অধ্যায় ছিয়াত্তর: আইশি রাণীর স্বপ্ন (প্রথম অংশ)
“কে আমাকে বলতে পারবে, কেনো স্টিলম্যান, গৌরবের অশ্বারোহী আর ডক্টর ব্রুস ব্যানার একই সময়ে আক্রমণের শিকার হলেন?” ত্রিমুখী বাহিনীর সদর দপ্তরে, নিক ফিউরি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কাঁপতে থাকা গোয়েন্দাদের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“আরও আছে, আমাদের সবচেয়ে দক্ষ গোয়েন্দা, ঝাও ফেইয়ের এখনো নিখোঁজ।”
“আমি বিশ্বাস করি না শত্রুর গোয়েন্দা শক্তি আমাদের চেয়ে বেশি, বরং আমি মনে করি, তোমাদের কারও মধ্যে সমস্যা আছে।”
“এক ঘণ্টা!”
“এক ঘণ্টার মধ্যে, আমি চাই তোমরা এই দলের সূত্র খুঁজে বের করো, সভা শেষ।”
“স্যার, নাটাশা ঝাও ফেইয়েরকে খুঁজে পেয়েছে।” নিক ফিউরি অফিসে ফিরে আসার পর, মারিয়া হিল কাছে এসে নিচু স্বরে বললেন।
“সে এখন কেমন আছে?” নিক ফিউরির ভ্রু কিছুটা শিথিল হয়ে প্রশ্ন করলেন।
“তাকে খুঁজে পাওয়ার সময় সে খুব সতর্ক ছিল, ক্যাপ্টেন ইতিমধ্যেই সেখানে গেছে।” মারিয়া হিল ব্যাখ্যা করলেন, “সে মেরির পর আমার অধীনে সবচেয়ে দক্ষ গোয়েন্দা, আমি বুঝতে পারছি, সে এখন খুব অস্থির।”
“এটা স্বাভাবিক।” নিক ফিউরি নিরুত্তরভাবে বললেন, “পার্শ্ববর্তী নিরাপত্তা বাহিনীকে ফাঁকি দিয়ে, প্রথমেই এত গোপন পথ বন্ধ করেছে, যদি কাকতালীয় না হয়, তবে আমাদের মাঝে কেউ আছে।”
“টনি স্টার্ক কি সু ফেইয়েরকে খুঁজে পেয়েছে?” সংক্ষিপ্ত নীরবতার পর নিক ফিউরি গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
“এখনো না, তবে দুটি ব্ল্যাক হক যুদ্ধবিমানের ধ্বংসাবশেষ পাওয়া গেছে।”
“কি?”
“স্পষ্টতই, শত্রু পক্ষের বিমান বাহিনীর বিশেষ বাহিনী পাঠানো হয়েছে।” মারিয়া হিলের মুখ কঠিন হয়ে উঠল।
“প্রকাশ্য তথ্য অনুযায়ী তারা জার্মানি থেকে এসেছে।”
“তোমার মতে, কোনো রাষ্ট্রীয় শক্তি কি সুপারহিরোদের লক্ষ্য করছে?” নিক ফিউরি জানতে চাইলেন।
“আমি অনুমান করি না, বরং ফলাফলের ভিত্তিতে বিশ্লেষণ করি—এই গোপন দলের শক্তি অনেক, তারা হয়তো একাধিক সামরিক ঘাঁটি নিয়ন্ত্রণ করছে, বা কোনো গোয়েন্দা সংস্থা, এমনকি উচ্চপর্যায়ের সরকারি কর্মকর্তাও জড়িত থাকতে পারে; এই তিনটি শর্তে যারা মিলে যায়, তাদের সংখ্যা খুব কম।” মারিয়া হিল মাথা নাড়িয়ে একটি ক্ষুদ্র কম্পিউটার বের করলেন, দ্রুত আঙুল চালালেন।
“যেমন এটা—গত রাত দশটায়, হংকংয়ের শিল্ড নিয়ন্ত্রিত অদ্ভুত শক্তির অধিকারী, আগুন নিয়ন্ত্রণকারী চেন হাওরান নিখোঁজ হয়ে গেছে।” মারিয়া হিল গম্ভীরভাবে বললেন।
“স্যার, আমাদের শিল্ডের তথ্য বাইরে চলে গেছে!”
ডুম, ডুম, ডুম...
