গোয়েন্দাগিরি এবং যুদ্ধের নানা তথ্য সংগ্রহ করা...”
উভয়পক্ষকে অর্ধ-পরিচিত বলাই চলে। আর এ কারণেই তাদের লিউ জুয়ানের সাথে সাক্ষাতের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। প্রথমত, পূর্বপরিচয় থাকার কারণে কোনো জড়তা থাকে না; দ্বিতীয়ত, তাদের প্রযুক্তিগত গোয়েন্দা ক্ষমতা অনেক উঁচুতে। এমন কিছু গোপনীয় তথ্য রয়েছে যা এই মুহূর্তে বাইরে প্রকাশ করা সমীচীন নয়, তবে তাদের কাছে তা প্রকাশ করা যায়।
লিউ জুয়ান বিষয়টি বুঝতে পারল। সম্ভবত অন্য একটি এইট ওয়ান ফাইভ এ বা আরও বেশি ইলেকট্রনিক গোয়েন্দা জাহাজকে শানডং বিমানবাহী রণতরীর বহরের সাথে যুক্ত করা হয়েছে, যাতে সেই অতল গহ্বর বা স্কাই পিটের প্রযুক্তিগত গোয়েন্দাগিরি চালানো যায়। আর তাদের মতো অভিজ্ঞ প্রযুক্তিবিদদের একই ধরনের যুদ্ধজাহাজে বদলি করা হয়েছে।
“অনুগ্রহ করে বসুন।”
কথা বলতে বলতে সুং সিঝু এক কাপ জল টেবিলে রাখলেন এবং সাথে কিছু ছোট স্ন্যাক্সও দিলেন। এরপর একজন রেকর্ডারের মতো একটি ভয়েস রেকর্ডার এবং নোটবুক বের করে নিলেন।
গতবারের মতো নয়, এবার কর্নেল ওয়াং প্রধান প্রশ্নকর্তার ভূমিকা পালন করছেন।
“বেশ, আমরা তো এখন পুরোনো পরিচিত। আপনি কি যুদ্ধের পুরো প্রক্রিয়াটি একটু বিস্তারিতভাবে বলতে পারবেন? তাহলে আমরা ফিরে গিয়ে এটি গুছিয়ে যুদ্ধের নতুন নীতিমালা হিসেবে জারি করতে পারব।”
“ঠিক আছে, আমার মিশন ছিল...”
কথা অর্ধেক বলতেই লিউ জুয়ান আবার মুখোমুখি বসা কর্নেল ওয়াংয়ের দিকে তাকাল, যার চোখে ছিল অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টি।
“অপারেশনের কোড নাম: রেড ফক্স বা লাল শিয়াল। এই প্রজাতির শিয়াল আমাদের প্রাচ্যের স্থানীয় একটি প্রাণী। এদের কৌতূহল খুব বেশি এবং এরা দূর থেকে মানুষের আচরণ পর্যবেক্ষণ করতে ভালোবাসে,” কর্নেল ওয়াং হাসতে হাসতে বললেন।
কর্নেল ওয়াং এই তথ্যের পেছনের অর্থ বোঝেন দেখে লিউ জুয়ান পুরো টেস্ট বা পরীক্ষা এবং লড়াইয়ের প্রক্রিয়াটি বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করতে শুরু করল। আর অন্যদিকে বসা কর্নেল ওয়াং ও সুং সিঝু শান্তভাবে তা শুনতে লাগলেন। তাদের মনে হচ্ছিল যেন তারা কোনো হলিউডের ব্লকবাস্টার সিনেমা দেখছেন। লিউ জুয়ানের শান্ত কথার পেছনে লুকিয়ে ছিল জীবন ও মৃত্যুর এক রোমহর্ষক লড়াই!
...................
