প্রথম অধ্যায় ৫১: লিন ঝংইয়াং বিমর্ষ হয়ে পড়ল

"হ্যাঁ, কোনো সমস্যা আছে?" চেন চুহান জিজ্ঞাসা করল।
চেন চুক্সি ফলের রস এক গ্লাস থেকে খানিকটা চুমুক নিয়ে বলল, "দিদি, তুমি আর ইয়াংইয়াংর বডিগার্ড ভাই আসলেই কি কাজকর্ম নিয়ে বের হয়েছিলে?"
"অবশ্যই কাজ নিয়ে গিয়েছিলাম, নাহলে তুমি ভাবছ কী জন্যে?" চেন চুহান একটু রেগে বলল।
"ওহ, আমি ভাবছিলাম তোমরা আমাকে ছেড়ে চুপিচুপি ডেটিং করতে বের হয়েছো!" চেন চুক্সি একটু হাসতে হাসতে বলল।
পাশের লিন ঝংইয়াং এই কথাগুলো শুনে বিস্ময়ে প্রায় গলায় আটকে থাকা খাবার গিলে ফেলতে পারল না, চুপিচুপি চেন চুহানের দিকে তাকিয়ে রইল, দেখছিল সে কী জবাব দিবে।
"তুমি এই বাচ্চা, এমন গল্প কেন বলছো?!"
চেন চুহানের মুখে একটু স্নিগ্ধতাও ফুটে উঠল...
সর্বশক্তিমান আহ্বানকারী, এটা শুধু একটা উপাধি নয়, বরং একটা প্রতীক, একটা নিশ্চয়তা।
"কোনো সমস্যা নেই, তবে আমি সিনিয়রকে একটা জিনিস শনাক্ত করতে সাহায্য চাই।" সু ইউন্সুয়ান বলল, তারপর জামার কলার টেনে তুলে বুকের ওপর সোনালী পাতা আকৃতির একটা ছাপ দেখাল।
লেখাটা কি তা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, মূল কথা হলো লেখক কে—সে আর কেউ নয়, বর্তমান শাসক দ্যু চং।
"আজ সকালে যখন জল আনছিলাম, দেখলাম কূপের জল ঠাণ্ডা, তাই ফলগুলো সেই জলেই ভিজিয়ে রেখেছিলাম, তোমার ফিরে আসার জন্য।" হু জিয়াওজিয়াও একটা যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা দিল।
যদি বসন্ত উপত্যকায়, ঠাণ্ডা সেনারা চি রাজা সেনাদের কাছে হেরে যায়, তাহলে জু শিকাই চাইলে না চাইলে, পূর্ব সীমান্ত সেনারা চি রাজা সেনাদের পিছু ধরা ছাড়া কিছু করতে পারবে না, বড় দরজাটা পুনরুদ্ধার করতে হবে।
সে সু ইউন্সুয়ানকে হত্যা করবে? এটা কীভাবে সম্ভব? রাজা নিজেই উপস্থিত এবং বলেছে তিনি একজন সম্মানিত অতিথি,燕霖 সাহস পাবে না, এমনকি তার পিতা, বজ্ররাজা পরেও সাহস পাবে না সু ইউন্সুয়ানের বিরুদ্ধে কিছু করতে। তাকে হত্যা মানে রাজাকে অপমান করা, বর্তমান燕 রাজ্যের মধ্যে কেউ এ সাহস দেখায় না।

