পঞ্চান্নতম অধ্যায় বিদায় (দ্বিতীয় প্রকাশ)

বলা হয়েছিল মধ্যবয়সী সংকট আসবে, সেটা কই? কোলসনের প্রেমভাগ্য দেখে সু ফেই খানিকটা ঈর্ষান্বিত অনুভব করল। সে জানে না, তার বয়সে পৌঁছালে আদৌ এমন অসাধারণ আকর্ষণ ও লড়াকু শক্তি ধরে রাখতে পারবে কি না। হয়তো চুল কম থাকা মানুষরাই সাধারণত বেশি শক্তিশালী, তাই পৃথিবীর নানা প্রান্তে তাদের জন্য নারীর অভাব হয় না। সু ফেই নিশ্চিত নয়, কোলসন ভবিষ্যতে "যত টাক, তত শক্তিশালী" এই কিংবদন্তি বাস্তবায়ন করতে পারবে কি না, তবে সে নিশ্চিতভাবেই জানে, টাকওয়ালা পুরুষদের সঙ্গে ঝামেলা করাটা মোটেই বুদ্ধিমানের কাজ নয়। বিশেষত, যখন সেই লোকটির মাথায় থাকে এক বিশাল বেগুনি টাক!

প্রচণ্ড শব্দে ধ্বংসপ্রাপ্ত প্রাচীন মন্দিরের ধ্বংসাবশেষের মাঝে, বিস্তীর্ণ মৃত্তিকার ওপর অতীতের গৌরবময় স্থাপনা আজ ধুলোয় ঢাকা। মৃত্তিকায় পচে গেছে, সময়ের স্রোতে বিস্মৃত হয়েছে, কেবল অবিচলিত যা কিছু, তা হলো আকাশজুড়ে অশান্ত জাদুশক্তির বিচ্ছুরিত বজ্রপাত। উন্মত্ত, বিক্ষিপ্ত!

এই ধ্বংসস্তূপের মাঝে, সু ফেই এ মুহূর্তে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, শরীরজুড়ে নির্যাতনের ছাপ স্পষ্ট। "শুধু জাদুশক্তি চর্চা একটু বাড়াতে চেয়েছিলাম," মুখ থেকে কালো ধোঁয়া ছেড়ে ক্লান্ত স্বরে বলল সে।

রাইজের জাদুবিদ্যার পাঠে সে আগে পাশ করলেও কখনো উচ্চস্তরে পৌঁছাতে পারেনি; তবু মৌলিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ আর আর্কেন বল তৈরি করতে শিখেছিল। পেরুর বিদ্রোহী বাহিনীর সঙ্গে যুদ্ধে সে উপলব্ধি করেছিল, দূরপাল্লার আক্রমণ কতটা জরুরি। তাই আবারও শেখার জন্য রাইজের কাছে এসেছিল সে। ফলাফল, নির্মম প্রশিক্ষণ—আগের তুলনায় অনেক কঠোর। আগে যেখানে মৌলিক শক্তি অনুভব ও শক্তি মিশ্রণের পাঠ ছিল শান্ত, এবার সেখানে দুঃসহ নিগ্রহ।

"তোমার বিশ মিনিট বিশ্রাম আছে, পরবর্তী আক্রমণ আসতে আর বেশি দেরি নেই," কাছেই বেগুনি টাকওয়ালা পুরুষটি ধ্যানস্থ ভঙ্গিতে বসে ধীরে ধীরে বলল। "শক্তি সবসময় অস্থির, কখনো শান্ত, কখনো সমুদ্রের মত উত্তাল।" রাইজ উপদেশ দিল। "এই বিষয়টা বুঝতে পারলেই প্রথমেই তাদের পরাজিত করতে পারবে।"

"পরবর্তীবার কয়জন আসবে?" সু ফেই কষ্ট করে উঠে জিজ্ঞেস করল। "আর এখানে আগে কী ছিল, ভ্যালোরানের ঠিক কোন জায়গায়?"

