উনসত্তরতম অধ্যায়: নিষ্ক্রিয় থাকতে ইচ্ছা নেই
এটা সত্যিই এক জটিল প্রশ্ন! তবে, সুফেইর কাছে সিদ্ধান্ত নেওয়া একেবারেই কঠিন কিছু নয়। এক যৌনাকর্ষণপূর্ণ ও চঞ্চল নারীকে রক্ষা করতে, এক পুরুষের নৈতিকতা বজায় রাখতে, এবং একই সঙ্গে এক মায়াবী ও আকর্ষণীয় প্রতিপক্ষের ভূমিকায় অবতীর্ণ হতে—এ ধরনের পরিস্থিতিতে মহান সহায়তার হাত বাড়িয়ে দেওয়াই তো প্রয়োজন। এমনকি, কেবলমাত্র স্কাইয়ের অসাধারণ ক্ষমতার প্রতি নিজের আগ্রহের কারণেই হোক, কোনো বিশ্বাসঘাতকের হাতে তাকে আহত হতে দেওয়া যায় না।
“আমি এমনই ন্যায়পরায়ণ,” সুফেই থুতনি ছুঁয়ে আত্মবিশ্বাসে বলল, মুখে লজ্জা বা শ্বাসের কোনো চিহ্ন নেই।
আসলে, এই যন্ত্রণার উত্তম সমাধান হলো, যখন তারা একে অপরের প্রতি আকৃষ্ট হয়ে ওঠে, তখনই তাদের স্বপ্নভঙ্গ ঘটানো। শারীরিক ও মানসিক দ্বৈত আঘাত, তার সঙ্গে আবেগ ও বিশ্বাসের ভাঙন…
“হুম, এটা দারুণ এক পরিকল্পনা হবে, হা হা হা।” সুফেইর ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ঝিলিক দিল।
ড্রইংরুমে এসে সে দেখল, মেই ছাড়া সবাই প্রায় জড়ো হয়েছে। বিমানের খাবারের তালিকা সীমিত ছিল বলে স্বাগত অনুষ্ঠানের মূল খাবার ছিল নানা রকম মুখরোচক জলখাবার, দেখতে বেশ আকর্ষণীয়।
উচ্ছ্বাসময় গল্প, হাস্যরসে সবাই নিজেদের নানা অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করছে; এমনকি সদ্য যোগ দেয়া বিমানবালা আইরিনও, প্রথমে কিছুটা সংকোচ বোধ করলেও, পরে আনন্দের সঙ্গে আলোচনায় মেতে উঠল।
…
“ঠক ঠক ঠক…”
স্বাগত অনুষ্ঠানের তিন ঘণ্টা পর, প্রশিক্ষণ কক্ষে, দুইজন নারীর ছায়া, হাত-পায়ের ছন্দে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় মত্ত।
কালো ক্রীড়াবসনে মেইর আক্রমণ অতর্কিত ও সজোর, যেন এক গর্বিত সিংহী, তার প্রতিটি ঘুষি ও লাথি বাতাস চিড়ে গর্জন তুলছে।
আকাশী নীল ক্রীড়াবসনে ঝাও ফেয়ের কিছুটা অসহায় মনে হচ্ছিল—বারবার প্রতিপক্ষের আঘাত এড়াতে হিমশিম খাচ্ছিল।
“তুমি আজ মনোযোগী নও।” মেইর দৃষ্টি হিমশীতল, এক পা এগিয়ে মাছের মতো দ্রুত ছলকে, মুহূর্তেই ঝাও ফেয়ের বাঁ পাশে সরে এসে ঝড়ের গতিতে আক্রমণ শুরু করল।
ঠাস, ঠাস, ঠাস…
