সপ্তসত্তরতম অধ্যায় তুমি এখন নতুন চাকরিতে যোগ দিতে পারো (দ্বিতীয় প্রকাশ)

“আর কেউ আছে?” ঝাপসা চেতনায় সেই বর্বরের গর্জন ভেসে আসে; অসংখ্য দানবের সম্মুখে নির্ভীক দাঁড়িয়ে থাকা সেই বর্বর, অবিনশ্বর ক্রুদ্ধ আগুনে উত্তপ্ত হয়ে, উত্তরের বরফভূমির আকাশ ছিঁড়ে দেওয়া সেই বর্বর, আজ পতিত হয়েছে।
তার গর্জন, সেই গর্জন...
“আইশি, তুমি কী বোঝাতে চাইছ?” সুফাই হতবুদ্ধি হয়ে চোখ খুলে, বিদায়ের আগে সেই উজ্জ্বল রূপ এখনো মনে ঘুরে বেড়ায়, হৃদয়ে প্রতিধ্বনি তোলে।
“তুমি কাঁদছ?” পাশে বসা আইরিন তাকিয়ে দেখে সুফাই উঠে বসেছে; তার শান্ত মুখে ঝরছে স্বচ্ছ অশ্রু, নিঃশব্দ অভিব্যক্তির মাঝেও গভীর বিষণ্ণতা ফুটে উঠেছে, আইরিনের হাত অজান্তেই এগিয়ে যায় স্পর্শ করতে।
“আমাকে ছেড়ে দাও!”
হু...
পরের মুহূর্তে, এক মানবাকৃতি আকাশে উড়ে যায়।
আকাশ রক্তিম, দিগন্তে সূর্য উদিত হচ্ছে, সমুদ্রের জল ফুটছে, দূরে জলোচ্ছ্বাস গর্জন করে।
সুফাই হাতে তুলে নেয় এক বরফের মতো স্বচ্ছ ধনুক, স্পর্শে শীতল, তবু মৃদু উষ্ণতা অনুভূত হয়; সে চোখ বন্ধ করে, মাথা তুলে দূরের দিকে তাকায়।
ধনুক টেনে ধরে!
ধনুকের তার পূর্ণ চাঁদের মতো বাঁকা, শুভ্র শীতলতা ছড়িয়ে পড়ছে, বরফের শক্তি একত্রিত হচ্ছে।
শ্বব্দে...
সবুজ-নীল তীর ছুটে যায় আকাশে, সেই উদিত সূর্যের দিকে।
“রুনের সন্তান, সেটা কি আমিই?” কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, সুফাই গভীরভাবে শ্বাস নেয়; ভ্যালোরান-এ যা ঘটছে তা তার নিয়ন্ত্রণে নয়।
তবে...
হিরোদের বেদনা, হৃদয় ভারী করে দেয়।
“একদিন আমি সব জানব।” সে বলল, মুখে গম্ভীরতা, গাড়ির দিকে উড়ে গেল।
ড্রাইভারের আসনে ফিরে, আইরিন হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে আছে।
“মাফ করো।” আগে আচরণে অবহেলা করার স্মরণে, সুফাই অনুতপ্তভাবে বলল, “কিছু মনে পড়েছিল...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, কোমল ঠোঁট নিঃসন্দেহে এসে জড়িয়ে ধরল, সুবাস ছড়িয়ে গেল।
“এবার সমান হলো।” আইরিন হাত ছেড়ে, লজ্জায় ও উত্তেজনায় আসনে ফিরে গেল, জেদী ভঙ্গিতে বলল, কিন্তু মাথা ঘুরিয়ে মাঝে মাঝে তাকালে, তার দৃষ্টি আকর্ষণীয়, ঠিক সূর্যোদয়ের মতো মুগ্ধকর।
“এখনও সমান হয়নি!” সুফাই নিজের ঠোঁট স্পর্শ করে, বিস্মিত হল—আইরিন এতটা উন্মাদ হয়ে তার ঠোঁট ছিঁড়ে দিয়েছে।

রক্ত বেরিয়ে গেছে, সমান কীভাবে হবে?