কর্নেল ওয়াং এবং মেজর সুং চলে গেলেন, গতবারের মতোই। আর লিউ জুয়ান শানডং রণতরীতে প্রায় এক সপ্তাহ অবস্থান করল।
প্রতি দু-তিন দিন পর পর তাকে মেডিকেল রুমে গিয়ে শারীরিক পরীক্ষা করাতে হতো, যাতে তার শারীরিক অবস্থা নিশ্চিত করা যায়। পাশাপাশি একটি মানসিক মূল্যায়নও করা হতো, সে বিমান ওড়ানোর জন্য মানসিকভাবে উপযুক্ত কি না তা যাচাই করতে।
সংক্ষেপে বলতে গেলে, এটি ছিল এক অলস জীবন। তবে সে অনুভব করতে পারত যে শানডং রণতরীটি মোটেও অলস ছিল না। প্রায় প্রতিদিন সেখানে যুদ্ধবিমানের উচ্চ-তীব্রতার টেকঅফ এবং ল্যান্ডিং চলত।
বাইরের পরিস্থিতি কেমন, লিউ জুয়ান তা জানত না। তবে শানডংয়ের বর্তমান অবস্থা দেখে বোঝা যায়, প্রাচ্য সম্ভবত ভিনগ্রহের সভ্যতার বিরুদ্ধে সর্বাত্মক আক্রমণের কোনো লক্ষণ দেখায়নি।
ভাবলে এটাই স্বাভাবিক মনে হয়। একটি যুদ্ধ মানেই পুরো ব্যবস্থায় নাড়া দেওয়া। ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষার ফলাফল ফিরিয়ে নিয়ে বর্তমান ক্ষেপণাস্ত্রগুলোর মানোন্নয়ন করা, উৎপাদন করা, পরীক্ষা করা এবং আবার মানোন্নয়ন করা—এই পুরো প্রক্রিয়া সম্পন্ন হতে ছয় মাস সময় লাগলেও তাকে দ্রুত বলা চলে।
জনগণ এই বিশাল গহ্বরের উন্মোচন নিয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়বে কি না—কে জানে? প্রাচ্যের কোন সাধারণ মানুষ শত মাইল দূরের ঘটনা নিয়ে মাথা ঘামায়? প্রত্যেকেই নিজের জীবিকা নির্বাহের জন্য ব্যস্ত। জীবনযাত্রার মান ব্যাহত না হলে তারা নিয়মমাফিক খাওয়া-দাওয়া করবে এবং কৌতূহল নিয়ে তা নিয়ে আলোচনা করবে। কোনো সমস্যা তৈরি হলে তা দেখার জন্য ওপরের কর্তাব্যক্তিরা তো আছেনই।
নিজের বিছানায় শুয়ে লিউ জুয়ান সশব্দে তার হাতের লাল প্রচ্ছদের বইটি বন্ধ করল। কয়েক দিন ধরে বিমান না ওড়ানোর কারণে তার বুকটা যেন কেমন কেমন করছিল। তার মনে পড়ল, তার উজির বা শিক্ষক ঝাং পেং একবার বলেছিলেন যে তার এক সহপাঠী শানডং যুদ্ধজাহাজে আছেন। কিন্তু তিনি তার নাম বলেননি, আর লিউ জুয়ানও জানত না কে সেই ব্যক্তি। হয়তো সেই সহপাঠী বিষয়টি জানতেন, কিন্তু তার সাথে দেখা করার মতো সময় ছিল না, কিংবা গোপনীয়তার কঠোর নিয়ম এর অন্তরায় ছিল।
কাজে ফাঁকা থাকায় অলস লিউ জুয়ান কেবিন থেকে বেরিয়ে করিডোর ধরে হ্যাঙ্গারের দিকে হেঁটে গেল। সে দেখল তার ‘যুদ্ধের সঙ্গী’টির হাড় জোড়ার অস্ত্রোপচার চলছে।
গ্রাউন্ড ক্রুরা আউটার স্কিন বা ধাতব আবররণ খুলে ফেললার পর ভেতরের কাঠামো পরীক্ষা করছিলেন এবং ক্যানার্ড ফ্লিপ অ্যাকচুয়েটর পরিবর্তন করছিলেন। যন্ত্রাংশের গুদামে নিশ্চয়ই অতিরিক্ত যন্ত্রাংশ রয়েছে যা সরাসরি ব্যবহার করা যাবে। সে ইচ্ছা করলেই সাহায্য করতে পারত, কিন্তু লিউ জুয়ানের নিজের সামর্থ্য সম্পর্কে ভালো ধারণাই ছিল। বিমান ওড়ানোর ক্ষেত্রে সে পেশাদার, কিন্তু বিমান মেরামতের কাজ এই গ্রাউন্ড ক্রুদের মতো তার জানা নেই। সেনাবাহিনী মানেই তো সুনির্দিষ্ট কাজের বিভাজন।
সে তো আর কোনো দেশি সিনেমার সেই ‘থ্রি-হাই’ পাইলট নয় যে হুট করে গিয়ে কেবল বিশৃঙ্খলাই বাড়িয়ে দেবে।
“ওহে! টেক্কা! তোমার ছোট্ট প্রিয়ার সাথে দেখা করতে এসেছ নাকি...” ইঞ্জিন অয়ালে মুখ মেখে যাওয়া এক গ্রাউন্ড ক্রু রসিকতা করে বললেন।
“চিন্তা করো না! অ্যাকচুয়েটর, ক্যানার্ড এবং স্কিন পরিবর্তন করার পর একটু পরীক্ষা করলেই এটা আবার উড়তে পারবে। আর মাত্র এক সপ্তাহ বাকি!” অন্য এক টেকনিক্যাল সার্জেন্ট বিমানের গায়ে উপুড় হয়ে উচ্চস্বরে বললেন।
একই সময়ে...
