অধ্যায় ৫৩: সবকিছুই সৌন্দর্যেরই অপরাধ

এই বিষয়ে, সশস্ত্র পুলিশ দপ্তর অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়েছিল। শুরুতে শুধু একজন ইউয়ান তিয়ানছিং এসেছিল, কিন্তু যখন মিংবু-কে গাড়িতে তোলা হচ্ছিল, তখন চারপাশে ইতিমধ্যে কালো পোশাক পরিহিত দশ-পনেরোজন গোপন রক্ষী হাজির হয়েছিল, সবার মুখাবয়ব গম্ভীর, চোখে শিকারি পাখির মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, স্পষ্টতই তারা সাধারণ কেউ নয়।

দেখে মনে হলো তারা শহরপ্রধানের দপ্তরের লোক। অল্প সময়ের মধ্যেই অপরাধ তদন্ত দপ্তরও দক্ষ রক্ষী পাঠিয়েছিল। যদিও বন্দি ছিল মাত্র একজন খুনি, তার নিরাপত্তা ছিল অভিযুক্ত শিকারি শু লিংজুনের থেকেও কঠিন।

এ ঘটনা যে শুধু একটি শহরের প্রশাসককে আলোড়িত করেছে তা নয়, শু লিংজুনের অজান্তেই প্রশাসনিক দপ্তর ঘটনাটি দ্রুত রাজধানীতে জানিয়ে দেয়।

নীলতারার বিভিন্ন দেশের মধ্যে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব লেগেই থাকে, কিন্তু বাইরের শত্রুর সামনে সবাই একত্রিত হয়—এটাই নীলতারার মতো অল্প ইতিহাসের গ্রহের মহাবিশ্বে টিকে থাকার মূল কারণ। এমনকি সাম্রাজ্যের ক্ষমতার বাহিরে থাকা সংস্থাসমূহও, বাইরের জাতির মুখোমুখি হলে কোনো দ্বিধা না করে জীবন উৎসর্গ করে।

এই কারণেই দা-শিয়া সাম্রাজ্য সেসব সংস্থার অস্তিত্ব সহ্য করে, বরং তাদের উপস্থিতি সামরিক বিদ্যালয়ের ছাত্রদের দ্রুত উন্নতিতেও সহায়তা করে। একক আধিপত্য কখনও ভালো ফল বয়ে আনে না।

এখন, এতটা সুরক্ষিত নীলতারায় এক বিদেশী জাতির অনুপ্রবেশ ঘটেছে। যদিও একজন, কিন্তু একবার ঘটলে দ্বিতীয়বারও ঘটতে পারে—এটি খুবই অশুভ সংকেত। শু লিংজুন হয়তো বুঝতেই পারছে না, সে যে খুনিকে জীবিত ধরে ফেলেছে, তার প্রকৃত তাৎপর্য কী; এবং সে ভাবতেও পারছে না, এই খবর রাজধানীতে কতটা তোলপাড় তুলেছে।

ছাং-ইউয়ান নগর। সমুদ্রের ধারে অবস্থিত বলে আবহাওয়া আরামদায়ক, দা-শিয়া সাম্রাজ্যের ছত্রিশটি শহরের মধ্যে এটি একটি দুর্লভ পর্যটনস্থল, এবং জনসংখ্যা বৃদ্ধির সাথে সাথে এটি স্বাধীন শহরে পরিণত হয়েছে। এখানে যারা বাস করেন, তারা সবাই ধনী অথবা অভিজাত।

ছাং-ইউয়ান শহরের কেন্দ্রের একটি উচ্চ বিদ্যালয়ে, সব ছাত্রছাত্রীরা নিজেদের ভবিষ্যতের জন্য নিরলস পরিশ্রম করছে। বিজ্ঞান শাখার ছাত্ররা নিরন্তর পড়াশোনায় ব্যস্ত—পরীক্ষার আগ মুহূর্তে প্রস্তুতি নেওয়া জরুরি, আর মার্শাল শাখার ছাত্ররা যুদ্ধক্ষেত্রে নিজেদের ঘাম ঝরাচ্ছে।

