অধ্যায় ১৮: কিউ ইউ-এর প্রতি অভিমান!

দক্ষিণ শুরু যেন মজার কথা শুনেছে মনে করে বলল, “তুমি যদি কিউ ইউ হও, তবে আমি হব কিউ太太!”
কিউ ইউ চোখ ছোট করে বলল, “তুমি... এটা কি সত্যি বলছ?”
দক্ষিণ শুরু হঠাৎ হেসে উঠল, “তুমি অবশ্যই ছদ্মবেশী।”
সে জলপান করছিল, এক চুমুক তুলে বলল, “শুনেছি, রাজপুত্রের মেজাজ হঠাৎ বদলে যায়, কাজকর্মে সে নিষ্ঠুর এবং দানবের মতো কঠোর। রাজধানীর সব অপরাধী ও পুলিশ তার নাম শুনলেই ভয়ে কাঁপে।”
“সে এত নির্দয় ও দূরদর্শী মানুষ কিভাবে আমার মতো মেয়ের জন্য রান্না করে, আমাকে খুশি করে, এমনকি আদর করে আমার কাছে প্রেমের আবেদন করে?”
সে কিউ ইউর দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট হাঁস, আসলে তুমি স্বপ্ন দেখছ, না আমি?”
কিউ ইউ বলল, “তুমি তো বলেছো, সবই গুজব।”
“আমি তোমার প্রতি ভালো আচরণ করি, কারণ তুমি আমার প্রতি ভালো থেকেছো।”
সে তার হাত ধীরে ধীরে চেপে ধরে বলল, “তুমি তো আমাকে পোলাও রান্না করেছ, স্টেক ভাজেছ, আর আমার অসুস্থতায় খেয়াল রেখেছ।”
“আমরা কি সত্যিকারের ভালোবাসা বিনিময় করতে পারব না?”
দক্ষিণ শুরু একটু ভেবে বলল, “যদি তুমি রাজপুত্র হও, তাহলে তুমি কেন আমার পৃষ্ঠপোষকতা গ্রহণ করেছিলে?”
“তুমি কি মানসিকভাবে ভ্রান্ত?”
“অথবা তোমার কোনো লজ্জাজনক অদ্ভুত অভ্যাস আছে?”
কিউ ইউ গলা অস্বস্তিতে কঁপল, কিছু বলার মতো ছিল না।
দক্ষিণ শুরু তার মুখ দেখে হেসে তার হাত ছেড়ে দিল।
“দেখেছো, তুমি নিজেও মনে করো এটা অসম্ভব।”
দক্ষিণ শুরু নিঃশ্বাস ফেলল, তার জন্য খাবার তুলে দিল।
“সত্যি বলতে, তোমার সঙ্গে এই এক বছর আমি বেশ খুশি ছিলাম।”
“যদি আমার বাগদত্তা দেশে ফিরত না, আমি হয়তো তোমাকে আরও রাখতাম।”
“কিন্তু এখন আমার বাগদত্তা দেশে ফিরে এসেছে, আমরা বিয়ে করতে যাচ্ছি, তাই আমাদের সম্পর্ক শেষ হওয়া উচিত।”
প্রথমে ছিল তার অবিশ্বাস, তারপর তার দৃঢ় বিচ্ছেদ।
কিউ ইউ চামচ ফেলে দিয়ে তীক্ষ্ণ চোখে দক্ষিণ শুরুকে জিজ্ঞেস করল, “সে ফিরে আসার সাথে সাথে তুমি আমাকে ছেড়ে দিলে, দক্ষিণ শুরু, তুমি আমাকে কী মনে কর?”
“বাগদত্তার বেনামী প্রতিশোধের হাতিয়ার?”
“অথবা তোমার অবসর সময়ের বিনোদন?”
দক্ষিণ শুরু বলতে চাইল, সে তো টাকা নিয়েছে।
কিন্তু কিউ ইউর রূঢ় মুখ দেখেই সে ক্ষমা চাইল।
“দুঃখিত।”
কিউ ইউর মুখাবয়ব তখন বিষণ্ণতার চেয়েও গভীর ছিল।
সে চেয়ারের পা ঠেলে উঠে দক্ষিণ শুরুকে জোরে ধরে দাঁড় করাল।
ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে এসে তার থুতু ধরে বলল, “দক্ষিণ শুরু, কেউ কখনো আমাকে এভাবে ঠকাতে বা ব্যবহার করতে সাহস করেনি!”
“তুমি তো পারবে না!”
