পঁচাত্তরতম অধ্যায় সময়িক লাভ-ক্ষতি, রাজন্যদের বিচার নয় (দ্বিতীয় প্রকাশ)
“তোমার হামলা সম্পূর্ণভাবে ব্যর্থ হয়েছে।” সোকোভিয়ার গোপন ঘাঁটিতে, স্টার্ক ডিউক ভিডিওর ওপারে থাকা আলেকজান্ডার পিয়ার্সের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসলেন।
“এখন তুমি কীভাবে তাদের পাল্টা আক্রমণের মোকাবিলা করবে? তার চেয়েও, আমি কৌতূহলী—তুমি কেন আমাকে লোক পাঠাতে বাধা দিলে, সেই সম্মানিত অশ্বারোহীকে সরিয়ে দিতে?”
“সত্যিই কি ব্যর্থ হয়েছে?” আলেকজান্ডার পিয়ার্স ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি ফোটালেন।
“আমি তা মনে করি না, কারণ সুপারহিরোদের ওপর হামলা চালানোর নির্দেশ আমাদের নয়, বরং কুখ্যাত শিল্ডের এক নম্বর অপরাধী, ওড অঞ্চলের কিলিয়ান, এআইএম-এর প্রাক্তন নির্বাহী সভাপতি।”
“কিন্তু সে তো এখন তোমার হয়ে কাজ করছে, এভাবে তাকে বলি দেবে?” স্টার্ক ডিউকের কণ্ঠে বিস্ময়ের সাথে কিছুটা আফসোসও ছিল।
“তার মূল্য কি তুমি পুরোপুরি নিঃশেষ করেছ?”
“আমি ভেবেছিলাম তুমি আমাকে দোষারোপ করবে।”
“বাস্তববাদী হও, এই ছেলেমানুষি নীতিবোধ নিয়ে হাস্যকর কথা বলার দরকার নেই।”
“তুমি ঠিকই বলেছ... তাই, যদিও তার মূল্য এখনো পুরোপুরি পাওয়া যায়নি, তবু আমাদের এখন তাকে ব্যবহার করে সবার দৃষ্টি ঘুরিয়ে সময় জেতা দরকার।” আলেকজান্ডার পিয়ার্স গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, চোখে কৌশলী দীপ্তি।
“আগামীকাল শিল্ড জানতে পারবে, হংকংয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণকারী এক বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি নিখোঁজ হয়েছে, প্রধান অপরাধী আমাদেরই এই কুখ্যাত সংকটের রাজা।”
“তাহলে এবারের হামলাটা পুরোপুরি বিভ্রান্তিমূলক কৌশল?” স্টার্ক ডিউকের মুখে আবার সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল।
“হ্যাঁ, ব্যর্থ হলেই বিভ্রান্তিমূলক কৌশল সফল হয়।” আলেকজান্ডার নির্লিপ্তভাবে বললেন।
“ঠিক আছে, হামলার ব্যাপারে আমি আর কিছু বলব না, একটা সামরিক ঘাঁটি হারালেও ক্ষতি নেই। কিন্তু বলো, এবার তুমি কী করবে?” স্টার্ক ডিউকের দৃষ্টি আবার কঠিন হয়ে উঠল।
“তুমি কীভাবে মোকাবিলা করবে তোমার অনুগত অধীনস্থ, শিল্ডের পরিচালক নিক ফিউরি আর সেই বুড়ো পরিষদ সদস্যদের?”
“তাদের কথা ভাবতে হবে? যত বিশৃঙ্খলা, যত অনিরাপত্তা, ততই তারা洞察 প্রকল্পে সমর্থন দেবে। আর নিক ফিউরি...” আলেকজান্ডার পিয়ার্সের মুখে বিদ্রুপের ছাপ।
“সে বরং আরও বেশি ব্যাকুল হয়ে洞察 প্রকল্পকে কাজে লাগিয়ে গোপন সুপার অপরাধীদের নির্মূল করতে চাইবে।”
“তবে এই হামলাটি আমাদের জন্য নিখুঁত অনুশীলন উপকরণও এনে দিয়েছে। তোমার পরিকল্পনা কতদূর এগিয়েছে?”