"পাঁচজন," রাইজ বলল, দৃষ্টিতে ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকিয়ে। "এ জায়গার নাম আমি জানি না, তবে যখন প্রথম এখানে আসি, তখন এক দানব এখানে বন্দী ছিল—তার নাম ছিল মগতেন।" "একটি সম্পূর্ণ অন্ধকার অস্তিত্ব, দুঃস্বপ্নে বাস করে...好了, তারা এসেছে।"

দূরের চত্বরে সু ফেই দেখল, পাঁচজন কালো চাদর পরিহিত ছায়াময় অবয়ব এগিয়ে আসছে। রাইজের কথায়, ওরা জাদু-গোলেম, এই অঞ্চলের বিশেষ রক্ষাকবচ।

কিন্তু সু ফেইয়ের চোখে, এরা যেন কোনো খেলার ক্ষুদ্র গোলেম সেনা, আবার কিছুটা কিংবদন্তির পাঁচ অগ্নি উপাসক দলের মতো। তারা সু ফেইয়ের ত্রিশ গজ দূরে এসে ছড়িয়ে পড়ল, একেকটি বিকৃত অন্ধকার শক্তি বল তৈরি করে, আগুনের মতো ধেয়ে এল।

প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দে সু ফেই উলটে পড়ে দ্রুত পাশ কাটল, পেছনের মাটি ফেটে বিস্ফোরণে চারপাশে মাটি-পাথর ছিটকে গেল। এরপর আবারও পাঁচজন জাদুকর গোলেমের সম্মিলিত আক্রমণ শুরু হল। যত কাছে আসে, হামলার গতি তত বাড়ে—একটা অব্যাহত শক্তি উৎপাদন শৃঙ্খল যেন।

সু ফেই পুরোপুরি কাছে যেতে পারে না, তার একমাত্র সুযোগ—রাইজের কথামতো, একবারে পাঁচজনকে আক্রমণ করে তাদের শক্তি সংযোগ ভেঙে দেয়া। যেন এক ঝলকায় বিদ্যুতের শৃঙ্খল!

এ কথা ভেবে সু ফেই আকাশের সাদা আলোর দিকে তাকাল, একই সঙ্গে তার হাতে সঞ্চিত শক্তি হঠাৎ সংকুচিত ও চেপে ধরা হল, অনিয়মিত বদ্ধ গোলারূপে ছুটে গেল, যেন তীরচূড়া শক্তি বল।

"জাদু প্রবাহিত!" "স্কোর: ৮৭, পাঠ সমাপ্ত!"

বারবার ব্যর্থতার পর, এই সফলতায় সু ফেই হাঁপাতে হাঁপাতে এখনও আনন্দ উপভোগের সুযোগ পেল না; চারপাশের দৃশ্য ভেঙে গিয়ে মিলিয়ে যেতে লাগল, জ্ঞান ফেরার মুহূর্তে রাইজের কণ্ঠ ওর কানে বাজল—

"এটা ইচ্ছাশক্তি, যা এ জগৎকে সংযুক্ত করে!" "মন দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করো।" বিমানে বসে সু ফেই এই কথা ভাবছিল। তার তালুতে হালকা কাঁপুনি, আগুনের গোলার মতো শক্তি বল হাতে জ্বলছে।

শক্তির এক নতুন রূপান্তর, এটাই তার সবচেয়ে মূল্যবান অর্জন। "এবার ধূমপান করতে লাইটারের দরকার পড়বে না," মনে মনে হাসল সে, হাত ঘুরিয়ে আগুনের বল ছিটকে দিল।

কড়া নাড়া পড়ল, "সু ফেই, তুমি আছো?" দরজার বাইরে স্কাইয়ের কণ্ঠ।

দরজা খুলে দেখে, স্কাই ধূসর স্লিভলেস জিম টপ পরে, সদ্য ব্যায়াম শেষ করেছে, উন্মুক্ত ত্বকে ঘামের চিকচিক ছাপ। অবশ্য, সু ফেইয়ের দৃষ্টি সবচেয়ে বেশি আটকে গেল তার বুকের ওপর, মোলায়েম, দৃঢ়, উঁচু—যদিও ততটা ফর্সা নয়, তবু দারুণ弹性। আগেও বহুবার দেখেছে, তবু মেয়েটার প্রতিবারের আকর্ষণ অন্যরকম, নানান রঙে নতুনত্বের স্বাদ।

