৬৩তম অধ্যায়: নিম্ন উচ্চতায় গোয়েন্দাগিরি

(১/৩) অংশ

গ্লু গ্লু... পানির নিচ থেকে বুদবুদগুলো ওপরে উঠে এল এবং দ্রুত সমুদ্রের পানির সাথে মিশে গেল। জিয়াওলোং কমান্ডো দল ক্রুজ জাহাজের থেকে দুই শ মিটারেরও কম দূরত্বে অবস্থান করছিল।

রাতের অন্ধকারের আড়াল নিয়ে কমান্ডোটি খুব সাবধানে পানির ওপর মাথা তুলল এবং দূরবর্তী ভার্জিনিয়া জাহাজটি পর্যবেক্ষণ করল।

কোনো অস্বাভাবিকতা নেই নিশ্চিত করার পর, সে একটি ইশারা করল। কমান্ডো দল প্রোপেলারের সাহায্যে ধীরে ধীরে জাহাজের তলার দিকে এগিয়ে গেল এবং জাহাজে ওঠার প্রস্তুতি নিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে...

হাওয়াইভিত্তিক মার্কিন সামরিক অপারেশন কমান্ড হেডকোয়ার্টার্স।

"স্যার, আমরা বিপদে পড়েছি!"

ভার্জিনিয়া জাহাজের রুটটি আমেরিকানদের পরিকল্পনা অনুযায়ী কোনো বাঁক নিয়ে বিপজ্জনক এলাকার প্রান্ত দিয়ে যাওয়ার পরিবর্তে, সরাসরি বিশাল সামুদ্রিক খাদের ঠিক ওপরের দিকে চলে গেছে!

এই অভিযান পরিকল্পনা করার এবং তা বাস্তবায়নের জন্য লোক নির্বাচনকারী প্রধান নেতার মুখ ক্রোধে নীল হয়ে গেল এবং তিনি আমেরিকানদের একটি প্রচলিত গালি দিলেন।

"ব্যাপারটা কী? আমাদের পরিকল্পনায় তো এমন কিছু ছিল না!"

তারা বড়জোর পূর্বের দেশকে একটু অস্বস্তিতে ফেলতে চেয়েছিল, যাতে কিছুটা চাপ সৃষ্টি করা যায় এবং আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেদের সুনাম বাড়িয়ে পরবর্তী অভিযানের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া যায়। সরাসরি প্রতিপক্ষকে মৃত্যুভয়ে ফেলে দেওয়ার মতো এমন কোনো পরিকল্পনা তো তিনি করেননি!

নতুবা যখন ওপরের তলার কর্তাব্যক্তিরা সম্পর্ক স্বাভাবিক করতে চাইবেন, তখন তাকেই বলির পাঁঠা বানানো হবে... তিনি তো আর পিঠে গুলি খেয়ে আত্মহত্যা করতে চান না!

দুনিয়াদারি কেবল মারামারি-কাটাকাটি নয়, বরং পারস্পরিক সম্পর্ক ও লেনদেনের বিষয়।

"শিট! আমাদের বোকা বানানো হয়েছে!"

অভিজ্ঞ নেতা বুঝতে পারলেন যে ভার্জিনিয়া জাহাজে তারা যাদের পাঠিয়েছিলেন, তারা কেবল তাদের হয়েই কাজ করছে না, বরং অন্য কোনো সংগঠনের হয়েও কাজ করছে! অর্থাৎ, পূর্বের দেশ এবং আমেরিকানদের পাশাপাশি তৃতীয় আরেকটি পক্ষ এর মধ্যে জড়িয়ে পড়েছে এবং আমেরিকানদের পরিকল্পনাকে হাতিয়ার বানিয়ে নিজেদের স্বার্থ হাসিল করেছে!

এই মুহূর্তে সমস্যা সমাধানের উপায় কী? একটাই উপায়—দায় অন্যের ঘাড়ে চাপিয়ে দেওয়া।

"ট্রুম্যান বিমানবাহী রণতরীকে খবর দাও, তারা যেন পথ আটকে দেওয়ার কোনো ব্যবস্থা করে..."

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই কালো স্যুট পরা কয়েকজন পুরুষ দ্রুত কমান্ড রুমে প্রবেশ করে তাকে পজিশনে আটকে ফেলল এবং চেয়ারে চেপে ধরল। একজন এজেন্ট এগিয়ে এসে একটি ফাইল বের করে বলল, "মশাই, ফেডারেল আইন অনুযায়ী আপনি জাতীয় নিরাপত্তাকে বিপন্ন করেছেন, দয়া করে আমাদের কাজে সহযোগিতা করুন!"

