৩৩তম অধ্যায়: না, আমি আজ স্কার্ট পরেছি!
ছি ইয়ুর দৃষ্টি গিয়ে পড়ল জিন আনচেনের গলার ওপর।
আরও স্পষ্টভাবে বলতে গেলে, তার দৃষ্টি ছিল নান ছুর হাতের ওপর, যে হাত দিয়ে সে জিন আনচেনকে জড়িয়ে ধরেছিল।
“আমাদের কি বাইরে অপেক্ষা করা উচিত?”
মুখে একথা বললেও, সে নিজেই বক্সের ভেতর এগিয়ে গেল। তার কণ্ঠস্বর ছিল হালকা, ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি। যারা তাকে চেনে না, তারা হয়তো ভাবত সে মজা করছে; কিন্তু নান ছু এবং শ্যাং ছেন জানত, এটি তার রাগ প্রকাশের ভঙ্গি।
নান ছু এক ঝটকায় জিন আনচেনকে সরিয়ে দিল।
“না, একদম না!”
ছি ইউ নান ছুর ঠিক উল্টোদিকে বসল। সে তার পরনের কালো ফিটিং গাউনটির দিকে একবার তাকাতেই নান ছু অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
“নান সাহেবাকে সাধারণত স্কার্ট পরতে দেখা যায় না, আপনাকে বেশ সুন্দর লাগছে।”
“ধন্যবাদ, ছি সাহেব।”
ছি ইউর বিপজ্জনক চাহনি সহ্য করতে না পেরে সে নিজের অস্তিত্ব যতটা সম্ভব কমিয়ে আনার চেষ্টা করল এবং জিন আনচেনের থেকে দূরে গিয়ে বসল।
সৌভাগ্যবশত, তারা শীঘ্রই সমসাময়িক অর্থনীতি নিয়ে আলোচনায় মগ্ন হয়ে পড়ল, আর কেউ তার দিকে বিশেষ নজর দিল না। সে দেখল জিন আনচেন আবার তার দিকে এগিয়ে আসছে, তাই সে দূরত্ব বজায় রাখতে একটু সরে বসল। কিন্তু সে যত সরে, জিন আনচেনও ততই কাছে আসে। শেষ পর্যন্ত নান ছুকে এক কোণায় ঠেলে দেওয়া হলো।
সে তাকে ধাক্কা দিয়ে বলল, “তোমার পাশে তো অনেক জায়গা আছে, একটু ওদিকে সরো না।”
জিন আনচেন ভান করে তার হাত ধরল এবং ফিসফিস করে বলল, “আমরা বাগদত্ত-বাগদত্তা, তুমি আমার কোলে বসলেও তাতে কোনো দোষ নেই।”
নান ছু বিরক্ত হয়ে হাত ছাড়িয়ে নিল, রাগে তার মুখ লাল হয়ে উঠল।
“বসতে ইচ্ছা হলে তোমার রু ইয়ান বোনকে ডাকো।”
কথাটা বলেই সে উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু জিন আনচেন তাকে টেনে ধরল।
“ছি সাহেব আর শ্যাং সাহেব আমাদের দিকে তাকিয়ে আছেন, একটু শান্ত হয়ে বসো!”
নান ছু অবচেতনভাবে মাথা তুলতেই ছি ইউর হাসিখুশি চোখের সাথে তার চোখাচোখি হলো।
“জিন সাহেব তো মেয়েদের পটাতে বেশ ওস্তাদ, দেখুন নান সাহেবের মুখটা কেমন লাল হয়ে গেছে।”
ভয়ে নান ছু দ্রুত মাথা নিচু করে ফেলল এবং এই অস্বস্তিকর পরিস্থিতি থেকে বের হওয়ার অজুহাত খুঁজছিল।
“আপনারা আলোচনা করুন, আমি একটু ওয়াশরুমে যাচ্ছি।”
জিন আনচেন মুচকি হেসে নান ছুর কোমরে হাত রাখল এবং তার কাঁধ জড়িয়ে ধরল।
“আমি কি তোমাকে এগিয়ে দিয়ে আসব?”
তার এই অতি-যত্ন দেখে বাকিরা টিপ্পনি কাটতে শুরু করল।
“জিন আনচেন, এবার থামো!”
“আমাদের মতো একা মানুষদের জ্বালাচ্ছ কেন!”
“ঠিক তাই, এমনিতেই যথেষ্ট ‘ডগ ফুড’ খেয়েছি, এখন আর মদ খাওয়ার জায়গা নেই!”
