অধ্যায় ৬১: রাজ আদেশের আগুনে দগ্ধ প্রান্তর

“আহ!” তাং নিয়ানচেন অপ্রস্তুতভাবে চিৎকার করে উঠল, লিন লোর বুকে আশ্রয় নিল।
দেখা গেল, প্রবল ঢেউয়ের মতো উলুধরা পোকা ছুটে আসছে, লিন লো তাং নিয়ানচেনকে তুলে নিয়ে, এক লাফে জানালা দিয়ে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লিন লো মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে, ওপর থেকে “ধ্বংস!” এক প্রচণ্ড শব্দ, কাঁচ চূর্ণ হয়ে গেল, উলুধরা পোকা আর এক ঢেউয়ের মতো ছুটে এল, যেন আকাশের নদী ঝরে পড়ছে, লিন লো আর তাং নিয়ানচেনের ওপর ঢালছে।
এই উলুধরা পোকা ঢেউয়ের সাথে সঙ্গে সঙ্গে এল জো তিয়েনলাং।
এ মুহূর্তে, জো তিয়েনলাং দুপা উলুধরা পোকার ওপর, অসংখ্য পোকা তাকে ধরে আকাশ থেকে নামিয়ে আনছে, নিচের লিন লোকে হত্যা করতে ছুটে এল।
“দেখি কোথায় পালাবে!” জো তিয়েনলাংয়ের মুখ অন্ধকারে, ঠাণ্ডা গলায় বলে উঠল।
এবার, কালো ঢেউয়ের মতো উলুধরা পোকা আকাশ থেকে ঝরে পড়ল, কিন্তু লিন লো পালাল না।
“তুমি... তুমি পাগল!” তাং নিয়ানচেন তার বাহুড় ভিতর থেকে চিৎকার করল।
পরের মুহূর্তে, “ধ্বংস!” প্রচণ্ড শব্দে, বিশাল পোকা ঢেউ মাটিতে আঘাত করল, এক বিশাল ঢেউ তুলে, লিন লো আর তাং নিয়ানচেনের দিকে ছুটে এল।
তাং নিয়ানচেন মনে করল, সে নিশ্চিত এই পোকা ঢেউয়ের নিচে মারা যাবে।
“আগুনের আদেশ!” লিন লো স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করল।
সঙ্গে সঙ্গে, লিন লো শক্ত হাতে মাটিতে আঘাত করল।
“ধ্বংস!”—এক প্রবল অগ্নিশিখা লিন লোর পা থেকে চারপাশে বিস্ফোরিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, যেন বিশাল ফুলের মতো আগুন প্রস্ফুটিত হচ্ছে।
লিন লোর বাহুড় ভিতরে থাকা তাং নিয়ানচেন, চোখের সামনে এই আগুনের বিস্ফোরণের পুরো দৃশ্য দেখল; সে জীবনে কখনও এমন বিস্ময়কর দৃশ্য দেখেনি।
আগুনের ফুল ক্রমে বাড়তে লাগল, মুহূর্তে কয়েক মিটার ছড়িয়ে পড়ল।
এরপর, আগুনের ফুল আর পোকা ঢেউ একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষে গেল, পরের মুহূর্তে, পোকা ঢেউ যেন পেট্রোলের মধ্যে আগুন পড়েছে—ধ্বংস! মুহূর্তে দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।
এক নিমিষে, পুরো পোকা ঢেউ বিশাল অগ্নিসাগরে পরিণত হল। সমস্ত উলুধরা পোকা আগুনে গ্রাস হয়ে গেল!
আগুনের আদেশ! সত্যিই যেন আগুনের ফুলে অগ্নিসাগরের সৃষ্টি!
তাং পরিবারের পুরো বাগান মুহূর্তে অগ্নিসাগরে রূপান্তরিত হল।
তবে, আগুনের আদেশ দ্রুত এল, দ্রুত চলে গেল, প্রায় সেই মুহূর্তে যখন পোকা ঢেউ গ্রাস হল, অগ্নিসাগরও যেন সব বাতাস শুষে নেওয়া হয়েছে, মুহূর্তে নিভে গেল, শুধু পোকা মৃতদেহে ছোট ছোট আগুনের শিখা রয়ে গেল।
“আহ!” অগ্নিসাগর নিভে যাওয়ার সময়, এক অগ্নিদগ্ধ দেহ মাটিতে আছড়ে পড়ল—জো তিয়েনলাং!
