১ম অধ্যায় বাড়ি ফেরা

দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলের একটি নৌঘাঁটির ভেতরে, নৌবাহিনীর বৃদ্ধ জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা লিউ লাও তাঁর হাতের ফাইলগুলো এবং অন্য একটি ছোট পুস্তিকা উল্টেপাল্টে দেখছিলেন।

ফাইলের ওপর রয়েছে একটি নামের তালিকা। এবারের যৌথ ও ব্যক্তিগত প্রথম শ্রেণীর বীরত্বসূচক পদকপ্রাপ্ত ব্যক্তি ও সংস্থাদের বিস্তারিত বিবরণ। বিশেষ করে তাদের ব্যক্তিগত আচরণ এবং নৈতিকতার বিষয়টি গভীরভাবে যাচাই করা হচ্ছে।

যুদ্ধে জয়ী হওয়া এবং চমৎকার চারিত্রিক দৃঢ়তা—এগুলো কেবল মুখের বুলির বিষয় নয়।

লিউ চুন নামের এই ক্যাডেটটি এক লাস্টে দারুণ খ্যাতি অর্জন করেছে। সে এই ক্যাডেটের তথ্যও খতিয়ে দেখেছে। বর্তমানে অবিবাহিত, প্রশিক্ষণের ফলাফল চমৎকার, বাবা-মা দুজনেই শ্রমিক শ্রেণীর মানুষ। মা একজন মান নিয়ন্ত্রণ পরিদর্শক এবং বাবা একজন টেকনিশিয়ান। প্রতি মাসের ভাতার তিন ভাগের দুই ভাগ সে বেশ কয়েকজন গরিব শিক্ষার্থীকে সহায়তা করতে ব্যয় করে। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সে ওই আর্থিক সহায়তার বিষয়ে এতখানি উৎসাহী।

লিউ লাও মনে মনে একটু হাসলেন। সেনাবাহিনীর অফিসারদের মধ্যে গরিব শিক্ষার্থীদের সহায়তা করেন এমন মানুষের সংখ্যা কম নয়, কেবল অনেকেই তা মুখে প্রকাশ করেন না। চলচ্চিত্র বা নাটকে সেই তথাকথিত "ধনী বংশের সন্তান"দের অফিসার বা বৈমানিক হওয়া এবং সাধারণ জনগণের থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন থাকার কথা মনে পড়লেই তাঁর টুপিটা ছুড়ে ফেলতে ইচ্ছে করে।

এর অর্থ এই নয় যে ভালো পারিবারিক অবস্থার কেউ নেই, তবে তাদের বেশিরভাগই সাধারণ মানুষের সন্তান। সেনাবাহিনীর এই বিশাল চুল্লিতে প্রবেশের পর তাদের মধ্যে কোনো পার্থক্য থাকে না, কেবল একটাই নাম থাকে: জনগণের子弟兵 (পিপলস লিবারেশন আর্মি)।

মাথা ঘুরিয়ে তিনি অফিসের দেয়ালে ঝোলানো বিশ্ব মানচিত্রের সেই নজরকাড়া লাল বিন্দুটির দিকে তাকালেন—সেই খাদ।

এই খাদটি সরাসরি প্রথম, দ্বিতীয় এবং তৃতীয় দ্বীপ শৃঙ্খলকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে। প্রাচ্যের দেশ তাতে খুশি হলো কি না তা স্পষ্ট নয়, তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের যে বেশ কষ্ট হচ্ছে, তা নিশ্চিত।

খুব শীঘ্রই এই খাদের ব্যাপারে বিভিন্ন দেশের আনুষ্ঠানিক তদন্ত, অন্বেষণ বা সামরিক অভিযান শুরু হবে, আর প্রাচ্যের দেশও এর ব্যতিক্রম নয়।

এমন এক বিশাল পরিবর্তনশীল বিষয় সেখানে উপস্থিত রয়েছে, ফলে পূর্ব বা পশ্চিম—কার পক্ষেই তা উপেক্ষা করা সম্ভব নয়। আর একজন জেনেরালের টেবিলের ওপর রাখা রয়েছে একটি লাল মাথার সরকারি নির্দেশিকা, যার ওপরে স্পষ্টভাবে লেখা রয়েছে: 《বিদেশী সভ্যতার সাথে দ্বিতীয় যোগাযোগ সংক্রান্ত নির্দেশিকা》

