২৩শ অধ্যায়: নির্মম দ্বৈত নিধন

লু ইউয়ানের দৃষ্টিতে, যদিও এই দুজনের শক্তি খুব একটা বেশি নয়, তবুও তুলনা করলে চিং মিং, চিয়াং লে-র চেয়ে কিছুটা শক্তিশালী। তাই লু ইউয়ান প্রথমেই চিং মিং-কে সরাসরি খতম করার সিদ্ধান্ত নিল। সে ভাবল, ওরা যদি কোনোমতে তার নিক্ষিপ্ত সূঁচের আঘাত ঠেকিয়েও দেয়, তবুও তার কুড়ালের আঘাতে নিশ্চিত মৃত্যু হবে।

লু ইউয়ানের গতি এতটাই বেশি ছিল যে, সেই দুজন কোনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই আক্রমণটি নেমে এল। এটাই সিলভার গ্রেড বা রৌপ্য স্তরের সরঞ্জাম 'স্পিড শুজ'-এর আসল ক্ষমতা। যখন বেশিরভাগ খেলোয়াড় কেবল আয়রন বা লৌহ স্তরের সরঞ্জাম ব্যবহার করছে, তখন একটি রৌপ্য স্তরের জুতার প্রভাব যে কতটা প্রবল, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

ঠিক যখন সূঁচ দুটি চিং মিং ও চিয়াং লে-কে বিদ্ধ করতে যাচ্ছিল এবং লু ইউয়ানের কুড়ালটি চিং মিং-এর ওপর আঘাত হানার ঠিক আগমুহূর্তে, চিং মিং-এর ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।

“খারাপ কিছু হতে চলেছে!” লু ইউয়ান অনুভব করল তার হৃদস্পন্দন যেন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল। সে তড়িঘড়ি করে নিজের উইন্ড ক্রিস্টাল কুড়ালটি ফিরিয়ে নিল, আক্রমণ চালিয়ে গেল না। কিন্তু সেই নিক্ষিপ্ত সূঁচটিকে আর ফেরানো সম্ভব হলো না, সেটি সরাসরি চিং মিং-কে বিদ্ধ করল!

সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, সূঁচটি চিং মিং-এর শরীরে ঢোকার পর মনে হলো যেন তা তার শরীরের ভেতর দিয়ে অন্য কোথাও চলে গেছে! হঠাৎ লু ইউয়ান দুবার জোরে কাশল এবং নিজের পেটের দিকে হাত নিতে বাধ্য হলো। তার পেটে বিদ্ধ হয়ে আছে ঠিক সেই সূঁচটিই, যা সে নিক্ষেপ করেছিল!

চিং মিং তার নিজের আয়রন ড্যাগার বা ছোরাটি জিভ দিয়ে চাটল, আর তার মুখের হাসি আরও কুটিল হয়ে উঠল। “হে মহান খেলোয়াড়, তোমার অহংকারই তোমার মৃত্যুর কারণ হলো। তুমি আমাদের তুচ্ছজ্ঞান করেছিলে!”

লু ইউয়ানের কপালে চিন্তার ভাঁজ। নিজের নিক্ষিপ্ত সূঁচেই সে গুরুতর আহত হয়েছে—এই বিষয়টি তাকে সবচেয়ে বেশি ক্ষুব্ধ করে তুলল। ধুর ছাই, এটা তো আমার নিজেরই সূঁচ! “মন্দ নয়, তবে এটা কেবল একটা সূঁচই।” ভাগ্য ভালো যে সে শেষ মুহূর্তে কুড়াল সরিয়ে নিয়েছিল, নইলে সূঁচের সাথে কুড়ালের আঘাতে তার নিজেরই মৃত্যু হতে পারত। লু ইউয়ানের স্বাস্থ্য বেশি হলেও, তার অস্ত্রের আঘাত তো আরও মারাত্মক!

চিং মিং অট্টহাসি দিয়ে বলল, “মৃত্যু সামনে দেখেও বড় বড় কথা! চিয়াং লে, আক্রমণ কর!”

