৭৭তম অধ্যায়: অনমনীয় সাধকের উত্থান

“ধুর মাগী!” লিন লে নিজের প্রায় ছিঁড়ে যাওয়া গলা হাত দিয়ে ধরে গালাগালি করল।
যদি শরীরের ভেতর আসল শক্তি এতটা নিঃশেষ না হতো, তাহলে তোকে নিয়ে এত কথা বলার প্রয়োজনই পড়ত না—একটা শক্তির আঘাতেই তোকে পৃথিবী থেকে বিদায় করে দিতাম।

লিন লে appena গাড়ি থামিয়েছে, তখনই পেছন থেকে আরেকটা ব্রেকের শব্দ শোনা গেল।
ঝাও মিং ই ও তার ছেলে মার্সিডিজ গাড়ি চড়িয়ে এসে লিন লের পথ আটকে দাঁড়াল।
সামনে, যাকে একটু আগে গাড়ি থেকে ছুঁড়ে ফেলা হয়েছিল, সেই উ ডং যেন কিছুই হয়নি এমনভাবে গলা ঘোরাচ্ছিল, কড়মড় আওয়াজ তুলছিল, লিন লের সামনে এসে দাঁড়াল।
লিন লে পুরোপুরি ঘিরে ফেলা হল।

“লিন লে, এত বড়াই করিস, এখন পালাস না কেন?” ঝাও হু অহংকারের সুরে বলল।
এখানে চারপাশে কেউ নেই, জনমানবশূন্য; হত্যা করার জন্য আদর্শ জায়গা। সামনে উ ডং পাহারায়, পেছনে গাড়িতে রয়েছে থু জিনগাং, ঝাও হু-র আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে।
“পালাবো? কেন পালাবো?” লিন লে গাড়ি থেকে নেমে এসে গাড়ির দরজায় হেলান দিয়ে ধূমপান শুরু করল।
“হুম, এই ছেলেটা আসলে ঠিক তোর বাবার মতোই, মরার মুখে গিয়েও মুখের বড়াই ছাড়ে না!” ঝাও মিং ই ক্ষোভে বলল।
“তোর বাবা জানতো লিন পরিবার ধ্বংসের মুখে, তবুও শেষ পর্যন্ত জেদ ধরেছিল। শেষে কী হল? সব হারিয়ে স্ত্রীকেও হারাল!” ঝাও মিং ই বিদ্রূপ করল।
সিগারেট টানতে টানতে লিন লে একটু থামল, মাথা না তোলে নিঃশব্দে ধোঁয়া ছাড়ল, চোখে জমাট বাঁধল এক অজানা আবেগ।
“সে সময়ও তো তোর বাবা খুব বড়াই করত, শেষে তো আমার কাছেই হাত পাততে হলো, বাড়ি-ঘর সব আমার কাছে বন্ধক রেখে গেল! বড়াই? বড়াই তোর মা’র....”

ঝাও মিং ই-র গালিগালাজ শেষ হওয়ার আগেই, আগের মুহূর্তে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে থাকা লিন লে হঠাৎ দেহ ঝলকে তার সামনে চলে এল।
“ধাপ!”—একটা ভারী শব্দ, ঝাও মিং ই-র মুখে লিন লের এক ঘুষি পড়ল, কয়েকটা দাঁত উড়ে গেল, সে ধপাস করে মাটিতে পড়ল।
“ছোকরা, তুই সাহস করিস—” ঝাও মিং ই বাক্য শেষ করতে পারল না, লিন লের ঘুষি আবার তার মুখে পড়ল। কড়মড় শব্দে গালের হাড় ভেঙে গেল, মুখটা ভেতরে ঢুকে বিকৃত হয়ে গেল, মুখ দিয়ে ফিনকি দিয়ে রক্ত বেরোতে লাগল।
“উ...উ...” ঝাও মিং ই এবার পুরো ভীত-সন্ত্রস্ত, মুখ দিয়ে শুধু চিৎকার বেরোল।
কিন্তু লিন লে থামল না, আরেকটা ঘুষি তার মুখের ওপর পড়ল, ঝাও মিং ই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, প্রায় অজ্ঞান।
“তোর এত কথা আসে কোথা থেকে রে!” লিন লে তার মুখে থুতু ফেলে নিশ্চিন্তে উঠে দাঁড়াল।
লিন লের গতি এতটাই দ্রুত ছিল যে, পেছনের উ ডং কিছু বোঝার আগেই ঝাও মিং ই লিন লের তিনটা ঘুষিতে মাটিতে পড়ে গেল।
পাশের ঝাও হু বিস্ময়ে লিন লের দিকে তাকিয়ে রইল, ভাবতেই পারেনি এক মুহূর্ত আগে যে বাবা যুক্তি-তর্ক করছিলেন, পরক্ষণেই তাকেই এমনভাবে পিটিয়ে চেনার উপায় রাখেনি।