লাল মাথার ওই নির্দেশিকার পাশেই রয়েছে ৮১৫-এ গোয়েন্দা জাহাজের যুদ্ধক্ষেত্রের রেকর্ড এবং লিউ জুনের জবানবন্দীর ওপর ভিত্তি করে সংকলিত: 《যুদ্ধ সংক্রান্ত নির্দেশিকা》

তথাকথিত যুদ্ধ নির্দেশিকা হলো লড়াইকে প্রমিতকরণ, পদ্ধতিগতকরণ এবং দক্ষ করে তোলা।

-----------------

একটি তৃতীয় স্তরের ছোট শহর হিসেবে এর নিজস্ব কোনো বড় বেসামরিক বিমানবন্দর নেই। এই ধরনের সামরিক ও বেসামরিক উভয় ক্ষেত্রে ব্যবহার্য বিমানবন্দর জাতীয় প্রতিরক্ষা এবং অর্থনৈতিক উন্নয়ন—উভয় চাহিদাই মেটায়। যাতায়াত কম রয়েছে এমন ছোট শহরের জন্য এটি অত্যন্ত উপযোগী এবং এর রক্ষণাবেক্ষণ খরচও কম। বাণিজ্যিক ব্যবহারের মাধ্যমে অর্জিত অর্থ দিয়ে এর খরচ ভর্তুকি দেওয়া সম্ভব। এর একমাত্র ত্রুটি হলো বিমানবন্দরের পরিসরটি কিছুটা ছোট।

【কন্ট্রোল টাওয়ার থেকে ছাংখুং-কে আহ্বান করা হচ্ছে, রানওয়ে সম্পূর্ণ ফাঁকা রয়েছে, অবতরণ করতে পারেন। পুনরাবৃত্তি করছি, অবতরণের অনুমতি দেওয়া হলো।】

"ছাংখুং বার্তা পেয়েছে।"

কন্ট্রোল টাওয়ারের অবতরণের নির্দেশ পাওয়ার পর, জে-১৫ বিমানটি বিমানবন্দরের ওপর দিয়ে চক্কর কাটতে শুরু করল।

এটি ছিল তার নিজ বাড়িতে বিমান চালিয়ে ফেরার প্রথম অভিজ্ঞতা। লিউ চুন নিচের রানওয়ের অবস্থান ও দিক পর্যবেক্ষণ করল, তারপর প্রথম ধাপে গিয়ে দূরত্ব সামঞ্জস্য করল, বাঁক নিয়ে দ্বিতীয় ধাপে পৌঁছে ফ্লাইটের দূরত্বের ব্যবধান ঠিক করল, এবং আবারও বাঁক নিয়ে রানওয়ের অবতরণ অঞ্চলের দিকে উড়তে লাগল। এই পুরো সময়ে সে ক্রমাগত থ্রটল সামঞ্জস্য করে উচ্চতা নিয়ন্ত্রণ করতে করতে ধীরে ধীরে নিচে নামতে লাগল।

আবারও চতুর্থ ধাপে পৌঁছানোর পর উচ্চতা নেমে এসেছে ৪০০ মিটারে। লিউ চুন নিচের রানওয়ের পরিস্থিতি স্পষ্টভাবে দেখতে পেল। কোনো অস্বাভাবিকতা নেই তা নিশ্চিত করার পর সে শেষ বাঁক নিয়ে পঞ্চম ধাপে প্রবেশ করল। উচ্চতা, গতি এবং দিক—সবকিছুই যথাযথভাবে সামঞ্জস্য করা হয়েছে। বিমানের নাকটি রানওয়ের ওপরের 【ই】 আকৃতির চিহ্নের দিকে সোজা করে সে ক্রমাগত থ্রটল নিয়ে কাজ করতে শুরু করল।

অবতরণ ফ্ল্যাপ নামানো হলো... ল্যান্ডিং গিয়ার নামানো হলো... যন্ত্রপাতির প্যানেল স্বাভাবিক রয়েছে। লিউ চুন নিচের রানওয়ের দিকে আছড়ে পড়ার ভঙ্গিতে নামল। ঠিকই শুনেছেন, বিমান বাহিনীর মার্জিত অবতরণের তুলনায় নৌ-এভিয়েশনের অবতরণ বেশ বুনো বললেই চলে। বিমানবাহী রণতরীর রানওয়ে তো অতটুকুই ছোট, একটু চড়াও মেজাজে না নামলে চলে নাকি!