দক্ষিণ শুরু অচল, আর জিন আন্চেন যে তাদের মধ্যে কোনো গোপন কথা শুনে ফেলবে ভয়ে শীঘ্রই ক্ষমা চাইল।
“দুঃখিত, এটা আমার ভুল, আপনি মহান দয়া করে আমাদের ছোট ভুল ভুলে যান, আমাদের অমঙ্গল ভুলে যান।”
কিউ ইউ রেগে গিয়ে, নিজেকে সামলাতে পেরে তাকে ছেড়ে দিল।
“দক্ষিণ শুরু, তুমি আসলেই দুর্দান্ত।”
দক্ষিণ শুরু দ্রুত মাথা নীচু করে আবার ক্ষমা চাইল, “মাফ করবেন।”
কিউ ইউ দক্ষিণ শুরুর মাথার ওপর তাকিয়ে রাগে নিজে চেয়ারটি লাথি মারল।
দক্ষিণ শুরু স্বাভাবিকভাবেই লাথি মারা চেয়ারটিকে ধরতে গিয়ে নিজের চেয়ারে ধাক্কা খেয়ে পাশে কোমরে ব্যথা পেল।
“উঁ...”
এটা খুব খারাপ ছিল, দক্ষিণ শুরুর কপালে কুঁচকানো ভাঁজ থেকে বোঝা গেল তার ব্যথা কতটা তীব্র।
কিউ ইউ তার ভ্রু ভাঁজ দেখে স্বাভাবিকভাবেই তার পাশে কোমরটা দেখল।
ব্রাউজার চেপে বলল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছু বলল না।
“দক্ষিণ শুরু, তুমি পিছিয়ে যাবেন না।”
বলেই সে চেয়ারের পেছনের সুটটি তুলে নিয়ে কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।
এই সময়, জিন আন্চেন তাদের আচরণ দেখে ভীত হল।
“দক্ষিণ স্যার, তোমাদের কী হয়েছে?”
দক্ষিণ শুরু মাথা নেড়ে বলল, “কিছু না, হয়তো আমি যে কথা বলেছি তাতে কিউ স্যারের মন খারাপ হয়েছে।”
এই সময়, জিন আন্চেনের ফোন বেজে উঠল।
কলার নাম “কিউ ইউ” দেখিয়ে।

জিন আন্চেন “কিউ ইউ” নাম দেখে চোখ ঝলমল করল।
“যদি সুযোগ থাকে, দয়া করে স্যার, রাজপুত্রের সামনে আমার জন্য একটি ভাল কথা বলবেন। যদি জিন গ্রুপ এবং ইউ শি সফলভাবে সহযোগিতা করতে পারে, আমি আপনার কৃতজ্ঞতা কখনো ভুলব না।”
জিন আন্চেন দক্ষিণ শুরুর দিকে তাকিয়ে ফোনটি ধরল।
“ভাই, তুমি এখন কোথায়?”
“ওহ, এটা এমনি, S প্রকল্পের দরপত্র নিয়ে তোমার কি সিদ্ধান্ত হয়েছে?”
“হ্যাঁ, আমি জিন গ্রুপকে সুপারিশ করতে চাই।”
জিন আন্চেন ফোনটি স্পিকার মোডে রেখেছিল, সেখানে থেকে গম্ভীর ও শীতল পুরুষের কণ্ঠ শোনা গেল।
“তুমি বলছো, তুমি জানো জিন গ্রুপের জিন আন্চেনকে?”
“হ্যাঁ, জিন স্যার এম দেশ থেকে সদ্য ফিরেছেন, প্রচুর প্রকল্প পরিচালনার অভিজ্ঞতা রয়েছে, আর জিন গ্রুপ কুন শহরে...”
“তুমি জিন আন্চেনকে বলো, S প্রকল্পে আমি কারো কথাই ভাবছি, কিন্তু জিন গ্রুপের কথা ভাবছি না।”
বলেই কল কেটে দিল।
জিন আন্চেন হতবাক, “দক্ষিণ স্যার, রাজপুত্রের কথার মানে কি?”
দক্ষিণ শুরু ফোন রেখে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “এটা তোমার ব্যাপার, তুমি কি রাজপুত্রকে রাগিয়েছ?”
জিন আন্চেন নিশ্চিতভাবে বলল, “না, তা অসম্ভব!”
“আমি তো সদ্য দেশে ফিরেছি, তার সাথে দেখা পর্যন্ত হয়নি, রাগ করার সুযোগই পাইনি।”
দক্ষিণ শুরু চোখ চকচক করল, স্বাভাবিকভাবেই দক্ষিণ শুরুর দিকে তাকাল।
“যদি তুমি না রাগিয়েছো রাজপুত্রকে, তাহলে তোমার আশেপাশের কেউ কি রাগিয়েছ?”
জিন আন্চেন অস্বাভাবিকভাবে দক্ষিণ শুরুর দিকে তাকাল, “তুমি হয়?”
দক্ষিণ শুরু বলল, “আমি তো রাজপুত্রকে জানি না।”
জিন আন্চেন নিজের সাথে কথা বলতে লাগল, “না তুমি না আমি, তাহলে কে?”
