ষষ্ঠসত্তরতম অধ্যায় বিশ্বাস করো পবিত্র আলোককে, মাত!
হাডসন নদীর ধারে, ব্রুকলিন অঞ্চলের কাছাকাছি এক গির্জার ভেতরে।
ঝাও ফেয়ার গির্জার হলঘরে চুপচাপ বসে থেকে দেখছিলেন ম্যাট মার্ডক কীভাবে প্রার্থনাকক্ষে প্রবেশ করলেন।
"কেমন করে সু দাদা তাকে বোঝাতে পারলেন, কে জানে?" ঝাও ফেয়ার ভ্রু কুঁচকে মনে মনে বললেন।
যদিও তিনদিন ধরে সু ফেই-র সঙ্গে মিলে তিনি নিবিড় পর্যবেক্ষণ করেছেন, তথাপি তথ্য বিশ্লেষণের দক্ষতা ও অভিজ্ঞতার কারণে ঝাও ফেয়ার ম্যাট মার্ডক সম্পর্কে আরও গভীরভাবে জানতে পেরেছিলেন।
তথ্য বিশ্লেষণ ছিল তার পেশা, আর তার দু’টি স্নাতকোত্তর ডিগ্রির একটি ছিল মনোবিজ্ঞানে।
এই তিনদিনের অনুসরণের সময়, ঝাও ফেয়ার সম্পূর্ণ ও খুঁটিনাটি ভাবে আবারও ম্যাট মার্ডক সম্পর্কে তদন্ত করেন। এ ছিল এক উষ্ণ-মন, অথচ পারিবারিক উত্তরাধিকার থেকে সহিংস প্রবৃত্তি পাওয়া মানুষ।
"আশা করি, সু দাদা সফল হবেন।" দূর থেকে প্রার্থনাকক্ষের দিকে তাকিয়ে তিনি প্রার্থনা করলেন।
তিনি চাননি, সু ফেইকে হতাশ হতে দেখতে।
তিনি জানতেন, একজন মনোবিজ্ঞানের বিশেষজ্ঞ হিসেবেই তাকে প্রথমে শিল বেছে নিয়েছিলেন, এই সুপারহিরোদের পাহারা ও পর্যবেক্ষণের দায়িত্ব পালনের জন্য।
কিন্তু এখন, তিনি ধীরে ধীরে সেই পর্যবেক্ষণের দায়িত্ব ভুলতে বসেছেন।
কারণ, সু ফেইর পাশে থাকলে তাকে আর বিশ্লেষণ করতে হয় না, তিনি যেন এক অনুরাগিনী কিশোরীর মতোই, একজন সুপারহিরোকে মুগ্ধ হয়ে দেখতে পারেন। যা একসময় ছিল ছদ্মবেশ, এখন হয়ে গেছে আন্তরিক ভালোবাসা।
"এটাই কি সেই অনুভূতি, যেটা মেয়েরা বলে? যখন কারো দিকে তাকালেই মনে হয়—এটাই?" ঝাও ফেয়ার কিছুটা স্নায়ুবিক, কিছুটা কৌতূহলী, আবার ভীতসন্ত্রস্ত মনে মনে বললেন।
তবু তিনি জানতেন, সু ফেইর জন্য শিল্ড সংস্থার কাছ থেকে গোপন রাখতে রাজি হওয়ার পর থেকেই সব বদলে গেছে। ভালো যে, সু ফেইর অবস্থা ততটা খারাপের দিকে যায়নি।
"যদিও দিনে দিনে সে একটু বেশি দুষ্ট হচ্ছে, তবুও তার দৃষ্টিতে কোনো বিরক্তির ছাপ নেই…" মৃদু স্বরে মনে হচ্ছিল, যেন নিজের মনেই কথা বলছেন।
"ফাদার, আমি পাপী!"
