অধ্যায় তেহাত্তর: প্রথম রাতের আগের উন্মাদনা
“আমার野望 তো সবে শুরু, এভাবেই শেষ হতে পারে না।”
বাতাস!
উন্মত্ত আর দুর্বার হাওয়া গাল ছুঁয়ে ছুটে যাচ্ছে, চুল উড়ছে বেপরোয়া, চোখে সেই শীতল অহংকারের পাশে রয়েছে এক অনবদ্য রক্তগরম তেজ, ঠিক যেন যুদ্ধের জন্য জন্ম।
“এসো, আজ আমাদের... মৃত্যু না হলে থামবো না!” সুফেই শীতল গলায় বলল, দৃষ্টি নিবদ্ধ কালো ঈগল যুদ্ধবিমানের দিকে, যা আরও দ্রুত গতিতে এগিয়ে আসছে।
তার আগ্রাসী গতি যেন প্রখর অগ্নিশিখা, যেন সোনালী ধূমকেতু ছিঁড়ে দিচ্ছে আকাশ, ছিন্ন করছে কালো রাত্রির পর্দা, চূর্ণ করছে অসীম নীলিমা!
“গোলাবর্ষণ করো, গুলি করো!” নিশাচর ঈগল যুদ্ধবিমানে দুই পাইলটের চোখ হঠাৎ ছোট হয়ে এলো, সামনে দৃশ্য দেখে তাদের বুক কেঁপে উঠলো।
মানুষ, কী করে এমন কিছু করতে পারে?
এ কি দেবযুগের আগমন?
“তবুও, এখানে মানুষেরাই তো সর্বেসর্বা।”
“গোলাবর্ষণ!” দীর্ঘ প্রশিক্ষণের ফলে, সামান্য ভয় পেলেও, মুহূর্তেই নিশাচর ঈগল যুদ্ধবিমান থেকে উচ্চক্ষমতার মেশিনগানের আগুনে নিশ্ছলিত হল আকাশ, ছড়িয়ে পড়লো উজ্জ্বল তারার মতো গুলি।
ধ্বনি, ধ্বনি, ধ্বনি!
প্রযুক্তির শক্তি গর্জে উঠলো আকাশে, যেন অসন্তুষ্ট হিংস্র জানোয়ারের বিস্ফোরিত চিৎকার, ভয়াল গুলির বৃষ্টি ঢেকে দিল সামনের আকাশ।
“ম... মরেছে তো?” দুই পাইলটের চোখ ছাপিয়ে আগুনের বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে রইল।
কিন্তু, ধাতব সংঘর্ষের শব্দ অব্যাহত, মাংসে গুলি বিঁধে যাওয়ার সেই আরামদায়ক অনুভূতি নেই।
প্রতিরোধী ঝড়।
তলোয়ার!
ডান হাতে ঘুরতে থাকা তলোয়ার, তৈরি করছে একটানা গুলির ঢাল, তার ধারালো ব্লেডে জ্বলছে পবিত্র অগ্নি, আর এই অঞ্চলে ঢুকলেই গুলি গলে যাচ্ছে লোহা ও আগুনে।
“সে মরেনি!” উচ্চগতির গুলি শেষ হয়ে এলে, দুই পাইলট আতঙ্কে দেখে, সেই শুভ্র পক্ষবিশিষ্ট দেবদূতের সামনে দো-আড়াই মিটার চওড়া এক আলোকচ্ছটা সব গুলি আটকে রেখেছে।
“ওটা তো মিনিটে ছয় হাজার গুলি ছোঁড়া ফায়ারগড গান, আর সে... সে কীভাবে?” কালো ঈগল পাইলট ভয়ে গিলে ফেলল লালা, মুখোশের নিচে মুখ ফ্যাকাশে।
“সে কি মানুষ নাকি দানব?”
“তাড়াতাড়ি উপরে ওঠাও, বোকার মতো থেকো না, সে আমাদের দিকে ছুটে আসছে!” আরেকজন খানিকটা স্বাভাবিক পাইলট চিৎকার করে বলল।
“পালাতে চাও?” সুফেই মাথা তুলে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে বলল, “আমাকে জিজ্ঞাসা করেছো?”
মিনিটে ছয় হাজার গুলি তো দূরের কথা, দশ হাজারও এ প্রতিরোধী ঝড়ের সামনে অচল।
এটি হচ্ছে, শারীরিক আক্রমণের বিরুদ্ধে অব্যর্থ প্রতিরক্ষা, এক অনন্য ক্ষেত্রশক্তি!
