৪৮তম অধ্যায়: তুমি কি এখনো আমাকে তোমাকে বাবা বলে ডাকাতে চাও?
লাল পালকের তারকা চিহ্ন হাত নাড়িয়ে বলল, “মানবদেহের রহস্য জানার জন্য যখন খুশি, যাকে খুশি জিজ্ঞাসা করা যায়। কিন্তু এই মুহূর্তে সময়টা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, একটুও ভুল সহ্য হবে না, একদমই সম্ভব নয়।”
শাং ইউয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপচাপ বলল, তার চোখে ছিল অনিচ্ছা আর বিষণ্নতা।
কিন্তু লাল পালকের তারকা চিহ্ন এই কথোপকথন থেকে নতুন অনুপ্রেরণা পেয়েছিল।
সে হাত তুলে সবাইকে কাছে ডাকল, তারপর অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে আলোচনা শুরু করল এই পরিকল্পনা কতটা বাস্তবায়নযোগ্য।
বাতাসের চিহ্নের গুরু-শিষ্য দীর্ঘদিন ধরে যুদ্ধ কলা সমিতির নির্ধারিত স্থানে থাকছে। সে জায়গাটায় প্রতি তিন কদমে এক প্রহরী, পাঁচ কদমে এক পাহারা; সর্বত্র আধুনিক প্রযুক্তির নজরদারি ব্যবস্থা, নিঃশব্দে সেখানে প্রবেশ করার সম্ভাবনা একেবারেই নেই।
আর বাতাসের চিহ্নকে হত্যা করতে গেলে দু’টি শর্ত পূরণ করতে হবে।
প্রথমত, নিঃশব্দে, যেন লাল পালক কেউই ধরা না পড়ে।
দ্বিতীয়ত, অপ্রস্তুত অবস্থায় আঘাত করতে হবে; নইলে বাতাসের চিহ্নের শক্তি এত বেশি যে সম্মিলিতভাবে গেলেও পেরে ওঠা যাবে না।
আর এই কাজে সবচেয়ে উপযুক্ত স্থান হচ্ছে শু পরিবারের বাড়ি।
আগেভাগে সুন লিংলি-কে ধরে রেখে বাতাসের চিহ্নকে বাধ্য করতে হবে, তারপর শু পরিবারের বাড়িতে প্রচুর প্রতিনক্ষত্র জাহাজ-বিধ্বংসী ফাঁকা বিস্ফোরক বসাতে হবে।
ফিরে আসার শক্তির স্তরের যোদ্ধাও এই ধরনের বিস্ফোরকের সামনে পড়লে মৃত্যুর হাত থেকে রক্ষা পাবে না।
সময় হিসেবে—
রাতের বেলা, যখন বাতাসের চিহ্নের গুরু-শিষ্য বাইরে যায়, তখন সেই ছেলে-মেয়ের ওপর হামলা?
না, মেয়েটি প্রতিদিন সকালে স্কুলে যায়, রাতে ওকে মেরে ফেললে সন্দেহের উদ্রেক হতে পারে।
ভাগ্য ভালো, মেয়েটা যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শী নয়, ওকে কিছুদিন বাঁচিয়ে রাখাও সমস্যা নয়।
এই মুহূর্তে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে ছেলেটা— দিনের বেলা সে একাই বাড়িতে থাকে... শুধু ওকে মেরে ফেললেই হবে, পরে বিস্ফোরক বসানোর জন্য যথেষ্ট সময় পাওয়া যাবে।
তারপর শিক্ষক আর সুন লিংলি যখন আসবে, একজনকে হত্যা, অন্যজনকে বন্দী।
তখন শুধু অপেক্ষা; বাতাসের চিহ্ন নিশ্চয়ই আসবে... যেহেতু সে কয়েকদিন ধরে কোথাও গেলে সঙ্গে কোনো পাহারাদার রাখে না, একাই আসে-যায়।
আর সে নির্দিষ্ট তিনটি জায়গা ছাড়া কোথাও যায় না; যুদ্ধ কলা সমিতি বা বিস্ফোরক যুদ্ধালয়ে তো মানুষের ভিড় এত বেশি, সেখানেই হামলা করা বিপজ্জনক।
তাহলে একমাত্র উপযুক্ত স্থান এই শু পরিবারই।
চতুর্থ স্তরের দানবকে হত্যা করেছে, তার মানে শক্তি কম নয়, যদিও তাদের চোখে পড়ার মতো নয়... তবে সামান্য অসাবধানতায় শব্দ হলে আশপাশের নজর পড়তে পারে।
একবার পুলিশ ডেকে বসলে, ওরা সবাই ধরা পড়ে যাবে।
ভাগ্য ভালো, ছেলেটি এখন আহত, আর রক্তক্ষরণ দেখে বোঝা যায়, চোটও কম নয়।
এ তো যেন স্বর্গেরই সহায়তা।
“মিংবু।”
“আমি আছি!”