নিক ফিউরি জানালার সামনে দাঁড়িয়ে, নীরবে শোনেন, আঙুলের ছন্দে রেলিংয়ে টোকা দেন। স্বল্প চিন্তন শেষে, তিনি ঘুরে বললেন, “এই কাজ কোলসনের দলের হাতে দাও।”
“বুঝেছি।”
“হিল, আমরা নিশ্চিত নই শত্রু বিভ্রান্ত করছে, নাকি দ্বৈত উদ্দেশ্য নিচ্ছে, তাই এখন থেকে কোলসনকে তুমি সরাসরি তত্ত্বাবধান করবে, সব তথ্য দশম স্তরে তুলবে, আমি তোমাকে আলাদা অনুমতি দেব।”
“আমি নজর রাখব।” মারিয়া হিল দৃঢ়ভাবে উত্তর দিলেন।
“স্যার, আপনি কি মনে করেন, সু ফেইয়ের এখনো জীবিত?” দরজার কাছে এসে, মারিয়া হিলের হাত দরজার হ্যান্ডেলে থেমে গেল, তিনি ঘুরে জানালার দিকে তাকানো নিক ফিউরিকে প্রশ্ন করলেন।
“জানো, যদিও আমার একটি মাত্র চোখ আছে, কিন্তু মানুষের বিচার করতে পারি, সু ফেইয়ের এক লোভী ও চতুর বখাটে—তুমি কি মনে করো না, সে আমাকে এক লাখ ডলার চাঁদা দিয়েছিল?”
“এই ধরনের মানুষকে মরার জন্য, লাশ না দেখলে নির্ধারণ করা যায় না।” নিক ফিউরির ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল, আবার বললেন।
“তোমাকে খুব কমই দেখি মানুষের জন্য উদ্বেগ প্রকাশ করতে, কি প্রেমে পড়েছ?”
“তুমি যদি নিখোঁজ হয়ে যাও, আমিও নিশ্চয়ই তোমার জন্য উদ্বিগ্ন হব, স্যার।” মারিয়া হিল শান্তভাবে বললেন, ঘুরে চলে গেলেন। নিক ফিউরি অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাঁকালেন, মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকালেন, দৃষ্টি গভীর ও গম্ভীর হয়ে উঠল।
“洞见 প্রকল্প...”
“এখনো সু ফেইয়েরের খবর নেই, তবে আমরা ধারণা করতে পারি, সে এখনো জীবিত।” আধা ঘণ্টা পরে, এক নিরাপদ আস্তানায় মারিয়া হিল ঝাও ফেইয়েরকে বললেন।
“তুমি কিভাবে অনুমান করছ?” পাশে নাটাশা জিজ্ঞেস করলেন, স্টিভের দৃষ্টি ঘুরে এল।
“টনি দুটি ব্ল্যাক হক যুদ্ধবিমানের ধ্বংসাবশেষ পেয়েছে, সেখানে তার তরবারির ছাপ আছে, আর আমার লোকেরা স্যাটেলাইট দিয়ে আটলান্টিক অঞ্চলের বিমান তথ্য বিশ্লেষণ করেছে, তৃতীয় কোনো বিমানের চিহ্ন পাওয়া যায়নি।”
“তাই, সম্ভবত সে এখন কোনো সমুদ্রের উপরে সাঁতার কাটছে।” মারিয়া হিলের মুখে স্বস্তির হাসি ফুটে উঠল।
“ভাগ্য ভালো, সেখানে কোনো হাঙর নেই।”
“স্যার, আমি বাহিরে যাওয়ার আবেদন করছি।” এ সময়, দীর্ঘ সময় চুপ থাকা ঝাও ফেইয়ের মাথা তুলে দৃঢ়ভাবে বলল।
“ঠিক আছে, বাইরে একটি কুইনজেট রয়েছে, এটাই চাবি।” মনে হলো, মারিয়া হিল আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন, চাবিটা বের করে ছুড়ে দিলেন।
“ধন্যবাদ, স্যার।” ঝাও ফেইয়ের বলেই দৃঢ়ভাবে বাইরে চলে গেলেন।
“নাটাশা, ক্যাপ্টেন, তোমাদের নতুন দায়িত্ব আছে।” ঝাও ফেইয়ের দরজায় অদৃশ্য হওয়ার পর, মারিয়া হিল ঘরে থাকা দু'জনকে বললেন।
“সু ফেইয়েরের ওপর আক্রমণকারী যুদ্ধবিমানের উৎস খুঁজে পাওয়া গেছে, জার্মানি দায় অস্বীকার করেছে, তাই সম্ভবত এটা হাইড্রার কাজ, অভিযান দল বাইরে অপেক্ষা করছে।”
“স্থান?” স্টিভের ভ্রু কুঁচকে উঠল, জিজ্ঞেস করলেন।
“নরওয়ে!”