এই ঘাম, ভবিষ্যতে শিখরে ওঠার পাথেয় হতে পারে। এমন কঠোর প্রশিক্ষণের মাঝেই, এক তরুণ—দেখতে বেশ আকর্ষণীয়, তবে চোখের নিচে কালো ছাপ, স্পষ্টতই ভোগ-বিলাসে ক্লান্ত—তার কয়েকজন সহপাঠিনীকে গর্ব করে নানা কথা বলছিল।

তার দাবি, তার বাবা তার জন্য আগেই সব ব্যবস্থা করেছেন; সে পরীক্ষা ছাড়াই শহরের মার্শাল একাডেমিতে ভর্তি হতে পারবে। যদিও সেটি চারটি প্রধান মার্শাল একাডেমির মতো অভিজাত নয়, তবুও প্রথম সারির একাডেমি। সেখানে ব্যক্তিগত শিক্ষকও ঠিক করা হয়েছে, সে যথাযথভাবে পড়াশোনা করলে ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।

এই কথায়, সেই মেয়েরা মুগ্ধ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়েছিল। তাদের ফলাফল মাঝারি, ভবিষ্যতে সম্ভবত সরকারি কর্মচারী হওয়াই সবচেয়ে ভালো, সেটার জন্যও অনেক পরিশ্রম দরকার। এখন, তাদের সামনে নতুন পথ খুলেছে—যেমন, কোনো ধনী পরিবারের গৃহিণী হওয়া!

শোনা যায়, এই ছেলেটি একজন খুনি ভাড়া করে সহপাঠীকে মারার চেষ্টা করেছিল, এবং অপরাধ তদন্ত দপ্তর তাকে ধরে ফেলে। অথচ, এমন অপরাধে যেখানে মৃত্যুদণ্ড হওয়া উচিত ছিল, তার বাবা-মা সহজেই বিষয়টি মিটিয়ে ফেলেছে। এখন সে নিরাপদে এখানে পড়তে এসেছে—তার পরিবারের ক্ষমতা নিশ্চয় সাধারণ নয়, নিছক ধনী বা অভিজাতের চেয়েও বেশি।

সে যখন গর্বের সাথে কথা বলছিল, তখন হঠাৎ বাইরে দশ-পনেরো জন সশস্ত্র পুলিশ দল ক্লাসরুমে ঢুকে পড়ল। মুহূর্তেই আনন্দময় পরিবেশে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।

তরুণদের এ দলের কেউই এখনো পূর্ণাঙ্গ যোদ্ধা নয়, তবুও পুলিশের চোখে এতটুকু অবহেলা নেই; তারা বন্দুকের চেম্বার দিয়ে শব্দ করে বোঝাল, এগুলো খেলনা নয়—সবাই আতঙ্কে চিৎকার করতে লাগল। দলের নেতা, একজন দৃঢ়চেতা যোদ্ধা, ভিড়ের দিকে তাকিয়ে ছাদের দিকে দুইবার গুলি ছোড়ে।

বারুদ আর ধোঁয়ার তীব্র গন্ধে সবাই মুহূর্তেই নিশ্চুপ। ওপরে কোথাও চিৎকার উঠল—“কে, কেউ শিক্ষককে আক্রমণ করেছে!” “বড় শয়তান গুলি খেয়েছে... না, কেউ অবশেষে প্রধান শিক্ষককে আক্রমণ করেছে।” “পালাও, সবাই দ্রুত নিরাপদ কক্ষে যাও।”

নেতা একটু থেমে, ভান করল কিছু শোনেনি, জিজ্ঞাসা করল, “চং দা-ওয়ে কে?” “আমি... আমি।” চং দা-ওয়ে, যে খানিক আগেই গর্ব করছিল, বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে এদের দেখে বুঝল এরা রাস্তার সাধারণ পুলিশ নয়, বরং...

