একচল্লিশতম অধ্যায় লাল শিশি, রক্তবর্ধক
“তুমি কখন এখানে এলে?” গাড়ির ভেতরে, টনি স্টার্ক পাশের আসনে বসা সু ফেই-এর দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল।
“তুমি যখন পানিতে ভেসে যাচ্ছিলে।” টনির পরিপাটি পোশাকের দিকে তাকিয়ে, সু ফেই জানালার দিকে মুখ ঘুরিয়ে সিগারেট ধরাল, ধীরে ধীরে উত্তর দিল।
“জানলে যদি এই পোশাকে সুগন্ধি দেওয়া ছিল, তাহলে আমি মাঝপথেই ফেলে দিতাম।”
“তাহলে বড়ই দুঃখজনক হতো।” টনি স্টার্ক কাঁধ উঁচিয়ে বলল।
“এখন কোথায় যাওয়ার পরিকল্পনা?” সু ফেই জিজ্ঞেস করল।
“আগে একটা শক্তিশালী কম্পিউটার খুঁজতে হবে, এই সব তথ্য ভালোভাবে যাচাই করতে হবে।” টনি হাতে ধরা ফাইলের ব্যাগে চাপড় মেরে বলল।
“এখানে হয়তো আমাদের প্রয়োজনীয় কিছু তথ্য আছে। আর তুমি? তুমি এখানে এলেও কি বিস্ফোরণের আসল কারণ বুঝতে পেরেছ?”
“শুধু বুঝতেই পারিনি, বরং নেপথ্য ষড়যন্ত্রকারীর সঙ্গে লড়েছিও। এখানে আসার অর্ধেক কারণ তুমি, আর বাকি অর্ধেক তাদের আস্তানা খুঁজে পাওয়া যায় কিনা দেখতে।” রাস্তার ধারে দ্রুত পিছিয়ে পড়া দালানগুলোর দিকে তাকিয়ে সু ফেই-এর চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল।
“তুমি তাদের দেখেছ? কে ওরা?” টনি স্টার্ক চমকে উঠল, প্রায় ব্রেকে পা ফেলেই দিচ্ছিল, গাড়িটা জোরে কেঁপে উঠল।
“অড জেলা, কিলিয়ান। তুমি নিশ্চয়ই অপরিচিত নও।” সু ফেই টনির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল।
এতক্ষণে টনি স্টার্ক বুঝতে পারল না, সে ৯৯ সালের সেই বড়দিনের রাতের সেই অভিজ্ঞতার কথা ভুলে গেছে, দ্বিধাভরে মাথা নাড়ল।
“সে পিপারকে পছন্দ করত, তুমি আরেকবার খোঁজ নিতে পারো।” এখন আর ধাঁধা খেলতে চাইল না সু ফেই, সরাসরি জানাল।
“অড জেলার কিলিয়ান আর মায়া হ্যানসেন কাজের সাথী, বাইরে থেকে তারা আধুনিক প্রযুক্তির অগ্রদূত, আসলে তারা এক ধরনের ভাইরাস নিয়ে গবেষণা করছিল—ডেসপেয়ার ভাইরাস।” সু ফেই গম্ভীর গলায় বলল।
“ডেসপেয়ার ভাইরাস?”
“ঠিক তাই। এই ভাইরাস সুপারশক্তি ও দ্রুত আরোগ্য দান করতে পারে, যেমনটা তুমি আগেও দেখেছো। তবে এতে সীমাবদ্ধতা আছে—এটি সহজেই তাপীয় বিস্ফোরণ ঘটাতে পারে। কিভাবে কাজ করে, সে বিষয়ে তোমার প্রাক্তন প্রেমিকাকে জিজ্ঞাসা করতে পারো, আমি এসব টেকনিক্যাল বিষয়ে আগ্রহী নই।” টনির প্রশ্ন থামিয়ে দিয়ে সু ফেই তার গম্ভীর মুখ দেখে হাসি চেপে বলল।
“আমি সন্দেহ করছি, তারা গোপনে কিছু করছে। তাই প্রথম বিস্ফোরণের সূত্র ধরে এখানে আসলাম। এরপর কী হয়, সেটা তোমার এই ফাইলে কী পাবে তার ওপর নির্ভর করছে।” বলেই সু ফেই মোবাইল এগিয়ে দিল।
“কাউকে ফোন করে ভালো আছো জানাবে?”
