ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: বৃক্ষাত্মা ভ্রাতৃদ্বয়ের যোগদান

লু ইউয়ান কুড়ালটি গুটিয়ে নিল এবং নিজের নাকে হাত বোলাল। ভাইদের দীর্ঘ প্রতীক্ষিত পুনর্মিলনের দৃশ্য দেখার আগ্রহ তার ছিল না।

“ঠিক আছে, কাজ শেষ। আর কোনো সমস্যা না থাকলে আমি চললাম।”

এখানে ‘সমস্যা নেই’ বলার অর্থ এই নয় যে তাদের আর কিছু প্রয়োজন আছে কি না, বরং এর অর্থ হলো—দ্রুত আমাকে কাজের পুরস্কার দাও! আমার পুরস্কার পাওয়ার তাড়া আছে।

বৃক্ষাত্মা দুই ভাই একে অপরকে জড়িয়ে ধরেছিল। হুঁশ ফিরতেই তারা লু ইউয়ানের সামনে নতজানু হয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে লাগল।

“আপনার প্রাণরক্ষার উপকারের জন্য আমরা কৃতজ্ঞ, বীর।”

এরপর বড় বৃক্ষাত্মাটি তার ঝোলা থেকে কিছু বীজ বের করে踮পায়ে দাঁড়িয়ে লু ইউয়ানের হাতে তুলে দিল। সে বলল, “এই বীজগুলো আপনার জন্য।”

লু ইউয়ান হাত বাড়িয়ে বীজগুলো নিল এবং ভ্রু কুঁচকে তাকাল। “এই বীজগুলো বেশ পরিচিত মনে হচ্ছে।”

【সিস্টেম নোটিফিকেশন: অভিনন্দন খেলোয়াড়, আপনি পেয়েছেন কলা বীজ*৫, মরিচ বীজ*৫, এবং বাঁধাকপি বীজ*৫!】

যাক, এগুলোও সেই শতগুণ বৃদ্ধির আওতাভুক্ত নয়। বিষয়টি নিয়ে লু ইউয়ান আগে থেকেই মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল। কারণ, এগুলো তো বৃক্ষাত্মারা তাকে উপহার দিয়েছে। যদি এগুলোও শতগুণ বৃদ্ধির সুযোগ পেত, তবে সে সহজেই বাগড়া তৈরি করতে পারত। সে নিজে বীজগুলো তাদের দিত, তারা আবার তাকে ফিরিয়ে দিত—এভাবে চক্রাকারে চললে লু ইউয়ান অঢেল সম্পদের মালিক হয়ে যেত।

সিস্টেমের বার্তা শুনে লু ইউয়ান মনে মনে দারুণ খুশি হলো। “আশ্চর্য, এগুলো পরিচিত লাগারই কথা।”

এখন থেকে সে শাকসবজি আর ফল খেতে পারবে! এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে! পৃথিবীতে সাধারণ যেসব জিনিস পাওয়া যায়, এই প্রেতপুরীর গুহায় সেগুলোই এখন সোনার হরিণ। মরিচের বীজের কথাই ধরুন, লু ইউয়ান এই গুহা জগতে আসার পর থেকে এত দিন ধরে খননকাজ করছে, কিন্তু একটা মরিচ গাছও চোখে পড়েনি। মরিচের স্বাদ কেমন, তা প্রায় ভুলতেই বসেছিল সে। কলা আর বাঁধাকপির কথা তো বাদই দিলাম। মাংসের তুলনায় এই বীজগুলোর গুরুত্ব অনেক বেশি!

উপহার পেয়ে লু ইউয়ান বেশ সন্তুষ্ট। মুখে হাসি ফুটিয়ে সে বলল, “তোমাদের দুজনকে অনেক ধন্যবাদ।”

বৃক্ষাত্মা দুই ভাই দ্রুত লু ইউয়ানকে ডেকে থামাল এবং বলল, “বীর, দয়া করে একটু দাঁড়ান। আপনার প্রয়োজন হলে আমরা এই বীজগুলো রোপণ করে দিতে পারি। আপনার মতামত কী?”

