তেত্রিশতম অধ্যায়: জরুরি বৈঠক

প্রথম পৃষ্ঠা

আকাশগহ্বর বা ‘স্কাই হোল’ সৃষ্টির ১০৮ ঘণ্টা পরের কথা...

২০২৪ সালের বড়দিন। শুধুমাত্র চীন নয়, আমেরিকাও এই দিনটি মোটেও ভালো কাটায়নি, কারণ ভিনগ্রহের প্রাণীরা তাদের নাজেহাল করে ছেড়েছিল। কার্ল ভিনসন বিমানবাহী রণতরী বহর যখন রহস্যময় ‘ভিনগ্রহী’ শক্তির কাছে শোচনীয়ভাবে মার খেল, তখন আমেরিকা অদ্ভুত এক নীরবতা পালন করল। কোনো গণমাধ্যমেই এই ঘটনার কোনো খবর প্রকাশ পেল না।

শুধু আমেরিকার সংবাদমাধ্যম নয়, পুরো পশ্চিমা বিশ্বের মিডিয়াই যেন মুখ বন্ধ করে রইল। চীন কেবল তাদের সরকারি মাধ্যমে প্রশান্ত মহাসাগরে সাময়িকভাবে জাহাজ চলাচল ও যাত্রীবিমান চলাচল স্থগিত করার ঘোষণা দিল এবং সামরিক মহড়ার অজুহাতে আকাশগহ্বরের আশেপাশে চলাচলকারী সমস্ত জাহাজকে অন্য পথে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

উত্তরে রাশিয়াও কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল, কিন্তু নজর ফেরাতেই ইউক্রেনের কাছ থেকে প্রচণ্ড এক চড় খেল। ক্রুদ্ধ রাশিয়া আবারও ইউক্রেনের সাথে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ল, আর পশ্চিমা বিশ্ব ঠিক এটাই চেয়েছিল।

অদ্ভুত বিষয় হলো, জাতিসংঘ সদর দপ্তরে এই আকাশগহ্বর নিয়ে কোনো জরুরি বৈঠক ডাকা হলো না। কারণ, চীন জরুরি বৈঠকের প্রস্তাব দিলেও আমেরিকা সরাসরি তা ভেটো দিয়ে আটকে দিল। এ নিয়ে জাতিসংঘের চীনা প্রতিনিধি কেবল কাঁধ ঝাঁকালেন, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা মৃদু হাসি বলে দিচ্ছিল যে, পর্দার আড়ালে ঘটনাটি মোটেও এত সহজ নয়।

দৃশ্যত প্রতিটি দেশই শান্ত থাকার ভান করছিল, কিন্তু পর্দার পেছনে চলছিল নানামুখী তৎপরতা। গোয়েন্দা বিমান, নজরদারি জাহাজ এবং ছদ্মবেশী মাছ ধরার ট্রলারগুলো ক্রমাগত আকাশগহ্বরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। সেই সাথে মহাকাশে থাকা স্যাটেলাইটগুলোও তাদের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছিল পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের দিকে। এমনকি যে স্যাটেলাইটগুলোর জ্বালানি ফুরিয়ে আসছিল, তারাও মূল্যবান জ্বালানি খরচ করে কক্ষপথ পরিবর্তন করে সেই গহ্বরের দিকে নজর রাখছিল।

এই পৃথিবীতে ঝুঁকি ও সুযোগ সবসময় পাশাপাশি চলে। মহাসাগরের মাঝখানে তৈরি হওয়া এই আকাশগহ্বরটি সম্ভবত এক অবর্ণনীয় সুযোগ এবং একই সাথে মানবজাতির জন্য এক বড় চ্যালেঞ্জ। এই বিশাল পরিবর্তনের মাঝে সুযোগটিকে কাজে লাগানোই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।

আকাশের ওই গহ্বরটিকে অনেকে নিছক কোনো অশুভ লক্ষণ না ভেবে বরং একটি ‘দরজা’ হিসেবে দেখছিল। যেহেতু অজানা উড়ন্ত বস্তুগুলো সেখান থেকে বেরিয়ে আসতে পারছে, তাই মানুষের পক্ষেও সেখানে যাওয়ার কোনো কারণ নেই—এমনটা ভাবার সুযোগ নেই। এছাড়া এমন কিছু ‘মানুষ’ও ছিল, যারা এই আকাশগহ্বর নিয়ে অত্যন্ত আগ্রহী ছিল, কিন্তু তাদের উদ্দেশ্য ছিল ভিন্ন। তারা এই ভিনগ্রহীদের ব্যবহার করে নিজেদের গোপন স্বার্থ হাসিল করতে চেয়েছিল।