“তার দরকার নেই।” টনি স্টার্ক জটিল মুখে ফোনের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “আগে আসল কাজটা সেরে নিই।”
“এলাকার কাছে এখনো একটি সুন্দরী প্রতিযোগিতা চলছে, টিভিতে সরাসরি সম্প্রচার হচ্ছে। সেখানে স্যাটেলাইট অ্যান্টেনা ব্যবহার করতে পারলে, আমাদের চাহিদা মিটে যাবে।”
“তাহলে চলো।” আঙুলের ছোঁয়ায় সিগারেটের আগুন বাতাসে মিলিয়ে যাওয়া দেখে, সু ফেই জানালা বন্ধ করে বলল।
অল্প সময়েই, আধঘণ্টার মধ্যে, তারা সিনেমার সেই বিখ্যাত দৃশ্যে পৌঁছাল।
“তুমি যাবে না?” সু ফেই গাড়িতে বসে থাকতে দেখে, নেমে যাওয়া টনি স্টার্ক জানতে চাইল।
“এই প্রযুক্তির কাজ আমার জন্য নয়। আমি মোবাইলে গেম খেলব, এখানেই তোমার জন্য অপেক্ষা করব।” সু ফেই হাতের মোবাইল নাড়িয়ে বলল।
টনি কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে হালকা স্বরে বলল,
“তাহলে তথ্য পেলে কী করবে?”
“তুমি তো আছো।” সু ফেই স্বাভাবিকভাবে বলল, টনি স্টার্কের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
“মজা করছি, নিক আমাকে একজন সহকারী দিয়েছে। তথ্য পেলেও তাকে পাঠাবো। আসলে এখানে আসার মূল কারণ ছিল তোমাকে খুঁজে পাওয়া।” সু ফেই হাত মেলে বলল।
“আমার দায়িত্ব শেষ, বাকিটা তোমার। জলদি গিয়ে কাজ শেষ করো, সময় বেশি নেই। বড় বিপদ হলে, হয়তো তোমার ভক্তও এসে সাহায্য করবে।” সেই পাগলা ভক্তের কথা মনে পড়তেই সু ফেই মৃদু হাসল।
“তার ক্ষোভ নিশ্চয়ই প্রবল।” টনি স্টার্কের পিছু হটতে থাকা ছায়ার দিকে তাকিয়ে সু ফেই ভাবল।
বাস্তবে, এর পরে কী হবে, সে আর হস্তক্ষেপ করতে চায়নি, গল্পের স্রোত বজায় রাখা দরকার।
একদিকে, মিশনের সাফল্য নিশ্চিত করা, আরেকদিকে, অদূর ভবিষ্যতে শিল্ডের সম্পূর্ণ পতন হবে, তখন নিজের অবস্থান ও ক্ষমতা ধরে রাখা জরুরি।
এখনই হতাশায় ডুবে যাওয়া মার্কিন প্রেসিডেন্টকে বাঁচানো প্রয়োজন, ভবিষ্যতে কখনো সংঘাত হলে, সব আক্রোশ নিজের ওপর পড়বে না।
যদিও সু ফেই এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, তবুও যদি সে কোনো শক্তি গড়ে তোলে, তখন এই প্রতিরোধটা কাজে দেবে, এখনই প্রস্তুতি নেওয়া ভালো।
এতদূর ভাবতে পেরে, সু ফেই মনে করল তার বুদ্ধিমত্তা আরো বিকশিত হয়েছে।
কিছুক্ষণ পর, গেম খেলায় মগ্ন সু ফেই অনুভব করল হিমেল বাতাস ঢুকছে।
টনি স্টার্ক অদ্ভুত মুখে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এত মনোযোগী না হলে, ভাবতাম ইচ্ছাকৃত করছো।”
“কী ইচ্ছাকৃত?” সু ফেই জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না।” হাতের ওপর নিজের ট্যাটু করা সেই পাগলাটে ভক্তের কথা মনে পড়ে টনি অস্বীকার করল।
“তাহলে কাজ শেষ?” সু ফেই আর ঘাঁটাল না, প্রসঙ্গ পাল্টাল।
“হ্যাঁ, আমি ওদের ডকুমেন্ট হ্যাক করেছি। কোনো ভুল না হলে, ম্যান্ডারিনের আস্তানা মিয়ামিতে।”
“তাহলে চলো।” সু ফেই মাথা নাড়ল, কিন্তু দেখল টনি গাড়ি চালানোর কোনো ইঙ্গিত করছে না।
“আর কিছু?”