“নিশ্চিন্ত থাকো, মানসিক রাজদণ্ডের শক্তি আমাদের ধারণার চেয়েও আশ্চর্যজনক... এবং এখনো পর্যন্ত দু’জন চূড়ান্ত পরীক্ষার ধাপে পৌঁছে গেছে।” মানসিক রাজদণ্ডের কথা উঠতেই স্টার্ক ডিউকের মুখে দমন করা উন্মাদনা স্পষ্ট।
“তাই হোক, আমি তোমাদের সময় দিয়েছি, যাই হোক না কেন—জোগার অ্যালগরিদম হোক বা বিশেষ ক্ষমতা উন্নয়ন পরিকল্পনা—দ্রুত বাস্তবায়নের পর্যায়ে নিয়ে এসো।” আলেকজান্ডার পিয়ার্স কঠোর কণ্ঠে বললেন, চোখে প্রত্যাখ্যান-অযোগ্য হুমকি।
...
“দেখছি আর কেউ আমাদের পিছু নিচ্ছে না।” অপর প্রান্তে, সাগরের বুকে, এক ঘণ্টা কেটে গেলেও কোনো শত্রুর দেখা না পেয়ে সুফি মনে মনে স্বস্তি পেল।
“হ্যাঁ, এবার নিশ্চিন্তে ঘুমানো যাবে।” আইরিন মাথা কাত করে ফিসফিস করে বলল, সুফি কাঁধে হালকা ভার অনুভব করল, সে দেখল মেয়েটি ক্লান্তিতে ঘুমিয়ে পড়েছে, দীর্ঘ পাপড়ি মৃদু কাঁপছে—দারুণ মোহিত করা দৃশ্য।
এতে সে মৃদু হাসল। এখন আর গরম লাগছে না, গাড়ির চালনা স্বয়ংক্রিয় করে টনি স্টার্ককে একটা বার্তা পাঠিয়ে নিজেও চোখ বন্ধ করল।
শিল্ডের ওপর তার কোনো ভরসা নেই। যদিও সে নিক ফিউরির নিরাপত্তা পরামর্শকের পদে আছে, কিন্তু আসলে সেটাও ছিল কেবল পরিস্থিতির চাপে, পারস্পরিক সুবিধাজনক সমঝোতার ফল।
এই অবস্থায় শুধুমাত্র টনি স্টার্কের মতো প্রাক্তন প্লেবয়ই তার জন্য কার্যকর সহায়তা দিতে পারে। সিগন্যাল আটকাতে পারে, এতে শত্রু আসতে পারে ঠিকই, তবে সম্ভাবনা কম—সে ইতিমধ্যেই দুইটি যুদ্ধবিমান ধ্বংস করার পর এক ঘণ্টা কেটে গেছে।
“তবু, নিজের ক্ষমতা বাড়ানো দরকার।” সুফি মনে মনে বলল। দুর্বল অবস্থায় বড় কারো ছায়ায় থাকা সুবিধাজনক, কিন্তু তবু নিজের শক্তির বিকল্প নেই।
যদি এবার তার ব্যক্তিগত স্তর দশে পৌঁছাত, তবে সে টেলিপোর্টেশন ক্ষমতা কিনতে পারত, সরাসরি বাড়ি ফিরতে পারত।
মানুষ বাঁচানো প্রসঙ্গে—সে একবার ঘুমন্ত আইরিনের দিকে তাকাল, তার আগের সাহসিকতায় মুগ্ধ হলেও বিপদের মুখে তাকেও ছেড়ে যাওয়া যেতেই পারে।
দুঃখিত, সুন্দরী হলেও জীবন আগে!