ঘুষির শক্তি যেন পাথরের মতো, সাহসী সেনাপতির মতো নিষ্ঠুর চাল, মুহূর্তেই ঘরে বিকট শব্দ তুলল।
ঝাও ফেয়ের মুখ বিবর্ণ, সে ব্রিজের মতো প্রতিরোধে হাত তুলল, একের পর এক আঘাত সামাল দিতে চেষ্টা করল।
কিন্তু মেইর আক্রমণ আরও তীব্র, আরও নির্দয়—একটি মারাত্মক ঘুষি ঝাও ফেয়ের প্রতিহত করার সঙ্গে সঙ্গে, মেই কোমর ঘুরিয়ে, মুষ্টি খুলে, তালু দিয়ে নিচে প্রবলভাবে আঘাত করল।
…
গম্ভীর বজ্রধ্বনির মতো শব্দ ঝাও ফেয়ের কানে বাজল। সে বিস্ফারিত চোখে দেখল, সেই হাত যেন আকাশের মতো ভারী, ঠেকানোর সাধ্য নেই।
ধাক্কা খেয়ে সে দু’হাত তুলে প্রতিরোধের চেষ্টা করল, কিন্তু গোপন শক্তির বিস্ফোরণে সে কেঁপে পিছিয়ে পড়ল, মাটিতে পড়ে বসল, বুক চেপে ধরল।
একটু রক্ত সে মুখ থেকে ফেলে দিল।
“কেমন লাগছে?” মেই ঠান্ডা গলায় হাত বাড়িয়ে দিল।
“অনেক ভালো।” ঝাও ফেয়ের মাথা নাড়ল, হাত ধরে উঠে দাঁড়াল।
“তুমি তো যুদ্ধকলা জানো, জানার কথা—মনোযোগ বিচলিত আর দ্বিধাগ্রস্ত হলে তোমার মতো যোদ্ধার জন্য সেটা সবচেয়ে বড় বিপদ। সত্যিকারের শত্রু এলে তুমি এতক্ষণে অন্তত পাঁচবার মরতে।”—একটা বোতল পানি আর শুকনো তোয়ালে এগিয়ে দিয়ে মেই বলল।
“দুঃখিত, মেই দিদি।” ঝাও ফেয়ের লজ্জিত মুখে তোয়ালে আর পানি নিল।
“জিন ঠিকই বলেছে, তুমি খুব সরল। কিছু হলেই শুধু মনে চেপে রাখো, প্রকাশ করো না,” মেই কঠিন কণ্ঠে বলল। সে চুপ থাকলে, কণ্ঠ নমনীয় করল, কারণ সে আদতে কাউকে সান্ত্বনা দিতে জানে না, কলসনের মতো নয়।
“আপু, কখনো কি আপনি কাউকে পছন্দ করেছেন?” খানিক চুপ থেকে ঝাও ফেয়ের জিজ্ঞেস করল।
“না।” মেই এক মুহূর্ত দেরি না করে জবাব দিল। ঝাও ফেয়ের মুখে হতাশার ছায়া দেখে, সে গলা নরম করল, মুখ ঘুরিয়ে বলল,
“যদি কেউ আমার ভালো লাগত, আমি তাকে হারাতাম, তার ওপর চড়ে বসতাম। আর যদি হারাতে না পারতাম, তাহলে নীরবে পাশে থাকতাম।”
“হ্যাঁ?” ঝাও ফেয়ের বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখল, মেইর ছায়া ইতিমধ্যে প্রশিক্ষণ কক্ষের দরজা ছুঁয়ে ফেলেছে। সে আরও কিছু জিজ্ঞেস করত, কিন্তু তখনই এক শীতল সতর্কবাণী ভেসে এলো—
“পরের বার যদি মন ঠিক না থাকে, আমার সঙ্গে লড়তে আসো না!”
