অধ্যায় ৫৭: গোপন তালিকার বাম দিকের তিয়ানলাং
আগে, যে ব্যক্তি গুটি প্রয়োগ করেছিল সে আত্মিক শক্তির বিশেষ কৌশল ব্যবহার করে নিজের চেতনা ওই গুটি পোকার সঙ্গে যুক্ত করেছিল। আর এখন, লিন ল্য তারই বিপরীত পদ্ধতি প্রয়োগ করছে—ওই গুটি পোকার মাধ্যমে জোরপূর্বক সংযোগ স্থাপন করেছে গুটি প্রয়োগকারীর মনে।
এ সময়, শহরের পূর্বপ্রান্তে যাওয়া মহাসড়কে কয়েকটি কালো রঙের এসইউভি একে অপরের পেছনে সারিবদ্ধ হয়ে দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলেছে। সবচেয়ে সামনে থাকা এসইউভির পেছনের সিটে বসে আছে কালো পোশাক ও কালো কাপড়ে মাথা বাঁধা একজন মধ্যবয়সী পুরুষ। তার গড়ন কৃশ ও শুকনো, গায়ের রং কালো, চোখের কোটর গভীরে বসা, আর দৃষ্টিতে রয়েছে এক অশুভ শীতলতা; পুরো দেহ থেকে যেন মৃত্যুর গন্ধ নিঃসৃত হচ্ছে—সাধারণ কেউ সামনে পড়লে হয়তো অনিচ্ছাসত্ত্বেও শীতল স্রোত বয়ে যাবে পিঠ বেয়ে।
এই মধ্যবয়সী পুরুষের নাম জো থিয়ানলাং, যিনি অন্ধকার জগতের শীর্ষ পঞ্চাশের মধ্যে থাকা ষষ্ঠ স্তরের খুনি। অন্ধকার তালিকা—আন্ডারওয়ার্ল্ডে স্বীকৃত সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ খুনিদের তালিকা। এখানে প্রথম একশ জনের প্রত্যেকেই আন্ডারওয়ার্ল্ডের অতি ভয়ংকর চরিত্র।
জো থিয়ানলাং দক্ষিণের বিশাল পর্বতশ্রেণির ‘অশুভ গুটি সম্প্রদায়’ নামক এক কুখ্যাত সংগঠনের সদস্য। ছোটবেলা থেকেই গুটি ঠাকুমার সঙ্গে修行 করে সে ভয়াল গুটি বিদ্যায় সিদ্ধহস্ত হয়ে উঠেছে। এই চমকপ্রদ বিদ্যায় ভর করেই সে জায়গা করে নিয়েছে অন্ধকার তালিকার প্রথম পঞ্চাশে।
গুটি ঠাকুমার মৃত্যুর পর, জো থিয়ানলাং খুনির পথে প্রায় বিশ বছর পার করেছে। এ সময়ে সে অগণিত হত্যার চুক্তি সম্পন্ন করেছে, ব্যর্থতা ছিল নিতান্তই বিরল। এ কারণেই সে ‘অন্ধকার গুটি রাজা’ নামে পরিচিত।
প্রথমে ভেবেছিল, হাইঝৌতে এই কাজ শেষ করলেই সে সপ্তম স্তরের খুনির মর্যাদা পাবে। তখন তার দাম আর প্রভাব দুটোই আকাশচুম্বী হবে। এই মিশনে সে বিশেষভাবে সতর্ক ছিল—অর্ডার ছিল গোপনীয়তার, এমনভাবে যেন টানাটানি না হয়, কেউ যেন টের না পায়, চুপিসারে টাং পরিবারকে শেষ করতে হবে।
তাই সে নানা দুর্ঘটনার ছক কেটেছিল, শেষে তার সেরা গুটি বিষ প্রয়োগেই টাং পরিবারকে মারার চেষ্টা চলছিল। প্রায় সব কিছু পরিকল্পনামাফিক হচ্ছিল—টাং পরিবারের প্রধান টাং বোশেং আর তার স্ত্রী মৃত্যুর মুখে—ঠিক সেই সময় কে জানে কোথা থেকে এক অজানা যুবক এসে তার গোটা ছক নষ্ট করে দিল।
ওই তরুণের কথা মনে হলেই জো থিয়ানলাংয়ের দন্ত কষে উঠে। তবে এখন আর চিন্তার কিছু নেই—পরিস্থিতি এতটাই সংকটজনক হয়েছে যে তার অর্থদাতা আর গোপনীয়তা মানছে না, শুধু বলেছে, যেভাবেই হোক, টাং বোশেংকে মেরে ফেলো।