নান ছু কোনোমতে তার হাত সরিয়ে ব্যাগ নিয়ে বেরিয়ে গেল।
“না, আমি একাই যেতে পারব।”
নান ছু বেরিয়ে যাওয়ার পর, বক্সের পুরুষরা একটু অশালীন রসিকতা শুরু করল এবং জিন আনচেনের ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে ঠাট্টা করল। জিন আনচেনও হাসিমুখে তা মেনে নিল, যেন সে এক আদর্শ প্রেমিক যে তার প্রেমিকাকে মাথায় তুলে রাখছে।
ছি ইউ হেসে উঠল।
“হাহ!”
শ্যাং ছেন কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, সে বুঝতে পারছিল না এই হাসির অর্থ কী।
“তাকে খুঁজতে যাবে না?”
ছি ইউ দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “এই মুহূর্তে তার কাছে গেলে, আমার ভয় হয় আমি তাকে মেরেই ফেলব।”
শ্যাং ছেন জিন আনচেনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “আমার ভয় হয়, তুমি যদি এখনই তোমার এই রাগ না কমাও, তবে তুমি কোনো অপরাধ করে বসবে।”
সে যদি এখন নান ছুর কাছে যায়, তবে হয়তো প্রাণহানি হবে না, কিন্তু পরিস্থিতি জটিল হতে পারে। আর যদি না যায়, তবে জিন আনচেনের জীবন বাঁচানো কঠিন হবে। সে ছি ইউকে খোঁচা দিয়ে উচ্চস্বরে বলল:
“ছি সাহেব, আপনার ফোন বাজছে।”
ছি ইউ গম্ভীর মুখে উঠে দাঁড়াল। “দুঃখিত, একটা জরুরি ফোন ধরতে হবে।”
কথা শেষ করে সে বক্স থেকে বেরিয়ে গেল।
নান ছু এবং ছি ইউ বক্স থেকে বের হওয়ার পর, জিন আনচেন চোরের মতো পা টিপে টিপে অনুসরণ করল। সে নিরাপত্তা সিঁড়ির কাছে গিয়ে ফোনে কথা বলতে লাগল।
সে নিচু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “মানুষ এসেছে? পৌঁছেছে?”
ফোনের ওপাশে থাকা নারী তোষামোদ করে বলল, “হ্যাঁ, পৌঁছেছে। সময়মতোই চলে আসার কথা।”
“আমি আ-ইংকে খুব সুন্দর করে সাজিয়েছি, আমি নিশ্চিত যে তুমি নিজেও বুঝতে পারবে না কোনটা আসল আ-ইং আর কোনটা ছবির মেয়েটি।”
জিন আনচেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। “কাজটা সফল হলে তোমার পাওনা বুঝিয়ে দেব।”
“ধন্যবাদ জিন সাহেব, ভবিষ্যতে এমন কাজ থাকলে অবশ্যই জানাবেন।”
...
ফোন রাখার পর জিন আনচেন আবার চোরের মতো বক্সে ফিরে এল। ছি ইউকে না দেখে সে শ্যাং ছেনের পাশে বসল।
“শ্যাং সাহেব, এই পানীয়টা আপনার জন্য।”
শ্যাং ছেন গ্লাস উঁচিয়ে ধরে চুমুক দিল। তারপর যেন এমনিই জিজ্ঞেস করল, “সেই মিস ছি, যার সাথে আপনার বেশ ঘনিষ্ঠতা ছিল, সে আজ আপনার সাথে আসেনি কেন?”
জিন আনচেন একটু থমকে গেল। “শ্যাং সাহেব, আপনার কি তার সাথে কোনো কাজ আছে?”
শ্যাং ছেনের চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল। “তেমন কিছু না।”
“আসলে গতবার ওয়াং সাহেব আমাকে যে বিনিয়োগের কথা বলেছিলেন, আমি ভেবে দেখলাম, সেটা করা যেতেই পারে।”
জিন আনচেন উত্তেজিত হয়ে নিশ্চিত হতে চাইল, “সত্যি?”
“তাহলে আমি কি তাকে আর তার ম্যানেজারকে ডাকব? আপনারা সরাসরি কথা বলবেন?”
