২৩শ অধ্যায়: যেদিন রাজপুত্র তাঁর সঙ্গে ছিল, সেটাই ছিল প্রথমবার!

দক্ষিণ সুচি এক মুহূর্তে হতবাক হয়ে গেল।
সে মনে করল:
সব শেষ!
রাজপুত্রকে বিরক্ত করায় সে এবার সত্যি সত্যিই রাজপুত্রকে আপত্তি করেছে।
এই সময়, ঘরের সোফায় যে পুরুষ ও নারী জড়িয়ে ছিল, তাদের আনন্দ বিঘ্নিত হয়ে গিয়েছিল, স্পষ্টতই সবকিছু এলোমেলো হয়ে পড়েছিল।
“সব তোমার দোষ, সব তোমার দোষ...”
পুরুষটি তার স্যুট টেনে নারীর শরীর ঢেকে দিল এবং দরজার দিকে তাকাল।
“তুমি...”
দক্ষিণ সুচি মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইল, “দুঃখিত, দুঃখিত...”
সে একদিকে ক্ষমা চেয়ে চলছিল আর একদিকে মনের মধ্যে বলছিল, ‘অশোভনতা দেখো না।’
শাং চেন দরজার কাছে দাঁড়িয়ে দক্ষিণ সুচিকে দেখে হতবাক হল, “দক্ষিণ ম্যানেজার, তুমি এখানে কী করছ?”
দক্ষিণ সুচি একটু অবাক হয়ে শাং চেনকে দেখে স্বস্তি পেল।
অন্তত রাজপুত্রকে সে কষ্ট দেয়নি।
“আমি রাজপুত্রকে খুঁজছিলাম।”
এই সময়, দক্ষিণ সুচির পেছন থেকে এক কঠোর গর্জন উঠল, “তুমি রাজপুত্রকে খুঁজছ, তখন কেন তার দিকে তাকাচ্ছ?”
দক্ষিণ সুচি তখনই ‘চোখের ফোঁড়া’ কথাটি মনে করল।
কিন্তু, তেমন দেখার কিছু নেই।
নারীটি শাং চেনের স্যুটের মধ্যে ঢেকে ছিল, কেবল বড় বড় চকচকে চোখ দিয়ে তাকিয়ে ছিল।
শাং চেনের ক্ষেত্রে, সে শুধু উপরের অংশ দেখেছিল।
পুরুষদের উপরের দেহ সে বহুবার দেখেছে, বিশেষ করে শৌচাগারে।
সে সম্পূর্ণ বিস্তারিত দৃশ্যও দেখেছে।
এই ভাবনা নিয়ে দক্ষিণ সুচি হঠাৎ সজাগ হয়ে শাং চেনের দিকে ফিরে তাকাল।
“তুমি আবার এখানে কেন?”
এই ‘আবার’ শব্দটি স্পষ্টতই অভ্যাসের ইঙ্গিত।
দক্ষিণ সুচি স্বাভাবিকভাবেই তার লিপস্টিক দিয়ে ঢাকা চুম্বনের দাগ স্পর্শ করল এবং জবাব দিল, “আমি শাং ম্যানেজারের দিকে তাকাচ্ছিলাম, শাং ম্যানেজার কিছু বলেননি, তোমার কী বলার?”
চি ইউর মুখ মন্দ হয়ে গেল, “রাজপুত্রকে ক্ষমা চাওয়ার কথা আর ভাবছ না?”
দক্ষিণ সুচি অবিলম্বে বুঝল, “রাজপুত্র কোথায়?”
চি ইউ শাং চেনের দিকে তাকাল, শাং চেন বুঝে নিয়ে তাড়াতাড়ি জামাকাপড় পরতে শুরু করল।
শাং চেন চি ইউর দিকে ইঙ্গিত করল, “রাজপুত্র হঠাৎ কাজে চলে গেছেন, তিনি আমাকে এখানে সমস্ত কাজ সামলাতে পাঠিয়েছেন।”
এরপর সে এক ঝটকায় সোফায় থাকা মহিলাকে বুকে নিয়ে নিল।
“ঘর তোমাদের জন্য, তোমরা ভালো করে কথা বলো।”
শাং চেন চলে যাওয়ার পর চি ইউ দক্ষিণ সুচির কাছে এল।
“চলো ভিতরে।”
দক্ষিণ সুচি স্বাভাবিকভাবেই তার সাথে একান্তে থাকতে চায়নি।
যখনই তার সাথে একান্তে থাকে, ঝামেলা হওয়ার সম্ভাবনা থাকে।
“তুমি কী করে জানলে আমি রাজপুত্রের কাছে ক্ষমা চাইতে যাচ্ছি?”
