চতুস্ত্রিংশ অধ্যায়: প্রথম যুদ্ধে জয়লাভ
পৃষ্ঠা (১/৩)
লু ইউয়ানকে সবচেয়ে বেশি স্বস্তি দিয়েছিল যে হুয়া লিয়েনের মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয়ের ছাপও দেখা যাচ্ছিল না।
প্রভু-ভৃত্য চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার কারণে হুয়া লিয়েনের মনের অবস্থা লু ইউয়ান খুব সহজেই অনুভব করতে পারছিল।
লু ইউয়ান জানত, হুয়া লিয়েন মোটেই ভীত নয়—শুধু তাকে দেখানোর জন্য সাহসী সাজেনি।
সে সত্যিই ওই দুই নেকড়ে-দানবকে ভয় পাচ্ছিল না...
এ কি বংশগত কারণ?
সাদা সাপের শ্রেণি যেহেতু বুনো নেকড়ের চেয়ে উচ্চতর, তাই সেই সর্পদানবের বংশধর সাধারণ জীবদের ভয় পায় না?
লু ইউয়ান মৃদু মাথা নাড়ল। তার মনে হলো, কারণটা সম্ভবত এটাই।
লু ইউয়ান যখন হুয়া লিয়েনের সঙ্গে যোগাযোগ করছিল, তখনই বায়ু-স্ফটিক কুঠারটি তার হাতে এসে উপস্থিত হয়েছে।
হুয়া লিয়েনকে সঙ্গে নিয়ে সে সামনে ছুটে গেল, মুখোমুখি দাঁড়াল ওই দুই নেকড়ে-দানবের!
নেকড়ে-দানব দুটির গতি ধীরে ধীরে বেড়ে গেল। তারা সরাসরি লু ইউয়ানের দিকে ধেয়ে এল।
দুই নেকড়ে-দানব আলাদা হয়ে আক্রমণ করল, তাকে দুই দিক থেকে ঘিরে ফেলার প্রস্তুতি নিল।
লু ইউয়ান সামনে থেকে অপেক্ষাকৃত শক্তিশালী নেকড়েটির মোকাবিলা করল এবং সরাসরি বায়ু-স্ফটিক কুঠার চালিয়ে দিল!
দুই সত্যিকারের পুরুষের মতো শুরু হলো এক তুমুল লড়াই।
কুঠারের ধার নেকড়ে-দানবের দাঁতে আঘাত করতেই লু ইউয়ানের দুই হাত সামান্য ঝিনঝিন করে উঠল।
তবে নেকড়েটির অবস্থাও খুব একটা ভালো হলো না।
লু ইউয়ানের অনুমান অনুযায়ী, তার দাঁতগুলো শুধু একটু নড়বড়েই হয়ে যায়নি,
মাথার ভেতরও নিশ্চয়ই ভোঁ ভোঁ শব্দ হচ্ছে।
অন্য নেকড়েটি লু ইউয়ানকে একসঙ্গে আক্রমণ করার সুযোগ পেল না।
কারণ লু ইউয়ান যখন প্রথম নেকড়ে-দানবটির সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত, ঠিক তখনই হুয়া লিয়েন ছ্যাঁৎ করে তার কাঁধ থেকে লাফিয়ে নেমে গেল!
হুয়া লিয়েন যুদ্ধে নামল!
মাটির ওপর দ্রুত এদিক-ওদিক সরীসৃপের মতো ছুটে চলতে লাগল সে। তার পুরো শরীরটি অস্বাভাবিক দ্রুততায় কিলবিল করছিল।
নেকড়ে-দানবের চার পায়ের মাড়িয়ে দেওয়া এড়িয়ে, সুযোগ বুঝে সরাসরি তার শরীরের ওপর উঠে গেল!
তারপর ছোট্ট মুখ হা করে অবিরাম কামড়াতে লাগল। আক্রমণে কোনো নিয়মকানুনের বালাই নেই...