শ্যাং ছেন মাথা নাড়ল। “সে রাজি থাকলে আমার কোনো আপত্তি নেই।”
জিন আনচেন বাইরে গিয়ে ছি রু ইয়ানকে ফোন করল। গত কয়েকদিন প্রকল্পের কাজে ব্যস্ত থাকায় সে ছি রু ইয়ানকে অবহেলা করছিল। এখন শ্যাং ছেনের বিনিয়োগের অজুহাতে তাকে খুশি করার এটিই মোক্ষম সুযোগ।
“রু ইয়ান, তুমি লি দিদিকে নিয়ে ‘হো সে’ ক্লাবে চলে এসো।”
“গতবার ওয়াং সাহেবের সাথে যে বিষয়ে কথা হয়েছিল, আমি তোমার জন্য একজন বিনিয়োগকারী খুঁজে পেয়েছি।”
ওদিকে ওয়াশরুমে নান ছু হাত ধুয়ে ব্যাগ থেকে ওয়েট টিস্যু বের করে জিন আনচেনের স্পর্শ লাগা জায়গাটি ঘষতে লাগল। গাল লাল না হওয়া পর্যন্ত সে থামল না।
ঠিক যখন সে মেকআপ ঠিক করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ওয়াশরুমের দরজায় টোকা পড়ল। নান ছু থমকে গেল, কেউ কি ওয়াশরুমে দরজায় টোকা দেয়? সে কোনো উত্তর দিল না।
আবার টোকা পড়ল।
“ঠক! ঠক! ঠক!”
নান ছু দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, “ভেতরে কেউ আছে।”
পরক্ষণেই, “ক্লিক!”
“ক্লিক!”
দরজা খুলে আবার বন্ধ হলো।
“টাপ!”
নান ছু লিপস্টিক খুঁজছিল, দরজায় তালা লাগার শব্দ শুনে সে স্থির হয়ে গেল। ঘুরে তাকাতেই দেখল ছি ইউ হিমশীতল গম্ভীর চেহারা নিয়ে তার দিকে এগিয়ে আসছে।
নান ছু ভয়ে দুপা পিছিয়ে গেল।
“উত্তেজিত হয়ো না!”
“রাগ করা মোটেও ভালো না!”
পিছাতে পিছাতে সে দেয়ালে ধাক্কা খেল।
“জিন আনচেনের সাথে আমার কিছুই হয়নি।”
কিন্তু তার কথা ছি ইউর কাছে কৌতুকের মতো শোনাল। ছি ইউ আবার তার গাউনের দিকে তাকাল, পকেট থেকে সিগারেটের প্যাকেট এবং লাইটার বের করল।
“এত সুন্দর করে সেজেছ, কাকে প্রলুব্ধ করার মতলব?”
নান ছু বুদ্ধি খাটিয়ে তার হাত থেকে সিগারেট ও লাইটার নিয়ে নিল।
“তুমি তো জানোই, আমাকে স্লিপিং গাউনেই সবচেয়ে ভালো মানায়।”
কথাটা বলেই সে তাকে একটা দুষ্টু চাহনি দিল। “রাতে তোমাকে পরে দেখাব।”
“তোমার প্রিয় সেই কালো পাতলা কাপড়ের গাউনটা।”
সে তোষামোদ করে একটি সিগারেট বের করে তার ঠোঁটের কাছে ধরল। কিন্তু ছি ইউ মুখ খুলল না।
নান ছু একটু ইতস্তত করে নিজের মুখে সিগারেটটি নিয়ে তার ঠোঁটে ঠেকিয়ে আগুন ধরানোর ভান করল।
ছি ইউ হেসে উঠল। “হাহ!”
“আমি জানতাম না তুমি এত কিছু জানো।”
নান ছু লজ্জা পেয়ে তার বুকের কাছে আশ্রয় নিল এবং সিগারেটটি আরও এগিয়ে দিল। এবার ছি ইউ মুখ খুলে সেটি গ্রহণ করল। সে একদৃষ্টিতে নান ছুর ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে তার পরবর্তী পদক্ষেপের অপেক্ষায় রইল।
নান ছু লাইটার জ্বালাতে চেষ্টা করল। কিন্তু কয়েকবার চেষ্টা করেও তার বৃদ্ধাঙ্গুলি লাল হয়ে গেল, তবুও আগুন জ্বলে উঠল না।
ছি ইউ হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল, “এত ঘাবড়াচ্ছ কেন?”
নান ছু তার হাসির দিকে তাকিয়ে শিউরে উঠল।
“ঘাবড়াচ্ছি না।”
এই শয়তানটা আবার তাকে দেখে হাসছে। আবার তাকে প্রলুব্ধ করছে!