“হয়তো রু ইয়ান না।”
এই সময় দক্ষিণ শুরু জিন আন্চেনের অনুমান ভেঙে বলল, “যদি সত্যিই জানতে চাও, খোঁজা কঠিন নয়।”
বলেই দক্ষিণ শুরু বলল, “ধন্যবাদ দক্ষিণ স্যার আমন্ত্রণের জন্য, পরেরবার আমন্ত্রণ দিলে অবশ্যই আসব।”
দক্ষিণ শুরু বিনয় করে উত্তর দিল, “বেশ।”
জিন আন্চেন দক্ষিণ স্যারকে বের করে দিয়ে মাথা নিচু করে বলল, “যদি সম্ভব হয়, দয়া করে রাজপুত্রের কাছে জিজ্ঞেস করো, কেন আমাদের জিন গ্রুপের সঙ্গে কাজ করছেন না?”
“যদি আমাদের ভুল হয়, আমরা অবশ্যই ক্ষমা চাইবো।”
দক্ষিণ শুরু চলে যাওয়ার পর, দক্ষিণ শুরু কোমরটি মুঠেছিল যন্ত্রণায়।
এই সময় জিন আন্চেন দক্ষিণ শুরুকে বলল, “তুমি ভালো করে ভাবো, তুমি কি কিউ ইউকে রাগিয়েছ?”
দক্ষিণ শুরু বলল, “আমি তো বলেছি, আমি কিউ ইউকে জানি না।”
কক্ষ থেকে বের হয়ে দক্ষিণ শুরু অজান্তে ফোনের সেই পুরুষের কণ্ঠ মনে করল।
সে মনে করেছিল কণ্ঠস্বরটি কোথাও শুনেছে।
অথবা শুনেছিল কিছুক্ষণ আগে।
ছোট হাঁসের হঠাৎ রাগ দেখে দক্ষিণ শুরু একটি খারাপ অনুভূতি পেল।
ছোট হাঁসের বংশনামও কিউ...
আর সে যখন বলেছিল সে কিউ ইউ নয়, তখন এত রেগে উঠেছিল, হয়তো ছোট হাঁসই কিউ ইউ।
পরের মুহূর্তে দক্ষিণ শুরু আবার মাথা নেড়ে দিল।
যদি সে কিউ ইউ হয়, তো কেন সে স্বীকার করছে না?
শক্তিশালী বসদের মতো আচরণ করা উচিত ছিল, তাই না?
যদি সে কিউ ইউ হয়, সরাসরি হুমকি দিতে পারত, সতর্ক করতে পারত, জোরালো হয়ে আমাকে জিন আন্চেন থেকে দূরে সরিয়ে দিতে পারত, যা একটি উপন্যাসের প্রধান চরিত্রের বৈশিষ্ট্য।
অবশেষে সে রঙিন প্রলোভনও দিতে পারত, কারণ সে জানতো আমি তার শয্যাসঙ্গী অভিনয় খুব পছন্দ করি!
লিফটে উঠে দক্ষিণ শুরু কোমর মুঠে বসল, যেখানে ধাক্কা লেগেছিল, সেখানে ব্যথা এখনও ছিল।
“কুকুর, রাগ তো বেশ!”
লিফটের দরজা বন্ধ হওয়ার আগে জিন আন্চেন লিফটে ঢুকে পড়ল।
সে ঢুকেই ফোন করল।
“আমাকে দেখে নাও, জিন পরিবার অথবা আমার কাছের কেউ রাজপুত্রকে রাগিয়েছে কি না।”
“দেখে নিয়ে সাথে সাথে আমাকে জানিও।”
জিন আন্চেন প্রকল্প এবং রাজপুত্রের ব্যাপারে চিন্তিত ছিল, দক্ষিণ শুরু ছোট হাঁসের কথা ভাবছিল।
তার সঙ্গে আলাদা হওয়ার পর থেকে, ছোট হাঁসের রাগ বাড়ছে!
অন্যদিকে, হয়তো ছোট হাঁস প্রকৃতেই এমন রাগী স্বভাবের।
আগে সে কোমল ও যত্নশীল ছিল, হয়তো শুধু আমাকে তার অর্থদাতার কারণে ভালোবাসত।
হুম!
নারীরা অভিনয় করে, কিন্তু এই পুরুষের অভিনয় নারীদের মতো নয়!
রেস্তোরাঁ থেকে বের হয়ে দক্ষিণ শুরু সরাসরি গাড়ির দিকে গেল, জিন আন্চেনের সঙ্গে কথা বলতে চাইলো না, সে গাড়িতে উঠে দরজা বন্ধ করল।
জিন আন্চেন কিছু মনে করে তার গাড়ির জানালা ঠেকালো।
দক্ষিণ শুরু জানালা খুলল না, জিন আন্চেন হাত দিয়ে জানালা ঠেকাল।
দক্ষিণ শুরু গাড়ির জানালা নামিয়ে চিৎকার করল, “জিন আন্চেন, তোমার মাথা খারাপ কি?”
