অধ্যায় ৩৪: জটিল পরিস্থিতি

“দশ মাইল দূর থেকেও শব্দ শোনা যায়?!” গুও ইয়ার মুখে আবারও বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল, তিনি এখন আরও বেশি বুঝতে পারলেন, তার জ্ঞান আসলে কতটাই সীমিত।

“তাই আমি বিশ্বাস করি, ছোটো লিন এই বিশেষ ক্ষমতাটি অর্জন করতে পারবে, এটি অসম্ভব নয়!” গুও হুয়াইশান বহু অভিজ্ঞতার অধিকারী, তাই লিয়াংচিউ ইয়াংয়ের কথিত ‘ভূমি শোনার কৌশল’-এ তার বিশ্বাস অটুট।

“গুও বুড়ো যা বললেন…

মায়ের কাছে বালু দিয়ে ভাজার পদ্ধতির ব্যাখ্যা দেওয়ার পর, চুনচিউ কাজ শুরু করার প্রস্তুতি নিল। কাজের শুরুতে, সে মায়ের কাছ থেকে অকেজো একটি লোহার খুন্তি চেয়ে নিল, যাতে কড়াইয়ের বালু ওলটানো যায়।

শাশা খুবই চেয়েছিল লিন ফেংয়ের সঙ্গে ঘুরতে যেতে,毕竟 এটি তাদের প্রথম ভ্রমণ। কিন্তু কেন যেন, এই ক’দিন ধরে লিন ফেং অজান্তেই তাকে এড়িয়ে চলছিল।

“তুমি আগে বাইরে যাও।” লিং বাওলু জামাকাপড় পাশে রাখা হ্যাঙ্গারে রেখে দিল, সে এখনো এতটা নির্লজ্জ হয়নি যে তার সামনে পোশাক বদলাবে।

সোং চাংহের মনে দুঃখের আগুন, কিভাবে এসব কিছু না হওয়া ভান করা যায়? এক তরুণীর সতীত্ব তার কারণে নষ্ট হয়েছে, ভবিষ্যতে কে তাকে বিয়ে করবে? যত ভাবছে, ততই ক্ষোভ বাড়ছে, যেন নিজের ওপরই ছুরি চালাতে ইচ্ছে করছে।

একমাত্র তার মেয়েই এত রসিকতা করতে পারে, প্রতিটি কোডের শেষে একটি আপেল চিহ্ন দেয়, কে আর এর অর্থ উদ্ধার করতে পারবে?

উ লিংয়ের দিদির নামও ছিল ইউলু, এটি ইতিমধ্যেই প্রমাণিত, যে যাই হোক না কেন, সে কখনো ছেড়ে যাবে না। যদিও তাদের বিয়ে হয়নি, তবে ভবিষ্যতের সন্তানের জন্য স্বাস্থ্যকর পরিবার গড়তে, তাকে বর্তমান পরিস্থিতি রক্ষা করার জন্যই সংগ্রাম করতে হবে।

ইউ শাওজুনের সঙ্গে আত্মীয়তা হওয়ায় যুবরাজ ছিল অত্যন্ত খুশি। আবার গাও জিহাও ও অন্যদের দেখে যুবরাজের মনে পড়ে গেলো তার তৃতীয় বোনের বিয়ের কথা। বলতে গেলে, এ বছর যারা শীর্ষে এসেছে, তাদের মধ্যে প্রথমজন পঞ্চাশ, দ্বিতীয়জন ছত্রিশ, আর তৃতীয়জন গাও জিহাও, তিনিই সবচেয়ে কমবয়সি, যদিও তার বিয়ে ঠিকঠাক হয়ে গেছে।

বাকি যারা বসে ছিল, তারাও ফাঁকা বসে ছিল না; চিকিৎসক ছাই হুয়াং পরিবারের গর্ভবতী নারীকে পরীক্ষা করলেন—যদিও গর্ভধারণ ও সন্তান জন্মে ভোগান্তি হয়েছে, তবে দেখতে বেশ সুস্থই লাগছে।

লিন শাও হালকা হাসলেন এবং সত্যটা বললেন, যাতে মেয়েটি ভবিষ্যতে গোপনে ঠকি খেয়ে বুঝতে না পারে কী ভুল হয়েছে।

“তখনই তো ওকে আর ওই তিন দাসীকে একসঙ্গে ছুঁড়ে মারা উচিত ছিল!” লু ছিংইং ফুলে ওঠা গাল স্পর্শ করল। যদি না শা বাইহে বেঁচে থাকত, তবে সে কি এমন অপমান সহ্য করতে পারত?

“তুমি বলেছিলে আমার কথা শুনবে, ভুলে গেছো নাকি?” লিয়েন শো মৃদু স্বরে বলল, তবে তার কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা, অস্বীকার করার কোনো সুযোগ নেই।

তার উত্তর শোনার আগেই, পু ইউজি নগ্ন শরীরে বিছানা ছেড়ে নামল, শুকিয়ে যাওয়া পোশাক তুলে নিল এবং ওয়েই ইয়ানের সামনেই পরে নিল।

এই ভিনগ্রহের মেয়ে তার কাছে শুধুই অভিশাপমোচন ও আত্মা পুনরুদ্ধারের একটি মাধ্যম, তার প্রতি কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত অনুভূতি জন্মানোর প্রশ্নই নেই। তাই, তার ভিনগ্রহের মানুষের খোঁজে আর কোনো তীব্র আকাঙ্ক্ষা রইল না।

“বাক্সটা ছুঁড়ে দাও…” হু লি স্থির দাঁড়িয়ে ছিল, কোথাও নড়ল না, কেবল ঠান্ডা স্বরে কথা বলল।

শুরুর দিকে উ সানসি-ও অন্য প্রেমিকদের মতোই উপকরণ বনে শানগুয়ান ওয়ানারের মুখে হাসি ফোটাতে চেয়েছিল। কারণ সে উ জেতিয়ানের ভাইপো, আর শানগুয়ান ওয়ানার উ জেতিয়ানের ঘনিষ্ঠ, তাই তার কাছে যাওয়ার সুযোগও বেশি ছিল।

এটাই ছিল তার প্রথমবার, কোনো রাখঢাক না করেই তার রান্না করা খাবারকে প্রশংসা করা। এর আগে সে অনেকবার তার রান্না খেয়েছে, কিন্তু কখনোই এতটা অকৃপণ প্রশংসা করেনি।

এই কথা শোনার পর, প্রতিদিন হাসিখুশি থাকা দোকান মালকিনও কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন।

ঝাং লিমিন পূর্ব দিকের বৃষ্টির আবাবিলের অভিব্যক্তি দেখল, আবার তার চারপাশে থাকা ঝুয়ো নানদেরও লক্ষ করল, এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে পূর্ব দিকের বৃষ্টির আবাবিলের অফিস থেকে বেরিয়ে এল।

সেই রহস্যময় সাতরঙা আলোয় তার সম্রাট-শক্তি যেন নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছিল। শক্তির অর্ধেকও প্রকাশ পাচ্ছিল না।

লম্বা হালকা নীল রশ্মি যখন ছোঁড়া হল, তখন কোনো চমকপ্রদ দৃশ্য দেখা যায়নি, কিন্তু সেই নীল আলো কালো অরণ্যে প্রবেশ করতেই পরিস্থিতি পাল্টে গেল, গোটা অরণ্য যেন আলোয় ভরে উঠল। তখনও অবধি অমৃত সেনাবাহিনী আক্রমণ শুরু করেনি, কিন্তু ইতিমধ্যেই একটা অংশ ধ্বংস হয়ে গেছে।