চতুর্দশ অধ্যায় সবচেয়ে ভয় পাই যখন হঠাৎ বিশ্ব নীরব হয়ে যায় (অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন, সুপারিশ করুন)
"কি ভাবছো?" বাস যুদ্ধবিমানের বিশ্রামঘরে, নাটাশা এক গ্লাস হুইস্কি হাতে নিয়ে সু ফেইয়ের দিকে এগিয়ে দিলো।
"কিছু না," সু ফেই হাসল, গ্লাসটা নিয়ে এক চুমুক দিল। হঠাৎই মুখে এক অজানা স্বাদ ছড়িয়ে পড়ল, ঝাঁজে তার স্বাদগ্রন্থি প্রায় পুড়ে গেল।
"দেখছি তুমি এই স্বাদটা বিশেষ পছন্দ করো না," নাটাশার চোখেমুখে যেন ছলনাময় হাসি, সু ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হেসে উঠল।
"আমি তো আসলে খেলা দেখার সময় বীয়ার খেতে ভালোবাসি," কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে সু ফেই নিজেকে গাম্ভীর্যপূর্ণ দেখানোর চেষ্টা করল।
"তুমি এখন এখানে এসেছো কোনো দরকারে, নাকি স্টিভ আর হিলের সাথে কথা পাকা হয়ে গেছে?"
"না, আসলে শুধু একটু বসতে ইচ্ছে করল... তবে এবার হাইড্রার দুর্দশা, অধিনায়ক সত্যিই খুব রেগে আছেন।"
"আমারও তাই মনে হয়।" সু ফেই মাথা নাড়ল, এক ঝলক নজর দিলো মোহনীয় নাটাশার দিকে, দেখল তার চোখও নিজের দিকে, তাতে এক রহস্যময় হাসির আভাস।
"আমি কি তোমায় মুগ্ধ করে ফেলেছি?" সু ফেই নাক ঘষে বলল। তার মনে হচ্ছিল বাতাসে কিছুটা জড়তা, বিদেশে এসব ব্যাপার নাকি খুবই স্বাভাবিক, কিন্তু সে তো এখনও একেবারে নিষ্পাপ!
"যদি সত্যিই সে এগিয়ে আসে, আমার মার্শাল আর্ট তো এমনিতেই দুর্বল, অভিনয় করে আত্মসমর্পণ করব নাকি? কিন্তু শুনেছি বিধবা দিদির সুনাম খুব একটা ভালো নয়, তার ওপর বয়সও আমার চেয়ে একটু বেশিই।" সু ফেই মনের ভেতর দুঃখে কাতর, চুপচাপ পরিবেশেই সে সবচেয়ে অস্বস্তি বোধ করে।
"তুমি আস্তে আস্তে পান করো, আমি একটু স্নান করে আসি, একটু আরাম করব।" এই বলে নাটাশা চুমুক দিয়ে হুইস্কি শেষ করল, গলার স্বর ভারী হয়ে এল।
"নিশ্চয়ই আমার সাথে মজা করছে," নাটাশার ফিরে তাকানোর সেই মিষ্টি হাসিটা মনে পড়ে, সু ফেই নিজেকে বোঝাল, অতটা আত্মপ্রেমী হওয়া ঠিক নয়।
মাথা ঝাঁকিয়ে, অপ্রয়োজনীয় চিন্তা সরিয়ে রেখে, সু ফেই তার ডান হাতে তাকিয়ে রইল।
একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে...
নরম হাওয়ার মতো, কিছুক্ষণ পরেই তার হাতের তালুর ওপর কয়েকটি সাদা স্ফটিকরশ্মি ভেসে উঠল, তারা যেন চঞ্চল মাছের মতো সু ফেইয়ের ইচ্ছায় তালুর ওপর ঘুরে বেড়ায়।
"শক্তি, জাদু..." সু ফেইয়ের দৃষ্টি তখন স্বপ্নালু।
হিরো একাডেমির প্রশিক্ষণ ভালো, শুধু সময়টা একটু বেশি লাগে, ঘুম ভেঙে গেলে কখন দিন যায়, রাত নামে বোঝা কঠিন।
যদিও এটা একপ্রকার অলৌকিক শক্তি।
"তবুও এত সময়ে আমি মাত্র একটা আর্কেন মিসাইল শিখেছি, একটু বেশিই দুর্বল নই তো?"
...