---

মকসিয়াং সম্পূর্ণ বিস্ময়ে, পাশের বড় মাংসের串ের দিকে তাকিয়ে ছিল যা আগুনে শোয়ানো হচ্ছিল।
সে ভয় পাচ্ছিল যে মেয়েটি এক কথায় সরাসরি এসে তাকে কেটে ফেলবে, তাই বেশি কথা না বলে হাতে থাকা গলিত স্ফটিকটি ছুড়ে ফেলল।
জুন কুইনলিনের হৃৎপিণ্ডের অভিজ্ঞতা থেকে জানা গেছে, যদি কেউ প্রথমে 天人感应 পর্যায়ে পৌঁছায়, তবে剥离天地 পর্যায়ে যাওয়া প্রায় অসম্ভব, আর剥离天地 পর্যায়ে গেলে 天人感应 এ যাওয়া কঠিন।
বজ্রপাতের মতো শব্দ কানে গর্জনে উঠল, পেছনে ঝড়ো হাওয়া ও বজ্রপাতের ছায়া একটি বিশাল ভালোর আকৃতি নিল, যা আকাশে ঝুলন্ত ড্রাগনের মাথার সঙ্গে সাক্ষাৎ হলো, শক্তিতে কোনো কমতি ছিল না।
আমি আর বুড়ো কচ্ছপ যখন স্থানগত দরজায় ঢুকলাম, দেখতে পেলাম একটা গোলাকার স্থান, প্রায় ত্রিশ মিটার ব্যাসার্ধ। এখানে যথেষ্ট বড়, মাঝখানে একটা বিশাল স্তম্ভ ছিল, যেখানে ড্রাগনের মাথা উপরে ও লেজ নিচে খোদাই করা। খুবই দৃশ্যমান, স্থানগত দরজার ভিতর আসলে গোলাকার।
কিন্তু কিউং দি জানত, সে এখন মিং এর বাগানের দিকে তাকাচ্ছে, এটা তাকে স্মরণ করিয়ে দিচ্ছিল যে মিং এখনো তার হাতে আছে। রাজপ্রাসাদ চাইছে তাকে চু পরিবারে বিয়ে দিতে, সে ইচ্ছুক না হলেও বিয়ে হবে।
একই পছন্দ দুই ধরনের জীবন তৈরি করে, একই পছন্দ মানুষের ভাগ্য পরিবর্তন করে। একই রকম পিছু হটানোর সিদ্ধান্ত, কিন্তু দুই ভিন্ন ফলাফল। একই রকম পিছু হটানোর সিদ্ধান্ত, কিন্তু ভিন্ন জীবনদৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ পায়।
যদি এটা মানুষের কাজ না হয়, তাহলে হয়তো বিষক্রিয়াই হয়েছে। যদি দুইটাই না হয়, তাহলে হয়তো প্রেতাত্মার কাজ। সে কি প্রেতাত্মাদের রোষন্বিত করেছে? যদিও প্রমাণ নেই, এটা শুধু আমার অনুমান। আসলে কি তা পরে তার শরীর দেখে বোঝা যাবে।
সাদা পোশাকের যুবক মাটিতে কিছু পরীক্ষা করছিল, মাটিতে হাত মুছল, নাকে গন্ধ নিল। তারপর আটটি পথের দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল মাত্র দুটি পথ খোলা, বাকী ছয়টি পথ বন্ধ। সাদা যুবকের ভাবমূর্তি দেখে মনে হলো সে কারণ জানে, তারপর ফিরে গেল আগ্নেয়গিরির দিকে।
"আমি তো এখনো শক্তির অর্ধেকই ব্যবহার করেছি, তুমি কি হেরে যাও?" শিয়াং শিয়াতিয়ান ঠোঁটের কোণ দিয়ে ঠান্ডা হাসি দিল।
গুহার বাইরে আশা নেই মনে হওয়ায় ভিতরে গভীরে গিয়ে দেখল হয়তো কিছু খাবার পানীয় আছে। ধন্যবাদ যাত্রা চোখের দান, গুহার ভিতরের অবস্থা দেখা যাচ্ছিল। বাইরে সূর্য উঠলেও গুহার গভীর অংশে আলো পৌঁছায় না।
কিউং দি কথা শুনে চোখে অনুশোচনার ছায়া ফুটল। এই সব কথা সে আগেই ভাবতে পারত, কেন ভাবলো না?
ঠিক আছে, এখন সবচেয়ে জরুরি হলো রু স্নো ভালো হওয়া, বাকি সব মনোমালিন্য ও দ্বন্দ্ব সে ঘুম থেকে উঠে নিজেই মোকাবিলা করবে।

---

"এটা গাড়ি নয়। এটা আমাদের গোপন পথ, প্রতি দুইবার ব্যবহার করলে পথ বদলে যায়।" টিয়ান টিয়ান গাড়ির ছাদের উপরে থেকে ঝাঁপ দিয়ে নামল, ভিতরটি দেখে অবাক হল, যেন একটি গভীর কূপ, যেখানে একটি সাদামাটা সিঁড়ি দেয়ালে লাগানো। কুকুরটাকে টিয়ান টিয়ানের পিঠে বেঁধে নিচে নামল।
য়ে লু কিউং নিজের সাদা হাত দেখল, নখগুলো সম্পূর্ণ কালো হয়ে গেছে, এক মুহূর্তে পাঁচ সেন্টিমিটার লম্বা হয়ে গেছে।
সবাই বসে যাওয়ার পর, ঝুয়ান ইউ ও ঝুয়ান বাও ঝুয়ান ঝে কে অনুরোধ করল পিছনের প্রাসাদ দেখতে, আমি ঝুয়ান ঝেকে হাসি দিয়ে বললাম, "সাং এর আজকের মালিক, দয়া করে ভালো আতিথেয়তা প্রদর্শন করো।" ঝুয়ান ঝে হাসি দিয়ে সম্মতি দিল, দুই ভাইকে নিয়ে হাসিখুশি পিছনের প্রাসাদে গেল।
ঝেং চেংচে গতি কমানোর কোনো উপায় না পেয়ে হান য়িংঈংকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, তারপর প্যারাশুট খুলল, বড় প্যারাশুট খুলে তার পতনের গতি অনেক কমে গেল।
নালান লো তার কথা শুনে, আগেই শান্ত ও প্রশান্ত মুখোভাব আরও স্থির ও স্বাচ্ছন্দ্যময় হয়ে উঠল।
আমি কী করব, কী করব? আমি মরতে চাই না, যেতে চাই না, জীবনের প্রতি আমার এতটা আকর্ষণ ছিল জানতাম না।
এই স্লোগান উত্তেজনায় যখন উচ্চারিত হয়, তখন বিশাল সংখ্যক অনুসারী সাড়া দেয়, যা স্পষ্ট করে যে স্টিল ভ্যালির পতন ছিল প্রকৃতপক্ষে স্বর্গীয় ইচ্ছা, আর গ্রিন গার্ডেন প্রকৃত মানুষদের জন্য কাজ করায় প্রিয় ও সম্মানিত, এবং স্বর্গের আশীর্বাদ প্রাপ্ত।
যদি বলা হয় দান তাই ফং ই নব্বই শতাংশ সফল পরীক্ষামূলক নমুনা, আর অন্য বীজ পুতুলরা ত্রিশ শতাংশের নিচে বিকল ও ব্যর্থ নমুনা।
রাগের আগুন এসে তাকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, তীব্র তৃষ্ণার মাঝেও তার হাত অনিচ্ছায় ওই সুন্দর, একটিও ফাঁক ছাড়া শরীরে স্পর্শ করল, যা সৎ মানুষকেও মুগ্ধ করে।