পঁচিশতম অধ্যায়: আঘাত! প্রাথমিক বায়ু স্ফটিক

লিউ মেং-এর সাথে কথোপকথনের পর লু ইউয়ান বুঝতে পারল, মেয়েটি কেন তার বর্মের মান দ্রুত উন্নত করতে চায়। এই কারণেই সে তার কাছে থাকা রৌপ্য স্তরের এলফ কুটির তৈরির নকশাটি লু ইউয়ানের বাতাসের পালক পাথরের বিনিময়ে দিতে রাজি হয়েছে। লু ইউয়ান এটাও বুঝতে পারল যে, রৌপ্য স্তরের এলফ কুটিরটি চমৎকার হলেও লিউ মেং-এর জন্য এটি তৈরি করা অত্যন্ত কঠিন এবং সময়সাপেক্ষ। তার চেয়ে নিজের বর্তমান সক্ষমতা বাড়ানোই তার জন্য এখন বেশি জরুরি।

লু ইউয়ান মনে মনে ভাবল, “মেয়েটির চিন্তা-ভাবনা বেশ পরিষ্কার। সে জানে কখন কোন জিনিসটিতে মনোযোগ দেওয়া উচিত।” জীবনযাত্রার মান এবং টিকে থাকার ক্ষমতার মধ্যে লিউ মেং টিকে থাকাকেই বেছে নিয়েছে। এটি নিঃসন্দেহে একটি বিচক্ষণ সিদ্ধান্ত। এমনকি লু ইউয়ান নিজেও এখন টিকে থাকার ক্ষমতা বাড়ানোর ওপরই জোর দিচ্ছে, পাশাপাশি জীবনযাত্রার মানকেও গুরুত্ব দিচ্ছে। নরকতুল্য এই গুহায় টিকে থাকার নিয়মই হলো এটি।

লু ইউয়ান সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়ল এবং রৌপ্য স্তরের এলফ কুটির তৈরির নকশাটি আবার হাতে নিল। “দেখি, এটি তৈরি করতে কী কী উপকরণ লাগে।” নকশাটি খুলে লু ইউয়ান অবাক হয়ে গেল। “একটি প্রাথমিক বায়ু স্ফটিক! ধুর ছাই! ভাগ্য ভালো এই নকশাটি আমার হাতে এসেছে, অন্যথায় এটি তৈরি করা সাধারণ কারও পক্ষে অসম্ভব হতো।”

রৌপ্য স্তরের এলফ কুটির তৈরির জন্য প্রাথমিক বায়ু স্ফটিকের প্রয়োজনীয়তা বেশিরভাগ খেলোয়াড়কেই নিরাশ করার জন্য যথেষ্ট। যদিও দশ ভাগ পরিশোধিত লোহাও বিরল, কিন্তু প্রাথমিক বায়ু স্ফটিকের তুলনায় তা কিছুই নয়। কারণ দশটি বাতাসের পালক পাথর একত্রিত করলেই কেবল একটি প্রাথমিক বায়ু স্ফটিক পাওয়ার সামান্য সম্ভাবনা থাকে!

“আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে মেয়েটি খুব সহজেই এটি আমার সাথে বিনিময় করে নিল। তার হাতে থাকলে এটি কেবল দেখার বস্তু হয়েই থাকত।” দশটি বাতাসের পালক পাথর দিয়ে একটি স্ফটিক তৈরি করা অনেকটা ভাগ্যের ওপর জুয়া খেলার মতো। লিউ মেং যেখানে একটি বাতাসের পালক পাথরের জন্য তার সাথে বিনিময় করতে এসেছে, সেখানে দশটি পাথর সংগ্রহ করে এই জুয়া খেলার সুযোগ তার কোথায়? তাছাড়া অন্য কোনো খেলোয়াড়ের কাছে একটি প্রাথমিক বায়ু স্ফটিক থাকলেও তারা সেটি দিয়ে এই আশ্রয়স্থল তৈরি না করে বরং নিজেদের অস্ত্র উন্নত করতে চাইত। তাই এটি নিশ্চিত যে কেবল লু ইউয়ানের পক্ষেই এই রৌপ্য স্তরের এলফ কুটিরটি তৈরি করা সম্ভব।

সবকিছু যেন মিলে গেল। নিজের অস্ত্র উন্নত করার পর লু ইউয়ানের ব্যাগে তখনও ৯০টির মতো বাতাসের পালক পাথর ছিল। নয়বার চেষ্টা করলে অন্তত একবার তো সফল হওয়া সম্ভব! লু ইউয়ান একবারে সফল হওয়ার স্বপ্ন দেখছিল। “পরিশোধিত লোহা... আমার কাছে তো একটিও নেই।” ব্যাগ খুঁজে সে দেখল, তার কাছে কোনো পরিশোধিত লোহাই অবশিষ্ট নেই।

যদিও প্রাথমিক বায়ু স্ফটিক পাওয়া কঠিন, কিন্তু পরিশোধিত লোহার অভাব মেটানো সহজ। সে দ্রুত কিছু বাঘের মাংস বাজারে বিক্রির জন্য তুলে দিল এবং বিনিময়ে পরিশোধিত লোহা সংগ্রহ করতে শুরু করল। এরপর লু ইউয়ান তার ফোরজিং ফার্নেসটি বের করল। হাত ধুয়ে সে পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত হলো। কোনো দ্বিধা ছাড়াই দশটি বাতাসের পালক পাথর ফার্নেসে নিক্ষেপ করল। সে দুই হাত জোড় করে প্রার্থনা শুরু করল, “হে ঈশ্বর, সফল করে দাও!”