এ সময় জো তিয়েনলাংয়ের সমস্ত পোশাক পুড়ে কালো, চামড়া ক্ষতবিক্ষত হয়ে সে মাটিতে পড়ে আছে।
জো তিয়েনলাং ভুল হিসেব করল, সে কল্পনাও করতে পারেনি, এমন এক কিশোরের হাতে পরাজিত হবে।
তবু, এই সবচেয়ে সাধারণ আগুনের আদেশ মন্ত্র, সেই কিশোরের হাতে এত অসীম শক্তি দেখাতে পারে, এটা তো অবিশ্বাস্য!
বহিরাগত পথের সাধকরা কখনও এত শক্তিশালী হতে পারে না।
তবে কি সে অন্তর্দ্বার সাধক?
জো তিয়েনলাংয়ের উলুধরা বিদ্যা যতই শক্তিশালী হোক, এ শুধু বাহিরের অসুর পথ, সর্বাধিক পোকা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, প্রকৃত অন্তর্দ্বার সাধকদের সঙ্গে তুলনা হয় না।
বাহির ও অন্তর্দ্বার পথের মূল পার্থক্য হল “ধর্মে প্রবেশ”।

ধর্মে প্রবেশ করলে তবেই সত্য সাধনা শুরু হয়, ভিত্তি স্থাপন করে জন্ম-মৃত্যুর বন্ধন ছাড়ানো যায়।
বাহিরের সাধকরা কিছুটা শক্তি অর্জন করতে পারে, মন্ত্র-তান্ত্রিক, যন্ত্রের ব্যবহার জানে, কিন্তু তারা ধর্মদ্বারে প্রবেশের রহস্য জানে না, ভিত্তি স্থাপন করতে পারে না, যতই শক্তি হোক না কেন, তারা সাধারণ দেহের সীমা ছাড়াতে পারে না, বাহিরের সাধকরা শক্তিশালী যৌবন কেটে গেলে মৃত্যুর মুখে পড়ে।
আর কেউ ধর্মে প্রবেশ করে, ভিত্তি স্থাপন করে, প্রকৃত অন্তর্দ্বার সাধক হলে, দেহের রূপ বদলাতে পারে, জীবন বাড়ায়, জন্মগত স্তরে পৌঁছালে শত শত বছর বাঁচতে পারে, যেন দেবতার মতো।
এটা সাধারণ মানুষের সীমা ছাড়িয়ে গেছে!
প্রকৃত অন্তর্দ্বার সাধকরা সবাই সমাজের শীর্ষে, পৃথিবীতে তাদের অস্তিত্ব দেবতার মতো; সাধারণ জগতে দাঁড়ালে তারা অসীম বিস্ময় সৃষ্টি করে, যা সাধারণ মানুষের কল্পনাও ছাড়িয়ে যায়!
তবে, অন্তর্দ্বার সাধকদেরও নিজস্ব নিয়ম আছে, সাধারণত তারা সমাজের সামনে আসে না, পাহাড়ের অন্তরালে থাকে, বাইরের জগতে মিশে না, তাই তাদের অস্তিত্ব সাধারণ মানুষ জানে না।
মূলত, অন্তর্দ্বার সাধকরা সাধনা ও দীর্ঘ জীবনেই আগ্রহী, জগতের অর্থ-বিত্ত তাদের চোখে পড়ে না।
তবে কিছু ব্যতিক্রম আছে, কেউ কেউ অন্তর্দ্বার সাধক হয়ে অবসর জীবন ক্লান্ত হয়ে শহরে মিশে যায়।
জো তিয়েনলাংয়ের জানা মতে, পুরো গুপ্ত তালিকায় মাত্র তিনজন অন্তর্দ্বার সাধক আছে, তারা সবাই তালিকার প্রথম দশে—ভয়ঙ্কর শক্তির অধিকারী!
জো তিয়েনলাং কল্পনাও করেনি, এই ছোট্ট হাইঝৌ শহরে এক প্রকৃত অন্তর্দ্বার সাধকের সাথে দেখা হবে!