কালো আঁটসাঁট পোশাকে এক কোঁকড়ানো চুলের নারী ভক্তিভরে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
লাল পালকের তারকা চিহ্ন বলল, “হত্যা করতে বেশি লোক নিয়ে গেলে বরং ধরা পড়ার ঝুঁকি বাড়ে, মিংবু, তোমার গুপ্তহত্যার কৌশল সবচেয়ে ভালো, শু লিংজুনের শক্তি কম, সে তোমার বিষাক্ত ছুরির সামনে টিকতে পারবে না। তোমার হাতেই দায়িত্ব, এক আঘাতে শেষ করতে হবে, আমাদের চিরাচরিত নীতির কথা মনে রেখো।”
“বুঝেছি!” মিংবু গভীর মনোযোগে বলল, “সাফল্য চাই না, ব্যর্থতা যেন না হয়।”
“ঠিকই বলেছ, আমাদের কোনো ভুল হওয়া চলবে না।” লাল পালকের তারকা চিহ্ন গম্ভীর মুখে বলল, “তাহলে যাও, শু লিংজুনকে হত্যা করো, তারপর সংকেত পাঠিয়ে ইউয়ার সঙ্গে যোগাযোগ করো, আমরা চুপিচুপি ভেতরে ঢুকে সবকিছু প্রস্তুত করব। শু পরিবারের বাড়িই হবে বাতাসের চিহ্নকে হত্যা করার যুদ্ধক্ষেত্র, এটাই আমাদের বছরের পর বছর পরিশ্রমের ফসল।”
“ঠিক আছে।”
মিংবুর চোখে দাউদাউ আগুন... স্পষ্ট বোঝা যায়, লাল পালকের তারকা চিহ্নের কথা তার অন্তরের যথার্থ স্পর্শ করেছে।
“ভালো, এবার আমাদের পরিকল্পনা সাজাতে হবে— যখন শু লিংজুনকে হত্যা করা হবে, তখন বাতাসের চিহ্নের মোকাবিলা কীভাবে করব।”
লাল পালকের তারকা চিহ্ন গুরুত্ব দিয়ে বলল, “আমাদের মধ্যে আমিই সবচেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু আমিও বাতাসের চিহ্নের প্রতিদ্বন্দ্বী নই। ওকে হত্যা করতে হলে আমাদের লাল পালক গোষ্ঠীর গোপন প্রযুক্তি-অস্ত্র ব্যবহার ছাড়া উপায় নেই... সৌভাগ্যবশত, গত কয়েক বছরে অনেক অস্ত্র চোরাই পথে এনে ফেলেছি, সব বের করো, প্রস্তুতি নিয়ে পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে বাতাসের চিহ্নকে হত্যা করা সম্ভব, চেষ্টা করতেই হবে।”
এ পর্যন্ত বলেই সবাই ঠাট্টার হাসি হেসে উঠল।
নীল নক্ষত্র সত্যিই অসাধারণ, মাত্র একশো বছরে এমন স্তরে পৌঁছে গেছে, যে এখন বহির্জাগতিক জাতিগুলোর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে।
কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, নীল নক্ষত্রের অপরাধীরাও এতটাই বেপরোয়া যে, টাকা দিলে সব কিছু এনে দেয়, কিছুতেই ভাবে না এগুলো দিয়ে কী হতে পারে।
সবই ওইসব চোরাকারবারিদের দয়াতে।
সবাই মিলে একগুঁয়ে দল।
শুরু হলো অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে বাতাসের চিহ্নকে কীভাবে হত্যা করা যায় তা নিয়ে আলোচনা। প্রতিপক্ষ হলেন একজন ফিরে আসার স্তরের গুরু, তিনি বৃদ্ধ হলেও, শক্তি কমে গেলেও, কেউ একটুও অবহেলা করতে পারে না... সিংহও খরগোশ মারতে গেলে সর্বশক্তি নিয়োগ করে।
একটি রাত ধরে আলোচনা চলল।
সারা রাত কেউ ঘুমালো না, তবু সবার মনোবল ছিল চরমে।
সবশেষে, লাল পালকের তারকা চিহ্ন উপসংহার টানল।
সে চারপাশে সহযোদ্ধাদের দিকে তাকিয়ে গুরুত্ব দিয়ে বলল, “আমরা কাজ করি সর্বদাই ব্যর্থতা এড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে, সাফল্যের মোহে নয়। শত্রু যাই হোক, একটুও অবহেলা করি না, শত্রু দুর্বল—অবহেলা করি না, শত্রু শক্তিশালী—ভয় করি না! বাতাসের চিহ্ন আমাদের বহু লক্ষ্যগুলোর মাত্র একটি, আমরা নিশ্চয়ই সফল হব!”
