বদনাম থেকে দূরে থাকো
মন্দচক্রের লোকেরা দেশের ক্ষতিকারক দানব। তারা সকাল বিকেলেই সম্মান ও ধনসম্পদের জন্য লড়ে, বাজার-রাজনীতিতে ক্ষমতা ও লাভের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। তাদের দোসরী ভঙ্গিমা সত্যিকারের যোগ্য ও সৎ ব্যক্তিদের প্রতি বিদ্বেষপূর্ণ; তাদের কুটিল মনোভাব ধনী ও সম্মানিত হওয়ার আগে নিজেকে প্রাধান্য দিতে চায়।
বন্ধুদের মধ্যে গা ঘেঁষা, পরিচিতদের সঙ্গে অভ্যাস, কখনও গভীরে না গিয়ে উপরে উঠে যায় না। চেহারা সাজিয়ে মিষ্টি কথা বলে ঊর্ধ্বতনদের কাছে আত্মীয়সুলভ হয়; আগে থেকেই তাদের ইচ্ছা বুঝে রাজাকে সন্তুষ্ট করে। প্রভাতকালে হাজার হাজার মন্ত্রী থাকলেও রাজা দেশের বাইরে গিয়ে বুঝতে পারে না; ধনুর বাঁধন নয়, বরং জীবনের শেষ পর্যন্ত অজ্ঞাত থাকা বেশি দুঃখজনক।
অপরিচিতদের দূরে রাখতে গিয়ে সম্পর্ক ভেঙে যায়, যেমন সঙ রাজ্যে ই লির দুর্ভাগ্য; অসৎ দ্বারা সৎকে ধ্বংস করা হয়, যেমন চু রাজ্যে শি ওয়ানের শাস্তি। এই সব ঘটে অন্ধ শাসক ও দুর্বল রাজাদের বিভ্রান্তিতে, যা সত্যিকারের বিশ্বস্ত মন্ত্রী ও সন্তানদের কষ্ট দেন।
বনস্পতি অতি বিকশিত হতে চাইলেও শরতের হাওয়া তাকে নষ্ট করে দেয়; রাজা জ্ঞানের আলো দিতে চাইলেও মন্দ লোকেরা তাকে অন্ধকারে ঢেকে রাখে। এটাই মন্দ ও কুটিল লোকের বিপদ। এই দুইটি হলো দেশের পতনের মূল কারণ।
নিজেকে শুদ্ধ করে কর্মে সততা বজায় রাখা, তার চেয়ে বেশি মূল্যবান কিছু নেই; নীতিভ্রষ্ট ও অসৎ হওয়ার থেকে বড় বিপর্যয় আর কিছু নেই।
আজকের মানুষ চেহারায় একে অপরের সাথে মিল রেখে নিজেকে দেখে না, অথচ সত্য-অসত্য অদৃশ্য হওয়ায় তা বুঝতে পারে না। কেন? কারণ যারা নিজের চেহারা সাজায় তারা পরিষ্কার আয়নায় নিজের ছবি দেখে, কিন্তু যারা চরিত্র গড়ে তোলে তারা জ্ঞানী মানুষের কাছে পরামর্শ নিতে জানে না। কীভাবে অজ্ঞতা এত গভীর হতে পারে!
কারণ কঠোর সত্য শুনতে কষ্ট হয়, মিষ্টি মনের কথা সহজে গ্রহণ হয়। কঠিন সত্য হলো গলার জন্য ঔষধের মতো, মিষ্টি মিথ্যা হলো বিষের মতো।
জ্ঞানী রাজা উপদেশ গ্রহণ করে এবং কঠোর সত্য সহ্য করে; অন্ধ শাসক মিষ্টি মিথ্যায় বিশ্বাস করে এবং তার জীবন নষ্ট হয়। এটা কি সতর্ক না হওয়ার কথা নয়? নিশ্চয়ই সতর্ক হওয়া উচিত!