চাকার ঘর্ষণে তীক্ষ্ণ আওয়াজ তুলে দুটি কাস্টার বিজনেস ভ্যান ডংফেং মেনশি গাড়ির পাহারায় একটি কঠোর নিরাপত্তাবেষ্টিত ভবনের সামনে এসে থামল। দরজা খুলতেই ক্লান্ত বিশেষজ্ঞরা কালো স্যুট পরিহিত দেহরক্ষীদের সহায়তায় নিচে নামলেন। সং শিজু তখন সাদা চুল ও দাড়িওয়ালা এক বয়োজ্যেষ্ঠ শিক্ষাবিদকে হুইলচেয়ারে বসিয়ে সাবধানে ভবনের ভেতরে নিয়ে যাচ্ছিলেন।

“ঝু স্যার, আমরা পৌঁছে গেছি।”
“শুজু, এই ঘটনা কি তোমাকে খুব ভয় পাইয়ে দিয়েছে?” ঝু একাডেমিশিয়ান মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

“না, ঝু স্যার।”
“ভাবতেই পারিনি যে, নতুন জাহাজ-ভিত্তিক রাডার পরীক্ষা করতে গিয়ে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে। ভিনগ্রহী কি না কে জানে...”

ঝু একাডেমিশিয়ান মাথা নাড়লেন। তিনি ভাবেননি যে, চীন সবেমাত্র ভিনগ্রহী প্রাণীদের খোঁজে যে প্রকল্প শুরু করার পরিকল্পনা করছিল, তা বাস্তবায়নের আগেই ভিনগ্রহীরা সরাসরি হাজির হবে। পরিস্থিতি এখন দারুণ জমে উঠেছে, আক্ষরিক অর্থেই উত্তপ্ত।

দুই নিরাপত্তা কর্মী দরজা খুলে দিলেন। ঝু একাডেমিশিয়ান প্রতিবন্ধীদের পথ ধরে এক বিশাল কনফারেন্স রুমে প্রবেশ করলেন। ঢুকেই তিনি পরিচিত অনেক মুখ দেখতে পেলেন—বিভিন্ন ক্ষেত্রের বিশেষজ্ঞ, অধ্যাপক এবং থিংক ট্যাংক সদস্য। তাদের মধ্যে ছিলেন সেই বিখ্যাত সামুদ্রিক শসা বিক্রেতা, ‘উইন্ড-ডিফাইনড’ যুদ্ধের নায়ক এবং আলোচিত অধ্যাপকরা। তারা সবাই নিবিষ্ট মনে কাগজের নথিপত্র দেখছিলেন এবং মাঝে মাঝে নোটবুকে কিছু লিখছিলেন।

ঝু একাডেমিশিয়ানকে তার সিটে বসিয়ে দেওয়ার পর পাশের এক বৃদ্ধ তাকে সম্ভাষণ জানালেন, “পুরানো বন্ধু ঝু, তোমার পা-এর অবস্থা কেমন?”
“বুড়ো হয়েছি তো, আর আগের মতো চলতে পারি না।”

দুই বৃদ্ধ আলাপচারিতায় মগ্ন হলেন। সং শিজু পেছনের সারির ডানদিকের সিটে গিয়ে বসলেন এবং ফাইলের দিকে মনোযোগ দিলেন। তিনি অপেক্ষা করছিলেন সম্মেলনের আয়োজকের জন্য, কারণ তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে, আজকের এই সভার নেতৃত্ব দিতে যিনি আসবেন, তার পদমর্যাদা অনেক উঁচুতে।

খুব দ্রুতই অংশগ্রহণকারীরা আসতে শুরু করলেন। লোকসংখ্যা একশো ছাড়িয়ে গেল, যাদের প্রত্যেকেই নিজ নিজ ক্ষেত্রে কিংবদন্তি। প্রশাসনিক জ্যাকেট পরা কর্মকর্তারা বাঁদিকের সারিতে, বিজ্ঞানীরা মাঝখানে এবং সামরিক অফিসাররা ডানদিকের সারিতে বসলেন। সং শিজু সামনের সারিতে এক অবসরপ্রাপ্ত প্রবীণকে দেখতে পেলেন, যিনি মিড-ভোল্টেজ ইন্টিগ্রেটেড পাওয়ার সিস্টেমের উদ্ভাবক এক মেজর জেনারেলের সাথে নিচু স্বরে কথা বলছিলেন।

কড়কড় শব্দে দরজা আবার খুলে গেল। কয়েক জন কালো স্যুট পরিহিত ব্যক্তি ভেতরে ঢুকলেন। তারা প্রত্যেকের মোবাইল ফোন সংগ্রহ করে প্লাস্টিক ব্যাগে ভরে নিলেন এবং রুমে সিগন্যাল জ্যামার বসিয়ে দিলেন। এরপর মাইক্রোফোন, মিনারেল ওয়াটার এবং হালকা জলখাবার পরিবেশন করা হলো।