শুধু এই ক্ষুদ্র নেতাই নন, নিজের অনুচরদের এই মিশনে বিশ্বাসঘাতকতার বিষয়টি আবিষ্কার করার পর আমেরিকানরা তাৎক্ষণিকভাবে অভ্যন্তরীণভাবে [বিশেষ তদন্ত] শুরু করে।

একই সময়ে, মহাসাগরের অপর পার থেকে একটি ফোন কল এসে পৌঁছাল পূর্ব দেশের কমান্ড সেন্টারের ভেতরে... এই ধরনের পরিস্থিতিতে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন হয় গোয়েন্দা তথ্যের আদান-প্রদান ও যাচাই-বাছাই, নতুবা কাদা গায়ে লাগলে তা ধুয়ে ফেলা যায় না, নামের বদনাম থেকেই যায়!

-----------------

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

উচ্চ আকাশে...

লিউ জুয়ান জে-১৫এস (J-15S) বিমানটিকে দ্রুত বিপজ্জনক এলাকা থেকে সরিয়ে নিয়ে গেলেন। এমনকি খালি চোখে দেখারও প্রয়োজন হলো না, মাথার ওপর থেকে এক অদ্ভুত বিপদের অনুভূতি ধেয়ে এল। সেই অনুভূতি ধীরে ধীরে তীব্র হতে লাগল, যার ফলে তার কানের পাশের রগে সামান্যন্দন শুরু হলো, যদিও তড়িৎ প্রবাহের মতো সেই অনুভূতিটি তখনও পুরোপুরি হাজির হয়নি।

"তারা আসছে!"

লেং পেইচিয়াং মাথা উঁচু করে ওপরে তাকালেন। ছয়টি উজ্জ্বল বিন্দু যেন ছয়টি আলোর কণার মতো সামুদ্রিক খাদের চারপাশ থেকে আলাদা হয়ে তাদের দিকে এগিয়ে আসতে লাগল এবং তাদের গতি ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছিল।

"আমাদের গতি বাড়াতে হবে, ওরা চলে আসছে।"

"বুঝেছি! আমি তোমার পেছনের দিকটা দেখছি।"

দুজনে কাজের দায়িত্ব স্পষ্টভাবে ভাগ করে নিলেন। এটিও দ্বৈত আসনের বিমানের অন্যতম একটি সুবিধা, যেখানে দ্বৈত কোর এবং দ্বৈত থ্রেডে কাজ করা সম্ভব।

লিউ জুয়ান থ্রটল ঠেলে ফ্লাড শার্কের গতি বাড়িয়ে দিলেন। আর তাদের পেছনের ছয়টি সেন্টিনেল বিমান প্রাণপণ তাদের ধাওয়া করে আসছে। তারা গতিশক্তি ব্যবহার করে নিচের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছিল, যাদের গতি ১.২ মাক ছাড়িয়ে গিয়েছিল এবং দুপক্ষের মধ্যকার দূরত্ব ধীরে ধীরে কমে আসছিল।

লিউ জুয়ান নিচে নামার গতি বজায় রাখলেন, জে-১৫এস-এর নাক সোজা গিয়ে ঢুকল একখণ্ড বৃষ্টিবাহী মেঘের ভেতরে, আর মুহূর্তের মধ্যেই ককপিটের হুড বৃষ্টির ফোঁটায় ভিজে গেল।

বৃষ্টি শুরু হলো...

দুটি ডব্লিউএস-১০এইচ (WS-10H) ইঞ্জিন কম্প্রেসরের মাধ্যমে অবিরাম বাতাস দহনকক্ষে টেনে নিতে লাগল, আর বাকি অংশটি অন্য বাইপাস ডাক্ট দিয়ে টেল নোজল দিয়ে বেরিয়ে গেল। ইঞ্জিনের এই বৃষ্টি শোষণরোধী নকশাটি বৃষ্টির পানি ভেতরে ঢোকা আটকে দেয়, যার ফলে প্রবল বৃষ্টির মধ্যেও ইঞ্জিন স্বাভাবিকভাবে কাজ করতে পারে।

কিন্তু তবুও লিউ জুয়ান অনুভব করলেন ইঞ্জিনের কন্ট্রোল স্টিকটি কিছুটা ভারী হয়ে গেছে। বৃষ্টির দিন মানেই তীব্র বাতাস ও গোলযোগপূর্ণ ঘূর্ণি বায়ু, যা ফ্লাইটের স্থিতিশীলতা কমিয়ে দেয় এবং বিমানের কাঠামোগত ক্ষতির কারণ হতে পারে।

"জুনিয়র ভাই! আর কিছু দেখা যাচ্ছে না!"

