পঁচিশতম অধ্যায়: কারণ সে পৃথিবীকে রক্ষা করেছিল (সংগ্রহ ও সুপারিশের আবেদন)

নিউ ইয়র্কের কুইন্সে, এক স্কয়ারের ক্যাফেতে।

“তোমার শর্ত আমি মেনে নিয়েছি, কিন্তু আমি আগে টাকা দেখতে চাই।” দেখা মাত্রই, নিশ্চিত হয়ে যে কেউ লক্ষ্য করছে না, ভবিষ্যতের খলনায়ক বস—টুমস—অচেতনভাবে মাথা নিচু করল, তার কণ্ঠে একরকম ব্যাকুলতা ও অস্থিরতা, সরাসরি বলল।

“হবে, কোনো সমস্যা নেই।” সুফেই প্রশ্ন করল না কেন, টুমসের নিরুপায় মুখাবয়ব তাকে বোঝাল, এই মুহূর্তে বাড়তি কথা নয়, বরং টাকার শক্তিতে গড়া বিশ্বাসই দরকার।

তবে টাকা ছড়ানোর আগে, সুফেই নিশ্চিত হতে চাইল, এই বিনিয়োগ যথার্থ কিনা। তাই খুব সৌম্যভাবে জিজ্ঞেস করল—

“তোমরা এখন কতটা সংগ্রহ করতে পেরেছ?”

টুমস দেখল সুফেই না করেনি, মনে একটু আনন্দ এল, কিন্তু পরের প্রশ্নে বুঝল সুফেই চাহিদা বেশি, মনটা ভারি হয়ে গেল।

“তুমি কতটা চাইছো? আমাদের হাতে এখন খুব বেশি নেই।”

“তুমি স্থায়ীভাবে ভাবছো নাকি সাময়িকভাবে? কেবল একবারে পরিস্থিতি সামলাতে চাও, নাকি পুরোপুরি নিজের অবস্থান বদলাতে?” সুফেই পাল্টা জিজ্ঞেস করল, টুমসের মুখের ভাব পাল্টাতে দেখে, সে নির্লিপ্তভাবে এক চুমুক খেল উচ্চমানের ক্যাপুচিনো।

“চুকচুক... আরও একটু চিনি দিলে ভালো হতো।” মুখের তিক্ততা অনুভব করে, সুফেই এই পশ্চিমা ধারা ভীষণ অপছন্দ করল, তার সরল পরিচয়কে মানায় না।

তবু ভবিষ্যতের খলনায়ককে নিজের প্ররোচনায় বদলাতে দেখা, সত্যিই এক ধরনের উত্তেজনা।

“আমি কি তবে গডফাদার?” সুফেই দৃষ্টি ঝলমল করল, ঠোঁটের কোণে এক কুটিল হাসির রেখা ফুটে উঠল।

তবে এই অচেতন ভঙ্গি, টুমসের চোখে এক গভীর চাপের অনুভূতি এনে দিল, তার সেই অর্ধ-লুকানো হাসিতে আরও অপমানের ছোঁয়া পেল।

এটা কোনো গৌরবের মুহূর্ত নয়, বরং নিরুপায় মানুষরা অনেক বেশি ভাবতে বাধ্য হয়।

“এখনো দ্বিধায় কেন? এই বিপদ কাটলেও, যখন বড় কোম্পানিগুলো আবার আসবে, তখনও কিছুই থাকবে না।” টুমস মনে পড়ল, কত কষ্টে ধ্বংসাবশেষ পরিষ্কারের কাজ পেয়েছিল, ভাবছিল বড় লাভ করবে, কিন্তু একত্রীকৃত কোম্পানির এক কথায় সব হারিয়ে গেল, চোখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল।

এটা এক শক্তির শাসিত পৃথিবী!