তার সাড়া দিতেই প্রশিক্ষিত পুলিশ তাকে ঘিরে ফেলল। নেতা প্রশ্ন করল, “তিন মাস আগে, তুমি এক যোদ্ধাকে ভাড়া করে তোমার সহপাঠীকে হত্যার চেষ্টা করেছিলে, ঠিক?” চং দা-ওয়ে মনে মনে অবাক—এই জন্যেই? তাহলে কি সেই ছেলেটার পেছনে এত বড় শক্তি ছিল? আমি এতদূর চলে এসেও তার বদলা এড়াতে পারলাম না?

সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, “হ্যাঁ... হ্যাঁ।” “খুব ভালো, তুমি গ্রেপ্তার। এখন তোমার বিরুদ্ধে বিদেশি জাতির সাথে ষড়যন্ত্রের অভিযোগ আছে, আমাদের সাথে চলো, তদন্তে সহায়তা করো!” “কি... কী?!”

চং দা-ওয়ে বিস্ময়ে চিৎকার করল, “এটা অসম্ভব! আমি বিদেশি জাতির সাথে ষড়যন্ত্র করেছি? আমার বয়স আঠারোও হয়নি, আমি তো শিশু, আমাকে বাবার সঙ্গে কথা বলতে দিন...” “তোমার পরিবারকেও তদন্তে নেওয়া হবে, চলো, ওখানেই দেখা হবে।”

একজন এগিয়ে এসে চং দা-ওয়েকে ধরে নিয়ে গেল। “না! তোমরা আমাকে ধরতে পারো না, আমি নির্দোষ, আমি তো শুধু একজন সহপাঠীর ক্ষতি চেয়েছিলাম, বিদেশি জাতির সাথে কেন জড়াবো... আমি নির্দোষ...”

চং দা-ওয়ে পাগলের মতো চিৎকার করতে লাগল, “আমার গুরু শিয়া উ ঝুন, তোমরা আমাকে ধরতে পারো না, আমি আমার গুরুর কাছে যাব, ওরা ছাড়বে না!” সে চিৎকার করল, লাফালাফি করল, কিন্তু বিন্দুমাত্র প্রতিরোধের শক্তি তার ছিল না—তাকে টেনে নিয়ে যাওয়া হলো। তার পরিবারও সঙ্গে নেওয়া হলো।

এদিকে অন্য এক শহরেও কেউ একই পরিণতির শিকার হয়েছে। যখন লি চুঙ-হান শুনল তার বিরুদ্ধে বিদেশি জাতির সাথে ষড়যন্ত্রের অভিযোগ, তার প্রথম চিন্তা ছিল—শু লিংজুনের এত ক্ষমতা কীভাবে? সে কি গোপনে সম্রাটের সন্তান? এমন অভিযোগও আমার বিরুদ্ধে আনা যায়?

তারপর এল ভয়াবহ হতাশা। বিদেশি জাতির সাথে ষড়যন্ত্রের অভিযোগ—শুধু সন্দেহভাজন, গ্রেপ্তার নয়, তদন্তের জন্য নেওয়া হচ্ছে, তবুও এত প্রকাশ্যে ধরে নিয়ে গেলে, নির্দোষ প্রমাণ হলেও আগের কেলেঙ্কারি বেরিয়ে আসবে। এই অপরাধ না হলেও, অন্য অপরাধে শাস্তি হবেই।

লি চুঙ-হান আর চং দা-ওয়ে, দুজনেই জানত, শেষ, সব শেষ। শুধু তারা নয়, তাদের পরিবারও শেষ। এত বড় অভিযোগে জড়িয়ে পড়ে পুরোপুরি মুক্তি পাওয়া অসম্ভব।

এ সময় ছিংঝৌ শহরে, অপরাধ তদন্ত দপ্তরের কার্যনির্বাহী উ চুন গম্ভীর মুখে হাতে ধরা রিপোর্ট দেখছিলেন—এটি জীবিত ধরা পড়া মিংবুর রিপোর্ট ও শারীরিক উপাত্ত। একবার দেখে তিনি সেটি শহরপ্রধান ইউয়ে চিন-ইয়ানের হাতে দিলেন।

ইয়ুয়ে চিন-ইয়ান কিছুক্ষণ পড়ে ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “রক্তপাখি জাতির? ঠিকই ধরেছি। শুনেছি, রক্তপাখি গ্রহে সবচেয়ে নৃশংস অপরাধীদের ক্ষেত্রেই শও-ই উইং-এর শাস্তি দেওয়া হয়। ভাবিনি তারা এতটা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারে, প্রশংসনীয়!”

তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “খুনির মুখ থেকে বের করা বড়ি পরীক্ষা হয়েছে?” “ওটা বিষ নয়,” ইউয়ান তিয়ানছিং বললেন, “ওটা বিস্ফোরক!” ইউয়ে চিন-ইয়ান বিস্মিত হয়ে বললেন, “বিষ খেয়ে আত্মহত্যা নয়, বরং নিজেকে উড়িয়ে দেওয়া? তাহলে কি শত্রুকে নিয়ে আত্মবিস্ফোরণ? কিংবা প্রমাণ নষ্ট করার জন্য?”

উ চুন চশমা ঠিক করে ঠাণ্ডা হাসলেন, “আমরা বিস্ফোরকটি পরীক্ষামূলকভাবে উড়িয়েছি, বিগত দশ বছরে ঘটে যাওয়া সব বিস্ফোরণের মাত্রা ও বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে তুলনা করেছি। এবং এক আশ্চর্য তথ্য পেয়েছি।”

ইউয়ে চিন-ইয়ানের চোখ সংকুচিত হলো, “তাহলে বিস্ফোরকটি একক ঘটনা নয়?” “অথবা, দা-শিয়া সাম্রাজ্যে অনুপ্রবেশকারী রক্তপাখি জাতির লোকজনও একক ঘটনা নয়—তারা সংগঠিত ও পরিকল্পিত। সাম্রাজ্য ইতিমধ্যে সমস্ত বিস্ফোরণের তথ্য বিশ্লেষণ করেছে; এই রকম বিস্ফোরণের ঘটনা ত্রিশটিরও বেশি, অর্থাৎ শুধু আত্মহত্যা করেই ত্রিশজনের বেশি রক্তপাখি জাতি এখানে ঢুকেছে—যারা আত্মহত্যা করেনি, তাদের কী হলো?”

“দেখা যাচ্ছে, রক্তপাখি জাতির উদ্দেশ্য সামান্য নয়।” এই বলে, তিনি হাতে থাকা আরেকটি তথ্য দেখে বিস্মিত হলেন।

বললেন, “লি পরিবার গ্রুপ আর মুঝং এন্টারপ্রাইজ, ওরাও কি এতে জড়িয়ে গেছে?” এই দুই সংস্থা একসময় ছিংঝৌ শহরের গর্ব ছিল, তিনি পরিষ্কার মনে রেখেছেন।

“তারা একসময় শু লিংজুন নামের একজন সহপাঠীকে হত্যার চেষ্টা করেছিল, আর এই রক্তপাখি খুনি ধরা পড়েছে শু লিংজুনের সূত্র ধরে—তাই সন্দেহ পড়েছে।”

“এটা কি বেশি টেনে আনা নয়?” উ চুন চশমা ঠিক করে বললেন, “শোনা যায়, রাজধানীতে যখন এই তথ্য যাচাই হচ্ছিল, এক নারী কর্মকর্তা হঠাৎ শু লিংজুনের ছবি দেখে বলেছিলেন, এমন সুন্দর শিশুকে দুবার খুনের চেষ্টা করা হয়েছে, নিশ্চয়ই যোগসূত্র আছে—তদন্ত করা যাক, সমস্যা না থাকলে ছেড়ে দেওয়া যাবে।”

“নারী কর্মকর্তা?” ইউয়ে চিন-ইয়ান মনে করলেন সেই চোখ ধাঁধানো রূপ, যেদিন দেখেছিলেন, তিনি নিজেও মুগ্ধ হয়েছিলেন।

তিনি বুঝতে পারলেন—সব সমস্যার শিকড় রূপ-লাবণ্য।