চিং মিং-এর কৌশল অত্যন্ত রহস্যময়, লু ইউয়ান বুঝতে পারছিল না আসলে কী ঘটছে। আক্রমণ প্রতিহত করা বা রিফ্লেক্ট করা? এমন অদ্ভুত ক্ষমতা কি সম্ভব? লু ইউয়ানের ধারণা, এটা কোনো বর্মের কাজ নয়। কারণ আয়রন বা ব্রোঞ্জ স্তরের বর্মে এমন ক্ষমতা থাকা অসম্ভব। আর রৌপ্য স্তরের কোনো সরঞ্জামে এমন ক্ষমতা থাকলেও তার জন্য যে উপাদান প্রয়োজন, তা সংগ্রহ করা অত্যন্ত কঠিন। লু ইউয়ানের নিজের রৌপ্য স্তরের জুতাটিও তাকে পুরো সার্ভারের খেলোয়াড়দের সাথে উপাদান বিনিময় করে জোগাড় করতে হয়েছিল। চিং মিং-এর পক্ষে এমন কিছু তৈরি করা অসম্ভব।

ভাবতে ভাবতে লু ইউয়ানের মাথায় উত্তরটা এল। এটা নিশ্চয়ই চিং মিং-এর কোনো বিশেষ প্রতিভা বা天赋। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে তারা দুজন তাকে আক্রমণ করার সাহস পেয়েছে।

লু ইউয়ান নিজের পেট থেকে সূঁচটি বের করে ফেলল এবং প্রস্তুত হতে থাকা সেই দুজনের দিকে তাকাল। তার দৃষ্টি যদিও চিং মিং-এর ওপরই ছিল, তবুও সে খেয়াল করল চিয়াং লে কীভাবে তার সূঁচটি এড়িয়ে গিয়েছিল। চিয়াং লে বিশেষ কিছু করেনি, কেবল কুড়াল দিয়ে সূঁচটিকে বাধা দিয়েছিল।

লু ইউয়ান মুচকি হাসল। অস্ত্র উঁচিয়ে তাদের এগিয়ে আসতে দেখে সে বলল, “আমি দেখতে চাই তুমি আর কতবার এটা প্রতিহত করতে পারো।” লু ইউয়ানের ধারণা অনুযায়ী, চিং মিং-এর এই রিফ্লেক্ট করার ক্ষমতা বেশিক্ষণ স্থায়ী হওয়ার কথা নয়। কারণ এটা বড্ড বেশি শক্তিশালী! যদি এটি কয়েক মিনিট স্থায়ী হতো, তবে সে কোনো নড়াচড়া না করেই শুধু এই ক্ষমতার ওপর ভরসা করে যুদ্ধ জিতে নিতে পারত, যা গেমের ভারসাম্যের পরিপন্থী।

কথা শেষ করে লু ইউয়ান আবার তার উইন্ড ক্রিস্টাল কুড়ালটি বের করল। জুতার গতির সহায়তায় সে বিদ্যুৎগতিতে তাদের দিকে ছুটে গেল!

লু ইউয়ানকে আবার আক্রমণ করতে দেখে চিং মিং-এর কপালে ভাঁজ পড়ল, সে পরিস্থিতি ভালো দেখছিল না। “একবার মার খেয়েও আবার আক্রমণ? এ কি কোনো বোকা নাকি!” চিং মিং ঘাবড়ে গেল। লু ইউয়ানের অনুমানই ঠিক ছিল, তার এই বিশেষ ক্ষমতা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয় না। মাত্র ১০ সেকেন্ডের জন্য এটি কাজ করে, বড়জোর একবার কোনো মারাত্মক আক্রমণ প্রতিহত করা যায়। এর কুলডাউন সময়ও অনেক বেশি, একটানা ব্যবহার করা অসম্ভব। এক যুদ্ধে একবারই এটি ব্যবহার করা সম্ভব।

লু ইউয়ান যে আঘাত পেয়েছিল, তাতে চিং মিং ভেবেছিল সে এখন রক্ষণাত্মক হবে। কিন্তু সে উল্টো আবার আক্রমণ শুরু করল! চিং মিংকে আতঙ্কিত হতে দেখে লু ইউয়ান হাসল। “দারুণ!”