“আমার সাহায্য দরকার।” টুমস সামনে বসা তরুণের দিকে তাকিয়ে বলল।

“আমি জানি তুমি কী চাও, আমি ভবিষ্যতেও দিতে পারি, তবে আমাদের চুক্তি গোপন থাকতে হবে। আজ রাতে, আমি প্রথমে তোমাকে অর্ধেক দেব, বাকিটা আমি অস্ত্রের জন্য রাখব।” টুমস প্রায় স্বীকারোক্তির মতো বলল।

“সমস্যা নেই!” টুমসের চোখে দেখা অদ্বিতীয় গুরুত্ব দেখে, সুফেই বুঝল এবার তাকে সতর্ক হতে হবে।

“এক লাখ ডলার, যথেষ্ট?”

“চুক্তি সম্পন্ন।” টুমসের চোখ একটু সংকুচিত হল, সুফেইর নির্বিকার ভঙ্গি দেখে সে বুঝল, হয়তো সে বড় অর্থের মালিক, অথবা... কোনো অশুভ শক্তির প্রতিনিধি।

তবে যাই হোক, এই মুহূর্তের সংকট পার হল।

“পৃথিবী বদলে গেছে, পুরনো নিয়মে চললে ধ্বংস আসবে।” ম্যানহাটনের দিকে তাকিয়ে, টুমস ক্যাফে ছেড়ে গেল।

“টাকা ছড়ানোর আনন্দটাই আলাদা, খেলায় হোক বা বাস্তবে।” এক অশুভ চুক্তি শেষ করে, সুফেই চাঙ্গা মন নিয়ে ক্যাফে ছাড়ল।

“জানি না, শিল্ড কি এতে হস্তক্ষেপ করবে?” টুমসের বিদায় মুহূর্তের দৃষ্টি মনে করে, সুফেই মনেই বলল, শান্ত মানুষকে উসকানো উচিত নয়।

“আশা করি, স্পাইডারম্যান বড় হওয়ার আগে, সে আমাকে কতটা শক্তির নির্যাস এনে দেবে।” এই ভাবনা নিয়ে, সুফেই মাথা নেড়ে সাবওয়ে’র দিকে এগোল, সাথে সাথে আমেরিকার ক্যাপ্টেনকে ফোন দিল।

“ক্যাপ্টেন, এখন কি অনুশীলনের সময় আছে?”

...

সুফেই নিজেকে প্রশ্ন করে, ব্যক্তিগতভাবে তার সাথে প্রতিশোধকারীদের সম্পর্কটা, শুধু আগের জীবনের দূর সম্পর্ক ছাড়া, তেমন কিছু নয়।

তবে সে তো আসার পরেই বিশ্বকে বাঁচিয়েছে!

কেউ কেউ প্রশ্ন করবে, মাত্র কয়েকবার দেখা হয়েছে, কেন ক্যাপ্টেন সাহায্য করবে, কেন আয়রনম্যান টাকা দেবে, কেন ব্ল্যাক উইডো বারবার তাকাবে?

“সুন্দর চেহারা ছাড়া, আরেকটা কারণ আছে।” সুফেই নির্লজ্জভাবে সারা বিশ্বকে ঘোষণা করতে পারে।

“কারণ আমি বিশ্বকে বাঁচিয়েছি, প্রথমে আমি ছোট ভূমিকা পালন করলেও, আমি তাদের সাথে বিশ্বকে রক্ষা করেছি।”

যদিও নিখাদ সহযোদ্ধা নয়, তবুও সুফেই তাদের পথের সাথী, যতদিন না সে পথ ছাড়ে, প্রতিশোধকারীদের দলে তার জন্য একটি স্থান রয়েছে।

বিশ্ব সরকার প্রকাশ্যে বিরোধিতা না করা পর্যন্ত, সুফেই ব্যক্তিগত প্রশংসা, বৈধ শক্তি, মুক্তি ও নায়কসুলভ সুবিধা উপভোগ করতে পারে।

সে কোনো চাটুকার নয়, কারণ এ তো সিনেমা।

সিনেমার জগতে, প্রতিশোধকারীরা বিশ্বকে রক্ষার জন্য গঠিত দল, কোনো প্রতিষ্ঠানের ব্যক্তিগত হাতিয়ার নয়, এবং কমিক্সের সেই বিশৃঙ্খলা নেই, তাদের বৈধ কাজের স্বাধীনতা আছে।

কমপক্ষে, সুফেই তাই ভাবে।

ঠাস!