প্রার্থনাকক্ষে, ম্যাট মার্ডক চশমা খুললেন, অদৃশ্য কালশিটে চোখদুটো দেখালেন, আর চিরাচরিত গলায় বলতে লাগলেন।
"আমি চুরি করেছি, সহিংসতা করেছি, কিন্তু আমার অন্তরে সামান্যও অস্বস্তি নেই, বরং একধরনের গোপন আনন্দ অনুভব করছি।"
"দিন দিন আমি আরো বেশি বিশ্বাস করি আমার চাচীর বলা কথা, মার্ডক পরিবারে পুরুষদের রক্তেই সহিংসতা মিশে আছে, তাদের ধমনীতে এক রকম শয়তান বাসা বেঁধে আছে…"
"তুমি কি…ভীত?" পুরোহিতের বেশে সু ফেই বললেন। যদিও আগের পৃথিবীর নানা তথ্য অনুযায়ী, ডেয়ারডেভিল সবসময় ন্যায়ের পক্ষে থেকেছেন, তবু এখানে তো সিনেমা নয়, বাস্তবের জগৎ। এক অপ্রাপ্তবয়স্ক নায়কের মুখোমুখি হয়ে তিনি কিছুটা শঙ্কিত ছিলেন—ম্যাট মার্ডক কি নিজের চেতনা হারাবে?
অবশেষে, সুপারহিরো কিংবা সুপারভিলেন—সবসময় এক চুলের ফারাকে ভাগ্য নির্ধারিত হয়।
যদি তা ঘটে, তার এখানে আসার কোনো মানে থাকবেনা, কারণ তখন তাকে বোঝানো আরও কঠিন হয়ে উঠবে। কিন্তু তার ধারণার বাইরে, ম্যাট মার্ডক হঠাৎই এমন কিছু বললেন, যা শুনে সু ফেই হতবাক হয়ে গেলেন।
"ফাদার, আপনি কি আলোতে বিশ্বাস করেন? যেমন বাইবেলে বলা হয়েছে?"
"আমি সেই আলো দেখেছি, যদিও… আমার দুই চোখ অন্ধ।" ম্যাট মার্ডক গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বললেন, "তবু আমি একসময় স্পর্শ করেছিলাম সেই শান্ত, উষ্ণ আলোকে।"
কেউ জানে না, কতদিন পরে তার হৃদস্পন্দন এমন জোরালো হয়ে উঠল, যেন অবরুদ্ধ ঘোড়া অবশেষে মুক্তি পেয়ে ছুটে চলেছে, বহুদিন ধরে চেপে রাখা উন্মাদনা যেন হঠাৎই ছড়িয়ে পড়ল।
"সে-ই," সু ফেইর কণ্ঠস্বর যখন ভেসে উঠল, তার অন্ধ হওয়ার সেই রাতের স্মৃতি আবারও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
সেই রাত—যেদিন তিনি আলো দেখেছিলেন!
অন্তরে শান্তি এলেও, আলো পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা যেন প্রবল স্বভাব, আগুনে পতঙ্গের মতো, সে আলোকে খুঁজে বেড়ায়।
নিলসন যেমন বলত—তোমার প্রতি আকৃষ্ট সকলেই সুন্দরী, তখন ম্যাট মৃদু হাসতেন, সম্মান জানাতেন।
হিংসে করা বৃথা, কারণ অন্ধের জন্য সুন্দরী আর বাতি নিভে গেলে ডাইনোসরের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই; কেবল অনুভূতি আর শব্দের পার্থক্য।
"সে কি আমাকে চিনে ফেলল?" ম্যাট মার্ডকের কথায় সু ফেই মনে মনে ভাবলেন।
তাঁর শক্তি এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি, তাই ম্যাট মার্ডক যতই সংযত থাকুন, সু ফেই তবু তার হঠাৎ জ্বলে ওঠা আবেগ টের পেলেন।
"তবে, তুমি কি এখনও পবিত্র আলোর প্রতি বিশ্বাস রাখো, ম্যাট!" সু ফেই ঠোঁটে অল্প হাসি টেনে আবারও সেই বিখ্যাত সংলাপ বললেন।
"তুমি কি এখনও আলোর জন্য আকুল?"
