ঊনষাটতম অধ্যায়: পেটে অসৎ মতলব
এক সপ্তাহ আগে, যখন সমস্ত দেশ নিজেদের দৃষ্টি পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের দিকে নিবদ্ধ রেখেছিল এবং পূর্ব দেশের ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা পর্যবেক্ষণ করছিল...
প্রশান্ত মহাসাগরের আকাশে, ভূ-স্থির কক্ষপথে, প্রায় ৩৫,৭৮৬ কিলোমিটার উচ্চতায়... জিইও-৩ ভূ-স্থির কক্ষপথের ইমেজিং উপগ্রহটি নিচের মহাসাগরের দিকে তাকিয়ে ছিল। উপগ্রহটি প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের ওপর ফোকাস করে এবং মার্কিন নৌবাহিনীর ইন্দো-প্যাসিফিক কৌশলকে সমর্থন করে।
চ্যাঁও, উচ্চ-নির্ভুল অপটিক্যাল সেন্সরটি জুম ইন করে এবং উচ্চ-রেজোলিউশনের অপটিক্যাল ইমেজিং ১৯°৪৩′ উত্তর ১৫°০৫′ পশ্চিম স্থানাঙ্কের দিকে নজর দেয়।
যাত্রীতে পরিপূর্ণ একটি বিলাসবহুল প্রমোদতরী হাওয়াইয়ের হনলুলু থেকে ধীরে ধীরে যাত্রা শুরু করে, গুয়ামে রসদ সংগ্রহ করে পূর্ব দেশের ভিক্টোরিয়া বন্দরের উদ্দেশ্যে রওনা দেয়।
আধুনিক প্রমোদতরীর সাধারণ ২০ নট গড় গতিতে, পুরো যাত্রার সময় প্রায় ১২ দিন। আর এখন প্রশান্ত মহাসাগরের টাইফুন মৌসুম (জুন থেকে নভেম্বর) নয়, তাই রুট পরিবর্তন বা গতি কমানোর কোনো প্রয়োজন নেই।
শাঁ! শাঁ! শাঁ!
ক্যামেরাটি ক্রমাগত জুম ইন করতে থাকে। জিইও-৩ উপগ্রহটির রেজোলিউশন প্রায় ০.৫ মিটার, যা বন্দর ছেড়ে যাওয়া এই বিলাসবহুল প্রমোদতরীটিকে স্পষ্টভাবে শনাক্ত করতে পারে। দেখা যায়, ডেকের ওপর সুস্বাদু খাবার উপভোগ করা এবং জমকালো পোশাকে সজ্জিত উচ্ছ্বসিত নারী-পুরুষেরা নাচানাচি করছে।
"স্যার, 'জাহাজ' রওনা দিয়েছে..."
"তাই নাকি..."
গোয়েন্দা সংস্থার প্রধান তার বুকের ওপর একটি ক্রুশ আঁকলেন এবং উপগ্রহের চিত্রে প্রমোদতরীটিকে নড়াচড়া করতে দেখে এক অপ্রয়োজনীয় আশঙ্কার অভিব্যক্তি প্রকাশ করলেন।
"ঈশ্বর তাদের রক্ষা করুন!"
গোয়েন্দা সংস্থার প্রধানের টেবিলের ওপর একটি নথিপত্র রাখা ছিল, যাতে লেখা ছিল:
【স্টার ক্রুজ লিমিটেড (কাল্পনিক)】
【জাহাজের নাম: সুপারস্টার ভার্গো (কাল্পনিক)】
【আইএমও নম্বর: ৯১২৪২২২ (আন্তর্জাতিক সামুদ্রিক সংস্থার অনন্য আজীবন নম্বর)】
【জাহাজের নিবন্ধকরণ: পূর্ব দেশের হংকং】
【পরিচালনার পরিধি: হংকং মূল বন্দর থেকে প্রস্থানকারী আন্তর্জাতিক প্রমোদতরী রুট】
【প্রধান বিদ্যুৎ বিতরণ ব্যবস্থা আমেরিকান ব্যুরো অফ শিপিং (এবিএস)-এর প্রবিধান মেনে চলে এবং জিইই পাওয়ার কনভার্শনের সামুদ্রিক মাঝারি ভোল্টেজ বিতরণ ক্যাবিনেট ব্যবহার করে।】
【জরুরি বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যবস্থা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কোস্ট গার্ড (ইউএসসিজি) কর্তৃক প্রত্যয়িত।】
[১/৩ অংশ]
[২/৩ অংশ]
【ন্যাভিগেশন সিস্টেম: ফুরুনো জিপি-১৭০০এফ পিওর জিপিএস রিসিভার এবং বেইডৌ মডিউল দিয়ে সজ্জিত।】
পরের কয়েক দিন ধরে, বিলাসবহুল প্রমোদতরীটি প্রশান্ত মহাসাগরে তার নির্ধারিত রুট ধরে চলতে থাকে এবং ধীরে ধীরে একটি বিশাল কিউমুলোনিম্বাস মেঘের স্তরের মধ্যে প্রবেশ করে।
"বেইডৌ সিস্টেম কি এখনো ঠিক হয়নি?"
