প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৪: চিয়ান ইয়োসাইয়ের ক্রোধ
লিন ঝংইয়াং গতকাল যে গেট দিয়ে আইমিসে প্রবেশ করেছিল সেখানে গেলেন এবং গতকাল তাকে পরিচয় পত্র দেয়া লম্বা রক্ষককে খুঁজে পেলেন। জানা গেল, সেই লম্বা রক্ষকের নাম তান বেয়াও, তান বেয়াও খবর পেয়ে খুব খুশি হলেন কারণ খুব শিগগিরই তিনি আইমিসের রক্ষক দলের প্রধান হতে যাচ্ছেন। তিনি দ্রুত লিন ঝংইয়াংকে সিগারেট দিলেন, নিজের হাতে ধরিয়ে দিয়ে আগুনও দিলেন এবং পুরো সিগারেটের প্যাকেটটিও তাকে উপহার দিলেন।
লিন ঝংইয়াং বিনয় দেখালেন না, মন খারাপ ছিল, তাই ধীরে ধীরে সিগারেট ধরলেন, ধোঁয়া গিলে নিলেন এবং নাক দিয়ে বের করলেন। যদিও দু’বার কাশিও দিলেন, তবে চোখে জল আসেনি। কয়েক বার ধোঁয়া পেয়ে শেষে তিনি এই গন্ধে অভ্যস্ত হয়ে পড়লেন। সিগারেটের শেষ অংশ ফেলে দিয়ে তান বেয়াওকে বললেন, “ভালো করে কাজ কর।”
এটি একটি পাহাড়ি উপত্যকায় অবস্থিত বড় গ্রাম, এখানে বাজার, অতিথিশালা এবং কারখানা রয়েছে। উত্তরে দশ মাইল দূরে রয়েছে সমতল মাটির ওয়ে নদী সমভূমি, আর এই যুগের ঝৌঝি শহর থেকে মাত্র চল্লিশ মাইলের বেশি দূরে নয়।
“মিং সি সহ-নেতা, অনেক দিন পর দেখা, মানসিক অবস্থা আগের মতোই।”
হু নান মিং সিকে দেখে মৃদু হাসলেন।
বিভিন্ন পরামর্শের পর, ঝিয়েলি খান শেষ পর্যন্ত ধীরে ধীরে অগ্রসর হওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, বিভিন্ন বাহিনীকে ভাগ করে পাঠানোর আদেশ দিলেন এবং গুডুলু বিশেষ বাহিনী ও প্রধান বিশেষ বাহিনীকে প্রত্যেকে পঞ্চাশ হাজার দক্ষ রাইডার নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য নিয়োগ দিলেন, যারা তাং সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে প্রতিরোধের সুযোগ খুঁজবে।
নিয়ে লিংইউন এক কিংবদন্তি হিসেবে পরিচিত, যিনি প্রাচীন বাওয়াং শিয়াং ইউয়ের পরবর্তী প্রজন্মের ছাত্র ছিলেন। তিনি অসাধারণ প্রতিভা দেখানোর পর শিয়াং ইউ নিজেই তাকে প্রশিক্ষণ দিয়েছেন কয়েকবার। এ কারণে নিয়ে লিংইউনের ক্ষমতা অত্যন্ত ভয়ঙ্কর মাত্রায় পৌঁছেছে।
“আমি বলছি না তোমার কথা, প্রিয় শিক্ষিত সিনিয়র বোন, সে কি দুর্বল হতে পারে? নিশ্চিন্তে থাকো, আমি তোমাকে উদ্দেশ্য করিনি।”
জিং জেজে বললেন।
বিরোধ সৃষ্টি এড়াতে, এখানে আফ্রিকানদের সাময়িকভাবে শহরে প্রশাসনিক পদে এবং ‘ইনস্ট্রাক্টর’ হিসেবে সীমাবদ্ধ রাখা হয়েছে, এবং কেবল বরফগ্রহের ঘাঁটির কাছাকাছি এলাকায় তাদের চলাচল অনুমোদিত।
তীব্র এবং ঝড়ের মতো বায়ু প্রবলভাবে প্রবাহিত হয়ে রিং ফাইটের সুরক্ষিত আলো ঢালের দিকে আক্রমণ করল।
হান চাংশি হাত যুক্ত করে ধীরে ধীরে পাহাড় নামছিলেন, কিন্তু হঠাৎ করেই তার দৃষ্টি গরুর গাড়ির কাঠামোর দিকে পড়ল এবং চোখ আচমকা স্থির হয়ে গেল।
লিউ মিং হাতে কয়েক ডজন মেঘচূড়া মুদ্রা নিয়ে এসেছিল, মূলত এখানে এসে এই পৃথিবীর প্রথম অস্ত্র, শিকারি আগ্নেয়াস্ত্র পাওয়ার জন্য।
“অসুস্থ বোধ করায়ই তো কিছু উত্তেজনাপূর্ণ ঘটনা খুঁজে মজা করতে চাই।”
বললেন চিং চিং এবং হু শিয়াংকংয়ের গালে চুমু দিলেন।
...