লু ইউয়ানের আঘাত লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। সে নিজের নেকড়ে-দানবটির কাছ থেকে দূরত্ব তৈরি করল।
এই ফাঁকে সে না চেয়ে হুয়া লিয়েনের দিকে ঘুরে তাকাল।
সামনের দৃশ্য দেখে সে মুহূর্তেই হতভম্ব হয়ে গেল।
হুয়া লিয়েন নেকড়ে-দানবটির পিঠে জড়িয়ে ছিল। তার পুরো শরীর পশমের মধ্যে এমনভাবে লুকিয়ে ছিল যে সাদা ছোট্ট সাপটিকেও দেখা যাচ্ছিল না।
নেকড়ে-দানবের পশম ভেদ করেই সে মুখ বাড়িয়ে কামড় বসাচ্ছিল।
অন্যদিকে নেকড়ে-দানবটি তার বিরুদ্ধে একেবারেই কিছু করতে পারছিল না। তাকে ঝেড়ে ফেলতে জায়গায় দাঁড়িয়েই পাগলের মতো ঘুরপাক খাচ্ছিল।
কিন্তু হুয়া লিয়েন নেকড়ে-দানবটিকে শক্ত করে কামড়ে ধরে ছিল। দেখে মনে হচ্ছিল, সে বেশ ভালোভাবেই আঁকড়ে আছে।
“ছোট্ট হলেও বেশ চটপটে তো...”
শত্রুর গায়ে উঠে কামড়ে ধরলেই হলো—নেকড়ে-দানবের তো আর হাত নেই।
শুধু নিজের শক্তির জোরে নেকড়ে-দানবটির পক্ষে হুয়া লিয়েনকে শরীর থেকে ছুড়ে ফেলা সম্ভব ছিল না।
তার ওপর, পোষ্য-গুণযন্ত্রের মাধ্যমে পরিবর্তিত হওয়ার পর হুয়া লিয়েনের শক্তির মান দাঁড়িয়েছিল আঠারো।
সেটাও মোটেই কম নয়।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“হুয়া লিয়েনকে ওটাকে জড়িয়ে থাকতে দিয়েছি। এভাবে চলতে থাকলে কি সে সরাসরি কামড়ে মেরেই ফেলবে?”
লু ইউয়ান আবার এক কোপে সামনের ধূসর নেকড়ে-দানবটিকে পিছু হটিয়ে দিল।
একই সঙ্গে সে কিছুটা সময় বের করে সেই ধূসর নেকড়ে-দানবটির গুণাবলি পরীক্ষা করল।
হুয়া লিয়েনের লাগাতার, সম্পূর্ণ যুক্তিহীন কামড়ের পর নেকড়ে-দানবটির জীবনশক্তি স্পষ্টতই কমে গিয়েছিল।
ইতিমধ্যেই তার এক-তৃতীয়াংশ জীবনশক্তি হ্রাস পেয়েছে।
আরও আশ্চর্যের বিষয় হলো, হুয়া লিয়েনের বিষক্রিয়াও কার্যকর হয়েছে!
নেকড়ে-দানবটি অবশ অবস্থায় পড়েছে, তার গতি স্পষ্টতই অনেক কমে গেছে।
হুয়া লিয়েনের বিরুদ্ধে তার আর কোনো উপায়ই অবশিষ্ট নেই—জবাইয়ের অপেক্ষায় থাকা মাছের মতো অসহায় হয়ে পড়েছে।
“প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম, এই ছোট্ট মেয়েটা তো বিশেষ-প্রভাব নির্ভর পথের যোদ্ধা।”
“আমি তো আর ওর কাছে হারতে পারি না!”
হুয়া লিয়েন প্রায় তার সমস্ত কৃতিত্ব কেড়ে নিতে চলেছে বুঝতে পেরে,
এবং হুয়া লিয়েনের দিকটা নিরাপদ নিশ্চিত হওয়ার পর,
লু ইউয়ান নিজের যুদ্ধের দিকে মনোযোগ দিল।
দুবার সংঘর্ষের পর নেকড়ে-দানবটি আহত হলেও,
লু ইউয়ানও কোনো সুবিধা আদায় করতে পারেনি।
তার দুই হাত ইতিমধ্যেই ঝিনঝিন করছিল, যেন হাতে ধরা কুঠারটিও আর ঠিকমতো ধরে রাখতে পারছে না।
হুয়া লিয়েনের দাঁতও এতক্ষণে নিশ্চয়ই ব্যথায় অবশ হয়ে গেছে...