“বলো, কেন তাং পরিবারের ওপর হামলা করলে, বললে তোমাকে হত্যা করব না!” লিন লো জো তিয়েনলাংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে, শীতল মুখে বলল।
জো তিয়েনলাং উত্তর দেওয়ার আগেই, “ধ্বংস!” এক বন্দুকের গর্জন, বাইরে থেকে তীব্র আলো এসে পড়ল, পুলিশের সাইরেন বাজতে লাগল।
তাং নিয়ানচেন আগেই পুলিশে খবর দিয়েছিল, পুলিশ এসে গেল।
“কেউ নড়বে না!” কেউ চিৎকার করল।
লিন লো চমকে উঠল, বাইরে তাকিয়ে দেখল, ডজনেরও বেশি বন্দুক তার দিকে তাক করা, তাকে অপরাধী ভাবা হয়েছে।
লিন লো দ্বিধা করছে, ঠিক সেই মুহূর্তে, জো তিয়েনলাং হঠাৎ এক ঝটকা দিয়ে অন্ধকারে পালাতে চাইল।
“থেমে যাও!” কেউ চিৎকার করল, গুলি চলল, কিন্তু জো তিয়েনলাং এত দ্রুত যে, কয়েক লাফেই বাগান ছাড়িয়ে গেল।
“পালাতে চাও, তা সহজ নয়!” লিন লো বিদ্যুৎগতিতে চিতাবাঘের মতো, পা ঠেলে বাগান থেকে লাফিয়ে গেল।
জো তিয়েনলাং আগুনের আদেশে মারাত্মক আঘাত পেয়েছে, অনেক ধীরে চলছে, কয়েকশ মিটার পালানোর পর লিন লো তাকে ধরে ফেলল, এক লাথিতে মাটিতে ছিটকে দিল।
“বলো, কে তোমাকে পাঠিয়েছে!” লিন লো ঠাণ্ডা গলায় বলল।
“আমাদের পেশায় আমাদের নিয়ম আছে, বললে মরতে হবে। এক অন্তর্দ্বার সাধকের হাতে পরাজিত হয়েছি, আমি জো তিয়েনলাং মেনে নিলাম, হত্যা করো, গুছিয়ে নাও!” জো তিয়েনলাং গোঁয়ার্তুমি করল।
গুপ্ত তালিকার খুনিদের হাতে মৃত্যু থেকে, লিন লোর হাতে মারা যাওয়াই সে বেশি পছন্দ করল।
“তোমার আত্মা শক্ত, তবে মৃত্যু এক জিনিস, মৃত্যুর চেয়ে বাজে হওয়া আরেক ব্যাপার!”
লিন লো বলল, হাতে আগুনের আদেশের মন্ত্র তৈরি করে, সরাসরি জো তিয়েনলাংয়ের বাহুতে ধরে দিল।
জো তিয়েনলাংয়ের বাহু আগুনে দগ্ধ হয়ে রক্তমাংস ছিন্ন হল। শুধু তাই নয়, সে অনুভব করল, আগুনের আদেশের শক্তি তার শরীরের প্রতিটি কোণে প্রবেশ করছে, সে মনে করল, তার হাড়গোড়ে বিভীষিকাময় যন্ত্রণা হচ্ছে।
“আহ!” জো তিয়েনলাং চিৎকার করে উঠল।
“বলছি, বলছি...” জো তিয়েনলাং আর সহ্য করতে পারল না, “হৌ জিনলং। আমাকে পাঠিয়েছে—বানলি গ্রুপের হৌ জিনলং!”
“হৌ জিনলং?” লিন লো চমকে গেল, তারপর জো তিয়েনলাংয়ের বাহু ছেড়ে দিল।

জো তিয়েনলাং হাঁটু গেঁড়ে পড়ে গেল, তার পুরো বাহু থেকে কালো ধোঁয়া বের হচ্ছে, মুখে করুণ বিলাপ।
হৌ জিনলং কেন তাং পরিবারের ওপর হামলা করল, শুধু সেই জমির জন্য? লিন লো সন্দিগ্ধ।
লিন লো এসব ভাবছে, তখনই অন্ধকারে জো তিয়েনলাংয়ের মুখে এক নিষ্ঠুর ছায়া দেখা দিল।
“মরে যাও!”