“মালিক।”
দূর থেকে এই দৃশ্য দেখেই লি ইউয়ান একটু স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। যেটা দেখে মনে হচ্ছিল এটা নিশ্চিত ধ্বংসের পরিস্থিতি, হঠাৎ করেই অদ্ভুতভাবে পরিস্থিতি পাল্টে গেল।
“আমি” এর পরের কথাগুলো চিয়াও চিয়াও বলতে পারল না, কারণ সে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল। যখন সে আবার জেগে উঠল, তখন দেখল সে সোলার সিস্টেমের বাইরে চলে গেছে।
শু হাই মনে করল, বেশি লবণ দেওয়া খুব মজা দেয় না, বরং হরমোন বেশি দিলে ভালো হয়। জানে না হরমোন দিয়ে রান্না করা খাবারের স্বাদ কেমন হয়, সম্ভবত তার নিজের মনের স্বাদের মতই।
তবে ব্রাইট কথাটা শেষ করতেই সরাসরি সালাস তার সামনে এসে উপস্থিত হল, হঠাৎ করেই তার হাত ব্রাইটের বুকের উপর হালকাভাবে স্পর্শ করল।
বন? পার্কের এই পাসটি তার দীর্ঘদিনের বাম ডিফেন্ডার হিসেবে অভিজ্ঞতা ও কলার প্রতিফলন, বহুবার ম্যাচে সহায়ক পাস দিয়েছেন। গতি, কোণ এবং নির্ভুলতা সবই নিখুঁত।
টিমকে বোনাস দেওয়ার পাশাপাশি, লিডস বোর্ডও প্রধান কোচ সাইমন গ্রেসনের দলের সাফল্যকে প্রশংসা জানিয়েছে। সবাই একমত যে সাইমন গ্রেসনের নেতৃত্বে দলের ভবিষ্যত নিশ্চিত উজ্জ্বল।
বিস্তৃত ব্যবসায়িক সড়কে শু হাই এবং বাই শিয়াওতং কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাঁটছিলেন, অসংখ্য আগ্রহী চোখ তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল। অনেকের চোখে বিস্ময় ছিল, যেন তারা পৃথিবীতে বিরল কিছু দেখেছে।
“আকাশের প্রতিটি তারা একজন অন্তরে সদয় ভালো শিশুকে প্রতিনিধিত্ব করে, যত বেশি সদয় শিশু আছে, তত বেশি তারা আকাশে জ্বলজ্বল করছে।”
জিয়াং রাণ কন্ঠে হাসি নিয়ে উত্তর দিলেন।
“ইউ শীশিয়াউ” থেকে আলাদা, তিন শিয়াং প্রদেশ থেকে আসা দুইজন গবেষক খুব খুশি, তারা ঝাং র্যানলিয়াংয়ের পরিস্থিতি সম্পর্কে জানতে চাইল, আলোচনা করল এবং ভাবল ঝাং র্যানলিয়াং খুব ভালো, হয়তো ভবিষ্যতে তারা আন্তঃনক্ষত্র বিজ্ঞানী হতে পারে।
অন্তরের শেষটুকু উত্তেজনা শান্ত করার পর, আইলিন ধীরে ধীরে সোফা থেকে উঠে দাঁড়ালেন।
আর ইয়াও লু, সকল সৈন্যের সামনে হাত দিয়ে পাঁচটি তিন তলা উঁচু ধ্বংসপ্রাপ্ত প্রাণীকে হত্যা করলেন।
অন্যদিকে, ইয়াং মি একইভাবে যুদ্ধের কৌশল সম্পন্ন করে ট্রিগার টানলেন, কিন্তু গুলির শব্দ শুনতে পেলেন না।
তারা দুজন কথা বলতেও সামনে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, কথাবার্তায় এত মনোযোগী ছিলেন যে আশেপাশের মানুষের ভঙ্গির থেকে পুরোপুরি আলাদা ছিলেন।
এই মুহূর্তে, সেই ভিত্তি স্থাপনের修士 যিনি “তলোয়ারের চূড়ান্ত শিখর” চারটি শব্দ বলেছিলেন, তা তাদের অন্তরে গভীরভাবে ছাপ পড়ল।
...