ঝাঁঝাঁ শব্দ! ল্যান্ডিং গিয়ার মাটির স্পর্শ করার মুহূর্তেই বিমানটির কাঠামো এক ঝটকায় নিচে নেমে গেল এবং টায়ারের ঘর্ষণের আওয়াজ বেজে উঠল। রানওয়ের ওপর এক চিলতে ধোঁয়া উড়ে উঠল এবং এমনকি পরিষ্কার দৃশ্যমান টায়ারের দাগও পড়ে গেল।

লিউ চুন থ্রটল বন্ধ করার সাহস পেল না, সে তখনও গো-অ্যারাউন্ড বা পুনরায় ওড়ার গতি বজায় রেখেছিল। এটি ছিল প্রশিক্ষণের ফলস্বরূপ গড়ে ওঠা পেশীর স্মৃতি। মস্তিষ্ক তাকে মনে করিয়ে দিলেও যে এটি বিমানবাহী রণতরী নয়, সে চাইলেই তৎক্ষণাৎ তা বদলাতে পারত না।

নিজেকে নিরাপদে অবতরণ করেছে বলে নিশ্চিত হওয়ার পর লিউ চুন থ্রটল বন্ধ করল, স্পিড ব্রেক খুলে দীর্ঘ রানওয়ে বরাবর গড়িয়ে চলতে লাগল। গতি কমে আসার পর সে ব্রেক টেনে আরও গতি কমিয়ে দিল। জে-১৫ এর গতি ক্রমশ ধীর হতে লাগল এবং তারপর দুটি ডব্লিউএস-১০ ইঞ্জিনের ধাক্কায় ত্রিচক্রযানের মতো নির্দেশিকা মেনে পাখির বাসার মতো পার্কিং এলাকার দিকে এগিয়ে চলল।

"হুম, এই নৌ-এভিয়েশন তো বেশ হিংস্র..."

কন্ট্রোল টাওয়ারে বাইনোকুলার দিয়ে 【ছাংখুং】-এর অবতরণ পর্যবেক্ষণরত এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলার মুখ দিয়ে শব্দ করে উঠলেন। এতদিন শুধু শুনেই আসছিলেন, আজ চাক্ষুষ দেখলেন। বিমান বাহিনীর ল্যান্ডিং গিয়ার হলে এই মারধরের ধকল সহ্য করতে পারত না।

"আরে?!"

হঠাৎ করেই কন্ট্রোলারের মুখ থেকে বিস্ময়সূচক এক শব্দ বের হয়ে এল।

"কী হয়েছে?"

পাশের লোকজন সবাই তাঁর দিকে তাকাল। দেখা গেল কন্ট্রোলার বাইনোকুলার নামিয়ে লেন্স মুছে নিয়ে আবারও গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন।

"কী কান্ড! শত্রুপক্ষের বিমান ভূপাতিত করার কৃতিত্ববাহী জে-১৫?"

তৎক্ষণাৎ কন্ট্রোল টাওয়ারের লোকজন লাফিয়ে উঠল। বিশেষ করে বিমান বাহিনীর কমান্ডার তো বাইনোকুলার তুলে ধরে দেখতে লাগলেন। তিনি দেখতে পেলেন যে ককপিটের হুডের ঠিক নিচে সত্যিই তিনটি কঠিন তারা 【★★★】 আঁকা রয়েছে।

তিনি অবশ্য সন্দেহ করলেন না যে এটি পাইলট নিজে স্প্রে করে বসিয়েছেন। যথাযথ সম্মান বা গৌরব অর্জিত না হলে গ্রাউন্ড ক্রু বা মেকানিকদের মেরে ফেললেও তারা বিমানে কোনো তারা বা অন্য কোনো নকশা স্প্রে করবে না।

টাওয়ারের লোকজনের দৃষ্টির সামনেই জে-১৫ বিমানটি পাখির বাসার পাশে এসে থামল। পাশের টো ট্রাকটি এগিয়ে এসে ল্যান্ডিং গিয়ার আটকে বিমানটিকে পেছনে হটিয়ে হ্যাঙ্গারে নিয়ে গেল।

নির্ধারিত পার্কিং এলাকায় বিমানটি থামিয়ে, হুইল চক লাগিয়ে, ককপিটের হুড খুলে লিউ চুন বোর্ডিং লেডার বেয়ে নিচে নেমে এলেন এবং গ্রাউন্ড ক্রু-এর সাথে দায়িত্ব হস্তান্তর শুরু করলেন। তবে তিনি খেয়াল করলেন যে গ্রাউন্ড ক্রুর দৃষ্টি বারবার ককপিটের নিচের দিকে চলে যাচ্ছে এবং তারপর তাঁর চোখের দৃষ্টি চকচকে হয়ে তাঁকে উপর-নিচ মাপছে।

"আপনাকে কষ্ট দিলাম।"

"লজ্জা দিচ্ছেন কেন, এটা তো আমার দায়িত্ব! একদমই দায়িত্ব!"