সব প্রস্তুতি শেষ হওয়ার পর কর্মকর্তারা ভেতরে এলেন এবং ‘মঞ্চে’ বসলেন। তাদের বসার সাথে সাথেই ভারী দরজাটি সশব্দে বন্ধ হয়ে গেল। দরজার বাইরে এক স্কোয়াড দেহরক্ষী পাহারায় দাঁড়িয়ে গেল, আর করিডোরজুড়ে মোতায়েন করা হলো আরও নিরাপত্তা কর্মী।

“খক খক...”
মঞ্চে থাকা ব্যক্তিটি দুইবার কেশে গলার স্বর পরিষ্কার করলেন। হলরুমের মৃদু গুঞ্জন সাথে সাথে থেমে গেল। সবাই মঞ্চের দিকে তাকিয়ে রইলেন, বক্তার কথা শোনার অপেক্ষায়।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

“এখন, পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে ঘটে যাওয়া ‘ভিনগ্রহী সভ্যতার সাথে সম্ভাব্য সংযোগ’ নিয়ে আলোচনা শুরু হচ্ছে। এই আলোচনার ফলাফল সরাসরি উচ্চপর্যায়ে রিপোর্ট করা হবে।”

এতে উপস্থিত কারো কোনো বিস্ময় ছিল না, কারণ বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে দেখা প্রয়োজন। এখন পর্যন্ত পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের আকাশে ২৪ ঘণ্টা ডব্লিউজে-৭ ড্রোন উড়ছে, যা আকাশগহ্বরটির ওপর নজর রাখছে।

“প্রথমে, এই সংযোগের ঘটনার একটি সারসংক্ষেপ তুলে ধরছি, যাতে উপস্থিত সবাই বিষয়টি সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা পেতে পারেন।”

অনেকেই খুব দ্রুত এসেছেন বলে মূল পরিস্থিতি সম্পর্কে অবগত ছিলেন না। যদিও আকাশগহ্বরের খবরটি কঠোর গোপনীয়তায় রাখা হয়েছে এবং অনলাইনে কিছু গুজব শোনা যাচ্ছে, সাধারণ মানুষ তা বিশ্বাস করছে না। সাধারণ মানুষের কাছে দৈনন্দিন জীবনযাত্রাই বড়, হাজার মাইল দূরে কী ঘটছে তা নিয়ে তারা খুব একটা মাথা ঘামায় না, যতক্ষণ না তা তাদের জীবনকে প্রভাবিত করে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, প্রভাব খুব দ্রুতই পড়বে।

[চার দিন আগে, ০২০০ (সামরিক সময়, রাত দুইটা) সময়ে পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের আকাশে ১৮,০০০ মিটার উচ্চতায় আকাশগহ্বরটি দেখা দেয়। পূর্বাঞ্চলীয় থিয়েটার কমান্ড দ্রুত সাড়া দেয় এবং ডব্লিউজে-৮ বহনকারী এইচ-৬কে বোমারু বিমান পাঠিয়ে অনুসন্ধান চালায়। এরপর ডব্লিউজে-৭ ড্রোন পাঠানো হয়...]

মঞ্চে থাকা ব্যক্তিটি বর্ণনা দিয়ে যাচ্ছিলেন, আর নিচের সবাই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো নোট করে নিচ্ছিলেন।

[বর্তমানে, ৮১৫এ জাহাজটি লিয়াওনিং বিমানবাহী রণতরীর সাথে মিলিত হয়েছে এবং বিপজ্জনক এলাকা থেকে সরে আসছে। রসদ সংগ্রহের জন্য তারা বন্দরে ফিরে যাচ্ছে।]

ঘটনাটি হঠাৎ ঘটায় লিয়াওনিং রণতরীটি মোটেও প্রস্তুত ছিল না। তাদের কাছে সীমিত রসদ ছিল, তাই পরবর্তী সামরিক অভিযানের প্রস্তুতির জন্য বন্দরে ফেরা জরুরি।

[এখন, অজানা উড়ন্ত বস্তুগুলোর সংজ্ঞা নির্ধারণ থেকে আলোচনা শুরু করি। এগুলো কি ভিনগ্রহী? আপনারা মতামত দিন।]

এই বিষয়ের বিশেষজ্ঞ এক একাডেমিশিয়ান বললেন, “আমি মনে করি তারা ভিনগ্রহী।”

“প্রথমত, তাদের নিজস্ব উড়ন্ত যান তৈরির সক্ষমতা রয়েছে, যার অর্থ তাদের নিজস্ব শিল্প কাঠামো আছে। একই সাথে তাদের উন্নত অস্ত্র ব্যবস্থাও রয়েছে। তারা আমাদের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রযুক্তি ব্যবহার করছে। যদিও আমাদের কাছে নমুনা না থাকায় আমরা ঠিক কোন প্রযুক্তি তা সংজ্ঞায়িত করতে পারছি না, তবে এতে কোনো সন্দেহ নেই যে—এরা ভিনগ্রহী!”