৫৩তম অধ্যায়: ঋণগ্রস্ত বৃদ্ধ
ঋণদাতারা তো নিশ্চয়ই অকারণে একসঙ্গে এখানে ছুটে আসেনি। তারা সবাই একত্র হয়েছে, এর পেছনে যে মূল কারণ, তা হচ্ছে মারজিফং। সকাল থেকেই মারজিফং লিন লোর বিলাসবহুল গাড়ি কেনার খবর লিন তেংহুইয়ের ঋণদাতাদের জানিয়ে দিয়েছিল, সঙ্গে রং চড়িয়ে, নানা কথায় আগুনে ঘি ঢেলেছিল। ফলে ঋণদাতারা নিজেরাই এসে হাজির হয়। এই মুহূর্তে যারা লিন লোর পথ আটকেছে, তারা সবাই লিন তেংহুইয়ের ঋণদাতাদের পাঠানো হিসাবরক্ষকের দল।
“ছোকরা, সামান্য টাকাপয়সা পেয়েই এত বাড়াবাড়ি করছিস? এবার তো আর পারবি না!” একটু দূরে দাঁড়িয়ে মারজিফং গর্বভরে এই দৃশ্য দেখছিলেন।
ঋণদাতাদের এই হঠাৎ আগমন আশেপাশের ছাত্রদেরও দৃষ্টি আকর্ষণ করল, দ্রুতই চারপাশে অনেক লোক জমে গেল।
“আবার লিন লো?” সবাই হতবাক। লিন লো হাইজৌ উচ্চ বিদ্যালয়ে আসার পর থেকে এখানে আর শান্তি নেই, সবাই মনে মনে ভাবল, সত্যিই তো, ভাগ্যবানদের জীবনেই নানারকম ঝড় ওঠে, যেখানে যান, যেন রক্তক্ষয়ী কাহিনি বয়ে আনেন।
এসময় লিন লোর গাড়ি সম্পূর্ণভাবে আটকানো, একচুলও এগোনোর উপায় নেই। কিছু করার ছিল না, লিন লো গাড়ি থেকে নেমে এল। সঙ্গে সঙ্গে ঋণ আদায়কারীরা তাকে ঘিরে ধরল।
“তুমিই তো লিন লো? লিন তেংহুইয়ের ছেলে?”
“হ্যাঁ, আমি-ই। কোনো সমস্যা?” লিন লো শান্ত গলায় উত্তর দিল।
“তুই তো দেখছি দারুণ! বিলাসবহুল গাড়ি হাঁকাচ্ছিস, অথচ আমাদের টাকা ফেরত দিচ্ছিস না!” এক কালো মুখের পেশিবহুল লোক লিন লোকে আঙুল তুলে গালাগালি করল।
এ লোকটি মারজিফংয়েরই লাগানো লোক, মূলত পরিস্থিতি উত্তপ্ত করার জন্যই এসেছে, এই মুহূর্তে সে লিন লোর ওপর চড়াও হয়ে উঠল।
“ঠিক বলেছ! ঋণ বেশি হলে কী আর হয়, খেয়ালই থাকে না! তোমাদের লিন পরিবারের এই চরিত্র, দেউলিয়া হওয়াই স্বাভাবিক!” বাকিরাও সুর মিলিয়ে অভিযোগ তুলল।
জড়ো হওয়া লোকজন কান পেতে শুনল—আসল ঘটনা, এরা সবাই তো ঋণ আদায় করতে লিন লোর কাছে এসেছে!
তাহলে বুঝা গেল, লিন লো বিলাসবহুল গাড়ি কিনেছে, অন্যের টাকা মেরে দিয়েই! সবাই হতবাক।
“আমি তো মনে করি, লিন তেংহুই ঋণ শোধ করার কোনো ইচ্ছে নেই! আমাদের টাকা ফেরত দেবে না!” কালো মুখের লোক আবার আগুনে ঘি ঢালল।
“আমাদের ঝেং সাহেব তো ওকে করুণা করে টাকা ধার দিয়েছিলেন, ভাবেননি ও এমন হবে!”