আইরিনের আকাঙ্ক্ষা ও দ্বিধায় ভরা চোখে, সুফাই তাকে কাছে টেনে নিল, তারপর...
“আমি কি ভুল সময়ে এসে পড়েছি?” অপরিচিত অথচ পরিচিত হাস্যকর গলা ভেসে এল, সামনে লাল-হলুদ শক্তিবর্মে আবৃত স্টিলম্যান দাঁড়িয়ে আছে।
“বেশ ভালোই।” সুফাই ঠোঁট চেপে, আইরিনের গলা ছেড়ে, বিরক্ত হয়ে স্টিলম্যানের দিকে তাকাল।
“আইরিন, তুমি আমাকে হতাশ করছ। পিপার তো বলত তুমি খুব ভালো, কিন্তু ভাবিনি...” টনি স্টার্ক দুঃখের ভঙ্গিতে বলল, তারপর সুফাইকে দেখিয়ে বলল,
“তুমি আমার সুন্দরী যন্ত্রচালককে নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার জন্য, ফিরে এসে হিসাব নেব। এখন আমাকে তোমাকে খুঁজতে থাকা লোকদের জানাতে হবে।”
শু...
এ কথা বলে স্টিলম্যান আকাশে সঙ্কেতবাণ ছুড়ল, সেখানেই বিস্ফোরণ ঘটল।
“তোমার সুন্দরী সেক্রেটারিকে ব্যাখ্যা করতে প্রস্তুত হও।” টনি স্টার্ক বলেই দূরে আকাশে উড়ে গেল।
“তোমার সেক্রেটারি কেমন?” স্টিলম্যানের ছায়া মিলিয়ে গেলে, আইরিন মাথা তুলে সুফাইকে জিজ্ঞাসা করল, চোখে ঝলক।
“লাজুক, মিষ্টি, দক্ষ নারী।” সমুদ্রের লবণাক্ত বাতাসে, রক্তাক্ত সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে, সুফাই অল্প স্বীকারোক্তিতে বলল, মন শান্ত হয়ে আসছে।
“দক্ষ?” আইরিন প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ, অনেক কাজ তার প্রয়োজন।” ভবিষ্যতে ঝাও ফেইয়ের তার গোয়েন্দা দল পরিচালনা করবে ভাবলে, সুফাই গুরুত্ব দিয়ে বলল; সে এখন আর আগের মতো নয়, এক নারীর চুম্বনেই সে ভুলে যায়নি, কে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
“তাহলে আমি তোমার সেক্রেটারি হব।” আইরিন হঠাৎ গুরুত্ব দিয়ে বলল।
“কি?” সুফাই বিস্মিত হয়ে তাকাল।
“সাধারণের চেয়ে শক্তিশালী হিরোদের একজনের সেক্রেটারি নিশ্চয় একাধিক হতে পারে; তাছাড়া তুমি আমাকে একবার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলে, পরিবর্তে এটা চাওয়া কঠিন নয়।” আইরিন মিষ্টি হাসল, মাথা ঘুরিয়ে অজস্র সমুদ্রের দিকে তাকাল, তবে মনে পড়ে আগের অশ্রু; কণ্ঠে খেলা করে হালকা।
“হ্যাঁ!” সুফাই এ ফলাফলে অবাক হল, হয়তো বিদেশীরা তরুণ বয়সে বেশি উন্মাদ, তবে এটা ভালো।
“আমার সেক্রেটারি হতে হলে, শক্তিশালী মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা ও দক্ষতা চাই।” সে বলল, ঠোঁটে এক ধরনের ভাগ্যবান হাসি।
যদি কোনোদিন ভ্যালোরান-এ যেতে হয়, আমার দল ছোট হতে পারে না!
একের পর এক হিরোদের সতর্কতা, সুফাইকে স্পষ্ট করে দেয়, মার্ভেলের বিশ্বই সম্ভবত তার বর্তমান ও ভবিষ্যতের ক্ষেত্র, তবে শেষ নয়।
ভাঙা আকাশ, অসংখ্য রক্তাক্ত বিদায়ের গান, সেই ত্যাগের হিরোদের, একদিন তার সঙ্গে দেখা হবে।
ঘনঘন গুঞ্জন...

