প্রথম খণ্ড, আটাশতম অধ্যায়: অদ্ভুত ও চঞ্চল
ভাগ্যক্রমে বুদ্ধিমান লিন ঝোংয়াং চটজলদি এক বুদ্ধি বের করলেন। এক ঝটকায় সরে গিয়ে তিনি দ্রুত বসার ঘরের সোফাটি তুলে নিলেন এবং চেন চুসিকে তার ভেতরে আটকে ফেললেন। এতে তার শরীরের কোনো স্পর্শ যেমন লাগল না, তেমনি তিনি নিরাপদে নিচে পড়ে গেলেন।
"তুমি!..."
লিন ঝোংয়াংয়ের গতি ছিল অবিশ্বাস্য। চেন চুসি অবাক হয়ে সোফায় শুয়ে ফ্যালফ্যাল করে লিন ঝোংয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কিছুক্ষণের জন্য তিনি ভাষা হারিয়ে ফেললেন।
"তোমরা দুজন কী নিয়ে কথা বলছ?"
ঠিক তখনই চেন চুহান উপরতলা থেকে নিচে নেমে এলেন। স্নান শেষে চেন চুহানের পরনে ছিল একটি আঁটসাঁট কালো-সাদা পোশাক, যা তার পরিণত সৌন্দর্যকে আরও ফুটিয়ে তুলেছিল। লিন ঝোংয়াং একবার আড়চোখে তাকালেন, কিন্তু আর বেশিক্ষণ দেখার সাহস পেলেন না। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেললে তাকে হয়তো লম্পট মনে হতে পারে, তাই নীরবে ঢোক গিললেন...
এই হাড়ের প্লেটটি যে সিল ভাঙার চাবিকাঠি, লু ইউ তা মোটেও বিশ্বাস করলেন না। যদি সামান্য একটি হাড়ের প্লেট দিয়ে লংহু পর্বত এবং পাতালপুরীর সম্মিলিত সিল ভেঙে ফেলা যেত, তবে সেই সিলটি সত্যিই খুব দুর্বল ছিল।
দৃঢ়তা, সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা, কঠোরতা এবং আত্মবিশ্বাস লিন তুওর স্বভাব। এই মুহূর্তে তিনি সহজে হার মানার পাত্র নন। বুদ্ধি খাটিয়ে তিনি তার আঙুলে পরা ড্রাগন আংটি থেকে গডং পাথর বের করে আনলেন।
লু ইউ ধৈর্য ধরে তাদের সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন। লিন মুয়ি চোখের জল মুছে দেওয়ার সময় তার চোখে ছিল গভীর মমতা।
"কিন্তু এখন তো কিছুই খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। আগে লিনহাই শহর থেকে একটি বরফ পোকার খবর পাওয়া গিয়েছিল, তাই এই কাজটি আমার পরিবারের ওপর বর্তেছে, কিন্তু এখন অনেক খুঁজেও কিছু পাওয়া যাচ্ছে না..." কিন ইউফেই যখন এ কথা বললেন, তখন তার মুখে ছিল কেবল উদ্বেগ আর নিস্তেজ ভাব।
যদি না ইয়ুন শিয়াওয়ের শক্তি যথেষ্ট হতো এবং তিনি বিশাল কালো বজ্রপাত ঘটাতে পারতেন, তবে সাত শয়তান এই আক্রমণে কখনোই সুবিধা করতে পারত না।
এভাবেই লিয়াং জিয়াও ইয়ে জিঝিনকে 'ভালো মানুষের তকমা' দিয়ে দিলেন। তাই যখন ইয়ে জিঝিন ভেতরে ঢুকলেন, তখন লিয়াং জিয়াও আর ইয়ে বৃদ্ধের চেহারায় এমন অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটে উঠেছিল।
"বাকি তিনটি মৃত আত্মাদের বাহিনী নিয়ে কী করা হবে? তাদের কি ধীরে ধীরে নিয়ন্ত্রণে আনা হবে, নাকি..." ইয়াও ইয়াও হলুদ আত্মার আগুনের দশটি মৃত আত্মার আক্রমণ এক আঘাতেই প্রতিহত করে শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন। তার শক্তির কাছে উপস্থিত কোনো মৃত আত্মাই ভয়ের কারণ ছিল না।
