সততা

ঝেনগুয়ান যুগের শুরুর দিকে, এক ব্যক্তি সম্রাটের কাছে চিঠি লিখে চাটুকার মন্ত্রীদের অপসারণের আবেদন জানান। সম্রাট তাইজং তাকে বললেন, "আমি যাদের নিয়োগ দিয়েছি, তাদের সবাইকে যোগ্য বলেই মনে করি। তোমার মতে চাটুকার কারা?" তিনি উত্তর দিলেন, "আমি সাধারণ মানুষ, তাই কে চাটুকার তা নিশ্চিতভাবে জানি না। তবে আপনি যদি কৃত্রিম ক্রোধ প্রদর্শন করে তাদের পরীক্ষা করেন, তবেই বোঝা যাবে। যারা বজ্রকঠিন শাসনেও ভয় না পেয়ে সত্য কথা বলবে, তারাই সৎ মানুষ। আর যারা কেবল আপনার ইচ্ছার তোয়াজ করবে, তারাই চাটুকার।"

সম্রাট তাইজং ফেং দেইকে বললেন, "নদীর পানি স্বচ্ছ না ঘোলা, তা নির্ভর করে তার উৎসের ওপর। শাসক হলেন শাসনের উৎস, আর প্রজারা হলো নদীর পানির মতো। শাসক নিজে যদি ছলনার আশ্রয় নেন, তবে অধীনস্থদের কাছ থেকে সততা আশা করা অসম্ভব। নদীর উৎসই যদি ঘোলা হয়, তবে পানি স্বচ্ছ হওয়ার আশা করা বৃথা। আমি ওয়েই উ-দির অনেক ছলচাতুরীর কথা শুনেছি এবং তার চরিত্রের প্রতি আমার গভীর ঘৃণা রয়েছে। এমন আচরণ কি শাসন পরিচালনার জন্য শোভন?" এরপর সম্রাট সেই আবেদনকারীকে বললেন, "আমি সারা দেশে বিশ্বাসযোগ্যতা প্রতিষ্ঠা করতে চাই, ছলনার মাধ্যমে প্রজাদের শিক্ষিত করতে চাই না। তোমার পরামর্শ ভালো হলেও আমি তা গ্রহণ করছি না।"

ঝেনগুয়ান যুগের দশম বছরে ওয়েই ঝেং এক স্মারকলিপি পেশ করেন। তিনি লিখেন: "আমি শুনেছি, রাষ্ট্র পরিচালনার মূল ভিত্তি হলো নৈতিকতা ও আচার-নিষ্ঠা, আর শাসকের রক্ষাকবচ হলো সততা ও বিশ্বাস। সততা প্রতিষ্ঠিত থাকলে প্রজাদের মনে কোনো দ্বিধা থাকে না, আর নৈতিকতার প্রকাশ ঘটলে দূর-দূরান্তের মানুষও আকৃষ্ট হয়। নৈতিকতা, আচার, সততা ও বিশ্বাস—এই চারটি রাষ্ট্রের মূল স্তম্ভ। শাসক, মন্ত্রী, পিতা ও পুত্রের সম্পর্কের ক্ষেত্রে এগুলো মুহূর্তের জন্যও ত্যাগ করা চলে না। কনফুসিয়াস বলেছিলেন, 'শাসক তার মন্ত্রীকে আচার দিয়ে পরিচালনা করবেন, আর মন্ত্রী তার শাসককে বিশ্বস্ততার সাথে সেবা করবেন।' তিনি আরও বলেছিলেন, 'প্রাচীনকাল থেকেই মানুষের মৃত্যু অবধারিত, কিন্তু বিশ্বাসের অভাব থাকলে কোনো সমাজ বা জাতি টিকে থাকতে পারে না।' ওয়েনজি বলেছেন, 'একই কথা যদি বিশ্বাসের ওপর ভিত্তি করে বলা হয়, তবে কথার আগেই বিশ্বাস থাকে; একই আদেশ যদি আন্তরিকতার সাথে পালন করা হয়, তবে আদেশের আগেই সততা থাকে।'