“আমাদের লি সাহেবও ওর ব্যবসায়িক সততার কথা ভেবে টাকা দিয়েছিলেন, আর এখন তোমরা আরাম করছ, টাকা দেবে না?” বাকিরাও কালো মুখের লোকের কথায় উৎসাহ পেল।
লিন লো ঠান্ডা গলায় বলল, “আমাদের লিন পরিবার ঋণ ফেরত দিতে অস্বীকার করেনি।”
এতক্ষণে লিন লো বুঝে গেল, এরা কারো উসকানিতেই এসেছে।
আসলে ঋণ শোধ করা উচিত সময়মতো, কিন্তু সে তো কেবল কাল এক কোটি পেয়েছে, তাই সময় মেলেনি।
“ফেরত দিবি? কী দিয়ে দিস? তোকে তো দেখি সব টাকা গাড়িতে ঢেলে দিয়েছিস!” কালো মুখের লোক আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল।
বাকিরাও সমস্বরে সায় দিল। চারপাশের ছাত্রছাত্রীরাও আলোচনা শুরু করল—লিন লো টাকা ফেরত না দিয়ে বিলাসবহুল গাড়ি কিনে মুখ রক্ষা করতে চাইছে।
লিন লো সেই লোকটির দিকে তাকিয়ে সন্দেহে পড়ল। বাকিরা দেখাচ্ছে হিসাবরক্ষক, শুধু এই লোকটির আচরণে গুন্ডামির ছাপ, যেন কোনো প্রতিষ্ঠানের কর্মচারী নয়।
আর প্রথম থেকেই সে-ই সবচেয়ে বেশি চেঁচাচ্ছে, ঝামেলা পাকাচ্ছে।
“বল তো, কোন কোম্পানির হয়ে এসেছো? আমাদের লিন পরিবার তোমাদের কত টাকা ধার নিয়েছে?” লিন লো শীতল স্বরে প্রশ্ন করল।
“এ...”, লোকটি থমকে গেল, এমন প্রশ্নের জন্য প্রস্তুত ছিল না।
“তুই সেটা জানিস না—তবুও আমাদের টাকা ফেরত চাইছিস?” লিন লো কঠোর স্বরে পুনরায় বলল, “ঋণ নিয়েছি তো ফেরত দেবই, প্রথমেই তোকে দেব। বল তো, কোন প্রতিষ্ঠানের হয়েছিস? কত টাকা ধার নিয়েছি?”
লোকটি এবার আর কোনো উত্তর দিতে পারল না।
বাকিরাও কিংকর্তব্যবিমূঢ়। প্রকৃতপক্ষে, আজ তারা তাদের কোম্পানির মালিকের নির্দেশে এসেছে, কিন্তু আশা খুব কম ছিল, কারণ লিন পরিবারের অবস্থা সকলেই জানে। মালিকরাও মূলত আশা ছেড়েই দিয়েছে।
কিন্তু এখানে আসার পর থেকেই কালো মুখের লোকটি সবাইকে উত্তেজিত করছিল, তাই এমন উৎসাহ দেখা গেল।
এখন বোঝা যাচ্ছে, ব্যাপারটা অত সহজ নয়।
“ঋণ নিয়ে এত সাহস দেখাচ্ছিস, এবার তোকে শিক্ষা দিই!” লোকটি লজ্জায় ও রাগে ফেটে পড়ল।
সে এগিয়ে এসে লিন লোর কলার চেপে ধরল। এক সাধারণ দাগি গুন্ডা, লিন লোর কাছে কিছুই নয়। সে কলার ধরতে আসতেই, লিন লো মুখ শক্ত করে লোকটির হাত ধরে এক ঝটকায় কাঁধের ওপর ফেলে দিল—একটা শব্দ—লোকটি মাটিতে পড়ে গেল।
“ভালোই হলো...” দূরে দাঁড়িয়ে মারজিফং হাসল।
সে জানে লিন লো দারুণ মারপিট জানে, এই লোকটি ওকে কিছু করতে পারবে না। আসল উদ্দেশ্যই ছিল, লিন লোকে খারাপভাবে উপস্থাপন করা; সে যদি হাত তোলে, তাহলে তো আরও ভালো।
সত্যিই, সবাই অবাক হয়ে দেখল, লিন লো লোকটিকে মাটিতে ফেলে দিয়েছে।
“বাহ ছোকরা, ঋণ ফেরত না দিয়ে মারধরও করছিস!” মাটিতে পড়ে থাকা লোকটি আবারও আগুনে ঘি ঢালল।
“লিন লো তো দেখি পুরোই বেহায়া!”