"স্টার্ক মহাশয়, স্টিভের রক্ত সংগ্রহ হয়েছে।" ক্যালিফোর্নিয়ার এক গোপন গবেষণাগারে, ধূসর পোশাকের বাদামি চুলের এক ব্যক্তি নিচু স্বরে বলল।
"খুব ভালো, সঙ্গে সঙ্গে গবেষণাকেন্দ্রে নিয়ে যাও, স্ট্রাকার ডাক্তারের কাছে দাও, আর ক্যালিফোর্নিয়ার যাবতীয় চিহ্ন মুছে ফেলো, এখনই আমাদের সামনে আসার সময় নয়।"
"বুঝেছি।" ধূসর পোশাকের লোকটি মাথা নাড়ল, ক্যাপ্টেন আমেরিকার রক্তভর্তি টিউবটি পাশে দাঁড়ানো সৈনিকের হাতে দিয়ে, চুপচাপ চলে গেল।
এই সময়, যাকে স্টার্ক মহাশয় বলা হচ্ছিল, সে ঘুরে তাকাল। তার চাহনিতে ছিল আকর্ষণ, তবে সঙ্গে ছিল তীক্ষ্ণ ঈগল-নাকের শীতলতা।
"গবেষণা দলের লোক বাছাই কেমন চলছে?"
"চলছে, আপনার নির্দেশানুযায়ী, আমরা তাদেরই নিচ্ছি যাদের স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ একসময় নিপীড়ন করেছিল," পাশে থাকা সেক্রেটারি সদৃশ ব্যক্তি দ্রুত উত্তর দিল।
"গোপনীয়তা নিয়ে চিন্তা নেই।"
"ভালো, সেতার হস্তান্তর হলে সঙ্গে সঙ্গে পরীক্ষা শুরু করো," স্টার্ক ব্যারন তৃপ্তির হাসি হাসল।
...
"ঢাঁই..."
"তুমি কীভাবে ব্যবস্থা নিয়েছিলে, ৪৭ নম্বরের অভিযান ব্যর্থ হয়েছে অথচ এত দেরিতে আমাদের জানালে?" ক্যালিফোর্নিয়ার এক কোম্পানির কনফারেন্স রুমে, বাদামি চুলের মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি রাগে ফেটে পড়ল।
"সাত দিন, জানো এর মানে কী? সময়টা যথেষ্ট, ধরা পড়া ব্যক্তির মুখে থেকে সব গোপন ফাঁস হয়ে যাওয়ার জন্য।"
"৪৭ নম্বর আমাদের পরিকল্পনা জানত না, এবং অভিযানের আগে, যথারীতি বিষ পান করেছিল," সোনালী ফ্রেমের চশমা পরা অন্য এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি নিচু স্বরে বলল।
"এছাড়া প্রতিষেধকও ছিল না।"
"মূল কথা ওখানে নয়, আসল ব্যাপার হল কে তাকে মেরে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠিয়ে খোঁজ নাও," বাদামি চুলের ব্যক্তি বিষণ্ণ মুখে বলল।
"শোনো... যদি অন্য কোনো সংগঠনের হাতে মারা যায়, তাহলে আপাতত এই বিষয়টা ছেড়ে দাও, কিন্তু যদি এইম বা চরম সংকটে যুক্ত কারো হাতে মারা যায়, তাহলে ওড জেলায় চি লি আনের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করো, প্রয়োজনে কিছুটা ছাড় দাও।"
"বুঝেছি," সোনালি ফ্রেমের চশমাধারী গম্ভীরভাবে বলল।
"যাও, আমি কোনো ভুল চাই না। এখন বহু সংগঠন তার গবেষণার ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করছে, এই সময়ে তাদের বিরক্ত করলে সব লোভী লোক আমাদের দিকে নজর দেবে।"
"বুঝেছি!"
...
নিউ ইয়র্ক, ম্যানহাটান, চায়নাটাউন।
মিশন শেষ করে, সু ফেই আরাম করে বিছানায় শুয়ে পড়ল।
এবারের কাজটা যদিও সহজ ছিল, কিন্তু প্রথমবারের অভিজ্ঞতায় তার শরীরে ব্যতিক্রম এক ক্লান্তি জমে উঠেছিল, সফলতা থাকলেও, অবসাদ গায়ে মেখে ছিল।
দুর্ভাগ্য, অল্প বিশ্রামের পর, ভোর পর্যন্ত ঘুমানোর ইচ্ছা থাকলেও, সু ফেই নিজেকে সামলাতে পারল না, কম্পিউটার খুলে ইন্টারনেট ঘাঁটতে শুরু করল।
অনলাইনে সুপারহিরো আর ভিনগ্রহবাসী নিয়ে তুমুল আলোচনা চলছে, বহু গোপন ভিডিও বেরিয়ে এসেছে।
কিছুক্ষণ খোঁজার পর, সে কয়েকটি জনপ্রিয় ভিডিওতে এক অপ্রত্যাশিত, অথচ যৌক্তিক চিহ্ন আবিষ্কার করল।
টাইড অর্গানাইজেশন!
