একুশতম অধ্যায়: তিনিই কি ঈশ্বর?

এই বাঘটির লড়াইয়ের ক্ষমতা প্রবল হলেও লু ইউয়ান বিন্দুমাত্র বিচলিত ছিল না। কারণ, এখনকার লু ইউয়ান আর সেই অস্ত্রহীন মানুষটি নেই, যে কিনা প্রথমবার এই ভূগর্ভস্থ পৃথিবীতে পা রেখেছিল।

চিন্তা করতে করতেই তার হাতে উঠে এল উইন্ড ক্রিস্টাল স্টোন অ্যাক্স বা বায়ু-স্ফটিক কুড়াল। পায়ে থাকা সেই দ্রুতগতির জুতোটির গতিও সে সর্বোচ্চ মাত্রায় বাড়িয়ে নিল।

"মানুষ খালি হাতেই তোমাদের মতো পশুদের মেরে ফেলতে পারে, আর আমি তো কুড়াল হাতে নিয়েছি, তোমাদের দেখে ভয় পাব নাকি?"

লু ইউয়ান বাঘটির দিকে তাকাল, যার সামনের একটি পাঞ্জাই তার মাথার চেয়ে বড়। সত্যি বলতে, ভয় সে কিছুটা পাচ্ছিলই। কিন্তু এই নরকসম ভূগর্ভস্থ গুহায় কোনো দানবের মুখোমুখি হলে পিছু হটার উপায় নেই—তুমি যত ভয় পাবে, সে তত বেশি উত্তেজিত হবে।

বাঘটি তার বিশাল হাঁ করে সামনের থাবা উঁচিয়ে লু ইউয়ানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল! লু ইউয়ানও তার বায়ু-স্ফটিক কুড়ালটি শক্ত করে ধরে বাঘটির দিকে এগিয়ে গেল! সংঘর্ষের সেই মুহূর্তে লু ইউয়ান অনুভব করল, তার শরীরের সমস্ত হাড় যেন ঝনঝন করে ভেঙে যাচ্ছে।

"এটাই কি বাঘের শক্তি?"
"তাহলে মানুষ কীভাবে খালি হাতে এদের মারতে পারে?"

সরাসরি লড়াইয়ের পর লু ইউয়ানের মনে হলো, কেউ খালি হাতে বাঘ মারতে পারে—এই কথা সে আর কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারছে না। তবে বাঘের নখ যত ধারালোই হোক, তা তো আর লোহার তৈরি নয়। তাই লু ইউয়ানের কুড়ালের সরাসরি আঘাতে বাঘটিও বেশ আঘাত পেল। বায়ু-স্ফটিক কুড়ালটি ছিল অত্যন্ত ধারালো, বাঘটির সামনের পা মুহূর্তেই কেটে আলাদা হয়ে গেল। রক্ত ঝরতে শুরু করল অবিরত।

লু ইউয়ান বুঝতে পারল সে নিজেও আহত হয়েছে, তাই দ্রুত পকেট থেকে চকলেট বের করে মুঠো ভরে মুখে পুরে নিল। এরপর বাঘটি চলাচলে অক্ষম হওয়ার সুযোগ নিয়ে সে আবার কুড়াল হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল। বাঘটি রাগে গর্জন করে উঠল এবং বিশাল মুখ হাঁ করে আবারও লু ইউয়ানের দিকে তেড়ে এল।

লু ইউয়ান সরাসরি লড়াই এড়িয়ে রুপালি স্তরের দ্রুতগামী জুতোর সাহায্যে ক্ষিপ্রগতিতে বাঘটির ধারালো দাঁত থেকে নিজেকে রক্ষা করল। সে বাঘটির পাশে সরে গিয়ে এক লাফে কুড়াল দিয়ে বাঘটির ঘাড় লক্ষ্য করে সজোরে আঘাত করল!

বাঘটি চরম বিপদ বুঝতে পেরে মানুষের হাতের সমান মোটা লেজটি উঁচু করে লু ইউয়ানের ওপর চাবুকের মতো আছড়ে মারল! লু ইউয়ানের চোখ দুটো ছোট হয়ে এল, সরে যাওয়ার সময় আর ছিল না। সে মন শক্ত করে দাঁত চেপে রইল। যেহেতু আর পালানোর উপায় নেই, তাই সে আর পালানোর চেষ্টাও করল না।

"আয়! দেখি কার মৃত্যু আগে হয়!"