লু ইউয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করল। তার চাষবাসের কোনো অভিজ্ঞতা নেই। তাছাড়া প্রতিদিন তাকে খননকাজের জন্য বাইরে বেরোতে হয়, তাই এই শাকসবজি আর ফলমূলের যত্ন নেওয়ার মতো সময় তার হাতে নেই। বীজগুলো খুব কষ্টে পেয়েছে, নিজের ভুলে যদি এগুলো নষ্ট হয়ে যায়, তবে তা হবে বড় আক্ষেপের বিষয়!

এছাড়া সিস্টেম আগেই জানিয়েছিল যে, বৃক্ষাত্মারা গাছপালা ও ফলমূল চাষে দক্ষ। তাদের ওপর দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে। লু ইউয়ান মৃদু মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, এই বীজগুলো তোমাদের হাতেই দিলাম।”

নিজের খনন করার সুযোগের দিকে তাকিয়ে দেখল, আজকের মতো খননকাজ শেষ। লু ইউয়ান বলল, “চলো, আমার সাথে ফিরে চলো।”

কথাটা শুনে বৃক্ষাত্মা দুই ভাইয়ের চোখেমুখে উত্তেজনার ছাপ ফুটে উঠল। তাদের আশ্রয় দেওয়া হয়েছে, এখন থেকে আর তাদের খোলা আকাশের নিচে ভয়ভীতি নিয়ে থাকতে হবে না। আজকের মতো বিপদও আর পোহাতে হবে না।

লু ইউয়ান বৃক্ষাত্মা ভাইদের আর হুয়া লিয়ানকে নিয়ে নিজের পরি小屋য় ফিরল। বাগানের এক কোণে জায়গা নির্দিষ্ট করে দিয়ে সে বলল, “তোমরা এই টুকরো জমিতে চাষ শুরু করো। ভবিষ্যতে বাগান বড় হলে আরও অনেক কিছু ফলানো যাবে।”

দুই ভাই সাথে সাথেই কাজে লেগে পড়ল। লু ইউয়ান অবাক হয়ে দেখল, তাদের কাজ করার জন্য কোনো সরঞ্জামের প্রয়োজন হচ্ছে না। বাগানটির চারপাশ ঘুরে তারা বিড়বিড় করে কিছু মন্ত্র পড়ল, আর মুহূর্তের মধ্যেই ছোট-বড় গর্ত তৈরি হয়ে গেল। এরপর তারা অত্যন্ত সাবধানে বীজগুলো রোপণ করল।

লু ইউয়ান তাদের জন্য কিছুটা পানি নিয়ে এল, যাতে বীজগুলো সিক্ত করা যায়। খুব দ্রুতই বীজ রোপণের কাজ শেষ হলো। এমনকি তাদের মন্ত্রের প্রভাবে বীজগুলো থেকে অঙ্কুরও বেরিয়ে আসতে শুরু করল!

এটি দেখে লু ইউয়ান বিস্মিত হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল, সিস্টেমের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী বৃক্ষাত্মাদের দক্ষতা কেবল তাত্ত্বিক জ্ঞান নয়, বরং এটি তাদের সহজাত ক্ষমতা। তারা উদ্ভিদের বৃদ্ধিতে গতি আনতে পারে! তারা সত্যিই অসাধারণ মালি। তা না হলে শাকসবজি বড় হতে হতে তো লু ইউয়ানের ভিটামিনের তীব্র অভাব দেখা দিত।

সন্তুষ্টি নিয়ে মাথা নেড়ে লু ইউয়ান প্রশংসা করল, “খুব ভালো কাজ করেছ। তোমরা এখানেই থেকে যাও। ভেতরে ঘর আছে, কিছুক্ষণ পর তোমাদের থাকার ব্যবস্থা করে দিচ্ছি। থাকা-খাওয়ার চিন্তা নেই, বেতনের ব্যাপারে তোমরা কী চাও বলো তো? চিন্তা করো না, আমাদের এখানে সুযোগ-সুবিধার কোনো অভাব নেই।”

হুয়া লিয়ান মাথা কাত করে ভাবল, আমাদের এখানে কবে থেকে সুযোগ-সুবিধা ভালো হলো? আর আমি কেন বেতন পাই না?