চি ইউর চোখে এক ঝলক, “জিন আনচেন এত বড় উদ্যোগ নিয়ে রাজপুত্রের খোঁজ নিচ্ছে, তুমি ভাবছ রাজপুত্র বোকা?”
দক্ষিণ সুচির মুখে অসন্তোষ, “তাহলে বলো, আমি তো তাকে চিনি না, কীভাবে তাকে অপমান করলাম?”
“সে কি পাগল?”
এই সময়, চি ইউ মূখে নিয়ে পানি খেতে গিয়ে হঠাৎ গলায় আটকানো অনুভব করল।
দক্ষিণ সুচির রাগ কমেনি, “আমি সন্দেহ করছি তার হয়তো প্যারানয়েড ডিজঅর্ডার আছে!”
“অথবা সে আমাকে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে টার্গেট করছে!”
চি ইউ টেবিল থেকে পানি মুছে শরীর পিছন দিকে ঝুঁকল।
“তার মস্তিষ্কের অসুখ আছে কিনা জানি না, কিন্তু আমি বুঝেছি আমার পাগলামি আছে।”
তার দৃষ্টি দক্ষিণ সুচির গলার দিকে পড়ল, “আমার মনে হয় আমি এমন এক রোগে আক্রান্ত, যেখানে তোমাকে দেখলেই প্রেমের আগুন ধরে যায়।”

দক্ষিণ সুচির কান হঠাৎ লাল হয়ে উঠল।
“তুমি অসুস্থ হও, আমি তোমার ওষুধ নই!”
দক্ষিণ সুচি মনে করল: তাই তো সে এমন ‘চামচা’ কাজ করে, আসলে সে মানসিকভাবে বিকৃত।
সে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি বললে রাজপুত্র আমাকে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে টার্গেট করছে, এর মানে কী?”
চি ইউ বলল, “আমার জানা মতে, রাজপুত্র সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে এমন মহিলাদের যারা স্পষ্ট জানে যে তার বাগদত্তা অন্যের সঙ্গে সম্পর্ক রাখছে, তবুও ওই বেকার ছেলেটির সঙ্গে বিয়ে করতে চায়।”
দক্ষিণ সুচি দুই-তিনবার হেসে উঠল।
“তুমি কি এই কথাগুলো আমার মুখে লাগাতে চাও?”
চি ইউ বলল, “হ্যাঁ, আমি ঠিক তোমার মতো মহিলাদের কথা বলছি।”
এই সময়, দক্ষিণ সুচি আরেকটি সম্ভাবনা মনে করল, “রাজপুত্র কি প্রেমে আঘাত পেয়েছে, কোনো মহিলার দ্বারা ঠকেছে?”
চি ইউ গুরুত্ব দিয়ে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”
“ওই নারী তার সঙ্গে শুয়ে পড়ার পর, দায়িত্ব নিতে অস্বীকার করল, বরং তার বাগদত্তার সঙ্গে বিয়ে করতে চাইল।”
দক্ষিণ সুচি তার চিন্তা সজ্জিত করল, “অর্থাৎ রাজপুত্রও ভুক্তভোগী।”
চি ইউ আবার গুরুত্ব দিয়ে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”
সে গভীরভাবে দক্ষিণ সুচিকে একবার দেখল, “ওই নারী আসলে এক রকমের মন্দা।”
“সবচেয়ে বড় কথা, রাজপুত্রের সঙ্গে তার সম্পর্ক প্রথমবারই ছিল।”
পরের মুহূর্তে দক্ষিণ সুচি জোরে কাশি করতে শুরু করল।
“কাশ কাশ কাশ...”
তিনিও পানি পান করার দরকার পড়েনি, নিজের লালা গলায় আটকে গিয়েছিল।
চি ইউ নিজের বাকি অর্ধেক পানি দক্ষিণ সুচির সামনে ঠেলল।
দক্ষিণ সুচি চিন্তা না করেই তা নিয়ে পান করল।
পানি শেষ করে সে বুঝল, এই ঘনিষ্ঠতা ঠিক নয়।
সে বোতল বন্ধ করে চি ইউর দিকে একেবারে গম্ভীর চেহারা নিয়ে তাকাল, “তুমি রাজপুত্রের খুব ঘনিষ্ঠ?”
