ষাটতম অধ্যায়: বজ্রপাত থেকে বাঁচার ঐশ্বরিক অস্ত্র

এই মহাবিশ্বে পা রাখার সাথে সাথেই লুবুয়ান খেয়াল করলেন, তার থেকে খুব বেশি দূরে নয় মানুষ-মাথা এবং ছাগলের শরীরের এক নারী দাঁড়িয়ে আছেন।

তার মুখাবয়ব অত্যন্ত সুন্দর ও পরিপাটি, চোখের পাতা ও ভুরু যেন ছবির মতো আঁকা।
তার শরীরটি ছাগলের হলেও এতে বিন্দুমাত্র বেমানান ঠেকছিল না।
পুরোপুরি যেন কোনো রূপকথার গল্প থেকে বেরিয়ে আসা চরিত্র।

এটি দেখে লুবুয়ান খানিকটা থমকে গেলেন।

"এই প্রাণীটিকে দেখতে একেবারে লিলিয়ার মতো।"
"সে কি তবে এই মহাবিশ্বের কোনো প্রহরী দানব?"
"এতে তো আমি কোনোভাবেই হাত তুলতে পারব না।"

পেছনে ফিরে দেখলেন, নিজের হাতে খোড়া মহাবিশ্বের পথটি তখনও বন্ধ হয়নি।
নিজের দুটি পোষ্যর দিকে তাকিয়ে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন।
"নাকি, আমরা বরং ফিরে যাবো..."

দুটি পোষ্য লুবুয়ানের মনোভাব বুঝতে পারল। মিলির পিঠে সওয়ার হয়ে হুয়ালিয়ান স্বয়ংক্রিয়ভাবে সামনে এগিয়ে এলো।

আমাদের করতে দিন!
আমরা পারব!

লুবুয়ানের মুখের কোণ সামান্য কেঁপে উঠল, অদ্ভুত দৃষ্টিতে ছোট প্রাণীদুটির দিকে তাকালেন।

সবাই বলে সমকামীরা পরস্পরকে বর্জন করে, এই দৃশ্য দেখে তো সেটাই সত্যি বলে মনে হচ্ছে!

ঠিক তখনই মানুষ-মাথা ছাগল-দেহের সেই নারীও লুবুয়ানের উপস্থিতি টের পেলেন।
খুব বিনীতভাবে তাকে সম্ভাষণ জানালেন, কন্ঠস্বর অত্যন্ত মৃদু।

"আপনাদের শুভকামনা, আমি ছাগল-নারী। দয়া করে বলবেন কি, আপনারা কি দূরের কোনো অভিযাত্রী?"

লুবুয়ান ওপর-নিচ তাকে পরখ করে নিশ্চিত হলেন যে ইনি নিশ্চয়ই কোনো এনপিসি, যিনি খেলোয়াড়দের কাছ থেকে তার মিশন গ্রহণের অপেক্ষায় আছেন।
তখন তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
মহাবিশ্বের প্রহরী দানব না হলেই হলো।

লুবুয়ান হালকা মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন।
"হ্যাঁ, আমার নাম..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই, মহাবিশ্বের ভেতর হঠাৎ করে শুরু হলো তীব্র বিদ্যুৎ চমকানো ও গর্জন।
এর ফলে লুবুয়ানের মনে তীব্র আর্তনাদ জেগে উঠল।

আমি তো কোনো শপথ নেওয়ার প্রস্তুতি নিইনি!
তোমার এই বজ্রপাত তো আমাকে এক অদ্ভুত পরিস্থিতিতে ফেলে দিল!

আকাশ থেকে অনবরত বিদ্যুৎ পড়তে লাগল, এই দৃশ্যটি যেন প্রাচীন বইগুলোতে বর্ণিত প্রলয় যুগের মতো।

লুবুয়ান ভীষণ ভয় পেয়ে গেলেন। ছাগল-নারীর দিকে তাকিয়ে কড়াভাবে দাঁতে দাঁত চেপে ধরলেন।
ইত্যাদি! এই মুহূর্তে তাকে নিয়ে ভাবার সময় নেই।
যাই হোক, সবেমাত্র দেখা হয়েছে, তেমন কোনো জানাশোনাও তো নেই।

তাড়াতাড়ি নিজের দুটি পোষ্যকে নিয়ে বজ্রপাত থেকে বাঁচতে আশ্রয় নিলেন।
একই সাথে কিছুটা মায়াকাতর হয়ে মাথা তুলে ছাগল-নারীর দিকে এক নজর তাকালেন।

লুবুয়ানের মনে হলো, ওই মেয়েটি নিশ্চয়ই বজ্রপাতে পুড়ে একদম ছাই হয়ে গেছে।
কিন্তু লুবুয়ানকে অবাক করে দিয়ে সেই নারী এই বজ্রপাতকে মোটেও ভয় পেলেন না!