সবাই খুব মনোযোগে মাথা নাড়ল।
ঠিকই তো, তারা কখনো কোনো শত্রুকে অবহেলা করে না।
পরদিন সকাল।
ওয়াং ছিংয়া বিরলভাবে খুব ভোরে উঠে পড়ল।
শু লিংজুনের জন্য টাটকা শুকরের কলিজার স্যুপ রান্না করল, রক্তক্ষয় পূরণের জন্য।
বিদায়ের সময়েও তার মুখে ছিল অনিচ্ছার ছাপ...
“ভয় পেও না, ইয়ায়া দিদি, আমি সত্যিই ঠিক আছি।”
শু লিংজুন মুখে অপ্রসন্ন হাসি নিয়ে বলল, ওয়াং ছিংয়া স্পষ্টতই এখনও ভুলতে পারেনি, সেদিন ফিরেই সে যখন রক্তে ভেসে ছিল, পুরো ঘর যেন খুনের দৃশ্য। তাই এবার সে যাচ্ছেও অনিশ্চিত মনে।
“আমি তো শুধু বাতাসের প্রবীণ গুরু আমাকে শেখানো যুদ্ধবিদ্যা পরীক্ষা করছিলাম, যতোই শক্তিশালী হোক, কোনো যুদ্ধবিদ্যা না চর্চা করলে, হঠাৎ বিপদে পড়লে ঠিকভাবে ব্যবহার করা যাবে না।”
শু লিংজুন হেসে বলল, “আমি তো এমনি এমনি নিজেকে আঘাত করবো না, চিন্তা কোরো না, আর হবে না।”
ওয়াং ছিংয়া গভীর মনোযোগে শু লিংজুনের দিকে চেয়ে বলল, “আমাকে কথা দাও, আর কখনো এমন হবে না—আমি ফিরে এসে তোমাকে রক্তে সাঁতরানো অবস্থায় দেখব না... নইলে তুমি আমার সঙ্গে স্কুলে চলো, তোমাকে নজরে রাখতে হবে...”
“ইয়ায়া দিদি, আমি তো এখন নতুন দুটি যুদ্ধবিদ্যা শিখেছি, কঠিন সাধনায় ব্যস্ত, স্কুলে যাওয়ার সময় কোথায়? তাছাড়া তুমি তো আমার ক্লাস শিক্ষিকাই, আমি চাইলে কয়েকদিন ছুটি নিতে পারি না?”
ওয়াং ছিংয়া অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি তো আবার আমার সুপারিশে কাজ সারলে।”
“ঝামেলা কমে যায় তো।”
শু লিংজুন হাত তুলল, “আমি কথা দিচ্ছি, এবার আর গতকালের মতো কিছু হবে না, ঠিক আছে?”
“আচ্ছা, তোমার কথা মেনে নিচ্ছি।”
ওয়াং ছিংয়া হাত বাড়িয়ে শু লিংজুনের মাথায় হাত বুলাতে গেল, কিন্তু হঠাৎ খেয়াল করল, এই কয়েকদিনে ছেলেটার উচ্চতা আবার বেড়েছে, সে এখন ওর চেয়ে অনেক লম্বা—মাথায় হাত রাখতে গেলে ওয়াং ছিংয়াকে পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিতে হয়।
সে আলতো করে ছেলেটার কাঁধে হাত রাখল, হেসে বলল, “আমি ফিরলে—তুমি তো বাইরের খাবার খেতে পছন্দ করো না—দুপুরের খাবার চুলায় রেখে দিয়েছি, সন্ধ্যায় ফিরে এসে তোমার জন্য মজার কিছু রান্না করব, কী খেতে চাও?”
শু লিংজুন বলল, “মাংস।”
“ঠিক আছে, তোমার জন্য মাংস কিনে আনব।”
ওয়াং ছিংয়া মুখ টিপে হাসল, হঠাৎ মনে হল, যেন সে নিজের ছেলেকে দেখাশোনা করা, অফিসে যেতে না চাওয়া মা-র মতো হয়ে গেছে।
সে হেসে বলল, “ভালো ছেলে, বাড়িতে ভালো করে থেকো, মা ফিরবে।”
শু লিংজুন ঠোঁট টিপে বলল, “ইয়ায়া দিদি, তুমি এত সুবিধা নিচ্ছ, পরে আমি ঠিকই তোমার থেকে সুবিধা আদায় করব, বিশ্বাস করো?”
“তুমি কীভাবে করবে? ভাবছো আমাকে ‘বাবা’ ডাকাবে? তখন তো আমার বাবা তোমার সঙ্গে লড়ে যাবে।”
ওয়াং ছিংয়া আবার পা বাড়িয়ে শু লিংজুনের মাথায় হাত বুলিয়ে, কাঁধে ব্যাগ নিয়ে চলে গেল।