“পরের ভাগে তুমি চালাও, আমি একটু বিশ্রাম নিতে চাই।” টনি সাজেশন দিল।
“আমি গাড়ি চালাতে পারি না।” সু ফেই অকপটে বলল।
“আমি অটো গিয়ার করে দেব, তুমি শুধু স্টিয়ারিং ধরো...”
“রাস্তা চিনবে না যদি?” সু ফেই-এর আকস্মিক প্রশ্নে টনি থেমে গেল।
“তাহলে আমি উড়িয়ে নিয়ে যাবো?” সু ফেই বলল।
“সিটবেল্ট বেঁধে নাও।” টনি মাথায় হাত দিয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে বুকে হাত বোলাল।
“ধন্যবাদ, এই মিশন শেষ হলে ড্রাইভিং শিখে নেবো, তখন তুমি আমার গাড়িটা একটু আপগ্রেড করো, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাসম্পন্ন সিস্টেম দিও, যেমন জার্ভিস।” সু ফেই কৃতজ্ঞ মুখে বলল।
“পারলে একটা ভালো গাড়িও দিও।”
“সিগারেট আছে? একটা দাও...” টনি কোনো উত্তর না দিয়ে, সু ফেই-এর হাত থেকে সিগারেট নিয়ে গাড়ির জানালায় হেলান দিয়ে বিষণ্ণ দৃষ্টিতে দূরে তাকিয়ে ধোঁয়া ছাড়ল।
সু ফেই একটু মায়া পেলেও, টনির মানসিক অস্থিরতা কেটে যাক বলে মনে মনে কিছু কড়া কথা বলার সিদ্ধান্ত নিল।
যেমন, সকালে যখন সে জানতে পারল জার্ভিস সমস্ত রাত চার্জে থেকেও চার্জ হয়নি, তখন প্রায় ভেঙেই পড়ছিল।
“তুমি যদি স্টিল স্যুট বানাতে পারো, তাহলে অস্ত্র নিয়ে চিন্তা করছো কেন?” টনির অস্থির মুখ দেখে, সু ফেই ফোনে হ্যারি-র কণ্ঠ শুনল।
“দেখো, শিশুরাও জানে।”
টনি চুপচাপ একবার সু ফেই-এর দিকে তাকাল, সে লাল রঙের ওষুধ এগিয়ে দিল।
“এটা কী?”
“লাল বোতল, রক্ত বাড়ায়।” টনির অজানা মুখ দেখে সু ফেই ব্যাখ্যা করল, “এটা এক ধরনের জীবনশক্তি পুনরুদ্ধারক, বন্ধুত্বের খাতিরে দিচ্ছি।”
টনি কিছু না বলে ওষুধটা খেয়ে ফেলল।
“তুমি কি ভাবলে, আমি বিষ মিশিয়েছি?” সু ফেই হাসল।
“এখন আমার কাছে স্যুট নেই, চাইলে অনেক সুযোগ পেতে।” টনি বলল, এরপরই ওষুধের ঠান্ডা ঝরনা শরীরে ছড়িয়ে গেল, সমস্ত ক্লান্তি দূর হয়ে গেল, শরীর যেন নবজীবন পেল।
ঘাড়ে, বুকের সেই ভার—যা এতদিন ইলেকট্রিক রিঙে আটকে ছিল—হালকা হয়ে গেল, রক্ত চলাচল স্বাভাবিক, শরীর হালকা।
“অবিশ্বাস্য! আবার পেতে চাইলে, আমাকে একটা ভালো গাড়ি দিতে হবে।” সু ফেই হেসে বলল,
“তবে এখন, আমাদের কাজ শেষ করা দরকার।”