"ওহ খোদা! দারুণ তো!"
"বজ্রপাত থেকে সম্পূর্ণ সুরক্ষিত থাকতে তাকে কত না জানি বিষম শপথ করতে হয়েছিল!"

দুটি পোষ্যও পলকে চোখ বড় বড় করে ফেলল।
এরপর একে অপরের দিকে মাথা ঘুরিয়ে লুবুয়ানের দিকে তাকাল।
ভাবখানা এমন, আমরা হয়তো তাকে হারাতে পারব না...
তার চেয়ে আপনিই বরং এগিয়ে যান।

লুবুয়ান ও পোষ্য দুটি পরিষ্কার দেখতে পেল বজ্রপাদের সেই দৃশ্য।
তাই তারা নিশ্চিত হতে পারল যে ওই ছাগল-নারী কোনো অদ্ভুত কায়দায় বজ্রপাত এড়িয়ে যাননি।
বরং বজ্রপাত তার গায়ে পড়ার পরেও কোনো প্রভাবই ফেলছিল না!

এটি দেখে লুবুয়ান পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
লুবুয়ানের ধারণা অনুযায়ী, আপনি যদি রাবারের ফল খেয়ে রাবার মানবও হয়ে যান,
তবুও তো বজ্রপাতের তীব্র তাপমাত্রা সহ্য করা সম্ভব নয়!

যখন বজ্রপাত কিছুটা কমল, তখন লুবুয়ান তার পোষ্য দুটিকে নিয়ে কোণ থেকে ধূলিমলিন হয়ে বেরিয়ে এলেন।
অক্ষত ছাগল-নারীর দিকে তাকিয়ে লুবুয়ানের গলায় কিছুটা ভক্তিভাজনের সুর এল।

"দয়া করে বলবেন কি, আপনি কি ঠিক আছেন?"

লুবুয়ানের মনে হলো, ইনি তো সাক্ষাৎ কোনো দেবদূত!
তিনি যদি একটু সম্মান প্রদর্শন না করেন, তবে প্রতিপক্ষ হয়তো এক ফুঁয়ে তাকে সেখানেই বাষ্পীভূত করে দেবে।

ছাগল-নারী তার সামনের একটি খুরের সাহায্যে লুবুয়ানকে উত্তর দিলেন।
"আমি ঠিক আছি, কারণ এই ফাঁদ-মুক্তির ব্রেসলেটটি আমার সাথে আছে, তাই আমি বিদ্যুতের আক্রমণ প্রতিহত করতে পারি।"

লুবুয়ান প্রতিপক্ষের খুরের ওপর থাকা সেই ব্রেসলেটের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
হাত দুটি ঘষতে শুরু করলেন, মুখের হাসি মুহূর্তে লোভাতুর হয়ে উঠল।

যেহেতু আপনি কোনো দেবদূত নন, তবে তো এখন কাজ সহজ হয়ে গেছে!

"খুক খুক, রাখঢাক না রেখে বলছি, আমার আপনাকে..."
"আরে আপনি লজ্জা পাচ্ছেন কেন!"
"আমি আসলে ওই ব্রেসলেটটি আপনার সাথে বিনিময় করতে চাই।"

যদিও আপনি দেখতে খুব সুন্দর, কিন্তু ওই বজ্রপাত এড়ানোর ব্রেসলেটটির আকর্ষণ কি তার চেয়ে কম?

মজা করছেন নাকি, এই দুনিয়ায় এমন কোনো পুরুষ আছে যে বজ্রপাত রোধকারী ব্রেসলেট ফিরিয়ে দিতে পারে?
এই ব্রেসলেটটি পেলে তো ভবিষ্যতে যেকোনো বিষম শপথ করা যাবে বিনা দ্বিধায়!

দুটি পোষ্য কিছুটা বিরক্ত হয়ে মাথা নাড়ল, তাদের ভাবখানা এমন যে মানুষের চিন্তাধারা বড্ড ছোট...

ছাগল-নারী তাড়াতাড়ি সামলে নিলেন, আগের সেই মৃদু সুরে উত্তর দিলেন।
"যদি আপনারা মহাবিশ্বের গভীর থেকে আমার জন্য ঘাস-ফল সংগ্রহ করে আনতে পারেন।"
"তবে আমি এই ব্রেসলেটটি আপনাদের উপহার দিতে পারি।"
"তবে মহাবিশ্বের গভীরে অত্যন্ত হিংস্র এক কাঁকড়া দানব রয়েছে।"
"আপনাদের খুব সাবধানে থাকতে হবে।"

[সিস্টেম প্রম্পট: আপনি কি ছাগল-নারীর মিশন গ্রহণ করতে চান?]

লুবুয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা নাড়লেন।
"ছোট বন্ধুরা, আজ রাতে আমরা কাঁকড়া খাবো!"

মজা করছেন নাকি! সামান্য একটা কাঁকড়া দানব কি আমাকে বজ্রনিরোধক ব্রেসলেট পাওয়া থেকে আটকাতে পারবে?
কল্পনাও কোরো না!