প্রমোদতরীটির যাত্রার ছয় দিন পার হয়ে গেছে, ক্যাপ্টেন ভ্রু কুঁচকে ফার্স্ট অফিসারের দিকে তাকালেন। যাত্রার দ্বিতীয় দিন থেকেই বেইডৌ সিস্টেমে এক অজ্ঞাত ত্রুটি দেখা দিয়েছে, এবং প্রমোদতরীটি কেবল জিপিএস ন্যাভিগেশনের ওপর নির্ভর করতে বাধ্য হচ্ছে।
তবে ক্যাপ্টেন রুটচ্যুত হওয়ার বিষয়ে খুব একটা চিন্তিত ছিলেন না। বেইডৌ না থাকলেও, কেবল জিপিএসের ওপর ভরসা করে অতীতে কখনো কোনো সমস্যা হয়নি।
"না, এটি ঠিক করতে হলে জাহাজ বন্দরে পৌঁছানো পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।" ফার্স্ট অফিসার মাথা চুলকিয়ে বললেন। কেন সিস্টেমে সমস্যা দেখা দিয়েছে তাও তিনি জানতেন না। টেকনিশিয়ানদের কাছ থেকে শুনেছেন যে কিছু গুরুত্বপূর্ণ লাইন পুড়ে গেছে, এবং এটি ঠিক করার একমাত্র উপায় হলো বন্দরে পৌঁছানোর পর অপেক্ষা করা।
"আর দুই দিন পরেই গুয়ামে পৌঁছাবো। দেশ থেকে যে অনুশীলনের সমুদ্র অঞ্চলের কথা বলা হয়েছে, সেখানে যেন ভুল করেও প্রবেশ না করি, সে বিষয়ে সতর্ক থেকো।" ক্যাপ্টেন পাশে দাঁড়িয়ে নির্দেশ দিলেন।
তাদের এই প্রমোদতরীটি মূলত যাত্রীবাহী, তাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো নিরাপত্তা, নিরাপত্তা, আর ওই শাঁইনি নিরাপত্তা!
"বুঝেছি, এই সামরিক মহড়া তো এক মাসেরও বেশি সময় ধরে চলছে, এর যেন কোনো শেষ নেই..."
মহড়া থাকলে ঘুরে যেতে হবে, আর ঘুরে যাওয়া মানেই খরচ বৃদ্ধি... ফার্স্ট অফিসার বিড়বিড় করতে করতে কন্ট্রোল রুম থেকে বেরিয়ে গেলেন। তখন তিনি দেখলেন এক টেকনিশিয়ান ভ্রু কুঁচকে পজিশনিং সিস্টেমের দিকে তাকিয়ে আছেন। সিস্টেম নষ্ট হওয়ার পর থেকেই তিনি ব্যস্ত আছেন, কিন্তু তা ঠিক করতে পারেননি।
"যথেষ্ট হয়েছে, আর ঠিক করতে হবে না। শুধু জিপিএস হলেও চলবে, এবার গিয়ে বিশ্রাম নাও।" ফার্স্ট অফিসার এগিয়ে গিয়ে তার কাঁধে থাপ্পড় দিলেন।
"আরে এই যন্ত্রটা তো একদম আমার সেই দাদার আমলের পচা মোটরবাইকের যমজ ভাই! যন্ত্রাংশ বদলাতে বদলাতে আমি প্রায় দেউলিয়া হওয়ার জোগাড়, অথচ এটা আমাকে ভুটভুট শব্দ করে বুড়ো আঙুল দেখাচ্ছে। এক্সিলারেটর মোচড়াতে মোচড়াতে হাত খিল ধরে গেছে, তবুও ওটা একটা শব্দও করে না! রাগ ধরে যায় ব্যপারটা দেখলে, সত্যিই আর কোনো উপায় নেই। এর পেছনে আর মাথা ঘামিয়ে লাভ নেই, এর চেয়ে একে স্ক্র্যাপ মেটাল হিসেবে বিক্রি করে দেওয়া ভালো, অন্তত চোখের সামনে থেকে তো দূর হবে!"