লু ইউয়ান বিরক্তির সাথে হুয়া লিয়ানের দিকে তাকাল। আমি তোমাকে নিজের মেয়ের মতো দেখি, আর তুমি আমার কাছে বেতন চাইছ! এটা কি কোনো ন্যায়বিচার হলো?

বৃক্ষাত্মা দুই ভাই দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “আমাদের বেতনের প্রয়োজন নেই, শুধু আপনার এখানে থাকতে দিলেই হবে।”

লু ইউয়ান অবাক হয়ে গেল। হায় ঈশ্বর! এরা বেতনও চায় না? এমন কর্মচারী কোথায় পাওয়া যায়? সে ভাবল, সত্যিই সে দুটো রত্ন খুঁজে পেয়েছে। খাবারের কথা বলতে গেলে, এতটুকু শরীরের মানুষ আর কতটুকুই বা খাবে? লু ইউয়ান আর কোনো সংকোচ করল না, সে তো আর টাকা-পয়সার শত্রু নয়। তারা যখন চায় না, তখন জোর করার কী আছে? তাছাড়া, তারা সোনার মুদ্রা দিয়ে কী করবে? তাদের তো সিস্টেমের শপে কিছু কেনার সুযোগ নেই। অবশ্য লু ইউয়ান বেতন বলতে কেবল সোনার মুদ্রা নয়, বরং খাবার, পানীয় বা অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিসের কথাই বুঝিয়েছিল।

“ঠিক আছে, তাহলে তোমরা ভেতরে গিয়ে বিশ্রাম নাও।”

লু ইউয়ান তাদের নিজের পরি小屋য় গিয়ে পছন্দমতো ঘর বেছে নিতে বলল। সে নিজে হুয়া লিয়ানকে নিয়ে চুল্লি বের করে আগের দিনের শুকরের মাংস পোড়াতে বসল। হুয়া লিয়ানের দিকে তাকিয়ে লু ইউয়ান হাসল, “ছোট্ট বন্ধু, শুনলাম তুমি নাকি বেতন চাও?”

হুয়া লিয়ান দ্রুত মাথা নেড়ে লু ইউয়ানের কাঁধে মুখ লুকাল, যেন সে বলছে—আমি কিছু চাই না, আমার কাছে কিছু নেই!

লু ইউয়ান হেসে বলল, “বেতন তো অবশ্যই পাবে, তবে আপাতত আমি তোমার হয়ে সেগুলো জমিয়ে রাখছি...”

লু ইউয়ানের এখনকার অভিব্যক্তি ঠিক সেই বড়দের মতো, যারা ছোটদের ঈদ বা পূজার টাকা ‘নিরাপদে’ রাখার নাম করে নিয়ে নেয়।

কিছুক্ষণ পর মাংস ভাজা হয়ে গেল, বৃক্ষাত্মা দুই ভাইও ঘর থেকে বেরিয়ে এল। লু ইউয়ান বলল, “মাংস তৈরি, তাড়াতাড়ি এসে খেয়ে নাও।”

বড় ভাই দৌড়ে এসে বলল, “ধন্যবাদ, তবে আমরা সাধারণত শিশির পান করেই বেঁচে থাকি, এই খাবারগুলো আমরা খেতে পারি না।”

লু ইউয়ান মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। তার চোখে পানি আসার উপক্রম। হায় ঈশ্বর! বিনামূল্যে কাজ করে, বেতন নেয় না, এমনকি খাবার হিসেবে শুধু শিশির খায়! এরা তো গরুর চেয়েও বেশি উপকারী!

লু ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তোমরা ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নিলে না কেন?”

বড় বৃক্ষাত্মাটি কিছুটা ইতস্তত করে লজ্জিতভাবে বলল, “ঘরের দরজাগুলো আমরা খুলতে পারছি না... আর চেয়ারগুলো অনেক উঁচু। আমরা কিছুতেই উঠতে পারছি না...”