নিষ্ঠুর? মাফ করো, মাত্র দু’বার দেখা হয়েছে, সম্পর্ক গভীর নয়, সামর্থ্য অনুযায়ীই সাহায্য।
“তবে এই হামলার পেছনে কে?” ভাবনার জগৎ থেকে ফিরে সুফি কপাল কুঁচকে গেল।
তার অবস্থান এত নিখুঁতভাবে জানা, এমন তথ্য-শক্তি কেবল শিল্ডের ভিতরে লুকিয়ে থাকা হাইড্রার পক্ষেই সম্ভব।
“কাহিনির বিস্ফোরণেই তোমাদের শেষ সময়।” সুফির চোখে ঝলকানি, কিন্তু এখনো কিছুটা সংযম রাখল।
প্রতিশোধ নিতে ভালোই লাগে, তবে উপযুক্ত সুযোগও চাই। বেপরোয়া ঝাঁপ দিলে শুধু বোকা ঠকতে হয়, ঝুঁকি বাড়ে, নিষিদ্ধও হতে পারে—তাহলে আর খেলার উপায় থাকে না।
শিল্ড এখনো বিশ্বের সবচেয়ে বড় নিরাপত্তা সংস্থা, বিষাক্ত দাঁত বের করার আগে সবার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, তার বর্তমান শক্তিতে এই দৈত্যকে নাড়ানোর সাধ্য নেই।
যদি এক ছুটিতে শেষ করে দিতে পারত, তবে সে গোটা পৃথিবীর সাথে লড়তেও পিছপা হতো না!
কিন্তু, সেটা সম্ভব নয়।
এই হামলা থেকে সুফি আরও গভীরভাবে বুঝল—যখন ব্যক্তিগত শক্তি চূড়ান্ত নয়, তখন শক্তিশালী গোপন শক্তি নিয়ন্ত্রণে থাকা কতটা জরুরি।
ভাগ্য ভালো, ক্যাপ্টেন আমেরিকার দ্বিতীয় অধ্যায় শুরু হতে যাচ্ছে, তার অন্ধকার শক্তির ডালপালা ছড়ানোর জন্য সেরা সার সামনে।
“আরও একটু ধৈর্য, কাহিনি ফেটে পড়লেই সর্বোচ্চ লাভ আমার, এজন্য সামান্য কৌশল তো মেনে নিতেই হবে।” পরিস্থিতি বিচার করে, সে ঠিক করল এই মুহূর্তে তাকে নিঃশ্বাস টেনে ধৈর্য ধরতে হবে।
নীরবে ‘সৈন্য’ মারার মতো প্রস্তুতি নাও, যখন যথেষ্ট শক্তি সঞ্চিত হবে, তখনই আত্মপ্রকাশ।
হুঁ...
এসব ভেবে সুফি কপাল চেপে ধরল, সে খুব বেশি বুদ্ধিমান নয়, তাই সব কিছু বারবার চিন্তা করে, ভুলের সম্ভাবনা কমাতে চায়।
যদিও এখনো শিল্ডকে সরাসরি আক্রমণ করা যায় না, তাদের নিজেদের মধ্যে দ্বন্দ্ব বাঁধানো যায়।
শেষ পর্যন্ত, নিঃশঙ্কভাবে সহ্য করলে দুর্বল মনে হবে।
আর এই ‘কুকুর’টিকে সে ঠিক করে ফেলেছে—সুপারহিরোদের ওপর হামলার দায় নিক ফিউরিরই।
এখনো বিশেষ দক্ষ নয়, তবে দোষ ঝেড়ে ফেলার কৌশলটা তার জানা।
“আমার কিছু না করলেও চলবে, একচোখো বুড়োর স্বভাব এমন যে খবর পেলেই সে অস্থির হবে।”
বাস্তবেও তাই হলো।
নিক ফিউরি যখন টনি স্টার্কের কটাক্ষ ভরা বার্তা পেল এবং অ্যাভেঞ্জার্সের তিন শীর্ষ সদস্যের ওপর হামলার খবর জানল, তখন সে পুরোপুরি ক্ষিপ্ত হলো।
তার ভয়ংকর উপস্থিতি, কালো মুখ আরো ঘন অন্ধকারে ঢেকে গেল, যেন ঝড়ের আগে নিস্তব্ধতা, দমবন্ধ করা।
“আমি একটা ব্যাখ্যা চাই!”