"চেঞ্জিং রুমটা কোথায়?" লিউ চুন মালপত্র হাতে নিয়ে বিমানবন্দরটির দিকে তাকিয়ে চেঞ্জিং রুমের সঠিক অবস্থান বুঝতে পারছিলেন না।

"ওই দিকে, ছোট হুয়া, ওকে পৌঁছে দিয়ে এসো।"

"ধন্যবাদ।"

এয়ারপোর্টের ভেতরের যানবাহনে চড়ে ৩০ সেকেন্ডের মধ্যেই চেঞ্জিং রুমে পৌঁছে গেলেন তিনি। চেঞ্জিং রুমে ঢুকে সাধারণ পোশাক পরে লিউ চুন মালপত্র হাতে নিয়ে সামরিক-বেসামরিক দ্বৈত ব্যবহারের বিমানবন্দরটি থেকে বেরিয়ে এলেন। আর তিনি সামনের দরদালান দিয়ে বেরোতেই পেছনের হ্যাঙ্গারের দরজায় ব্রেকের তীব্র শব্দ বেজে উঠল। দেখা গেল একজন মেজর কয়েকজন ক্যাপ্টেন ও লেফটেন্যান্ট পদমর্যাদের পাইলটকে সাথে নিয়ে দ্রুত গাড়ি থেকে লাফিয়ে নামলেন।

মেজর হ্যাঙ্গারের ভেতরে বিমানের অবস্থা পরীক্ষা করতে থাকা গ্রাউন্ড ক্রুর দিকে তাকিয়ে anxious কন্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "লোক কোথায়?!"

"এই তো একটু আগে চলে গেল।"

"কী বলছ?!"

"আরেহ! এক পা পিছিয়ে গেলাম!" একজন ক্যাপ্টেন নিজের উরুতে সজোরে এক কিল বসায়ে দিলেন।

......

মেজর মন খারাপ করে সামনের জে-১৫ বিমানটির দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং সেই তিনটি তারার দিকে দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে রইলেন। এমন একজন বিমান ভূপাতিত করার বাস্তব অভিজ্ঞতা সম্পন্ন পাইলট তো আর সব জায়গায় দেখা যায় না। তার সাথে মুখোমুখি লড়াই বা কুস্তি করার সুযোগ না পেলেও, তাকে দিয়ে একটা লেকচার দেওয়ানো গেলেও তো হতো!

এটি তো সত্যিকারের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা, যতবারই প্রশিক্ষণ নেওয়া হোক না কেন তা সম্পূর্ণভাবে অনুকরণ করা সম্ভব নয়! এটিই হলো প্রশিক্ষণ যাচাইয়ের একমাত্র মানদণ্ড!

"উস্তাদ, দংইউয়ান আবাসিক এলাকার দিকে চলুন..."

লিউ চুন ট্যাক্সিতে উঠে ড্রাইভার উস্তাদকে বললেন।

"ঠিক আছে, একটু শক্ত হয়ে বসুন।"

ড্রাইভার ট্যাক্সিমিটার টিপে গিয়ার পাল্টে এক্সিলারেটরে পা রাখলেন। বৈদ্যুতিক মোটর চালিত মৃদু গুঞ্জনের শব্দে ট্যাক্সিটি লিউ জুনের বলে দেওয়া গন্তব্যের দিকে ছুটে চলল। ড্রাইভার রেডিও ব্রডকাস্ট শুনতে শুনতে গাড়ি চালাতে লাগলেন।

লিউ চুন মাথা ঘুরিয়ে জানালার বাইরে তাকালাম। বহু বছর ধরে নিজের এলাকায় ফেরেননি। একটু আগে আকাশ থেকেই তিনি দেখতে পেয়েছিলেন যে এই তৃতীয় স্তরের ছোট শহরটি বাইরের দিকে বেশ কয়েকটি স্তরে প্রসারিত হয়েছে। শহরের ভেতরে অনেক সুউচ্চ ভবন ও নতুন আবাসিক এলাকা গড়ে উঠেছে এবং রাস্তাঘাটও দুটি লেনে প্রশস্ত করা হয়েছে।

প্রাচ্যের দেশের উন্নয়ন কখনো থামেনি, এমনকি তৃতীয় স্তরের ছোট শহরেও তা সমানভাবে প্রযোজ্য।