এ নির্দেশ পাওয়ার পর জো থিয়ানলাং যেন মুক্তি পেয়েছে—এবার সে নিজের সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করবে। এই কাজটা শেষ করলেই শুধু সাত নম্বর স্তরে উন্নীত হবে না, আরও পাঁচ কোটি নগদ পাবে।
সব ঠিক থাকলে কাজটা শেষ করে সে সরাসরি হাওয়াই গিয়ে ছুটি কাটাবে। বিলাসবহুল গাড়ি-বাড়ি, পানভোজন আর আরামের জীবন—এ কথা মনে করলেই তার মনে উত্তেজনার ঢেউ ওঠে।
কিন্তু ঠিক তখনই, হঠাৎ সে টের পেল অদ্ভুত কিছু—তার চেতনায় যেন ভিন্ন কোনো শক্তি প্রবেশ করছে, অল্পেই তার চেতনা হারানোর উপক্রম।
"এটা তো সেই ঝুঁকিপূর্ণ গুটি!" প্রথমেই মনে পড়ল, কয়েকদিন আগে তার কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া গুটি পোকার কথা। সে স্পষ্টই বুঝতে পারল, এই চেতনার উৎস কোথায়।
কিন্তু পরক্ষণেই বুঝল, কিছু একটা ঠিক নেই।
ওই গুটি পোকার তো কেবল তারই নিয়ন্ত্রণে থাকার কথা, সে ছাড়া অন্য কেউ তো চেতনার মাধ্যমে ওটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। তাহলে পোকার চেতনা কীভাবে উল্টো তার মনে আঘাত আনল? যেন স্রোতের বিপরীতে সাঁতার কাটা!
"নিশ্চয়ই ওই ছেলেটা!" তার মনে সন্দেহ জাগল।
আর দেরি না করে, বুঝতে পারলেই নিজের ভিতরের শক্তি জড়ো করল, এবং ওই চেতনাশক্তির মাধ্যমে পাল্টা আঘাত হানল।
এক অদৃশ্য শক্তি ওই চেতনার স্রোত বেয়ে সরাসরি গুটি পোকার ওপর গিয়ে পড়ল।
এরপরই, জো থিয়ানলাং ও গুটি পোকার সংযোগ পুরোপুরি ছিন্ন হয়ে গেল।
সবকিছু স্বাভাবিক হতেই, সে ঠাণ্ডা স্বরে মনে মনে বলল, "এতটুকু সাধনায় আমার সঙ্গে পাল্লা দিতে চাস! এখানকার ঝামেলা শেষ হলেই তোকে শিক্ষা দেব!"
এসব ভেবে জো থিয়ানলাং আবার চোখ বন্ধ করে বিশ্রামে মন দিল। কালো এসইউভিতে চেপে সে দ্রুত সামনে এগিয়ে চলল।
এ সময়, লংশি পাহাড়ের ভিলায়, লিন ল্য হাতে থাকা গুটি পোকার চূর্ণ হয়ে যাওয়া মৃতদেহ দেখে ভ্রূকুটি করল।
সে ভেবেছিল, প্রতিপক্ষ মোটে এক চুনোপুঁটি গুটি প্রয়োগকারী হবে, কে জানত সে এমন শক্তিশালী যে চেতনাশক্তির মাধ্যমেই প্রাণ কাড়তে পারে!
যদিও গুটি পোকা ও ব্যক্তিটির মধ্যে চেতনার সংযোগ ছিল, পুরোপুরি চেতনা-হত্যা বলা যাবে না, কিন্তু এতটুকু পারা মানেই লিন ল্যর চোখে তার গুরুত্ব বেড়ে গেল।
ছোট্ট হাইঝৌ শহরে এমন প্রতিদ্বন্দ্বী পাওয়া সত্যিই অপ্রত্যাশিত।
লিন ল্য ওই ব্যক্তির চেতনা মাত্র কয়েক সেকেন্ডের জন্য ছুঁতে পেরেছিল, তবে তার জন্য এ-ই যথেষ্ট। চেতনায় প্রবেশমাত্র, সে প্রতিপক্ষের চোখ দিয়ে চারপাশ দেখতে পেরেছিল।
এর ফলে সে ঠিকই বুঝে গেল, লোকটি কোথায় আছে এবং কোন মহাসড়কে চলেছে—এটা তো শহরের পূর্বপ্রান্তের উড়ালপথ।
"পূর্বপ্রান্ত?!" হঠাৎ বুঝতে পারল কিছু।