চি ইউ গুরুতর মুখে মাথা নাড়ল, “সে প্রথম, আমি দ্বিতীয়।”
দক্ষিণ সুচি কথা শুনে পানি রেখে কোমর সোজা করল, সামনে থাকা পুরুষের দিকে তাকিয়ে বলল:
“একটা চুক্তি করি, কেমন?”
চি ইউর চোখ জ্বলে উঠল, বুঝতে পারল সে ফাঁদে পড়েছে।
“কী চুক্তি?”
দক্ষিণ সুচি বলল, “আমি যদি এখন থেকে তোমাকে ভালোবাসি, রাজপুত্র আমাকে ক্ষমা করবে?”
চি ইউর গলায় অদ্ভুত এক অনুভূতি উঠল।
“ভালোবাসি?”
“কোথায় ভালোবাসি?”
দক্ষিণ সুচি, “তুমি...”
পুরুষের চোখে আগ্রহ দেখে সে লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
“তুমি স্বপ্নেও ভাবো না।”
এই সময়, চি ইউ গলা পরিষ্কার করল, যেন লজ্জা ঢাকতে চায়, আবার যেন মনের কথা লুকাতে চায়।
কিন্তু তার মনোভাব মুখে স্পষ্ট, চোখে স্পষ্ট, লুকানো কঠিন।
চি ইউ ভঙ্গি বদলিয়ে লম্বা পা একে অপরের উপর দিয়ে রেখেছিল যেন শরীরের পরিবর্তন ঢাকতে পারে।
“আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।”
“কিন্তু আমার শর্ত আছে।”
দক্ষিণ সুচির মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, যেন আলোচনার জন্য প্রস্তুত।
“কি শর্ত?”
চি ইউ বলল, “এইবার আমি তোমাকে পোষণ করব, কোনো বিশেষ কারণ ছাড়া তোমাকে যে কোনও সময় এসে আমার ডাক শুনতে হবে।”
দক্ষিণ সুচির মুখ কিছুটা কঠিন হয়ে গেল।
এটা ডাক শুনতে যাওয়ার ব্যাপার নয়, বরং সে এখন স্বর্ণপাখি থেকে স্বর্ণকেনারী হয়ে গেছে, এই পরিচয় পরিবর্তন তাকে মেনে নিতে কঠিন।
তবে, জিন আনচেনের কথা মনে করে সে গভীরভাবে মাথা নাড়ল।

“ঠিক আছে!”
এই সময়, চি ইউ পকেট থেকে একটি কাগজ বের করল।
“এসো, স্বাক্ষর করো।”
এরপর সে একটি কলম বের করল এবং পকেট থেকে মুদ্রার কালি নিল।
স্বাক্ষর করা স্বাভাবিক, কিন্তু আঙুলের ছাপ নেওয়া অতিরিক্ত।
দক্ষিণ সুচি মনে করল যেন চি ইউ তাকে ফাঁদে ফেলছে।
সে সন্দেহভাজন হয়ে কাগজটি পড়ল, চুক্তির বিষয়বস্তু সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট।
[প্রথম: একসাথে থাকার সময় দুজনই 帝景 প্রাসাদে থাকবেন, কোনো বিশেষ কারণ না থাকলে দক্ষিণ সুচিকে যে কোনও সময় ডাকা হলে আসতে হবে।]
দক্ষিণ সুচি, “তোমারই ডাক শুনতে হবে, আমি তোমাকে ডাকতে পারব না?”
চি ইউ, “তোমার সব চাহিদা, শারীরিক চাহিদা সহ, আমি পূরণ করব।”
দক্ষিণ সুচি চি ইউর দিকে তাকাল, বুঝতে পারল সে হয়তো অন্য অর্থে বলছে, অথবা তার মন মলিন হয়ে গেছে।
সে মনে করল সে ঠিক বিছানার ব্যাপারেই ইঙ্গিত দিচ্ছে।
[দ্বিতীয়: একসাথে থাকার সময় কেউই তৃতীয় পক্ষের সাথে শরীর বা মন দিয়ে সম্পর্ক রাখতে পারবে না, একে অপরের প্রতি বিশ্বস্ত থাকতে হবে।]
দক্ষিণ সুচি, “মনেও তোমার প্রতি বিশ্বস্ত থাকতে হবে? এটা একটু বেশি হয় না?”