মহাসাগরের ওপারে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক রাজ্যের নিউ ইয়র্ক শহরের ম্যানহাটন বরোর পূর্ব পাশে জাতিসংঘের সদর দপ্তর।
[২০২৫/০২/০৬...]
[০৯:০৩·এএম...]
[·রেকর্ড...]
ছাদের কোণায় অবস্থিত সিসি ক্যামেরাটি নিরাপত্তা পরিষদের সভা কক্ষের চলমান কার্যক্রমের দিকে নীরবে তাকিয়ে ছিল।
নিরাপত্তা পরিষদ হলো জাতিসংঘের একমাত্র সংস্থা যার সামরিক বা অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞার মতো বাধ্যতামূলক পদক্ষেপ নেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে। এটি শান্তিরক্ষা মিশন, অস্ত্র নিষেধাজ্ঞা, সম্পত্তি বাজেটোয়াফত এমনকি সামরিক হস্তক্ষেপেও অনুমোদন দিতে পারে।
সভার ভেতরের পরিবেশ ছিল অত্যন্ত গাম্ভীর্যপূর্ণ। পাঁচ স্থায়ী সদস্য রাষ্ট্র ছাড়াও ১০টি অস্থায়ী সদস্য রাষ্ট্র—মোট ১৫টি সদস্য রাষ্ট্রের প্রতিনিধিরা এখানে বসে মানবজাতির ভবিষ্যৎ নির্ধারণকারী বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা করছিলেন, কীভাবে ভিনগ্রহের সভ্যতার মোকাবিলা করা যায়।
পদ্ধতিগত বিষয়সমূহ:
১। পাস করার জন্য অন্তত ৯টি হ্যাঁ ভোট প্রয়োজন (কোনো ভেটো ক্ষমতা নেই)।
২। বাস্তবসম্মত বিষয়সমূহ (যেমন নিষেধাজ্ঞা, সামরিক পদক্ষেপ): অন্তত ৯টি হ্যাঁ ভোট প্রয়োজন এবং ৫টি স্থায়ী সদস্য রাষ্ট্রের কোনোটিই যেন বিপক্ষে ভোট না দেয় (একটি মাত্র ভেটোই প্রস্তাব বাতিল করতে যথেষ্ট)।
৩। ভোটদানে বিরত থাকা প্রস্তাব পাসের ক্ষেত্রে কোনো বাধা সৃষ্টি করে না।
প্রক্রিয়া তো এই নিয়মেই চলে... জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের সভাপতি পাশের মার্কিন প্রতিনিধির দিকে দৃষ্টিপাত করলেন।
“এখন মার্কিন প্রতিনিধির প্রস্তাবিত ‘মানবজাতি যৌথ নৌবহর গঠন’ এবং ভিনগ্রহের সভ্যতার হুমকি মোকাবিলার প্রস্তাবের ওপর ভোটগ্রহণ শুরু হচ্ছে।”
অন্যান্য দেশের প্রতিনিধিরা মার্কিন প্রতিনিধির প্রস্তাব বারবার উল্টেপাল্টে দেখছিলেন। ভিনগ্রহের সভ্যতার হুমকি মোকাবিলায় মানবজাতিকে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে—এই বিষয়ে সব দেশের প্রতিনিধিরাই একমত। কিন্তু প্রস্তাবের ভেতরে কেবল এটুকুই নেই, এর সাথে আর্থিক, প্রযুক্তিগত এবং শিল্প খাতের নানা প্রস্তাবও জুড়ে দেওয়া হয়েছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র চায় কিছু উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ দেশের শিল্প ও প্রযুক্তিগত কর্মীদের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডের পূর্ব উপকূলে সরিয়ে নিতে, যেন তাদের ‘হুমকি’ মোকাবিলার সামনের সারির কারখানা হিসেবে ব্যবহার করা যায়। একই সাথে ন্যাটোর পরিধি বিশ্বব্যাপী প্রসারিত করা এবং প্রশান্ত মহাসাগরের আকাশে মানবজাতির জন্য মারাত্মক হুমকি সৃষ্ট ভিনগ্রহের জীবদের পরিষ্কার করার জন্য সামরিক বাহিনী মোতায়েন করা।
তাদের মনের ভেতরে ছোটখাটো হিসাব-নিকাশ বেশ ভালোভাবেই চলছে।