"যথেষ্ট হয়েছে! যথেষ্ট হয়েছে!" বিরক্তি নিয়ে ফার্স্ট অফিসার সেখান থেকে চলে গেলেন। কোম্পানি যে কেন এমন একজন টেকনিশিয়ান নিয়োগ করেছে, তা তিনি বুঝেই উঠতে পারছিলেন না।
টেকনিশিয়ান দেখলেন যে ফার্স্ট অফিসার চলে গেছেন, তখন তার মুখের ভাব মুহূর্তেই বদলে গেল। তিনি সিস্টেম থেকে খুব সাধারণ দেখতে একটি ইউএসবি ড্রাইভ টেনে বের করলেন, হাতের টুলস এবং ইউএসবি ড্রাইভটি বাক্সে ভরে নিলেন এবং পেছন ফিরে সেখান থেকে চলে গেলেন।
আমেরিকান মেরিন ইলেকট্রনিক্স সিস্টেম ব্যবহারকারী একটি জাহাজে জিপিএসের সাথে কারচুপি করা খুব একটা কঠিন কিছু নয়। আর বেসামরিক সরগরমের বিষয়ে হস্তক্ষেপ না করার নীতির কথা যদি বলেন, তবে পেজার পর্যন্ত যখন বিস্ফোরিত হতে পারে, তখন একটি জাহাজ তো দূর কি বাত।
টেকনিশিয়ান বাইরে এসে মেঘলা আকাশের দিকে তাকালেন এবং মুখের কোণায় একটি ঠেস দেওয়া হাসি ফুটিয়ে তুললেন। কাজ শেষ করার পর তিনি অবশেষে তার মানসিক স্বস্তির দেশে ফিরে যেতে পারবেন।
অভিযানের আগেই উপগ্রহ রিমোট সেন্সিংয়ের মাধ্যমে প্রশান্ত মহাসাগরের উপরের আবহাওয়া অনুমান করা হয়েছিল। গত কয়েক দিন ধরে আকাশ মেঘাচ্ছন্ন থাকায় নক্ষত্র দেখা যায়নি। তাছাড়া প্রমোদতরীর রুটের বিচ্যুতি এক মুহূর্তে হয়নি; এমনকি মাত্র ১ ডিগ্রি বিচ্যুতিও যদি কয়েক ডজন ঘন্টার মধ্যে ক্রমাগত জমতে থাকে, তবে তা অনেক বড় দূরত্বের সৃষ্টি করে। তাছাড়া জাহাজে শুধু একটাই সিস্টেম হ্যাক করা হয়নি!
এমনকি অভিজ্ঞ চালক ও ক্যাপ্টেনও কোনো সতর্কবার্তা ছাড়া বুঝতে পারবেন না যে প্রমোদতরীর রুটে কোনো সমস্যা হয়েছে।
সময় গড়াতে লাগল, প্রমোদতরীটি পূর্ব দেশ কর্তৃক নির্ধারিত "মহড়া অঞ্চল" হিসেবে চিহ্নিত বিপজ্জনক এলাকার কাছাকাছি পৌঁছাতে শুরু করল। প্রমোদতরী থেকে মাত্র কয়েক নটিক্যাল দূরে, পানির নিচ থেকে একটি পেরিস্কোপ ভেসে উঠল এবং এর প্রতিটি গতিবিধি লক্ষ্য করতে লাগল।
[২/৩ অংশ]
[৩/৩ অংশ]
মহাকাশে, জিইও-৩ উপগ্রহটি নীরবে প্রমোদতরীটির দিকে তাকিয়ে রইল। অন্যদিকে গর্তটির পূর্ব দিকে আশেপাশের সমুদ্র অঞ্চল সিল করার দায়িত্বে থাকা যুদ্ধজাহাজগুলো যেন অন্ধের মতো আচরণ করছিল, কোনো যুদ্ধজাহাজই প্রমোদতরীটিকে তার রুটচ্যুতির বিষয়ে সতর্ক করেনি।
ডং!
ডং!
বিপজ্জনক এলাকায় টহলরত মার্কিন নৌবাহিনীর একটি ডেস্ট্রয়ারের রেডার এই প্রমোদতরীটিকে স্ক্যান করল। রেডার অফিসার পাশের স্পেশাল এজেন্টের দিকে তাকিয়ে না পেরে বলেই ফেললেন, "স্যার, এটা অনৈতিক..."