“লিন লে, তুই...” ঝাও হু লিন লের দিকে আঙুল তুলতেই—

লিন লে উল্টো হাতে ঝাও হুকে এমন এক চড় মারল, যা দেখতে সাধারণ মনে হলেও হাতের পেছন থেকে প্রচণ্ড শক্তি বেরিয়ে এল; পুরো শরীরটা ঘুরে দুই পাক খেয়ে সে মাটিতে পড়ে ছিটকে গেল।
মার্সিডিজের ভেতর বসে থাকা থু মানজিয়াং বাইরের এই গন্ডগোল শুনে ঝিম ধরা চোখ খুলল, মাথা তুলে জানালা দিয়ে তাকাল।
মনে হল, অবশেষে লিন লের কৌশল তার কিছুটা আগ্রহ জাগাতে পারল।

পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা উ ডং দেখল, মুহূর্তের মধ্যে লিন লে ঝাও পরিবারকে এমন অবস্থা করল, প্রথমে সে থমকে গেল, পরে হেসে উঠে হাততালি দিল।
“খুব ভালো, কামড়ানো কুকুর চুপচাপ থাকে, দেখা যাচ্ছে তোর কিছু ক্ষমতা আছে,” উ ডং ঠান্ডা মুখে প্রশংসা করল।
“কামড়ানো কুকুর চুপ করে থাকে, ডাকার কুকুর কেউ চায় না, বল তো তুই কোনটা?” লিন লে হাসল।
“আমি তো...”—কথা শেষ হওয়ার আগেই উ ডং বুঝতে পারল সে লিন লের ফাঁদে পা দিয়েছে, মুখের হাসি মিলিয়ে গিয়ে জায়গা নিল এক ভয়ঙ্কর রূপ।
“ছোকরা, সাহস করলি আমাকে ঠকাতে!” উ ডং দাঁত কিঁচিয়ে বলল।
“ওহ, বুঝলাম, তাহলে তুইই সেই ডাকার কুকুর...” লিন লে ঠান্ডা হাসল।
“তোর মৃত্যু ঘনিয়ে এসেছে!”

উ ডং আর কথা না বাড়িয়ে ঘুষি উঁচিয়ে লিন লের দিকে তেড়ে এল।
উ ডংয়ের মার্শাল আর্ট প্রায় নিখুঁত, কেবল এক ধাপ দূরে, উপরন্তু সে শক্তিতে পারদর্শী, তার যুদ্ধক্ষমতা কয়েকগুণ বেড়েছে।
শুধু শক্তির দিক থেকে বিচার করলে, তার অবস্থান মার্শাল আর্টে অনেক উঁচু, অবহেলা করার মতো নয়।
এসময় উ ডং একের পর এক ঘুষি চালাচ্ছে, প্রতিটি ঘুষি প্রচণ্ড শক্তির, তার অনুশীলনের সর্বোচ্চ প্রকাশ।
“হু! হু! হু!” প্রতিটি ঘুষি হাওয়ার গর্জন তুলছে, যেন বাতাস ছিন্ন করে দিচ্ছে।