কুড়ালের এক কোপ যেমন নিচে নামল, একই সঙ্গে বাঘের লেজের ঝাপটাও লু ইউয়ানের পিঠে আছড়ে পড়ল! লু ইউয়ান অনুভব করল তার মুখে গরম কিছু একটা লেগেছে, আর চোখের সামনে অন্ধকার ঘনিয়ে এল। লেজের আঘাতে সে দশ-বারো মিটার দূরে ছিটকে পড়ল।

"আউ... আউ..."
"কি ভীষণ ব্যথা..."

লু ইউয়ানের মাথা তখন ঝিমঝিম করছিল, চোখের সামনে সব অন্ধকার। মাটিতে কয়েকবার গড়িয়ে পড়ার পর শরীরের প্রচণ্ড যন্ত্রণা সহ্য করে সে কুড়ালটিতে ভর দিয়ে কোনোমতে উঠে দাঁড়াল। তার ওঠার শক্তি প্রায় শেষ, কিন্তু তাকে দাঁড়াতেই হতো। বাঘটি যদি বেঁচে থাকে, তবে এই সুযোগে সে নিশ্চিতভাবেই তাকে শেষ করে দেবে।

লু ইউয়ান উঠে দাঁড়িয়ে নিজের মুখে হাত বোলাল, দেখল হাতভর্তি রক্ত। তখন সে কিছুটা আশ্বস্ত হয়ে বিশ্রাম নেওয়ার জন্য শুয়ে পড়ল।

"রক্ত ঝরছে, মানে কাজ হয়েছে।"

রক্ত ঝরা মানেই তার কুড়ালের কোপ ঠিক জায়গায় লেগেছে। বাঘের লেজের ঝাপটা তো লেগেছিল তার পিঠে, নিজের মুখে রক্ত আসার কথা নয়। সে তো বাঘের ঘাড়ে কোপ দিয়েছিল, আর বায়ু-স্ফটিক কুড়ালের ধারালো ক্ষমতার বিচারে ওই কোপের পর বাঘটির বেঁচে থাকার কোনো সম্ভাবনা নেই।

ঠিক যেমনটা ভেবেছিল, সিস্টেমের নোটিফিকেশন এল।

【ডিং! অভিনন্দন প্লেয়ার, আপনি বাঘটিকে হত্যা করেছেন। ১০টি বাঘের মাংস পেয়েছেন, শতগুণ বৃদ্ধির প্রভাবে মোট ১০০০টি বাঘের মাংস পেয়েছেন!】

লু ইউয়ান সেসব লুটপাটের দিকে না তাকিয়ে ঘাসের ওপর শুয়ে বিশ্রাম নিতে লাগল। কিছুক্ষণ পর তার শরীর অনেকটা সুস্থ বোধ হলো। বাঘের লেজের আঘাতটি যদিও তার গায়ে লেগেছিল, কিন্তু আগেভাগে অনেকগুলো চকলেট খেয়ে রাখার ফলে তার রক্ত বা জীবনীশক্তি অনেক বেড়ে গিয়েছিল। তাই আঘাতের প্রভাব খুব একটা গুরুতর ছিল না। ব্যথাটা ছিল বাস্তব, মনে হচ্ছিল কোমর বুঝি ভেঙে গেল, কিন্তু আসলে সে তেমন বড় কোনো আঘাত পায়নি।

লু ইউয়ান তার লুটপাটগুলো ব্যাগে ভরে নিল এবং আরও কিছু চকলেট খেয়ে পরের কক্ষের দিকে খনন শুরু করল।

পরের কক্ষে পা রাখতেই লু ইউয়ান আবার বাঘের গর্জন শুনতে পেল।

"ধ্যাত! এটা কি শেষ হওয়ার নামই নিচ্ছে না?"

কথা না বাড়িয়ে সে সতর্ক হয়ে ব্যাগ থেকে চকলেট বের করে খেল। তারপর বায়ু-স্ফটিক কুড়াল হাতে নিয়ে গর্জন যেদিক থেকে আসছে, সেদিকে হাঁটা শুরু করল। বাঘটিকে দেখেই লু ইউয়ান কিছুটা আশ্বস্ত হলো। এই বাঘটি আগেরটির চেয়ে অনেক রুগ্ন এবং আকারেও ছোট। লু ইউয়ান মনে মনে ভাবল, আগের চকলেটগুলো মনে হয় বৃথাই খেল সে, এই বাঘ মারতে তো চকলেটের প্রয়োজনই ছিল না!