বায়ু-স্ফটিক কুঠার এবার নিজের শক্তি প্রকাশ করতে শুরু করল। শক্তিশালী বায়ু-নিয়ন্ত্রণ প্রভাবের সাহায্যে লু ইউয়ান অল্প সময়ের মধ্যে আরও অনেকবার আক্রমণ চালাতে পারছিল।
এক কোপের পর আরেক কোপ—ঝড়ের বৃষ্টির মতো আঘাত ধূসর নেকড়ে-দানবটির শরীরে নেমে এল।
লু ইউয়ান একসময় একটি প্রশ্ন দেখেছিল।
মানুষ হাতে ছুরি নিয়ে কি একা একটি নেকড়ের সঙ্গে লড়াই করে জিততে পারে?
এখন বায়ু-স্ফটিক কুঠার হাতে লু ইউয়ানের বক্তব্য একটাই—ইচ্ছেমতো কুপিয়ে মারা যায়!
সত্যিই, একেবারে ইচ্ছেমতো মারা যায়...
যদিও লু ইউয়ানের কুঠারটি অত্যন্ত শক্তিশালী, তবু নেকড়ে-দানবটি সাধারণ নেকড়ের তুলনায় আকারে বেশ বড়।
কিন্তু তার দাঁত তবু লু ইউয়ানের শরীরে পৌঁছাতে পারছিল না।
অবশেষে লু ইউয়ানের এক কোপে সেই নেকড়ে-দানবটির প্রাণ শেষ হলো।
“নেকড়ে মাত্র, কোনো বাঘ তো নয়!”
আগের বাঘটি লু ইউয়ানকে কিছুটা কষ্ট দিয়েছিল, কারণ বাঘের আক্রমণ শুধু দাঁতের ওপর নির্ভর করে না।
তার থাবা আর লেজও ছিল। সেই যুদ্ধে প্রতিপক্ষের লেজের এক ঝাপটায় লু ইউয়ান দশ মিটারেরও বেশি দূরে ছিটকে গিয়েছিল।
প্রায় কোমর ভেঙে যাওয়ার জোগাড় হয়েছিল।
কিন্তু নেকড়ে-দানব আলাদা। তার চারটি পা যথেষ্ট নমনীয় নয়, আর লেজ দিয়েও আক্রমণ করতে পারে না।
তার দাঁতও লু ইউয়ানের কুঠারের আঘাতে বাধাপ্রাপ্ত হচ্ছিল।
“এই কি তবে শিক্ষানবিশদের জন্য শুরুতেই হাজির হওয়া দানব?”
সবাই জানে, খেলায় প্রথম যুদ্ধটি শিক্ষানবিশদের প্রশিক্ষণের জন্যই থাকে...
আর নরকের গুহায় প্রবেশের পর লু ইউয়ান যে প্রথম দানবটির মুখোমুখি হয়েছিল, সেটিও ছিল একটি নেকড়ে।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
【টুনটুন! অভিনন্দন, খেলোয়াড় নেকড়ে-দানবকে হত্যা করেছেন। আপনি পেয়েছেন নেকড়ের মাংস দুই একক এবং নেকড়ের রক্ত দুই একক। শতগুণ বৃদ্ধির প্রভাবে মোট প্রাপ্তি—নেকড়ের মাংস দুইশো একক এবং নেকড়ের রক্ত দুইশো একক!】
“এতটুকু জিনিস দিয়ে কি ভিখারিকে বিদায় করা হচ্ছে?”
“যুদ্ধটা সহজ হয়েছে ঠিকই, কিন্তু তাই বলে এমন দায়সারা পুরস্কার দিলে চলবে?”