চি ইউ, “চিন্তা করো না, আমি তোমাকে ঠকাবো না, আমার মনেও শুধু তোমার প্রতি বিশ্বস্ত থাকব।”
[তৃতীয়: চুক্তি জীবনব্যাপী কার্যকর, কেউ আগে ভঙ্গ করলে অপর পক্ষের একটি দাবি পূরণ করতে হবে, যা নৈতিকতা ও আইন উভয়ের বিরুদ্ধে হতে পারবে না।]
দক্ষিণ সুচি মনে করল তৃতীয় ধারাটি স্পষ্ট নয়, সে আরও জানতে চেয়েছিল, কিন্তু চি ইউ ধৈর্য হারিয়ে ফেলল।
“স্বাক্ষর করো না পারলে, আমি চলে যাব।”
দক্ষিণ সুচি ভয় পেয়ে কলম নিয়ে আগে নাম স্বাক্ষর করল, তারপর আঙুলের ছাপ দিল।
সে চুক্তিপত্র চি ইউর দিকে ঠেলে দিল।
চি ইউ হাত ঝাঁকিয়ে সম্পূর্ণ চুক্তি স্বাক্ষর করার ভঙ্গি করল, কিন্তু “চি” অক্ষর লেখার পর “ইউ” অক্ষর লেখার সময় হঠাৎ থেমে গেল।
চি ইউ।
শুধুমাত্র “ইউ” অক্ষরটি দেখতে দুইটি লম্বা রেখার মতো, যা আসলে “ইউ” অক্ষরের অংশ।
দক্ষিণ সুচি তখন ছোট হাঁসটিকে চি ইউর সঙ্গে যুক্ত করতে পারছিল না, কোনো সমস্যা দেখতে পাচ্ছিল না।
“চি ইউ।”
দক্ষিণ সুচি চি ইউকে আঙুলের ছাপ দিতে দেখে বলল, “তোমার নাম সত্যিই বাজে।”
“আমার ছোটবেলায় পালিত ‘ছোট কালো’ নামের থেকেও খারাপ।”
চি ইউ নিজের স্বাক্ষর দেখে দাঁত চেপে ধরল, সহ্য করল।
নাম সহ্য করল, কিন্তু অন্য কোনো বিষয় সে একটুও সহ্য করতে চান না।
সে নিজের পায়ে হাত রাখল, “বসো এখানে।”
দক্ষিণ সুচি চুক্তিপত্র সরিয়ে দিল, “আমার কাজ আছে, আগে যেতে হবে।”
চি ইউ তার হাতে থাকা চুক্তিপত্র দেখল, “তুমি এখনই স্বাক্ষর করেছ, আর ভঙ্গ করতে চাও?”
দক্ষিণ সুচি, “আমি এখন জিন আনচেনের কাছে কথা বলতে যাচ্ছি, সত্যিই সময় নেই।”
চি ইউ হাসল, সে দক্ষিণ সুচির গালে স্পর্শ করল, “তোমাকে বোকা বলব নাকি নির্দোষ?”
“তুমি ভাবছ জিন আনচেন তোমাকে পাঠানোর সময় ভাবেনি তুমি কষ্ট পাবে?”
“সে জানত তুমি হয়তো বিপদের মুখে পড়বে, তবুও দ্বিধাহীনভাবে তোমাকে পুশ করল।”
“কি, এখনো তার থেকে আশা রাখো?”
দক্ষিণ সুচি মাথা নাড়ল, পুরো মনটাই যেন ফুঁসে উঠল।
এটাই দক্ষিণ সুচির সবচেয়ে দুঃখের ও হতাশার বিষয়।
সে ও জিন আনচেন ছোটবেলায় একসাথে বড় হয়েছে, দক্ষিণ ও জিন দুই পরিবার বহুদিনের বন্ধু, তবুও এক অনিশ্চিত প্রকল্পের তুলনায় তা কিছুই নয়।
দক্ষিণ সুচির এমন অবস্থা দেখে চি ইউ একটু কষ্ট পেল।
“এসো।”
চি ইউ তার হাত বাড়াল।