নান ছু আরও কিছুক্ষণ চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হলো। সে অসহায়ভাবে লাইটারটি তার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “আমাকে শিখিয়ে দাও।”
ছি ইউ তার হাত থেকে লাইটারটি নিয়ে নিজেই সিগারেট ধরিয়ে নিল। সে জোরে এক টান দিয়ে ধোঁয়া ছাড়ল। ওয়াশবেসিনের ওপর ভর দিয়ে কুটিল হাসিতে জিজ্ঞেস করল, “ফিরে গিয়ে তোমার স্বামীকে কীভাবে আদর করবে?”
নান ছু তোষামোদ করে বলল, “আমি তো ওর সাথে অভিনয় করছিলাম।”
সে তার গলা জড়িয়ে ধরল, “আমি শুধু তোমাকে চাই।”
ছি ইউ মাথা নাড়ল, আবার সিগারেটে টান দিল।
“ঠিক আছে।”
“এসো!”
নান ছু অবাক হয়ে বলল, “কী?”
ছি ইউ বলল, “তুমিই তো বললে, শুধু আমার সাথেই আদর করতে চাও?”
নান ছু চারপাশটা দেখে নিল। “এখন?”
“হুম।”
“এখানে?”
ছি ইউ ছাই ঝেড়ে ফেলল, তার কণ্ঠে বিরক্তি ও উত্তেজনার মিশ্রণ।
“হুম।”
“আমার ধৈর্য কম।”
নান ছু জানত, ছি ইউর আগের হাসিটা মিথ্যে ছিল। তবুও সে ঝুঁকি নিয়ে তার কোমর জড়িয়ে ধরল। “অন্য কোথাও কি যাওয়া যায় না?”
বাড়ির ওয়াশরুমে সেটা রোমান্স, কিন্তু বাইরের ওয়াশরুমে সেটা যেন পরকীয়ার মতো।
ছি ইউ তার মুখের দিকে তাকিয়ে জোরে সিগারেটে টান দিল। ধোঁয়া ছাড়ার সময় সে গম্ভীরভাবে বলল, “নান ছু, সত্যি বলতে, তোমাকে আমি অনেকদিন ধরে সহ্য করছি!”
“এতক্ষণ আমি তোমার সম্মান রক্ষার্থেই চুপ ছিলাম।”
“নাহলে, জিন আনচেন তোমার কোমরে হাত দিয়েছে, গালে চুমু খেয়েছে—তুমি কি মনে করো তুমি এতক্ষণ অক্ষত থাকতে পারতে?”
জিন আনচেনের কথা মনে পড়তেই ছি ইউর রাগ আবার বাড়তে লাগল।
“তুমি ভালোভাবেই জানো, আমি যদি পুরোপুরি রেগে যাই, তবে আমরা এক-দুই ঘণ্টার আগে এখান থেকে বের হতে পারব না!”
নান ছু মুখ ভেঙাল।
“যদি আমি আদর না করি?”
“তাও হবে!”
ছি ইউ সিগারেটের অবশিষ্টাংশ ওয়াশবেসিনে টিপে নিভিয়ে ফেলল। “তোমার ওই ছোটখাটো আদর আমার রাগ কমাতে পারবে না।”
“আমাকে নিজেই সব করতে হবে!”
সে দু-তিন কদমে এগিয়ে গিয়ে নান ছুকে দেয়ালের সাথে চেপে ধরল। যখন সে ঝুঁকে পড়ল, নান ছু আর পালানোর পথ খুঁজে পেল না।
তার ওপর ছি ইউর অধিকার বরাবরই অপ্রতিদ্বন্দ্বী। আর নান ছুর কেবল তা সহ্য করার সাধ্যই আছে।
যখন ছি ইউর চুম্বনে নান ছু দুর্বল হয়ে পড়ল এবং দাঁড়িয়ে থাকতে পারছিল না, ছি ইউ তার হাত ধরে নিজের কাঁধে রাখল।
“যেমন করে জিন আনচেনকে জড়িয়ে ধরেছিলে, ঠিক তেমন করে আমার গলা জড়িয়ে ধরো।”
নান ছু থমকে গেল। “আমি এমন অবস্থায় আছি, তবুও তুমি রাগ করে আছো!”
নান ছু পিছিয়ে যেতে চাইলে ছি ইউ তার কোমরে হাত রাখল। সে যখন তাকে কোলে তুলে নেওয়ার জন্য ঝুঁকল, নান ছু পিছিয়ে গেল।
“না, আমি আজ গাউন পরেছি।”