“ত্রিস্তরীয় বিস্ফোরণ!” যুদ্ধবিমান ঘুরিয়ে পালাতে চাইলে সুফেই গর্জে উঠল, দেহের শক্তি উন্মাদ গতিতে প্রবাহিত হল—অতিদ্রুত দৌড়, পাখার আলোকশক্তি, লক্ষ্যবস্তুকে চিহ্নিত করে আলফা আক্রমণ।
একটা বজ্রপাতের মতো ছুটে এলো সে, যেই পাইলট বিমানের নাক তুলছিল, দেখল সোনালী অবয়ব গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে বিমানের ওপরেই।
তলোয়ার বিদ্ধ হল উইন্ডশিল্ডে, সেখান থেকে পাইলট দেখতে পেল সেই শীতল, নির্মম চোখ।
“এ...এত উগ্র হত্যার তেজ!” পাইলট রক্তগিলে ফিসফিস করে বলল, বুক ছিদ্র হয়ে রক্তে ভেসে যেতে যেতে।
সুফেই তলোয়ার টেনে নিল, অগ্নিশিখার মতো শক্তি মুহূর্তে ছিন্ন করল পাইলটের শেষ জীবনশক্তি।
“তোমাদের গুলি শেষ করে পালাতে দিতেই পারি না।” সে নীরবে বলল, বিমানের কান্নাজড়িত শব্দে সমুদ্রের দিকে পড়ে যাওয়া কালো ঈগল যুদ্ধবিমানের দিকে তাকিয়ে।
সে যুদ্ধবিমানের গতি না জানলেও নিজের উড়ে যাওয়ার গতি জানে, কেবল দু’পক্ষ একসঙ্গে কাছে আসার সুযোগ ছিল বলেই এত সহজে একটাকে শেষ করা গেছে।
সবকিছুই এক চোখের পলকের মতো।
কিন্তু সুফেই জানে, সত্যিকারের বিপদ এখনো শুরুই হয়েছে, তাই একটাকে ধ্বংস করার আনন্দ তার মনে নেই।
“শেষ হলো?” মেঘের আড়ালে আইরিন সুফেইকে ফিরে আসতে দেখে, একদিকে ড্রাইভিং সিট ছেড়ে দিতে দিতে জিজ্ঞাসা করল।
“না, এখন থেকে তুমি চালাবে, ওরা আরও লোক পাঠাতে পারে।” সুফেই বলে পাশের সিটে চোখ বন্ধ করে ভাবতে লাগল, কীভাবে আরেকটা যুদ্ধবিমানকে ঠেকানো যায়।
এ গতি বজায় রাখা জরুরি, নতুবা শত্রুরা আরও এসে পড়লে, আকাশে শক্তি খরচের জটে পড়লে সত্যিই বিপদ হবে।
“বুঝেছি।” আইরিন আর প্রশ্ন না করে প্যাডেলে চাপ দিল, মেঘের নিচে দ্রুত ছুটে চলল।
গতি চরম!
কারের সানরুফ খোলা থাকায় বাতাস অবিরাম ভেতরে ঢুকছিল, তার পাতলা পোশাক ফুলে উঠছিল, শরীরের আকৃতি স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।
“ভয় পেয়ো না।” সে খুব ঠাণ্ডা হলেও, সুফেইর হাত এগিয়ে এসে কাঁধে রাখল, তার কণ্ঠের সাথে এক উষ্ণ, কোমল শক্তি প্রবাহিত হল, আইরিনের মনে শান্তি ছড়িয়ে দিল।
“আমরা যত মাটির কাছে যাবো, ওরা ততই অধৈর্য হবে, ভয় পেও না!”
“হ্যাঁ।” আইরিন মাথা নাড়ল, ঠোঁট চেপে পুরো অস্ত্রসজ্জিত সুফেইকে একবার দেখল, হঠাৎ নিচু গলায় বলল, “বেঁচে ফিরলে, একটা অনুরোধ রাখবে?”
সুফেই তাকিয়ে দেখল, তার সুন্দর মুখে অদ্ভুত এক দীপ্তি, যেন কিছু না বলা থাকলে আফসোস হবে, সেই মুহূর্তে বলল, “আমাকে নারী করে দিও।”
অন্যদিকে, পালিয়ে যাওয়া কালো ঈগল যুদ্ধবিমান সঙ্গীর পতন দেখে আতঙ্কিত হয়ে পালালো না, বরং দূরত্ব রেখে ফিরে এসে সুযোগ খুঁজতে থাকল।
ফায়ারগড গান গুলি ভেদ করতে না পারলেও, আগের সবুজ দৈত্যের কামান প্রতিরোধের তথ্য ছিল, তাই সামান্য পরেই সে নিজেকে সামলে নিল।
“সহায়তা চাই, কালো ঈগল পাঁচ নম্বরের সহায়তা দরকার।” বার্তা পাঠিয়ে সে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “দেখি, তোমার শক্তি আগে শেষ হয়, নাকি আমার জ্বালানি।”
“এলো!” সুফেই উত্তর দিল না, হঠাৎ মাথা তুলে আবার আকাশে ছুটে উঠল।
রাতের আকাশে, আইরিন দেখল দুটি ক্ষেপণাস্ত্র তারা ছুটে আসছে, দমবন্ধ করা ভয়ে ছুটে আসছে তাদের দিকে।
দু’দুবার বিস্ফোরণের শব্দ মাথার ওপর, আইরিন গরম ঝড় ও প্রচণ্ড শব্দে কেঁপে উঠল, গাড়ি দুলে উঠল, সে হঠাৎ সেই উড়ে যাওয়া মানুষের জন্য চিন্তিত হয়ে পড়ল।
সেই শুভ্র ডানাওয়ালা পুরুষ বিস্ফোরণে ছিটকে পড়লেও, আবার ফিরে আসে, কিন্তু কালো ঈগল যুদ্ধবিমানের দ্রুত সরে যাওয়ায় কার্যকর আঘাত করতে পারল না।
“কিছু একটা করতে হবেই।” সুফেই আকাশে প্রতিরোধে থাকলে, আইরিন ঠোঁট কামড়ে গাড়ি ঘুরিয়ে মেঘের মধ্যে ঢুকে পড়ল।
আসলে সে খুব সাহসী মেয়ে নয়, কিন্তু খুব বুদ্ধিমান। জানে সুফেই ধরা পড়লে সেও শেষ, তাই পালিয়ে বাঁচার উপায় নেই।
“ধরো, এটা প্রথম রাতের আগের উন্মাদনা!”