পুরস্কারের পরিমাণ কি যুদ্ধের কঠিনতার ওপর নির্ভর করে নির্ধারিত হয়?
তাহলে ভবিষ্যতে আবার যুদ্ধ হলে কি ইচ্ছে করে একটু অভিনয় করা উচিত?
লুটের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিয়ে লু ইউয়ান পা বাড়াল, পরের স্থানটিতে গিয়ে খনন করার উদ্দেশ্যে।
হাঁটতে হাঁটতে তার মনে হলো, কোথাও যেন কিছু একটা ঠিক নেই।
“কেন যেন মনে হচ্ছে, আমি কিছু একটা ভুলে গেছি...”
পাশে হুয়া লিয়েন ক্রমাগত অভিযোগ করতে করতে তাড়াহুড়ো করে চেঁচিয়ে উঠল,
“আমি! আমিও আছি!”
“ধুর! লুট গুছিয়ে নিয়ে চলে যাওয়ার অভ্যাস হয়ে গেছে যে!”
লু ইউয়ানের বুক ধক করে উঠল। সে তাড়াতাড়ি থেমে পিছন ফিরে হুয়া লিয়েনকে সাহায্য করতে গেল।
নেকড়ে-দানবের সঙ্গে লড়াই সহজ হলেও লু ইউয়ান কখনোই সতর্কতা শিথিল করার সাহস করত না।
তারপরও এই অবস্থায় সে হুয়া লিয়েনের কথাই ভুলে গিয়েছিল।
মূল কারণ ছিল, অন্য নেকড়ে-দানবটিও ইতিমধ্যে মাটিতে পড়ে এমনভাবে নিস্তেজ হয়ে ছিল যেন মরে গেছে।
আর হুয়া লিয়েন নেকড়ে-দানবটির পশমের নিচে লুকিয়ে থাকায় তাকে সহজে টের পাওয়া যাচ্ছিল না।
ফলে লু ইউয়ান একেবারেই ভুলে গিয়েছিল যে সে সেখানে আছে।
হুয়া লিয়েনের উপস্থিতি কম ছিল বলে নয়, বরং গত কয়েক দিন ধরে লু ইউয়ান একাই সবকিছু সামলে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল।
অবশেষে লু ইউয়ান নেকড়ে-দানবটির একগুচ্ছ করে পশম সরিয়ে,
ভেতরে এখনও শক্ত করে নেকড়ে-দানবটিকে কামড়ে ধরে থাকা হুয়া লিয়েনকে খুঁজে পেল।
সে কিছুটা অসহায় গলায় বলল,
“তুমি তো এটাকে কামড়ে মেরেই ফেলতে পারবে না, তাহলে এখনও কামড়ে ধরে আছ কেন?”
“মুখ ছেড়ে একটু বিশ্রাম নাও, আমি এটাকে মেরে দিচ্ছি।”
লু ইউয়ানের কথা শুনে তবেই হুয়া লিয়েন সেই নেকড়ে-দানবটির শরীর থেকে মুখ সরাতে সাহস পেল। তার বিষক্রিয়ায় নেকড়ে-দানবটি অবশ হয়ে মাটিতে পড়ে ছিল।
লু ইউয়ানের বাড়িয়ে দেওয়া হাত বেয়ে তার কাঁধে উঠে গেল হুয়া লিয়েন, তারপর কুণ্ডলী পাকিয়ে বসে বিশ্রাম নিতে লাগল।
আমি তো ওটাকে আটকে রাখার জন্যই কামড়ে ধরেছিলাম।
দেখেছ? ঠিকমতো আটকে রেখেছিলাম তো।
লু ইউয়ান এক কোপে দ্বিতীয় ধূসর নেকড়েটিকেও শেষ করে আরেক份 লুট সংগ্রহ করল।
তারপর কাঁধের ওপর কুণ্ডলী পাকিয়ে থাকা, হাঁপাতে হাঁপাতে ক্লান্ত হুয়া লিয়েনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল,
“কী বলো? বেশ ভালোই তো পারলে, তাই না?”
পৃষ্ঠা (৩/৩)