লেং পেইচিয়াং ককপিটের হুড দিয়ে বাইরে তাকালেন। বৃষ্টির কারণে দৃশ্যমানতা মারাত্মকভাবে কমে গেছে, দৃশ্যমানতা মাত্র দুই কিলোমিটারের মতো। এটি তাকে কিছুটা উদ্বিগ্ন করে তুলল। রাডার ইতিমধ্যেই অকেজো হয়ে গেছে, এখন প্রধানত আইআরএসটি (IRST) এবং খালি চোখের শত্রুর সন্ধানের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।

বৃষ্টির আবহাওয়া খালি চোখে দেখার ক্ষমতাকে মারাত্মকভাবে প্রভাবিত করে। এমন আবহাওয়ায় সমুদ্রের বুকে ক্রুজ জাহাজটি খালি চোখে খুঁজে বের করে তাকে বিপজ্জনক এলাকার বাইরে পথ দেখিয়ে নিয়ে যাওয়াটাই একটা বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

অবশ্য বৃষ্টি তাদের জন্য কিছু সুবিধাও নিয়ে এসেছিল। প্রতিকূল আবহাওয়া সেন্টিনেলদের পালস লেজারকে দারুণভাবে প্রভাবিত করে। লেজার অস্ত্র বায়ুমণ্ডলের অ্যারোসোলের দ্বারা প্রভাবিত হয়, আর এমন বৃষ্টির আবহাওয়া বাতাসে আর্দ্রতা চরম মাত্রায় বাড়িয়ে দেয়, যার ফলে পালস লেজার যে শক্তি বহন করে তা দ্রুত ফুরিয়ে যায় এবং এর ক্ষমতা ও পরিসর উভয়ই কমে যায়।

লিউ জুয়ান মেঘের ভেতর দিয়ে জে-১৫এস বিমানটিকে চালিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন, উচ্চতা ক্রমাগত কমছিল। উচ্চতা কমার সাথে সাথে নিচুতলার বায়ুর ঘনত্ব বৃদ্ধি পায় এবং তার সাথে বায়ুর বাধাও বেড়ে যায়, যা বিমানের গতিকে প্রভাবিত করে। তবে এর ভালো দিক হলো বিমানের লিফট বা উত্তোলনের ক্ষমতা বৃদ্ধি পায়।

শাঁই!

লিউ জুয়ান দেখলেন তার চোখের সামনে হঠাৎ আলো ঝলকে উঠল। জে-১৫এস মেঘ ভেদ করে বেরিয়ে এল এবং নিচের সমুদ্রের উপরিভাগ খালি চোখেই দেখা গেল। অসংখ্য বৃষ্টির ফোঁটা রূপালি সুতোর মতো আকাশ ও পৃথিবীকে যুক্ত করেছিল, আর বিমানের গায়ে অনবরত বৃষ্টির ফোঁটা আঘাত হানার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

রূপালি সুতোর মতো সেই বৃষ্টি দৃষ্টিশক্তিকে আচ্ছন্ন করে ফেলছিল, বেতার যোগাযোগ অকেজো হয়ে গিয়েছিল, আইআরএসটির (IRST) অনুসন্ধান পরিসরও কমে গিয়েছিল। তবে তার পরিমার্জিত দৃষ্টিশক্তি তাকে আরও দূর পর্যন্ত দেখার সুযোগ করে দিয়েছিল।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

নিম্ন উচ্চতায় বিমানটিকে ডানে-বামে জিগজ্যাগ করে দশ কিলোমিটারের বেশি ওড়ানোর পর, সমুদ্রের বুকের একটি উজ্জ্বল আলোর কণা লিউ জুয়ানের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। ক্ষণস্থায়ী সেই আলোটুকু সমুদ্রের বুককে আলোকিত করে তুলল।

"লক্ষ্যবস্তু দৃশ্যমান, তিনটার দিকে।"

কথা শেষ করে লিউ জুয়ান কন্ট্রোল স্টিক ঘুরিয়ে আলোর সেই উৎসের দিকে বিমানটি নিয়ে গেলেন।