কিন্তু যদি কথা বলে তা রাখা না হয়, তবে সেই কথার কোনো মূল্য নেই; আদেশ দিয়ে তা পালন না করালে সেই আদেশের কোনো সততা নেই। অবিশ্বস্ত কথা এবং অআন্তরিক আদেশ শাসকের জন্য নৈতিক পরাজয় এবং প্রজাদের জন্য বিপদের কারণ। চরম বিপর্যয়ের সময়েও একজন সুশীল ব্যক্তি এমন কাজ করেন না। আজ রাজকীয় শাসনের উজ্জ্বল দশ বছরেরও বেশি সময় অতিক্রান্ত হয়েছে, আমাদের প্রভাব সমুদ্রের ওপারে পৌঁছেছে, বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে দূতরা আসছেন, খাদ্যভাণ্ডার পূর্ণ হচ্ছে, সাম্রাজ্যের সীমানা বাড়ছে। তবুও নৈতিকতা ও সততা কেন সেই অনুপাতে বাড়ছে না? কারণ প্রজাদের সাথে আচরণের ক্ষেত্রে পূর্ণ সততা ও বিশ্বাসের অভাব রয়েছে। শুরুতে ভালো কাজের উদ্যোগ নেওয়া হলেও শেষ পর্যন্ত তার সুফল দেখা যাচ্ছে না।"

"ঝেনগুয়ান যুগের শুরুতে, আপনি সৎ পরামর্শ শুনে বিস্মিত ও আনন্দিত হতেন, আট-নয় বছর পরও সেই প্রবণতা ছিল। কিন্তু তারপর থেকে আপনি সত্যভাষণকে অপছন্দ করতে শুরু করেছেন। যদিও মাঝে মাঝে তা সহ্য করার চেষ্টা করেন, কিন্তু আগের মতো উদারতা আর নেই। স্পষ্টভাষী মানুষেরা এখন আপনার রোষানল থেকে দূরে থাকছে, আর চাটুকারেরা তাদের চাতুর্য প্রদর্শন করছে। তারা সৎ ও একনিষ্ঠ ব্যক্তিদের ক্ষমতার লোভী বলে অপবাদ দিচ্ছে, আর প্রকৃত শুভাকাঙ্ক্ষীদের নিন্দুক বলে অভিহিত করছে। তারা তাদের নিজেদের দলের লোকদের নির্দোষ প্রমাণ করছে, আর অন্যদের ষড়যন্ত্রকারী হিসেবে সন্দেহ করছে। এতে করে সৎ মানুষরা কথা বলতে ভয় পাচ্ছেন, আর মন্ত্রীরা একে অপরের সাথে তর্কে লিপ্ত হতে পারছেন না। ফলে সত্য ও মিথ্যার পার্থক্য ঝাপসা হয়ে আসছে, শাসনকার্য ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে এবং নৈতিকতা অধঃপাতে যাচ্ছে। কনফুসিয়াস বলেছিলেন, 'আমি সেই মিষ্টভাষীদের ঘৃণা করি যারা রাষ্ট্র ধ্বংস করে', এটি সম্ভবত এই পরিস্থিতির জন্যই বলা।"

"সৎ মানুষ এবং চাটুকারদের চেহারা এক হলেও তাদের হৃদয় ভিন্ন। সৎ ব্যক্তি অন্যের দোষ ঢেকে রেখে গুণ প্রচার করেন, বিপদের সময় নিজের স্বার্থ দেখেন না, এমনকি ন্যায়বিচারের জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করেন। অন্যদিকে, চাটুকাররা অন্যায়কে লজ্জা পায় না, নীতিহীনতাকে ভয় পায় না; তারা কেবল নিজের স্বার্থ দেখে এবং অন্যদের বিপদে ফেলে নিজেদের নিরাপদ রাখে। যারা অন্যদের বিপদে ফেলতে পারে, তারা যেকোনো নীচ কাজ করতে দ্বিধা করে না। আজ আপনি যদি সুশাসন প্রতিষ্ঠা করতে চান, তবে সৎ ব্যক্তিদের ওপর দায়িত্ব অর্পণ করুন। কোনো কাজে ভুলত্রুটি হলে চাটুকারদের কাছে পরামর্শ চাইতে যাবেন না।"