জিন আন্চেন, “তুমি কি কিউ বংশের সেই ছেলেটার সঙ্গে ঝগড়া করছিলে?”
দক্ষিণ শুরু, “জিন আন্চেন, বাগদত্তার সন্ধ্যার রাতে আমরা পরিষ্কার কথা বলেছিলাম।”
“তুমি তোমার, আমি আমার, আমরা দুজনেই একে অপরের ব্যাপারে অসংলগ্ন।”
জিন আন্চেন মুখ কষে বলল, “কারো প্রেমের ব্যাপারে আমার কিছু নেই, আমি শুধু চাই তুমি ভালো করে মনে করো, তুমি রাজপুত্রকে রাগিয়েছ কি না?”
দক্ষিণ শুরু তার মধ্যে ঝামেলা করতে ইচ্ছুক ছিল না, “আমি কি কিউ ইউকে রাগিয়েছি, তুমি তো যাচাই করে দেখতে পার।”
“কিন্তু তুমি, আমি তো তোমাকে ডিনারে নিয়েছি, তোমার পক্ষে কথা বলেছি, তুমি আমার শর্ত মনে রেখো।”
জিন আন্চেন রেগে বলল, “আমার কোনো প্রকল্পও হয়নি, রাজপুত্রের ব্যাপারও খারাপ হয়েছে, তুমি আমাকে শেয়ার নিতে সাহায্য করতে বলছ?”
“দক্ষিণ শুরু, তুমি কি স্বপ্ন দেখছ!”
দক্ষিণ শুরু তখন ফোনটি দোলালো, স্পষ্ট হুমকির ভাষায় বলল,
“যদি তুমি চাও না যে কিউ রু ইয়ান তোমার শপথ নিয়ে জানুক, আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি চুক্তি মেনে চল।”
বলেই দক্ষিণ শুরু জানালা বন্ধ করল, জিন আন্চেন হাত পিষ্ট হওয়ার বাচতে বাচতে বলল,
“দক্ষিণ শুরু, তুমি...”
দক্ষিণ শুরু তার কথা শুনল না, গাড়ি ত্বরান্বিত করল।
জিন আন্চেন মুষ্টি বেঁধে বলল, “দক্ষিণ শুরু, যদি তুমি রাজপুত্রকে রাগিয়েছ, তাহলে আমি তোমাকে দেখাব!”

*

ইউ শি হোল্ডিংসের কালো হামার গাড়িতে।
গাড়ির ভিতর অন্ধকার এবং চুপচাপ।
দক্ষিণ শুরু কিউ ইউকে বলল, “তোমরা দুজনের কী হলো?”
“ভাল মতো, হঠাৎ এত রাগ কেন?”
কিউ ইউ, “...”
দক্ষিণ শুরু বলল, “আমি যখন যাচ্ছিলাম, দেখলাম দক্ষিণ স্যার তার কোমর মুঠছিলেন, মনে হয় বেশ চোট পেয়েছেন।”
কিউ ইউ ভ্রু ভাঁজ করল, তার আগে থেকে ম্লান মুখ আরও গম্ভীর হল।
“সেইটাই পাওয়া উচিত!”
দক্ষিণ শুরু তার মুখ দেখে হেসে বলল, “বেদনায় কেঁদে ফেলেছ?”
কিউ ইউ গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ঠাণ্ডা গলা দিয়ে বলল, “কোনো দুঃখ নেই!”
“পোষা কুকুর!”
দক্ষিণ শুরু হেসে বলল, “কিউ ইউ, তুমি দক্ষিণ শুরুর ওপর পড়ে গেছ।”
কিউ ইউ জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, চোখে একরাশ স্বচ্ছতা।
সে কারো চেয়ে ভালো জানে, সে আগেই পড়ে গিয়েছিল।
দশ বছর আগে সে গর্তে পড়েছিল, এখন আর গর্ত থেকে বের হতে চায় না।
দক্ষিণ শুরু জিন আন্চেনের নাম শুনে বলল, “জিন আন্চেন, তুমি কী করবে?”
কিউ ইউ অস্থির হয়ে বলল, “তুমি কাউকে বলো তাকে একটা বার্তা দাও, বলো দক্ষিণ শুরু আমার রেগিয়েছে।”
সে যত বেশি সম্পর্ক এড়াতে চায়, আমি তত বেশি তাকে জড়িয়ে ফেলব।
“আমাকে বিরক্ত করল, আর ছেড়ে দেবে? আমি কি এত সহজ?”