লুবুয়ান দুই পোষ্যকে নিয়ে দৃঢ় পদক্ষেপে মহাবিশ্বের গভীরের দিকে এগিয়ে গেলেন।

পুরো রাস্তায় কোনো ঘটনাই ঘটল না, অবশেষে তারা মহাবিশ্বের একেবারে গভীরে এসে পৌঁছালেন।
সত্যিই সেখানে সেই বুদবুদ তোলা কাঁকড়া দানবটির দেখা মিলল।

লুবুয়ান বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে একবারে বেশ কয়েকটি ছুঁচোলো সুই ছুড়ে মারলেন।
"মরে যা, কাঁকড়া! জীবন দিয়ে দে!"

কাঁকড়া দানবের মুখ থেকে বের হওয়া বুদবুদগুলো তৎক্ষণাৎ ফেটে গেল, হঠাৎ ছুটে আসা সুইগুলো দেখে সে বেশ ভড়কে গেল।
তাড়াতাড়ি নিজের চিমটি দিয়ে তা আটকাতে লাগল।

কয়েকটি শব্দে খটখট আওয়াজ হলো, লুবুয়ানের সেই সুইগুলো অনায়াসেই প্রতিহত করে দিল কাঁকড়া দানবটি!

লুবুয়ান খানিকটা থমকে গেলেন, তার শক্ত বর্মের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন।
"এই প্রাণীটির শক্তি তো কম নয় দেখছি।"
"মিলি, ওর চিমটি বেঁধে ফেল!"
"হুয়ালিয়ান, তুমি এখনই এগোবে না।"

হুয়ালিয়ান বুঝিয়ে দিল, আপনি আমাকে সামনে গিয়ে কামড়াতে বললেও আমার সাহস হবে না!
ওর শরীরটা পাথরের মতো শক্ত মনে হচ্ছে, তাছাড়া কোনো খোলা মাংসও নেই।
এতে কামড় বসালে আমার নিজেরই কয়েকটি দাঁত ভেঙে যেতে পারে!

আদেশ পেয়ে মিলি দ্রুত এক গোছা সুতো বের করে দিল।
শক্ত করে জড়িয়ে ধরল কাঁকড়া দানবের একটি বড় চিমটি।

তবে কাঁকড়ার অন্য চিমটি সামান্য নড়াচড়াই সুতোটিকে অনায়াসেই কেটে ফেলল।

ঠিক এই সময়ে লুবুয়ান কাঁকড়ার সামনে ছুটে গেলেন।
পশুর হাড়ের তৈরি কুঠার বের করে আগুনের শিখা নাচাতে নাচাতে কাঁকড়ার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন!
"আমার কোপ সামলাও!"

কাঁকড়া দানবটিও কম যায় না, দুটি বড় চিমটি সামনে বাড়িয়ে সরাসরি প্রতিহত করল!
লুবুয়ানের পশুর হাড়ের কুঠারের সাথে ধাক্কা লেগে একঝাঁক আগুনের ফুলকিও ছিটকে পড়ল।

লুবুয়ান সামান্য ভ্রু কুঁচকালেন, দুই হাত হালকা অবশ হয়ে যাওয়ার অনুভূতি পেলেন।
দাঁতে দাঁত চেপে হাতের ব্যথার তীব্রতা সহ্য করলেন।
পশুর হাড়ের কুঠারটি পাগলের মতো চালাতে লাগলেন।

"বজ্রনিরোধক ব্রেসলেটের জন্য, আমি তোর সাথে লড়ে যাবো!"

পরপর দশ-বারোটি কোপ বসিয়ে দিলেন, কাঁকড়ার দুটি বড় চিমটি লুবুয়ানের আক্রমণ প্রতিহত করতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
সংঘর্ষের এই দৃশ্যটি দেখে মনে হচ্ছিল যেন সত্যি কোনো তরবারি আর ছুরির যুদ্ধ চলছে।

কাছাকাছি থাকা দুটি পোষ্য তা দেখে একদম অবাক হয়ে গেল।
তিনি হঠাৎ এমন পাগলের মতো লড়ছেন কেন?

যুদ্ধের মাঝেই মিলি হুয়ালিয়ানকে পিঠে চাপিয়ে তাদের লড়াইয়ের জায়গায় এগিয়ে গেল।
লুবুয়ান কাঁকড়াকে আটকে রেখেছেন, তাই সে মিলি আর হুয়ালিয়ানের দিকে নজর দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে না।

মিলি শেষ পর্যন্ত কাঁকড়া দানবের পেছনে গিয়ে পৌঁছাল।
টানা সুতো দিয়ে বিরক্ত করতে লাগল, লুবুয়ানের সাথে মিলে কাঁকড়াকে আক্রমণ করতে লাগল।
একই সাথে হুয়ালিয়ানও মিলির পিঠ থেকে নেমে এল, পরীক্ষামূলকভাবে কাঁকড়ার গায়ে ছোট্ট একটা কামড় বসানোর চেষ্টা করল।