সে রাগান্বিত ভঙ্গিতে কুড়াল উঁচিয়ে বাঘটির দিকে ছুটে গেল। বাঘটি এমন দৃশ্য দেখে হকচকিয়ে গেল—সে সরাসরি আমাকে আক্রমণ করার সাহস পাচ্ছে কী করে? লু ইউয়ানের এক কোপেই বাঘটি লুটিয়ে পড়ল। সে অক্ষত রইল!

【ডিং! অভিনন্দন, আপনি বাঘটিকে হত্যা করেছেন। ৫টি বাঘের চামড়া পেয়েছেন, শতগুণ বৃদ্ধির প্রভাবে মোট ৫০০টি বাঘের চামড়া পেয়েছেন!】

লু ইউয়ান থুতু ফেলে জল খেল।

"আসলেই এটা অনেক দুর্বল, এমনকি পুরস্কারও অর্ধেক।"

এই লড়াইটি খুব সহজ ছিল, তাই লু ইউয়ানের আর বিশ্রামের প্রয়োজন হলো না। লুটপাট গুছিয়ে সে পরের কক্ষের দিকে খনন শুরু করল। কক্ষের পথ খুলে যেতেই লু ইউয়ান ভেতরে পা রাখল। হঠাৎ কথা বলার শব্দ শুনে সে কিছুটা চমকে গেল।

"মানুষ আছে?"

কক্ষের ভেতরে দুজন বসে বিশ্রাম নিচ্ছিল। শব্দ শুনে তারা আতঙ্কিত হয়ে পেছনে ফিরে লু ইউয়ানকে দেখল। লু ইউয়ানকে দেখে তাদের দুজনের মুখেই বিস্ময় ফুটে উঠল। সামনের লোকটি তার খঞ্জর বের করে সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কে?"

লু ইউয়ান বুঝতে পারল ঝামেলা শুরু হলো। সে আগেই ঠিক করেছিল অন্য প্লেয়ারদের সাথে যোগাযোগ এড়িয়ে চলবে। বিশেষ করে গতবার র‍্যাটল স্নেক বা ঝুমঝুমি সাপের সাথে লড়াইয়ের পর সে নিশ্চিত হয়েছিল, একাকী থাকাই সবচেয়ে ভালো। কিন্তু আজ আবার ভুলবশত দুজনের মুখোমুখি হয়ে পড়ল। এখন কী করা যায়?

লু ইউয়ান কোনো উত্তর না দেওয়ায় পরিবেশটা কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। লোকটা কি পাগল নাকি? সামনের লোকটি নিজের পরিচয় দেওয়া শুরু করল, আর পেছনের লোকটি লু ইউয়ানের ব্যক্তিগত তথ্য দেখার চেষ্টা করতে লাগল।

"আমার নাম কিন মিং, আর ও আমার ছোট ভাই জিয়াং লে, ওকে আমি খনন করার সময় উদ্ধার করেছিলাম।"
"আমরা এখানে এসে একটু বিশ্রাম নিচ্ছিলাম।"

কিন মিং কথা শেষ করেও দেখল লু ইউয়ান কোনো উত্তর দিচ্ছে না, এমনকি সে যেন তাদের কথা শুনতে পাওয়ার ভানও করছে না। কিন মিংয়ের মনে রাগ দানা বাঁধতে লাগল, তার হাতের খঞ্জরটি যেন রক্ত পিয়াসু হয়ে উঠল।

কিন মিং যখন আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঠিক তখনই জিয়াং লে তাকে দ্রুত থামিয়ে দিল। জিয়াং লে তিক্ত হেসে কিন মিংয়ের দিকে মাথা নাড়ল। তারপর সে লু ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বিনয়ের সাথে বলল, "আপনিই কি তালিকার শীর্ষে থাকা সেই মহাগুরু লু ইউয়ান? আপনাকে চিনতে না পেরে আমরা অত্যন্ত লজ্জিত। আমরা কি আপনার কোনো ক্ষতি করলাম?"

কিন মিং আগে রাগ করেছিল, কিন্তু ছোট ভাইয়ের কথা শুনে তার বোধোদয় হলো। এই লোকটাই লু ইউয়ান? তালিকার সেই শীর্ষে থাকা দেবতা?