"কী হয়েছে, ওয়ার্ড আবার তোমায় জ্বালালো?" মাথা নেড়ে সু ফেই তাকে বসার ঘরে যাওয়ার ইঙ্গিত করল। পেরুর মিশনের পর থেকে ওয়ার্ড-ই স্কাইয়ের তত্ত্বাবধায়ক, দুজনের মধ্যে সদ্ভাব নেই।

প্রতিবার সমস্যা হলে সে সু ফেই-র কাছে আসে, এতে সু ফেই খুশি, কোলসনের কাছে না গিয়ে তার কাছেই আসে—বোঝা যায়, তার আকর্ষণই বেশি। মেয়েদের কাছে না গিয়ে ছেলেদের কাছে আসার কারণ হয়তো বিপরীত লিঙ্গের আকর্ষণ, কিংবা তার পাশে নিরাপত্তা অনুভব করে।

তবে সু ফেই জানে, তার সুপারহিরো পরিচয়ই মূল কারণ, শক্তির কারণে সম্মান—পরিচয়ই সুযোগ নির্ধারণ করে। আর সত্যি বলতে, সুন্দরী মেয়েদের সঙ্গে তার মিশতে কোনো অসুবিধা নেই।

সংলাপ ও উদ্দেশ্যপূর্ণ ঘনিষ্ঠতায়, দুজনের সম্পর্ক দ্রুত গভীর হচ্ছে, ভুল না-হলে, সু ফেই ভাবে—যদি সে একটু সাহসী হয়, মদ্যপান সঙ্গে থাকলে, হয়তো আরও একধাপ এগোতে পারত, কারণ পরিবেশ যথেষ্ট উন্মুক্ত।

তবু সু ফেই নীতিবান, তাই সুযোগ বুঝে, স্কাইকে শান্ত করল, তারপর বলল, "পরবর্তীতে কিছু হলে ফোন দিও, এবার বিমান নিউইয়র্কে নামার পর আমি আর ঝাও ফেয়ার কিছুদিনের জন্য চলে যাবো।"

"কেন, নতুন কোনো মিশন?" স্কাই উদ্বিগ্ন। সু ফেই চলে গেলে সে কার কাছে যাবে—কোলসনের কাছে?

"এমনই বলা যায়, এখন আমাদের মধ্যে বোঝাপড়া হয়েছে, তাই যাওয়া উচিত। পরে কখনো অস্বাভাবিক মিশন এলে আবার ফিরব," সু ফেই জানাল।

সত্যি বলতে, পেরুর মিশনের পর এই এক মাসে উল্লেখযোগ্য কিছু ঘটেনি, সে আর সময় নষ্ট করতে চায় না। যদিও এই সময়ে হিরো একাডেমিতে তার দক্ষতা বেড়েছে, কিন্তু তার অন্য কাজও আছে।

"আরও, টনি স্টার্ক এবার আমায় ডেকেছে—হয়তো জরুরি কিছু আছে।"

"বলবে কী?" স্কাইয়ের চোখ জ্বলল, সত্য অনুসন্ধানের তাড়নায় সে ঝুঁকে এল, চাহনিতে মায়া।

"না," নির্দ্বিধায় প্রত্যাখ্যান করল সু ফেই।

"নিরাশ করলেন, পরে যোগাযোগ রাখো কিন্তু, ওয়ার্ডের ওই কঠোর আচরণ আমি সহ্য করতে পারি না!" স্কাই কাতর স্বরে বলল।

সু ফেই হাসল, মাথায় হাত বুলিয়ে আদর দিল।

তিন দিন পর, বিমান নিউইয়র্কের শিল্ডের এক ট্রানজিট স্টেশনে অবতরণ করল, সু ফেই ও ঝাও ফেয়ার সবার দৃষ্টির আড়ালে গাড়ি নিয়ে রওনা দিল।

"উফ, অবশেষে বিমানের একঘেয়ে খাবার থেকে মুক্তি!" বিমানের দূরত্ব পেরিয়ে আসা সু ফেইয়ের মন আনন্দে ভরে গেল। "ফেয়ার, আগে শহরের বিখ্যাত কোনো চাইনিজ রেস্টুরেন্টে যাই।"

"কিন্তু টনি স্টার্কের সাথে দেখা করতে যাবি না?" ঝাও ফেয়ার কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

"ওকে অপেক্ষা করতে দে!"