জো তিয়েনলাংয়ের মাথায় বাঁধা কালো কাপড় হঠাৎ ছিঁড়ে গেল, কাপড় থেকে এক কালো বিষাক্ত সাপ লিন লোকে ছোবল মারল।
এ বিষাক্ত সাপ জো তিয়েনলাং নিজের প্রাণ রক্ষার জন্য বানিয়েছিল, উলুধরা বিষ দিয়ে তৈরি, বিষ অত্যন্ত মারাত্মক, সামান্য স্পর্শেই মৃত্যু নিশ্চিত।
লিন লো ভাবেনি, জো তিয়েনলাংয়ের এমন অস্ত্র আছে; তবে সে দ্রুত এক হাতে সাপের মাথা ধরে ফেলল।
এ সময়, জো তিয়েনলাং বুক থেকে এক ছুরি বের করল, লিন লোর শরীরে ছোবল মারতে চাইল।
কিন্তু ছুরি লিন লোর কাছে পৌঁছানোর আগেই, লিন লো সাপের লেজ ধরে ঝটকা দিল, সাপের দাঁত ঠিক জো তিয়েনলাংয়ের গলায় আঁচড়ে দিল।
সাপের ধারালো দাঁত জো তিয়েনলাংয়ের গলা কেটে দিল, তারপর সে লিন লোর লাথিতে ছিটকে পড়ল।
“আহ আহ আহ...” জো তিয়েনলাং মাটিতে পড়ে গলা ধরে কঁটাচ্ছে।
এরপর, অবাক করা ঘটনা ঘটল—জো তিয়েনলাংয়ের গলার ক্ষত দ্রুত তার শরীরকে ক্ষয় করতে লাগল, সাদা ধোঁয়া উঠতে লাগল।
এই বিষের ক্ষয়শক্তি, সবচেয়ে শক্তিশালী সালফিউরিক অ্যাসিডের চেয়ে শতগুণ ভয়ংকর!
মুহূর্তে, জো তিয়েনলাংয়ের পুরো শরীর বিষে ক্ষয় হয়ে গেল, এমনকি পোশাকটিও অবশিষ্ট রইল না, পুরো মাটি পোড়া হয়ে গেল।
গুপ্ত তালিকার প্রথম পঞ্চাশের উলুধরা রাজা জো তিয়েনলাং নিজেই নিজের উলুধরা বিষে মারা গেল।
“হৌ জিনলং!” লিন লো ঠাণ্ডা গলায় বলে উঠল।
“থামো, নড়বে না!” ঠিক তখনই, কয়েকজন পুলিশ ছুটে এল, তাকে ঘিরে ফেলল।
লিন লো যখন বাগান ছাড়িয়ে তাড়া করেছিল, ডজনেরও বেশি পুলিশও পিছনে ছুটেছিল, কিন্তু তাদের গতি লিন লো আর জো তিয়েনলাংয়ের তুলনায় অনেক কম, তাই তখনই এসে পৌঁছাল।
লিন লো কোনো প্রতিরোধ করল না, পুলিশের হাতে ধরিয়ে দিল, তারা তাকে তাং পরিবারের বাগানে ফিরিয়ে নিল।
লিন লো যখন চলে গেল, বাকি পুলিশরা তাং পরিবারের বাগানে ঢুকল।
নেতৃত্বে ছিল এক সুঠাম মধ্যবয়স্ক পুরুষ, সে হাইঝৌ পুলিশের কমিশনার—জীবিত যমরাজ খ্যাত শ্যুয় বেইচুয়ান! সে খবর পেয়ে বাড়ি থেকে ছুটে এসেছে।
শ্যুয় বেইচুয়ান শুধু সাবেক কমান্ডো, বরং একজন মার্শাল আর্টস মাস্টারও, তার উচ্চতা ও ওজন মিলিয়ে, তার উপস্থিতিতে প্রচণ্ড শক্তির অনুভব হয়।
শ্যুয় বেইচুয়ান বাগানে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে, সে দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
বাগানের সর্বত্র পোড়া ছাই, মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে দেহরক্ষীদের মৃতদেহ পড়ে আছে।
এ দৃশ্য যেন যুদ্ধশেষের ধ্বংসস্তূপ।
(