অর্ধঘণ্টা পর, এক কুইনজেট সমুদ্রপৃষ্ঠে চলা গাড়ির ওপর এসে নামল।
“ফিরে এসেছ, বস।” দরজায় দাঁড়িয়ে ঝাও ফেইয়ের সুফাইকে বলল; পাশে এক আকর্ষণীয় বিমানবালা না থাকলে, সে হয়তো সাহস করে জড়িয়ে ধরত।
সুযোগে কাজ করলে অপরাধ নয়, ভাবল সে; কিন্তু উপস্থিত একজনের কারণে সে নিজেকে সংযত রাখল।
“তোমাকে কষ্ট দিলাম।” সুফাই এগিয়ে গিয়ে নরম স্বরে বলল।
“কষ্ট নয়, শুধু আমাদের অ্যাপার্টমেন্ট ঐ বজ্জাতরা উড়িয়ে দিয়েছে।” ঝাও ফেইয়ের মাথা নাড়িয়ে, কিছুটা ক্ষুব্ধ ভঙ্গিতে বলল; তিনজন কেবিনের দিকে এগোল।
“তুমি আক্রান্ত হয়েছিলে, আঘাত পেয়েছ?” সুফাই ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল; কি এই হামলা শুধু তার জন্য?
“আমি তাদের শেষ করে দিয়েছি।” উদ্বিগ্ন কণ্ঠে শুনে, ঝাও ফেইয়ের খুশি হয়ে গর্বে বলল।
সুফাই তাকে আঙুল তুলে প্রশংসা করল, মনে ক্ষোভ জাগল, হাইড্রার প্রতি ঘৃণা আরও বাড়ল, যদিও হয়তো তাদের লোক নয়।
“তথ্য আছে? আর কারা আক্রান্ত হয়েছে?”
এটা সহজ হিসাব; যদি উড়ানের পথ জানে, আর সুন্দরী সেক্রেটারিকে আক্রমণ করে, তবে শুধু দু’জন আক্রান্ত হওয়ার কথা নয়।
“টনি স্টার্ক ও ব্রুস ব্যানারও।” ঝাও ফেইয়ের ব্যাখ্যা করল।
পনেরো মিনিট পরে, তার বিশদ ব্যাখ্যায়, সুফাই পুরো ঘটনার খুঁটিনাটি বুঝে গেল, “তবে কি হাইড্রা নয়?”
তবে দ্রুত সে এ ভাবনা ছুঁড়ে ফেলল; যাই হোক, এই লোকদের সঙ্গে খেলতে হবে, নিজের জন্য হলেও কাউকে ছাড়বে না।
“বস, কোলসনরা মনে করে, হংকংয়ের চেন হাওরানকে হয়তো এজেন্ট ওডার অঞ্চলের কিলিয়ান অপহরণ করেছে; তিনি সহযোগিতা চেয়েছেন, চাইলে আপনি সহায়তা করতে পারেন।”
“মেনে নাও; আমাদের জন্য কেউ তো ক্ষতিপূরণ দেবে।” সুফাই একটু ভাবল, মাথা নাড়ল।
এখন তার সোনার মুদ্রার মজুদ কমে গেছে, চেন হাওরান পরে খারাপ হয়ে যাবে, তাই এটাই সুযোগ।
যদি কিলিয়ানের সেনা বা মিলিপিড সংস্থার মুখোমুখি হয়, তবে তো বেশ ভালো—একবারেই প্রচুর সম্পদ।
“তবে আমাদের অ্যাপার্টমেন্ট তো উড়েছে, নিক ফিউরি যদি ক্ষতিপূরণ না দেয়, তাহলে এই বিমান রেখে দাও; আমি তো তাদের নিরাপত্তা উপদেষ্টা, কিছু তো সুবিধা চাই।” এ কথা ভাবতেই, সুফাই ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে, আইরিনের দিকে তাকাল।
“তুমি চাকরি পাল্টাতে পারো।”