"তুমি যেহেতু তোমার পরিচয় গোপন রাখতে চাইছ এবং সুযোগের অপেক্ষায় আছো যাতে কোনো একদিন গড কোর্টের সাথে লড়াই করতে পারো, তবে লিন পরিবারের ব্যবসায় কেন যোগ দিলে না? লিন পরিবারকে কেন এর মধ্যে টেনে আনলে?" জিয়াং লিং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
ঊনত্রিশতম স্থানে আছেন রেইয়া। অপূর্ব সুন্দরী এবং গভীর চাতুর্যের অধিকারী এই ব্যক্তি জিয়াং লিংয়ের সাথে একটি খেলায় বিনা পরিশ্রমে জয়ী হয়েছেন।
লিয়াং জিয়াওয়ের কথাগুলো ছিল অত্যন্ত অভদ্র। একজন বয়োজ্যেষ্ঠ, মৃত্যুপথযাত্রী বৃদ্ধের সাথে একজন জুনিয়র হিসেবে এমন কথা বলাটা রীতিমতো অবাধ্যতার শামিল। যদি অন্য কেউ হতো, তবে এতক্ষণে হয়তো রাগে ফেটে পড়ে লিয়াং জিয়াওকে ধমক দিত।
তবুও তিনি জানতেন, বন্দি মানুষদের উদ্ধার করতে এবং অন্ধকারের পেছনের সত্য উন্মোচন করতে তাকে এগিয়ে যেতেই হবে, এই অজানা জগতের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করতেই হবে।
এই পৃথিবীতে কেবল শেন ওয়েই তাকে সম্মোহিত করতে পারে, তার প্রেমে তাকে এমনভাবে ডুবিয়ে দিতে পারে যে তিনি ছাড়া আর কিছুই তার চোখে পড়ে না।
কথাটি ভেবে ফ্যাং হান আবার মাথা ঘুরিয়ে স্তব্ধ হয়ে থাকা জু কে-র দিকে তাকালেন এবং দেখলেন জু কে গাড়িতে ওঠার সময়ের চেয়েও বেশি সুন্দর দেখাচ্ছে।
যদিও তিনি জানতেন না ফ্যাং হান কেন এখানে এসেছেন, কিংবা সেই হিংস্র তুষার নেকড়েটিই বা কোথায় গেল।
ইয়ে জিং, ইয়ে শুয়ান এবং ইয়ে আন সবাই একত্র হয়েছেন। আজ তারা প্রচুর সুস্বাদু খাবার আর ভালো মদের আয়োজন করেছেন।
এটি কিন ইয়ানের পেশাগত ক্ষেত্র। তিনি ডাবিংয়ে খুব দক্ষ, এমনকি এই সিনেমাতেও তার নিজের গলার আওয়াজই ব্যবহার করা হয়েছে।
এরপর ইউ শিন অনুভব করলেন তার শরীরের কার্যক্ষমতা দ্রুত ফিরে আসছে। তিনি মনে করলেন তিনি সাধারণ মানুষের চেয়েও বেশি ক্ষমতার অধিকারী হয়ে উঠেছেন।
লিন ফ্যান হাসিমুখে সেটি গ্রহণ করলেন এবং খুলে দেখলেন ভেতরে একটি পোশাকের অলঙ্কার রয়েছে। অলঙ্কারের নিচে ছিল একটি ভাঁজ করা কাগজ। লিন ফ্যান কাগজটি বের করে নিলেন, অলঙ্কারটি সিতু শিনহাইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন এবং হাসিমুখে ধন্যবাদ জানিয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
তাং চুয়াও প্রতিদিন তার অফিসে কফি পাঠিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন, লিন ইউ প্রতিদিন কোনো রকম বিচ্যুতি ছাড়াই তা পালন করতেন।
তিনি স্থির করে ফেলেছেন, পৃথিবীতে এত প্রেমিক-প্রেমিকা কি আর শেষ পর্যন্ত এক হতে পারে? তার ওপর এটি তো তার একতরফা ভালোবাসা।
দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ঘরটির ওপর। আমি ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলাম, পথেই ভেতর থেকে আওয়াজ শুনতে পেলাম।