“হারালে, তাহলে চুপচাপ পাশে থাকা?” ঝাও ফেয়ের দরজার দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করল।
“কিন্তু আমি তো শুধু বসে থাকতে চাই না, দিদি…”
…
“টনি স্টার্ক বোধহয় ভাবেনি, এমন অস্বস্তিকর পরিস্থিতিতে আমি হঠাৎ ওর ওপর চড়াও হব,” এক গোপন ঘাঁটিতে, ওডার অঞ্চলের চিলিয়ান আত্মবিশ্বাসী মুখে বলল।
“এটা স্বাভাবিক, সে কল্পনাও করতে পারেনি, আপনার আসল লক্ষ্য সে নয়।” ভিডিও কলে এক রঙিন ফ্রক পরা কৃষ্ণাঙ্গা নারী কোমল কণ্ঠে বলল। তার দৃষ্টিতে অদ্ভুত উষ্ণতা, যেন মানুষের মন পড়তে পারে।
“তবে এতে তো আবারও শিল্ডের লোকেরা আপনাকে নজরে রাখবে।”
“শিল্ডের ব্যাপারে উদ্বিগ্ন হবার কিছু নেই, আমাদের পক্ষ থেকে কেউ সেটা সামলাবে।” চিলিয়ান অবজ্ঞার ভঙ্গিতে হাত নাড়ল।
“ওই মহান ব্যাক্তি তো? শুনেছি, তার নাম হাজারচোখ, সে নাকি এমন সব কিছু দেখতে পায় যা অন্যরা পারে না। আপনি কি আমার পরিচয় করিয়ে দিতে পারেন? আমি চাই…” রেনার চোখে আকাঙ্ক্ষার ঝিলিক, যেন প্রেমে পড়া মেয়ের লাজুক চাহনি।
“তোমার অভিনয় বন্ধ করো, রেনা। তুমি কী চাও জানি, কিন্তু আমরা এখন যে খেলায় আছি, তা আমাদের সামনে নতুন দুনিয়ার দরজা খুলে দেবে; সেটাই তো তুমি চেয়েছিলে, তাই না?” চিলিয়ান কড়া কণ্ঠে বলল।
“তার রক্ত পরীক্ষার ফলাফল কী এসেছে?”
“সব ঠিক আছে, প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে সে মাকড়সা সিরাম সহ্য করতে পারবে।” রেনার মুখের কোমলতা মিলিয়ে গিয়ে, সে গম্ভীরভাবে বলল।
“তোমার লক্ষ্য অবশ্যই চরম ভাইরাস, কিন্তু আমার মনে হয় কোনো সমস্যা হবে না।”
“দারুণ, আমার কাছে খবর আছে, কলসনের নেতৃত্বে একটি দল এখন হংকং যাচ্ছে। তিন ঘণ্টার মধ্যে ওরা তোমার কাছে পৌঁছাবে, তাই মূল লক্ষ্যটা একটু বদলাও।” চিলিয়ান চোখে রহস্যের ঝলক, আনন্দে ভরা কণ্ঠে বলল।
“ওই পুরুষ,既ত সে নিজের মূল্যায়ন চায়, তবে আমরা তাকে সে সুযোগ দেব। দেখা যাক, অগ্নিদেব না গৌরবের যোদ্ধা—কে শক্তিশালী।”
“আপনি বলতে চাচ্ছেন, গৌরবের যোদ্ধাও আসবে?” রেনার চোখ ঝলমল করে উঠল, সে আপন মনে বলল,
“আমি ওর জন্য খুব উৎসুক, ওর শুভ্র ও আকর্ষণীয় ডানা, সত্যিই জানতে ইচ্ছে করে, সে কি ন্যায়ের দেবদূত, নাকি নরকের রাক্ষস।”
“তুমি যা খুশি করো, তবে চেন হাওরানের সিরামের ফলাফল আর নমুনা আগে আমার কাছে পাঠাবে।” চিলিয়ান হাত মেলে সাবধান করল, তারপর নির্বিকার কণ্ঠে বলল।
…
“আমার মনে হয়, আমাদের পথ বদলাতে হবে। এখানে চেন হাওরানের পর্যবেক্ষক কিছু এজেন্ট আছে; গুয়ান এজেন্টের পাঠানো সর্বশেষ তথ্য,” অপারেশন কক্ষে, সদ্য হ্যাংওভার কাটানো সবাই এক জায়গায় হলে, কলসন বলল।
ভন…
ভিডিও সংযোগে, এক স্যুটপরা মধ্যবয়স্ক এজেন্ট সুফেইর সামনে উপস্থিত হল।
মূল গল্পর মতো, গুয়ান এজেন্ট যখন চেন হাওরানের নিখোঁজ হওয়ার জায়গা থেকে পাওয়া সূত্র প্রকাশ করল—
তখনই, জাংচাও গোষ্ঠীর সদস্য স্কাই আবারও সন্দেহের কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এলো।
তবে, স্কাই যখন অল্প সময়ে, ছেঁড়া ছেঁড়া তথ্য জুড়ে, সাধারণ মানুষ যে নথি বুঝত না তা থেকে নিজের গুরু তথা অর্ধেক প্রেমিকের অবস্থান খুঁজে বের করল—
সুফেই বুঝল, এবার তার কাজ শুরু।