দূরত্ব কমতে লাগল, এবং খুব দ্রুতই লিউ জুয়ান দেখতে পেলেন সমুদ্রের বুকে তারার মতো ছোট ছোট আলো দেখা যাচ্ছে—সেটাই তাদের কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যবস্তু, অর্থাৎ ভার্জিনিয়া জাহাজটি।

"আমি চেষ্টা করে দেখছি... হচ্ছে না, বেতার তরঙ্গের গোলমাল অনেক বেশি!" লেং পেইচিয়াং রেডিওর কাজ করতে গিয়ে দেখলেন যে হস্তক্ষেপকারী শব্দের পরিমাণ এত বেশি যে নিচের ভার্জিনিয়া জাহাজের সাথে যোগাযোগ স্থাপন করা সম্ভব হচ্ছে না।

"জ্যামিং শেল নিক্ষেপ করো, অপটিক্যাল গাইডের প্রস্তুতি নাও!"

পুপ! পুপ! পুপ!

জে-১৫এস-এর লেজ থেকে একে একে তাপীয় ডিভয়িং শেল ওপরের দিকে নিক্ষিপ্ত হলো এবং অন্ধকার রাতের আকাশ আলোকিত করে তুলল। খুব দ্রুতই তাপীয় শিখাগুলো আবহাওয়ার প্রভাবে বৃষ্টির মধ্যে নিভে গেল, আর নিচের ক্রুজ জাহাজটি যেন কিছুই দেখতে পায়নি, ঠিক আগের গতি ও পথ বজায় রেখে চলতে থাকল।

পুপ! পুপ! পুপ!

তারা আবার তাপীয় শেল নিক্ষেপ করতে থাকল, কিন্তু ভার্জিনিয়া জাহাজের পক্ষ থেকে কোনো সাড়াই পাওয়া গেল না!

"জুনিয়র ভাই, একটু কাছে গিয়ে দেখে আসি।"

লিউ জুয়ান চোখ কুঁচকে ভার্জিনিয়া জাহাজের দিকে তাকালেন। যেভাবে জে-১৫এস থেকে তাপীয় শেলগুলো ছিটানো হয়েছে, তাতে ডিউটিতে থাকা ফার্স্ট, সেকেন্ড বা থার্ড মেটের তা স্পষ্টভাবে দেখার কথা। তা ছাড়া এর আগে সিজে-১০ (CJ-10) ক্রুজ মিসাইলের বিস্ফোরণ ঘটেছে, গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন কেউ থাকলেও সেই বিস্ফোরণের শব্দে তার ঘুম ভেঙে যাওয়ার কথা।

উচ্চতা আরও কমিয়ে ভার্জিনিয়া জাহাজের দিকে ডাইভ দিয়ে নামলেন তারা, উচ্চতা আরও নামতে লাগল।

যুদ্ধবিমানটি ইঞ্জিনের গর্জনে ভার্জিনিয়া জাহাজের তিন শ মিটারেরও কম নিম্ন উচ্চতায় বাম দিকে বাঁক নিয়ে চক্কর কাটতে লাগল এবং দুজনে মিলে চোখ দিয়ে জাহাজটি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

এটা কী? লিউ জুয়ানের দৃষ্টিতে ধরা পড়ল যে কন্ট্রোল রুমের চারপাশে মাঝে মাঝেই ক্ষণস্থায়ী আলোর ঝলকানি দেখা যাচ্ছে, দেখতে অনেকটা স্বয়ংক্রিয় অস্ত্রের গোলাগুলির মতো মনে হচ্ছে, আর ডেকের ওপরে কিছু মানুষকে কালো পোশাকে ছোটাছুটি করতে দেখা যাচ্ছে।

ঠিক তখনই এয়ারবোর্ন আইআরএসটি (IRST) আইআর (IR) শনাক্তকরণ মডিউলটি ধরে ফেলল। আধুনিক আইআরএসটির রেজোলিউশন ০.১-০.-৫ মিলিরাডিয়ান পর্যন্ত হতে পারে, একক সৈন্যের লক্ষ্যবস্তু শনাক্ত করার পরিসর সাধারণত ১ কিলোমিটারের কম হয়, আর তিন শ মিটার নিম্ন উচ্চতায় আইআরএসটি সফলভাবে শত্রু ও মিত্রের ভেদাভেদ শনাক্ত করে ফেলল।

"এটা আমাদের লোক!"

(৩/৩) অংশ