বস্তুত, এটি ছিল প্রতিপক্ষের ভয়। তারা জানত হু ইদাও একজন দক্ষ তলোয়ারবাজ, তাই পূর্ণ শক্তিতে আক্রমণ করার সাহস পায়নি। অন্যথায়, হু ইদাও তখনই প্রাণ হারাতেন।
মুরং ইয়ান তার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন। যদিও সত্যি লড়াই হলে তিনি ছিং শুই ইউয়েকে ভয় পেতেন না, তবু তার দিকে তাকালে তিনি শিউরে না উঠে পারতেন না।
গণপ্রজাতন্ত্রের সচেতন নেটিজেনরা যুক্তি-তর্ক দিয়ে বিশদভাবে ব্যাখ্যা করেছেন যে, কোরিয়ান চিকিৎসা এবং হান চিকিৎসা—উভয়ই চীনা চিকিৎসার শাখা। অন্য দেশের নেটিজেনরা তাদের নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি দিয়ে এর বিরোধিতা করেছেন।
হুয়াংফু জিয়াওইয়াও কেবল অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন। যদি লং পিংফান传送 হয়ে আসতেন, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই প্রথম সুযোগেই ফিরে আসতেন। তবে কি তিনি সত্যিই মারা গেছেন?
সুগন্ধি ভাতের সাথে ফুলকপি খাওয়ার স্বাদ মানুষের মাংসের চেয়েও বেশি সুস্বাদু মনে হলো। রাস্তায় যারা খেলা দেখাচ্ছিল, কোলাহলপূর্ণ ব্যবসায়ী—এ সবকিছুই তার কাছে ছিল নতুন।
হেই তু-র কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত উত্তেজিত। তার আওয়াজ শুনে বোঝা যাচ্ছিল তিনি ধৈর্যের শেষ সীমায় পৌঁছে গেছেন।
কিলংয়ের ওপর, একটি অদৃশ্য তলোয়ারের ঝলক হঠাৎ রাতের আকাশ চিরে বাতাসের ওপর স্তরে স্তরে জমে থাকা ঢেউগুলোকে ছিন্নভিন্ন করে দিল।
তিয়ানহুয়োর গোপন রাজ্যে ঝাও ইউয়ের কারণে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত পরিবার কোনটি? নিঃসন্দেহে, এটি তিয়ান পরিবার।
ওয়ান ই যখন দেখলেন সু নিং সমস্ত উপকরণ একটি কড়াইয়ে ঢেলে দিয়েছেন, তখন তার ঠোঁট কাঁপতে লাগল। তিনি অবিশ্বাস নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
পাহাড়ের নিচে শ্যাং ইয়াংইয়াংকে ফাঁদে ফেলার পরিকল্পনা করা জিয়াং চেংয়ে মাথা তুলে ভাবলেন, এই শব্দটি কিসের?
জিয়াং শিউহে জানতেন যে সুন তিংতিংয়ের বাবা-মা তাদের কষ্ট থেকে বেরিয়ে এসেছেন। না, আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে, সুন তিংতিংয়ের বাবা-মা নিজেদের আর এভাবে কষ্ট পেতে দিতে চাইছিলেন না।
এমন একটি মুহূর্ত এল যখন লিন শু ফোনটি ধরতে চাইলেন না। ফোনটি রিসিভ করার মানেই হলো সু হুওর সাথে তার সম্পর্ক আর আগের অবস্থায় ফিরে যাবে না।
চেতনার জগতের বাইরে, সবকিছু শান্ত। লিন শিনহান দেয়ালে হেলান দিয়ে ঘুমাচ্ছিলেন, আর তার গলার বেগুনি গলার হারটি মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।
উল্টো দিক থেকে জিয়াং উহান শান্তভাবে অভিবাদন জানালেন। দুয়ান হুয়াইউয়ান অনেকবার কেশে নিয়ে ভীরুভাবে প্রতি-অভিবাদন জানিয়ে বললেন, "জিয়াং বোন, আপনি শুশান সম্প্রদায়ের যোগ্য শিষ্য। আমি হারলেও লজ্জিত নই!" কথাটি বলে তিনি তার নিজ সম্প্রদায়ের দিকে ফিরে গেলেন।