“তুমি সেখানে গিয়েছ?” নাটাশা স্টিভের মুখভঙ্গি দেখে কিছুটা বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“ওটা হল, কসমিক কিউব প্রথম খুঁজে পাওয়া জায়গা।” স্টিভ গম্ভীরভাবে বললেন, মুখে বিস্ময়, “আমি ভাবতাম, ওখানে সামরিক ঘাঁটি অনেক আগেই ধ্বংস করা হয়েছে।”
“ওখানে অর্ধেক এলাকা আর্কটিক সার্কেলের মধ্যে পড়ে, হয়তো কোনো বরফের গুহায় লুকিয়ে আছে।” মারিয়া হিল শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন।
…
“ঠাণ্ডা লাগছে?”
“লাগছে না, মা।” এক জেদি, মিষ্টি ছোট মেয়ে, জমে লাল হয়ে যাওয়া গাল তুলে, মাথা উঁচু করে তার মহান মায়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
“ফ্রেলজর্ডের আবহাওয়া সবসময়ই ভয়ানক, তবে এটাই আমাদের বাড়ি।”
“আমি এ বাড়ি রক্ষা করব, মা, ঠিক যেমন আভালোরসা, অ্যাশ সব ফ্রেলজর্ডবাসীকে ঐক্যবদ্ধ করবে, তাদের সুখী দিন এনে দেবে।” মেয়েটি স্বপ্নময় মুখে বলল, ছোট্ট মুষ্টি শূন্যে নাচাল।
সেই রাত, গোষ্ঠী আক্রমণের শিকার হলো, আগুন বরফকে গ্রাস করল, মৃতদের শোক প্রথমবারের মতো হিমেল বাতাসকে ছাপিয়ে গেল।
“মিথ্যে, মিথ্যে, মা কোনোদিন দুর্বল ছিল না, আমি, আমি...” ছোট্ট দেহ বরফের প্রান্তে ছুটতে লাগল, তার চোখের জল মাটিতে পড়ার আগেই জমে গেল।
চিউ...
তুষারঝড়ে ঢাকা আকাশে, ঈগলের ডাক পথ দেখাচ্ছে, অ্যাশের পেছনে এগিয়ে আসছে খুনি।
মায়ের মৃত্যুর পর, সেই নিকৃষ্ট বিশ্বাসঘাতকরা!
এক পুরাতন সমাধি, তুষারঝড়ে ঢাকা সমাধি, তার সামনে উদিত হলো, যদিও এখন ছোট্ট কবর, কিন্তু যখন সে বরফের পাথর ধরে প্রতিরোধ করল—
রক্তে ভেজা বরফের জমিতে, বরফে তৈরি এক শীতল ধনুক, তার হাতে উঠে এল।
প্রথমবার, শক্তিটা আঁকড়ে ধরল!
সে টলমল করে উঠে দাঁড়াল, ভয়ঙ্কর খুনিদের দিকে তাকাল, জমে যাওয়া দুর্বল হাঁটু দৃঢ়ভাবে দাঁড়াল।
“আভালোরসা আমাকে পথ দেখাচ্ছে।” ভীতুতা বাতাসে উড়ে গেল, দু’হাত ধনুক তুলল, আক্রমণকারীদের দিকে তাকাল, চোখ দৃঢ়।
“আমি, ফ্রেলজর্ডের রাজা!”
হু...
পরের মুহূর্তে, হাজারো তীর ছুটল!
তবে...
“অ্যাশ, তুমি কেনো দ্বিধা করছো, দ্রুত ছোড়ো, তুমি এই ভীতু মেয়ে, কতক্ষণ দ্বিধা করবে?”
সামনের দৃশ্য বদলে গেল, ভয়ংকর খুনিরা উধাও হয়ে গেল, বদলে এল অসংখ্য ভয়াল দানব, তারা হাউলিং অ্যাবিসের গম্বুজ থেকে আসছে।
এক নগ্ন বুকের পুরুষ, শিংযুক্ত হেলমেট পরে, হাজারো সৈন্যের মোকাবেলায় একাই, ঝড়ের মাঝে, বরফের মধ্যে।
“দ্রুত ছোড়ো!” জমে যাওয়া ভূমিতে, অমলিন উগ্রতা আকাশ ছুঁয়ে উঠল।
হু...
পরের মুহূর্তে, তীর ছুটল, বরফে জমাট পৃথিবীকে ছিন্নভিন্ন করে দিল।
“তুমি শুনেছো?”
“ভাঙা ফ্রেলজর্ডের নিচে, ভ্যালোরানের কান্নার শব্দ, রুনের সন্তান।” এক শীতল, নির্লিপ্ত কণ্ঠ, তবু দুঃখে ভারী, ভেসে এল।
ঘুমের মধ্যে, সু ফেইয়েরের চোখের পাতা হঠাৎ সংকুচিত হলো, দেহ লাফিয়ে উঠল!
“অ্যাশ...”