লিন ই তাকালেন, দেখলেন চেন মংলু এখন একটি চীনা পোশাক পরেছেন, চুলের স্টাইল বুনা হোয়াটের মতো এবং তার পায়ের পেশী বিশেষভাবে আকর্ষণীয়।
উত্তেজনার মাঝে তিনি উঠে বসে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো নোট করতে লাগলেন, এ কারণে তিনি বিরলভাবে মধ্যরাতে ঘুমালেন।
“মায়াজাল” সফল হওয়ার পর, আইলিন সেই রূপার ছুরি বের করে একটি পাত্রে থাকা পরিষ্কার জলে হালকাভাবে কাটলেন।
যদি নানগং ভাই তাকে সেই শাখা না দিয়ে থাকতেন যা কালো কুয়াশা দূর করতে পারে, তবে সেই শয়তান হামলা করত, হয়তো অন্য কাউকে আক্রমণ করত।
এর মূল বক্তব্য “অশুভ শেষ পর্যন্ত ন্যায়কে পরাজিত করবে, আদর্শ পাপ চিরকাল মানুষের হৃদয়ে বাস করবে”, যেন বর্তমান পরিস্থিতির সবচেয়ে তীব্র ব্যঙ্গ।
এখানে আসা প্রত্যেকেরই শক্তি প্রাকৃতিক ধর্মের উপরে, তারা নিজেই ভ্রান্তি ও সত্য বুঝতে পারে।
চাও চেংশাং কখনো তার নিরাপত্তা, সম্রাটের নিরাপত্তা এবং পুরো শহরের নিরাপত্তা এক নতুন অপরিচিতের হাতে দিতে পারে না।
এভাবেই, সি্ফ্রেবল টেবিলে ওঠার আগেই ছয় জন ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছে। ভাগ্যক্রমে বাড়িতে রান্নার জন্য সবসময় প্রচুর খাবার থাকে, না হলে খাওয়ার জন্য যথেষ্ট হত না।
কোনো কথা নেই কেন শরীর রক্ষা করা উচিত, কিন্তু যদি সম্পর্ক যুক্তিসঙ্গত এবং সঠিক না হয়, তবে যে কোনো সম্পর্ক নিজের এবং অন্যের প্রতি অবহেলা।
লিউ পরিবারের বাড়িতে, বাইরে গোলযোগ দেখে তারা দরজা বন্ধ করে দিলেন, কোনোভাবেই খুললেন না। দরজাটি খুব ভারী, বাইরে লোহার পাত ও কপার নখ দিয়ে মোড়ানো, সাধারণ মানুষ পা দিয়ে ঠেলে খুলতে পারে না।
তিন মাসের কঠোর প্রশিক্ষণের পর সবাই একপ্রকার উত্তেজনায় ছিল, এখন তারা মাংস খাচ্ছিল, বড় বড় পাত্রে মদ খাচ্ছিল এবং তাদের অতিরিক্ত শক্তি নিঃসরণ করছিল।