"আপনি সৎ ব্যক্তিদের সাথে সম্মান দেখালেও দূরত্ব বজায় রাখেন, আর চাটুকারদের সাথে অবহেলা করলেও তাদের সাথে মেশেন। তাদের সাথে ঘনিষ্ঠতা থাকলে তারা কেবল তোষামোদই করে, আর সৎ ব্যক্তিদের সাথে দূরত্ব থাকলে তাদের কথা আপনার কাছে পৌঁছায় না। এর ফলে অপবাদ ছড়ানোর সুযোগ পায় চাটুকারেরা, আর শাস্তি ভোগ করতে হয় সৎ ব্যক্তিদের। এটিই রাষ্ট্র ধ্বংসের মূল কারণ, তাই এ বিষয়ে সতর্ক হওয়া প্রয়োজন। সুন কুয়াং যেমন বলেছিলেন, 'আপনি যদি বুদ্ধিমানদের দিয়ে পরিকল্পনা করান, আর বোকাদের সাথে আলোচনা করেন, সৎ ব্যক্তিদের দিয়ে কাজ করান, আর কলুষিত ব্যক্তিদের দিয়ে সন্দেহ সৃষ্টি করেন—তবে কি সফল হওয়া সম্ভব?' সাধারণ বুদ্ধিসম্পন্ন মানুষেরও হয়তো কিছু ভালো গুণ থাকতে পারে, কিন্তু রাষ্ট্র পরিচালনার মতো গভীর জ্ঞান বা দূরদর্শিতা তাদের নেই। তারা সর্বস্ব দিয়ে সেবা করলেও বিপর্যয় এড়াতে পারে না। আর যদি তাদের মনে ধূর্ততা ও স্বার্থপরতা থাকে এবং তারা কেবল শাসকের ইচ্ছার তোয়াজ করে, তবে তাদের দ্বারা সৃষ্ট ক্ষতি কত ভয়াবহ হতে পারে! একটি বাঁকা ছায়া দেখে যেমন সোজা গাছকে সন্দেহ করা যায় না, তেমনি চাটুকারদের কথায় বিভ্রান্ত হওয়াও অনুচিত।"

"শাসক যখন সম্মান প্রদর্শন করেন এবং মন্ত্রী যখন পূর্ণ আনুগত্যের সাথে কাজ করেন, তখনই কেবল পারস্পরিক বিশ্বাস ও নিঃস্বার্থ পরিবেশ গড়ে ওঠে। শাসক যদি বিশ্বাস না করেন, তবে প্রজাদের পরিচালনা করা যায় না; আবার প্রজারা যদি বিশ্বাস না করে, তবে শাসকের সেবা করা যায় না। বিশ্বাসের গুরুত্ব অপরিসীম। প্রাচীনকালে চি-র রাজা হুয়ান গুয়ান ঝংকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, 'আমি চাই আমার মদের পাত্রে মদ পচে যাক আর খাবারের পাত্রে মাংস নষ্ট হোক, এটা কি আমার শাসনে কোনো বাধা সৃষ্টি করবে?' গুয়ান ঝং উত্তর দিলেন, 'এটি কোনো ভালো কাজ নয়, তবে শাসনে কোনো বাধা সৃষ্টি করবে না।' রাজা জিজ্ঞেস করলেন, 'তাহলে কীসে শাসনে বাধা সৃষ্টি হয়?' গুয়ান ঝং বললেন, 'মানুষ চিনতে ভুল করা, চেনার পরও নিয়োগ না দেওয়া, নিয়োগ দিয়েও বিশ্বাস না করা, এবং বিশ্বাস করার পরও চাটুকারদের কথায় প্রভাবিত হওয়া—এগুলোই শাসন ধ্বংসের কারণ।' জিন দেশের মু বো যখন গু রাজ্য আক্রমণ করতে গিয়ে দীর্ঘ সময় ব্যর্থ হলেন, তখন জিয়ান লুন তাকে পরামর্শ দিলেন। মু বো তা প্রত্যাখ্যান করলেন। তার সঙ্গীরা বলল, 'একটি অস্ত্র না ভেঙে, একজন সৈন্য না হারিয়ে আপনি বিজয় পেতে পারেন, কেন নিচ্ছেন না?' মু বো বললেন, 'জিয়ান লুন একজন চাটুকার ও নীতিহীন ব্যক্তি। তাকে দিয়ে যদি আমি জয়ী হই, তবে কি তাকে পুরস্কৃত না করে পারি? তাকে পুরস্কৃত করা মানে চাটুকারিতাকে উৎসাহিত করা। চাটুকাররা সফল হলে রাজ্যের মানুষ নীতি ত্যাগ করবে। এমন বিজয় দিয়ে আমার কী লাভ?' মু বো একজন সাধারণ মন্ত্রী হয়েও যদি চাটুকারদের বিষয়ে এত সতর্ক থাকেন, তবে আপনি, যিনি সমগ্র বিশ্বের অধিপতি এবং মহান সম্রাট, আপনার মতো মহৎ শাসকের চরিত্রে কি এমন কলঙ্ক থাকা উচিত?"