"না, বরং আমি জানতে চাই, কেন ঠিক এই সময়ে আমাকে আলো দেখানো হলো?" ম্যাট মার্ডক বললেন, কথার ভেতর এক ঝাঁজ ছিল।
"কারণ, তুমি অতুলনীয় প্রতিভার অধিকারী, কারণ তুমি অন্ধকারে হারিয়ে যাওনি।" সু ফেই গম্ভীর ও পবিত্র গলায় বললেন।
জগতে সবচেয়ে আনন্দের একটি ব্যাপার হলো—আপনি যখন নিখুঁতভাবে নিজেকে মহান বলে উপস্থাপন করবেন, তখন একদল মুগ্ধ অনুরাগিনী আপনাকে আগ্রহভরে দেখবে।
"এই পৃথিবীকে তোমার সুরক্ষা প্রয়োজন, যখন মানুষের মন অস্থির ও বিশৃঙ্খল।"
"আমি বুঝতে পারছি না," কিছুক্ষণ চুপ থেকে ম্যাট মার্ডক বললেন।
"তুমি একদিন বুঝবে, বাইরের দুনিয়ার অজানা শক্তি আক্রমণ করছে, প্রাণীরা বিভ্রান্ত হয়ে একে অপরের বিরুদ্ধে যাচ্ছে, কেবল পবিত্র আলোই পারে মনকে শুদ্ধ করতে…." সু ফেই গম্ভীরভাবে বললেন, কণ্ঠে দূর অতীতের ছায়া।
"যখন বুঝবে, এই নম্বরটিতে ফোন দিও, এটি তোমাকে সাহায্য করবে।"
"কোন নম্বর?" হঠাৎ একটু উতলা হয়ে ম্যাট মার্ডক জিজ্ঞাসা করলেন; তিনি যেন টের পাচ্ছিলেন, পবিত্র আলো আবারও তাকে ছেড়ে চলে যাবে।
কিন্তু, ঠিক যখন তিনি উঠে প্রার্থনাকক্ষের অন্য পাশে যাচ্ছিলেন, বহুদিন পরে এক ঝলক আলো তার চোখের সামনে কিংবা অন্তরের গভীরে উদিত হলো।
সেই আলো দিয়ে গাঁথা ছিল এক টেলিফোন নম্বর!
ঈশ্বরের আশীর্বাদ?
ম্যাট মার্ডক মাথা ঝাঁকালেন, চশমা পরে প্রার্থনাকক্ষ ছাড়লেন, গির্জা থেকে বেরিয়ে এলেন।
"অন্ধকারের পথিক হয়ে, আলোকে বাঁচাতে হবে।" গির্জার বাইরের কোলাহল শুনতে শুনতে, সেই ব্যক্তির কথা মনে পড়তেই তার দৃষ্টি আরও দৃঢ় হয়ে উঠল।
যতদূর নম্বরে ফোন দেওয়া—"এখনও সময় আসেনি, ফেয়ার," বাড়ি ফেরার পথে গাড়িতে বসে সু ফেই শান্ত গলায় বললেন।
"আমাদের কাজ এখন, তাকে সুস্থভাবে বেড়ে উঠতে দেওয়া, অবশ্য প্রয়োজন হলে একটু সাহায্য করতে পারি।"
"বুঝেছি," ঝাও ফেয়ার মাথা নাড়লেন, কিছু বলতে চেয়েও থেমে গেলেন।
"এতে শিল্ড-কে জড়ানোর দরকার নেই, তুমি কী বলতে চাও জানি, কিন্তু আমার মনে হচ্ছে শিল্ডের ভেতরে এক অন্ধকার শক্তি লুকিয়ে আছে, যাকে ঠেকানো যাবে না," সু ফেই গম্ভীর স্বরে বললেন।
"সবকিছু ফেটে পড়ার আগেই, শিল্ড আর বিশ্বাসযোগ্য নয়।" পিছনের আয়নায় ঝাও ফেয়ারের চোখের দিকে তাকিয়ে সু ফেই শান্ত গলায় বললেন।
"ঠিক আছে," ঝাও ফেয়ার স্বতঃস্ফূর্তভাবে দৃষ্টি সরালেন, উত্তর দিলেন।
"ফেয়ার…"
"হঁ…"
"তুমি তো ম্যাসাজ জানো, বাড়ি ফিরে একটু সাহায্য করবে কি?"
"এ…?" ঝাও ফেয়ার কিছুটা অবাক হয়ে পশ্চাদ্দর্শন আয়নায় দেখলেন, সু ফেই ক্লান্তভাবে চোখ বন্ধ করে রয়েছেন, হঠাৎ করেই তার জন্য মমতা জেগে উঠল, অজান্তেই মাথা নাড়লেন।
"ঠি…ঠিক আছে।"
"সুন্দরী সহকারীকে গড়ে তোলা—প্রথম স্তর সফল," সু ফেই মনে মনে আনন্দে ভাসলেন।
ঝাও ফেয়ারের দক্ষতা ছিল অসামান্য, তাকে ছাড়তে চান না, বিশেষত যখন শিল্ড নামের এই জাহাজ ডুবতে চলেছে। যদি নিজের সহকারীকেও পাশে টানতে না পারেন, তাহলে বড় কিছু করার স্বপ্নই বা দেখবেন কীভাবে?