শীর্ষস্থানীয় হ্যাকারদের গঠিত এই সংগঠন, কর্তৃপক্ষের প্রতি অনাস্থা থেকে গোপন দপ্তরের তথ্য ফাঁস করত, পরে ধীরে ধীরে অর্থের জন্য তাদের নীতিবোধ হারিয়ে ফেলে।
শিল্ড সংস্থার শত্রু, সেন্টিপিড অর্গানাইজেশনের মুখোমুখি হওয়ার পর থেকেই, সু ফেই তাদের প্রতি বিশেষ নজর রাখছিল। আজ রাতে অবশেষে সে এই টাইড অর্গানাইজেশনকে ধরতে পারল।
এই সংগঠন সম্পর্কে সু ফেইয়ের কিছু ভাবনা ছিল, সে তাদের তথ্য সংগ্রহের দক্ষতায় মুগ্ধ। আজকের তথ্যপ্রযুক্তি যুগে, তথ্য সংগ্রহের অদ্বিতীয় ক্ষমতা নিঃসন্দেহে তার সহায়ক হবে।
সত্যি কথা বলতে, সু ফেই শিল্ডের ওপর খুব বেশি নির্ভর করতে চায় না, সুযোগ পেলে সে অন্য কোনো উৎস থেকেও প্রচুর মিশন নিতে চায়।
শেষমেশ, সদস্য হওয়ার আগেই সে ডেয়ারডেভিলের কাছ থেকেও মিশন পেয়েছিল।
"এসব লোকের গোপনীয়তা প্রবল, সাহায্য পেতে হলে, এক টাকা দিয়ে তাদের কিনে নিতে হবে, দুই, তাদের ভেতরের কাউকে নিজের জন্য ব্যবহারযোগ্য করে তুলতে হবে," সু ফেই চিন্তায় চিবুক চুলকাল।
"দেখছি, শেষ পর্যন্ত স্কাইকে নজরে রাখতে হবে, এই সাহসী মেয়েটা সুপারহিরোদের খুবই পছন্দ করে।" সু ফেই নিজের অনার নাইট নামে অনলাইন ফোরামে তাকিয়ে, চোখে এক রহস্যময় আভাস নিয়ে হাসল।
আরও কিছুক্ষণ খোঁজার পর, সু ফেই গ্যারেনকে ডেকে এনে ঘরে এক অচেনা সেলফি তুলল, ফিশিং করতে অনলাইনে আপলোড করল, তারপর কম্পিউটার বন্ধ করল।
এখন এই প্রস্তুতি কেবলই দূরদর্শী পরিকল্পনা, কারণ কোলসন এখনো টাহিটি প্রকল্পের অংশ, সেরে উঠতে আরও কয়েক মাস লাগবে।
এই কয়েক মাস, সু ফেই একেবারেই অপচয় করতে রাজি নয়, সে ভালোভাবে নিজেকে গড়ে তুলতে, হিরো একাডেমি থেকে শেখা জ্ঞান শিখে নিতে মনস্থ করল।
যে-ই হোক, জাদুর পথ, তরোয়ালবিদ্যা, কিংবা গ্যারেন আর টিমোর অভিজ্ঞতা ও কৌশল—এসবই তার এখনকার প্রয়োজন।
একবার আয়ত্ত করতে পারলে, তখন আর সে শুধু গেম খেলা তরুণ থাকবে না, হবে প্রকৃত লড়াকু সুপার যোদ্ধা।
হিরোদের কর্তব্যবোধ অত ভারী, এখনো তা বহনের মতো শক্তি তার হয়নি।
"সু ফেই মহাশয়, একটা ব্যবসা আছে, চাইলে আমরা সময় করে কথা বলতে পারি," পরদিন, গৃধ্রপক্ষীর ফোনে আসা কথাগুলি সু ফেইয়ের আমেরিকা অধিনায়কের সঙ্গে দ্বৈত লড়াইয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা ভেস্তে দিল।