"বিপদ! তাহলে কি টাং পরিবারের দিকে যাচ্ছে?" মনে পড়ল, টাং নিয়ানচেনের বাড়ি শহরের পূর্বদিকে।
ওই ব্যক্তির মনে হত্যা প্রবণতার স্পষ্ট আভাস সে পেয়েছে। অর্থাৎ, তার পরবর্তী লক্ষ্য টাং পরিবারই।
এ কথা বুঝেই সে আর দেরি করল না, দ্রুত চাবি নিয়ে দরজা দিয়ে ছুটে বেরিয়ে এল।
কয়েক সেকেন্ড পর, গর্জন তুলে গাঢ় রঙের গাড়ি তীরবেগে পাহাড়ি রাস্তা ধরে পূর্বপানে ছুটে চলল।
景荣 ভিলা এলাকার প্রবেশদ্বারে, কর্তব্যরত নিরাপত্তারক্ষী এক কালো এসইউভিকে থামাল।
"দুঃখিত, আমন্ত্রণপত্র ছাড়া কোনো বাইরের গাড়ি ভিলা এলাকায় ঢুকতে পারবে না," দায়িত্বপ্রাপ্ত নিরাপত্তাকর্মী কঠোর গলায় বলল।
"আমি ঢুকব," জো থিয়ানলাং নিস্পৃহ স্বরে উত্তর দিল।
একই সময়ে, তার চোখ থেকে এক অদৃশ্য শক্তি নির্গত হয়ে সোজা নিরাপত্তারক্ষীর চোখে প্রবেশ করল।
"তুমি… তুমি ঢুকতে পারো," নিরাপত্তারক্ষীর চোখ মুহূর্তেই নিস্প্রভ হয়ে গেল, সে কাঠের পুতুলের মতো কথা বলল।
অশুভ কৌশলে পারদর্শী জো থিয়ানলাংয়ের জন্য, এমন দুর্বল মানসিক শক্তির মানুষকে চেতনা দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করা খুবই সহজ।
বাকি এসইউভিগুলোও জো থিয়ানলাংয়ের পিছু ধরে সোজা景荣 ভিলা অঞ্চলে প্রবেশ করল।
জাওয়ার আগে, জো থিয়ানলাং একটা আখরোটের মতো গোলক ছুড়ে নিরাপত্তা কক্ষের ভেতরে ফেলে দিল।
গোলকটা ফাটার সঙ্গে সঙ্গে ভেতর থেকে অসংখ্য পিঁপড়ের মতো ক্ষুদ্র পোকা বেরিয়ে এলো।
এসব অপ্রস্তুতিপূর্ণ পোকার কারণে, খুব শিগগিরই পুরো নিরাপত্তা কক্ষের সবাই স্নায়ু অবশ হয়ে চেতনাহীন ঘুমে তলিয়ে যাবে।
এ সময়, আকাশে সন্ধ্যা নেমে এসেছে।
টাং বোশেংের ওপর গুটি প্রয়োগের ঘটনার পর, পুরো টাং পরিবার সতর্কতা বাড়িয়েছে। এখন পুরো টাং পারিবারিক প্রাঙ্গণে বিশ-তিরিশজন সুঠামদেহী দেহরক্ষী ছড়িয়ে আছে।
এসব দেহরক্ষী টাং নিয়ানচেন হাইঝৌর সেরা নিরাপত্তা সংস্থা থেকে ভাড়া করেছে, বিশেষভাবে টাং পরিবারের নিরাপত্তার জন্য।
ড্রয়িংরুমে, টাং নিয়ানচেনের ফোন ষষ্ঠবার বেজে উঠল।
এবারও সে ফোন কেটে দিল।
ওই নাছোড়বান্দা লিন ল্যর সঙ্গে সে আর একটাও কথা বলতে চায় না। তার মনে পড়ে গেল, আগেরবার কিভাবে ওই ছেলেটা টাং পরিবারের সম্পত্তি পেতে উদগ্রীব ছিল—সে কথা মনে হলেই গা গুলিয়ে ওঠে।
"নিয়ানচেন, আবারও কি লিন ল্য?" বিরক্ত গলায় বলল টাং-বউ।
"আহা, কেমন নির্লজ্জ ছেলে! ফিরেই নিয়ানচেনকে ঘিরে ধরেছে! আমাদের টাং পরিবারে এমন নির্লজ্জ কোথা থেকে জুটল!" ক্ষোভে বললেন তিনি। "শুনছো, তুমি গিয়ে ওকে বলে দাও, এবার যেন এখানে না আসে!"
"চিন্তা কোরো না, আমি ইতিমধ্যে ভালো আইনজীবী খুঁজে বের করছি। আমার মেয়ে টাং বোশেং কখনোই ওই অকর্মার কাছে বিয়ে দেবে না!" ঠান্ডা গলায় বললেন টাং বোশেং, পত্রিকা পড়তে পড়তে।