“এ কী সমাজ! এখন ঋণখেলাপিরাই বড়লোক?” চারপাশের ছাত্ররা ফিসফিস করতে লাগল।
“তুই কি খুব বাড়াবাড়ি করছিস? টাকা নিয়ে গাড়ি কিনেছিস, ঋণ ফেরত দিচ্ছিস না, এখন আবার মারধরও করছিস!” ঋণ আদায়কারীরা চেঁচিয়ে উঠল।
সবাই উত্তেজিত হয়ে লিন লোর দিকে এগিয়ে আসতে লাগল, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল।
“সবাই চুপ করো!” লিন লো গর্জে উঠল।
তার কণ্ঠে ছিল অনমনীয় দৃঢ়তা, আশেপাশের উত্তেজিত মানুষ আর অজ্ঞ দর্শকরা যেন শ্বাস নিতে পারছিল না।
চারপাশ হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
লিন লোর চোখে ছিল কঠিন দৃষ্টি, চেহারায় ছিল নির্ভীকতা।
ভেবেছো কি, আমি নরম হলে আমাকেই সহজে চেপে ধরবে?
“সবাই বলেছো তো? এবার আমার কথা শোনো!” লিন লো বরফশীতল স্বরে বলল।
সে আসলে এসব নিয়ে কথা বাড়াতে চায়নি, কিন্তু কিছু বিষয় পরিষ্কার করা জরুরি।
“প্রথমত, স্পষ্ট করে দিচ্ছি, এই ঋণগুলো লিন কর্পোরেশনের, আমার বাবা বা আমাদের পরিবারের নয়, আমার একেবারেই কিছু করার নেই! চাইলে আদালতে যাও, মামলা জিততে পারলে এখানে দাঁড়াতে হতো না!”
ঋণ আদায়কারীরা মনে মনে ভাবল, লিন লো অহংকারী হলেও কথাটা ঠিক বলেছে।
“তবে যেহেতু আমার বাবা এই ঋণ স্বীকার করেছে, আমি অবশ্যই ফেরত দেব! আজ, এই মুহূর্তেই, আমি তোমাদের সব টাকা ফেরত দেব!”
“কী?!” সবাই বিস্ময়ে চমকে উঠল।
দর্শকরাও বুঝে গেল, এই টাকা তো লিন লোর ব্যক্তিগত নয়, তাহলে সে কেন ফেরত দেবে? আর এই ঋণের অঙ্ক তো কয়েক কোটি, লিন লোর কি সেই সামর্থ্য আছে? এ তো শুধু বড় কথা বলে!
“আজই টাকা দেবে? সত্যিই বলছো?” ঋণ আদায়কারীরাও অবিশ্বাসে জিজ্ঞেস করল।
“আমি লিন লো, কথা দিলে তা রাখি!” লিন লো দৃঢ় স্বরে বলল।
“কিন্তু তুই তো একজন স্কুলছাত্র, কী দিয়ে ফেরত দিবি? এই গাড়িটা বিক্রি করলেও কিছুই হবে না!” কেউ সন্দেহ প্রকাশ করল।
“এই গাড়ি আমার কেনা নয়, এক বন্ধু উপহার দিয়েছে, বিক্রি করব না।” লিন লো শান্তভাবে বলল।
“বন্ধু উপহার দিয়েছে? তোমাদের পরিবারের এই অবস্থায় এত দামি গাড়ি উপহার দেবে কে?” কালো মুখের লোকটি অবজ্ঞার হাসি দিল।
সবাই অবিশ্বাসে মুখ বাঁকাল।
“এই গাড়ি আমরা লিন সাহেবকে উপহার দিয়েছি, এতে সমস্যা কী?” ঠিক তখনই, জনতার হাসি-ঠাট্টার মধ্যে এক আকর্ষণীয় কণ্ঠ ভেসে এল, এক সুন্দরী মেয়ের ছায়া ভিড়ের মধ্যে এগিয়ে আসল—সে-ই গু ইয়্যা!