সুফেই আবারও এক ধাক্কায় দেয়ালের সঙ্গে আঘাত খেয়ে নিচে পড়ল।

“এতদিন ধরে নিজের প্রশংসা করলাম, তুমি কি একটু দয়া করতে পার না?” স্টিভ ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, ঝলমলে ভাইব্রানিয়াম ঢাল হাতে, সুফেই দাঁতে দাঁত চেপে উঠে, আঙুল তুলে রাগে বলল—

“ক্যাপ্টেন, তুমি বাড়াবাড়ি করছো, চাইলে এক ভঙ্গিতেই আমাকে দশবার ছিটকে দিতে পারো।”

“তোমার শক্তি অদ্ভুত, তুমি রূপান্তর করতে পারো, কিন্তু পুরোপুরি ব্যবহার করতে পারো না, বরং কিছু স্পষ্ট দুর্বলতা আছে, যেমন তোমার ভিত্তি...” শীর্ষ মার্শাল আর কম আবেগী স্টিভ, বিন্দুমাত্র সহানুভূতি ছাড়াই বলল।

“তবে তোমার প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্দান্ত।” আমেরিকার ক্যাপ্টেনের বাড়ানো হাত ধরে, সুফেই আবার রিংয়ে উঠল, ঠোঁট বিটে বলল—

“যদি সহ্য করার শক্তি না থাকে, তবে আমি ডেমা নই।”

“এর সমাধান আছে?” সুফেই মাথা ঠুকে যাওয়া অংশে হাত বুলিয়ে, স্টিভের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

এই নিষ্ঠুর অনুশীলনের পরে, সুফেই টের পেল, স্কিল ব্যবহার করলেও জিততে পারবে না।

“তবে চিন্তা নেই, আমি একদিন নায়কের শক্তি নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করলেই, তখন তোমাকে কাঁদিয়ে ছাড়ব।” সে মনে করল, ক্যাপ্টেনের সাথে অনুশীলনই ঠিক সিদ্ধান্ত।

“আছে, ভারতীয় প্রাচীন যোগ, অথবা তোমাদের পূর্বের ধ্যান-যুদ্ধ, মানব-প্রকৃতি মিলন—এই তিনটি কৌশল তোমার শরীর, মন, আত্মা একত্রে সঙ্গতি এনে, শক্তি নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করবে।” স্টিভ হাসল, ঢাল পাশে রেখে বলল।

“তবে আমি শুধু যোগ জানি, শিখতে চাইলে শেখাতে পারি, আমার শক্তি বাড়ার সময়ও কেউ আমাকে এভাবে শিখিয়েছিল।”

“ভালো মানুষ!” এই উদারতা দেখে, সুফেই ভাবল, ভবিষ্যতে পাল্টা আঘাতে একটু কম শক্তি ব্যবহার করা যাবে।

“ধন্যবাদ, ক্যাপ্টেন।” সুফেই কৃতজ্ঞতায় বলে উঠল, “তাহলে, ধ্যান-যুদ্ধ ও মানব-প্রকৃতি মিলন কোথায় শিখতে পারি?”

কথা শেষেই, স্টিভের মুখে লোভী দৃষ্টির তাচ্ছিল্য দেখে, সুফেই নাক চুলকে একটু অপ্রস্তুত ভাবে বলল—

“মাফ করবেন, আমার দেশটা মনে পড়ছে।”

“সম্ভবত কিছু প্রাচীন মন্দিরে পাওয়া যেতে পারে।” স্টিভ একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে জিজ্ঞেস করল—

“আর শিখবে?”

“শিখব, শক্তি নিখুঁতভাবে আয়ত্ত না করলে, আমি কীভাবে বিশ্বকে আলোকিত করব?” সুফেই গৌরবের সাথে লজ্জার কথা বলল।