"আপনি যদি সৎ মানুষ ও চাটুকারদের পার্থক্য স্পষ্ট করতে চান, তবে নৈতিকতা দিয়ে তাদের গ্রহণ করুন, বিশ্বাস দিয়ে তাদের সাথে আচরণ করুন, ন্যায়বিচার দিয়ে তাদের উৎসাহিত করুন এবং আচার দিয়ে তাদের নিয়ন্ত্রণ করুন। তবেই আপনি ভালোকে পুরস্কৃত এবং মন্দকে বর্জন করতে পারবেন। তখন চাটুকারেরা তাদের স্বার্থপরতা ত্যাগ করবে, সৎ মানুষেরা নিরলস কাজ করবে এবং রাষ্ট্র এমনিতেই সুশৃঙ্খল হয়ে উঠবে। কিন্তু ভালোকে গ্রহণ করতে না পারলে এবং মন্দকে দূর করতে না পারলে, শাস্তি ও পুরস্কারের সঠিক প্রয়োগ না হলে, রাজ্যের পতন অনিবার্য। তখন বংশপরম্পরায় রাজত্ব টিকে থাকার আশা করা বৃথা।"

সম্রাট তাইজং এই স্মারকলিপি পড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আপনার সাথে সাক্ষাৎ না হলে আমি কি করে এসব কথা শুনতে পেতাম!"

একবার সম্রাট তাইজং ঝাং সুন উজি প্রমুখকে বললেন, "আমার রাজত্বের শুরুতে অনেকেই আমাকে চিঠি লিখেছিল। কেউ বলেছিল, শাসকের উচিত সমস্ত ক্ষমতা নিজের হাতে রাখা এবং কাউকে বিশ্বাস না করা। কেউ বলেছিল, সামরিক শক্তি প্রদর্শন করে চারপাশের রাজ্যগুলোকে ভয় দেখানো উচিত। কেবল ওয়েই ঝেং আমাকে পরামর্শ দিয়েছিলেন, 'যুদ্ধবিগ্রহ ত্যাগ করে সংস্কৃতিচর্চা করুন এবং প্রজাদের প্রতি দয়াবান হোন, তবেই অভ্যন্তরীণ শান্তি আসবে এবং দূর-দূরান্তের মানুষ স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করবে।' আমি তার কথা মেনে নিয়েছি, আর আজ সারা দেশ শান্ত। দূর-দূরান্তের শাসকরা শ্রদ্ধা জানাতে আসছে এবং আমাদের খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছে। এসবই ওয়েই ঝেং-এর কৃতিত্ব। আমি কি যোগ্য মানুষ নিয়োগ করিনি?" ওয়েই ঝেং বিনয়ের সাথে মাথা নত করে বললেন, "আপনার মহানুভবতা ও শাসন পরিচালনার দক্ষতার কারণেই আজ দেশ সমৃদ্ধ। আমি অত্যন্ত সাধারণ একজন মানুষ, আপনার মহানুভবতার কোনো তুলনা হয় না।"

ঝেনগুয়ান যুগের সতেরোতম বছরে সম্রাট তাইজং তার সভাসদদের বললেন, "প্রাচীন গ্রন্থে বলা হয়েছে, 'খাদ্য ত্যাগ করা যায়, কিন্তু বিশ্বাস নয়।' কনফুসিয়াস বলেছেন, 'বিশ্বাস ছাড়া কোনো জাতি টিকে থাকতে পারে না।' জিয়াং ইউ যখন জিয়ানইয়াংয়ে প্রবেশ করেছিলেন এবং পুরো বিশ্ব তার নিয়ন্ত্রণে ছিল, তখন তিনি যদি দয়া ও বিশ্বাসের নীতি অনুসরণ করতেন, তবে কে তার কাছ থেকে ক্ষমতা কেড়ে নিতে পারত?"

ফাং সুয়ানলিং উত্তর দিলেন, "দয়া, ন্যায়পরায়ণতা, আচার, প্রজ্ঞা ও বিশ্বাস—এই পাঁচটি গুণ প্রতিটি মানুষের থাকা আবশ্যক। এর একটিও বাদ দেওয়া যায় না। এগুলো পালন করলে রাষ্ট্র সমৃদ্ধ হয়। ইন ঝৌ এই পাঁচটি গুণকে অবজ্ঞা করেছিলেন, তাই রাজা উ তাকে পরাজিত করেন। জিয়াং ইউ বিশ্বাসের অভাবে হান সম্রাট কাওৎসুর কাছে পরাজিত হয়েছিলেন। আপনার কথা সত্যিই অকাট্য।"