জুতার গতির কারণে লু ইউয়ানের গতি ছিল বিদ্যুতের মতো। সে তাদের আক্রমণ এড়িয়ে সরাসরি চিং মিং-এর ওপর কুড়াল চালালো! কুড়ালটি সঠিকভাবে লক্ষ্যভেদ করল, চিং মিং প্রচণ্ড আঘাতে ছিটকে পেছনে পড়ে গেল এবং মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল। এক আঘাতেই মৃত্যু!

লু ইউয়ান সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়ল। “মনে হচ্ছে তোমার এই রিফ্লেক্ট করার ক্ষমতা খুব একটা কাজের নয়, তাই না? যাই হোক, মৃত মানুষের সাথে কথা বলে লাভ নেই।”

সে চিয়াং লে-র দিকে তাকাল। চিয়াং লে এখন ভয়ে পাথর হয়ে গেছে, বিশেষ করে চিং মিং-এর মৃত্যু দেখে। সে বুঝতে পারল লু ইউয়ানের সাথে তার কোনো তুলনাই হয় না। সে ভয়ে কোনো শব্দ করল না, যাতে লু ইউয়ান আরও রেগে না যায়। চিয়াং লে সাথে সাথে তার অস্ত্র ফেলে দিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল এবং করুণ স্বরে বলতে লাগল, “হে মহান খেলোয়াড়! দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন! আমি সব চিং মিং-এর চাপে করেছি, নইলে আপনার ওপর হাত তোলার সাহস কি আমার আছে? আপনি যদি আমাকে ছেড়ে দেন, আমি আপনার দাস হয়ে থাকব। আপনি শুধু বাড়িতে আরাম করবেন, আমি সব খননের কাজ করে দেব, কেমন?”

লু ইউয়ান এখন বিরক্তিতে নির্বাক। সব খলনায়কই কি শেষে ভিক্ষা চায়? তারা কি জানে না যে সে তাদের ছেড়ে দেবে না? “সত্যিই বোরিং।”

কথা শেষ করেই লু ইউয়ান কুড়ালের এক কোপ দিল। চিয়াং লে তড়িঘড়ি করে নিজের কুড়াল দিয়ে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু যে পাথরের কুড়াল লু ইউয়ানের সূঁচ আটকাতে পারলেও, তার উইন্ড ক্রিস্টাল কুড়াল আটকাতে পারল না! কুড়ালটি দুই টুকরো হয়ে গেল এবং লু ইউয়ানের কুড়ালটি সরাসরি চিয়াং লে-র ওপর পড়ল। এক আঘাতেই তারও মৃত্যু হলো!

চিয়াং লে-র মতো মানুষ, যে চিং মিং-এর সাহায্য পেয়েছিল এবং তার নির্দেশে আক্রমণ করেছিল, তাকে খলনায়ক বলা যায়। কিন্তু নেতা মারা যাওয়ার সাথে সাথেই যে দলবদল করে, এমন মানুষকে লু ইউয়ান কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারে না। সে হলো একটি টাইমিং বোমার মতো, যাকে পাশে রাখা মানে নিজের বিপদ ডেকে আনা।

লু ইউয়ান কুড়ালটি গুছিয়ে নিল, দুটো চকোলেট খেল এবং কিছুটা জল পান করল। এরপর সে একটু বিশ্রামের জন্য বসল। “ধুর, আজ তো প্রায় শেষই হয়ে গিয়েছিলাম!” এই লড়াইয়ে লু ইউয়ান কেবল শত্রুর ক্ষমতা সম্পর্কে না জানার কারণেই পিছিয়ে পড়েছিল। তবে একে তার বোকামি বলা যাবে না, কারণ প্রথমবার লড়াইয়ে কে জানত যে তাদের এমন অদ্ভুত ক্ষমতা আছে?