পাশে ঝাও মিং ই ও ঝাও হু দেখল, উ ডং অবশেষে এগিয়ে এসেছে, তারা সাহস পেল।
“ধরে মার, মেরে ফেল! ওর কুকুরের প্রাণটা নে!” ঝাও মিং ই চিৎকার করল।
উ ডংয়ের টানা আঘাতে লিন লে পিছিয়ে যেতে থাকল।
যদি শরীরে যথেষ্ট শক্তি থাকত, তাহলে এই শক্তিমান প্রতিপক্ষকেও সে গ্রাহ্য করত না, চাইলে শক্তির ঢাল গড়ে সরাসরি প্রতিহত করতে পারত।
কিন্তু আজ সে দুর্ভাগ্যবশত, সেই মেয়ে সিউ শি এর কাছে সব শক্তি হারিয়েছে, তার পরে আবার এই উ ডং-এর মতো শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি—সরাসরি প্রতিরোধ করা সম্ভব নয়।

এসময় লিন লে পিছিয়ে যাচ্ছে, কেবল সুযোগ খুঁজছে।
উ ডং মনে করছে, লিন লে ভয় পেয়েছে, তাই আরও সাহসী হয়ে উঠছে, আঘাত আরও তীব্র হচ্ছে।

“ছোকরা, একটু আগেও তো খুব সাহস দেখাচ্ছিলি, এখন এমন ভীতু কেন?” উ ডং গর্বে বলল।
ঝাও পরিবারও বুঝল উ ডং এখন এগিয়ে, তাই আরও সাহস পেল।
তারা আগেই উ ডংয়ের ক্ষমতা দেখেছে—একটা আঘাতে ইস্পাতের ছুরি ভেঙে দেয়, একজনের শক্তি চারজন গুয়ার সমান, লিন লে তো তার সামনে কিছুই নয়।
দেখা যাচ্ছে, আজকের প্রতিশোধ সফল, লিন লে আজ মরেই যাবে!

গাড়ির ভেতর বসে থাকা থু মানজিয়াং কিন্তু ভিন্ন দৃশ্য দেখল।
সে নিজে মার্শাল আর্টে প্রায় সর্বোচ্চ স্তরে, প্রচুর যুদ্ধের অভিজ্ঞতা তার, এক নজরেই বুঝে গেল, লিন লে ভয় পেয়ে পিছচ্ছে না, বরং সুযোগের অপেক্ষায়।
তবু সে চিন্তা করল না, কারণ উ ডংয়ের ওপর তার অগাধ আস্থা।
উ ডংয়ের সব বিদ্যা সে নিজে শিখিয়েছে, ঠিক নিজের মতোই পরিপূর্ণ।
তবে ছেলেটা যদি উ ডং-এর দুর্বলতা খুঁজে পায়, তাতেও কী?
একটা ছোট পোকা কি কোনোদিন বিশাল বৃক্ষকে নড়াতে পারে?

হঁ, অতিরিক্ত চালাকির ফলেই নিজের সর্বনাশ ডেকে আনছে!
এ কথা ভাবতেই, থু মানজিয়াং অবজ্ঞাভরে হেসে আবার চোখ বন্ধ করে বিশ্রামে গেল।

কিন্তু ঠিক তখনই অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল।
থু মানজিয়াং appena চোখ বন্ধ করতে যাবে, “ধুম!”—একটা প্রচণ্ড শব্দে সামনের জানালা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
সে তাকিয়ে অবাক হয়ে দেখল, তার প্রিয় শিষ্য উ ডং-কে লিন লে এক ঘুষিতে গাড়ির জানালা ভেঙে ভেতরে ফেলে দিয়েছে, ছেলেটা তখন নিস্তেজ!
“কি...!” থু মানজিয়াং নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারল না।
“এ...এটা কীভাবে সম্ভব...”
উ ডং-এর এত পারদর্শিতা, তা-ও ওই বাচ্চা ছেলের কাছে হার মানল!
আর প্রতিপক্ষ তো কেবল একবারই হাত তুলেছে!
মাত্র এক ঘুষিতে তার পরম শিষ্যকে হারিয়ে দিল!
এটা কি আদৌ সম্ভব?

তা হলে কি, সত্যিই সে এই ছেলেটিকে অবহেলা করেছে?

এবার থু মানজিয়াং অবশেষে বুঝল, এবার সে সত্যিই গাফিলতি করেছে।