[ডিং! খেলোয়াড় সংশ্লেষণে ব্যর্থ, এক গাদা অকেজো ধ্বংসাবশেষ পাওয়া গেছে!]

ফার্নেসে বাতাসের পালক পাথরের পোড়া অবশিষ্টাংশ দেখে লু ইউয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল। পরিস্থিতি ভালো নয়। এভাবে চলতে থাকলে তো সব সম্পদ শেষ হয়ে যাবে! যুক্তি তাকে শান্ত থাকার পরামর্শ দিল, কিন্তু বাস্তবতা হলো এই পাথরগুলো দিয়ে আর কিছুই করা সম্ভব নয়। এখন একমাত্র কাজ হলো বায়ু স্ফটিক তৈরি করা। তাই লু ইউয়ান আর দেরি না করে ২০টি বাতাসের পালক পাথর ভেতরে নিক্ষেপ করল। চোখ বন্ধ করে সে বিড়বিড় করতে লাগল, “শুধু একবার সফল হোক, অন্তত একবার!”

[ডিং! খেলোয়াড় সংশ্লেষণে ব্যর্থ, দুই গাদা অকেজো ধ্বংসাবশেষ পাওয়া গেছে!]

“কী! সিস্টেম কি আমাকে উপহাস করছে?” আগে ছিল এক গাদা, এখন দুই গাদা। সিস্টেম ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে বিরক্ত করছে। “আমি মানি না!” লু ইউয়ান জেদ ধরে বসল। সে দেখল তিনটি ব্যর্থতায় তার ৩০টি পাথর নষ্ট হয়েছে, হাতে আছে আর ৬০টি। “সবগুলো বাজি ধরলাম!” ষাটটি পাথরই সে ফার্নেসে ফেলে দিল।

বাতাসের পালক পাথরগুলো নিম্নমানের হওয়ায় সেগুলোর তেমন কোনো ব্যবহার নেই। লু ইউয়ান কেবল কয়েকটি রেখে দিয়েছিল, যদি ভবিষ্যতে কারো সাথে বিনিময়ের প্রয়োজন হয়।

[ডিং! অভিনন্দন, খেলোয়াড় সফলভাবে সংশ্লেষণ করেছেন, একটি প্রাথমিক বায়ু স্ফটিক পেয়েছেন!]
[ডিং! অভিনন্দন, খেলোয়াড় সফলভাবে সংশ্লেষণ করেছেন, একটি প্রাথমিক বায়ু স্ফটিক পেয়েছেন!]

লু ইউয়ানের মুখে এক চিলতে হাসি ফুটল। “এখন আর কত বড়াই করবি?” কিন্তু তার এই আনন্দ বেশি স্থায়ী হলো না।

[ডিং! খেলোয়াড় সংশ্লেষণে ব্যর্থ, দুই গাদা অকেজো ধ্বংসাবশেষ পাওয়া গেছে!]
[ডিং! খেলোয়াড় সংশ্লেষণে ব্যর্থ, দুই গাদা অকেজো ধ্বংসাবশেষ পাওয়া গেছে!]

এই আঘাত যেন সরাসরি হৃদয়ে লাগল! লু ইউয়ান রাগে চিৎকার করে উঠল, “মরে যা! ব্যর্থ হওয়ার পর আবার অভিনন্দন জানাচ্ছিস? তোকে অনেক ধন্যবাদ!”

যাই হোক, ৯০টি বাতাসের পালক পাথর থেকে অবশেষে দুটি প্রাথমিক বায়ু স্ফটিক পাওয়া গেল। ব্যর্থতার হার দেখে মন খারাপ হলেও উন্নতির জন্য এটিই একমাত্র পথ। এরই মধ্যে পরিশোধিত লোহাও সংগ্রহ হয়ে গেল। এখন সব উপকরণ তার কাছে।

“অবশেষে সময় এসেছে!” সে খুব সাবধানে প্রাথমিক বায়ু স্ফটিক এবং ১০ ভাগ পরিশোধিত লোহা নিয়ে তৈরির বোতাম চাপল।

[ডিং! অভিনন্দন, খেলোয়াড় সফলভাবে তৈরি করেছেন, রৌপ্য স্তরের এলফ কুটির পেয়েছেন!]

লু ইউয়ানের উত্তেজনার সীমা রইল না। সে মুচকি হেসে বলল, “সিস্টেম, সত্যি বলতে কি, যখন তুমি সফল হওয়ার বার্তা দাও, তখন তোমাকে আর অতটা খারাপ লাগে না!”