"সৈনিক! তোমার নৈতিকতা নিয়ে ভাবার কোনো দরকার নেই, তোমার কেবল আমেরিকার স্বার্থ নিয়ে ভাবা উচিত!" স্পেশাল এজেন্ট ঠান্ডা গলায় বললেন, তার চোখে ছিল সতর্কবার্তা।
রেডার অফিসার মুখ খুললেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত চুপ রইলেন। তিনি যদি আর চুপ না থাকেন, তবে এই এজেন্টরা তাকে এবং তার পরিবারকে ধ্বংস করে দেবে।
"মনে রেখো, তুমি আমেরিকার প্রতি অনুগত।"
স্পেশাল এজেন্ট সন্তুষ্টচিত্তে নীরব রেডার অফিসারের দিকে একবার তাকালেন এবং তারপর রেডারে প্রদর্শित প্রমোদতরীটির দিকে নজর দিলেন। একটু আগেই সেটি সতর্কীকরণ অঞ্চলে প্রবেশ করেছিল এবং গর্তটি থেকে খুব বেশি দূরে ছিল না।
একই সময়ে, গর্ত থেকে ৩০০ নটিক্যাল মাইল দূরে, ট্রুম্যান বিমানবাহী রণতরীকে কেন্দ্র করে একটি যুদ্ধজাহাজের বহর সমুদ্রে টহল দিচ্ছিল। ডেস্ট্রয়ার ও ক্রুজারগুলো ছড়িয়ে ছিটিয়ে থেকে কেন্দ্রের বিমানবাহী রণতরীটিকে পাহারা দিচ্ছিল।
রণতরীর কমান্ড টাওয়ারের ভেতরে, ক্যাপ্টেন দূর থেকে গর্তের দিকের আকাশ দেখছিলেন যা মেঘের আড়ালে ঢাকা ছিল। এরপর তিনি মাথা ঘুরিয়ে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা স্মিথের দিকে তাকালেন, যিনি কালো স্যুট পরেছিলেন এবং আশেপাশের মেরিন সেনাদের থেকে কিছুটা আলাদা লাগছিলেন।
"মিস্টার স্মিথ, টোপটি নির্ধারিত এলাকায় প্রবেশ করেছে..."
স্মিথ ক্যাপ্টেনের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন।
আমেরিকানদের চরিত্র অনুযায়ী, তারা কি কখনো নিজে মিত্রদের ঠেলে এলিয়েনদের বিরুদ্ধে লড়তে পাঠিয়ে পূর্ব দেশকে পাশে দাঁড়িয়ে মজা দেখতে দেবে? তাতে তো তাদের সবচেয়ে বড় শত্রুকেই বিনা পরিশ্রমে সুবিধা পাইয়ে দেওয়া হবে!
অবশ্যই পূর্ব দেশকে এই ফাঁদে ফেলার একটা পথ বের করতে হতো। আর এই মুহূর্তে গর্তের সবচেয়ে কাছে রয়েছে পূর্ব দেশের শানডং বিমানবাহী রণতরী বহর। কীভাবে শানডং রণতরীকে সরাসরি এলিয়েনদের সাথে সংঘাতে লিপ্ত করা যায়? এর জন্য একটি টোপ দরকার ছিল। প্রমোদতরীতে তো ১৪৬ জন পূর্ব দেশের নাগরিক রয়েছে, যা পূর্ব দেশের মনোভাব পরীক্ষা করার জন্য একদম উপযুক্ত।
অবশ্য, আমেরিকানদের পক্ষেও এই সংকটময় মুহূর্তে পূর্ব দেশকে পুরোপুরি শত্রু করে তোলা সম্ভব ছিল না। পর্দার আযালের পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, অন্তত প্রকাশ্যে তাদের কাছে "মানবজাতি" নামক বড় একটা নৈতিক জুজু রয়েছে। যদি পূর্ব দেশ এই ফাঁদে পা না দেয়, তবে আমেরিকানরা তাদের এই চেষ্টা বন্ধ করবে এবং দুই পক্ষের জন্যই পিছু হটার রাস্তা খোলা রাখবে।
হয়তো আমেরিকার কোনো উচ্চাভিলাষী কৌশল নেই, তবে ছোটখাটো কৌশল—বিশেষ করে ক্ষতি করার কৌশলগুলো—তারা নিখুঁতভাবে জানে, তাদের পেট জুড়েই রয়েছে শুধু কুটিল অভিসন্ধি।
[৩/৩ অংশ]